总理衙门
永现在正在在总理衙门里兼着差，职位不低，给永璧做个副手。对永琪心存感激，对自己现在的职位非常满意，所以格外地花心思，天天泡在衙门里学东学西。他人聪明，又会逢迎，又有永璧帮忙，在这里很快站住了脚，现在已经开始一手准备自己出洋外交的事了。
正看着卷宗呢，突然一个奴才进来来到他面前打了千，被叫起后道：“王爷，意大利的大使求见。”
永眯着眼睛端起茶来不动声色，他多少知道一些风声，大致上也能猜个八九不离十的。他虽然以前和永琪有怨，但现在关系很是不错。永琪最近身子不好，他也不想给永琪找什么麻烦让永琪头痛脑热的。想了好半天，这才点头一脸怒气地训：“蠢东西，大使来了怎么好让人家等着，还不快迎进来！”
那奴才知道永也不过嘴上说说，笑眯眯地退下去了，慢悠悠地晃到门口，等着外面人能看见了，这才一路快跑过去：“让使臣大人久等，王爷请您进去呢。”
这是个白毛的胖子，其实当时他来大清的时候真没多胖，也是帅大叔一枚。但是谁让大清的东西好吃不是？这厮的体重自从来到大清就一溜飞涨，偏偏个也高，那真跟一移动坦克一样，走到哪里都有地震般的效果。
永也不是第一次见这人了，他毕竟在总理衙门里做着差，又因为即将出使，经常会有机会见着这些各国使臣。不过这胖子每次都让他印象深刻，因为每次见都觉得这厮比上次更胖了，忍不住想着要不要在他家门外开个饭馆，肯定赚钱。
不过想归想，永还是站起来微笑着迎过来热情地问好：“盖洛大人，真的是好久不见，您看起来精神不错真是太好了。”
这位盖洛大冷天的出了一头的汗，笑着从口袋里抽出软绵绵的丝帕一边擦一边和永问好，他来大清好些年了，知道这里的人不兴他们的打招呼方式，所以也就是略弯腰行了一礼：“尊贵的王爷，也非常高兴见到您。”
两人客气了一番，永请他坐下，看了茶，又聊了一会京城里的吃食，聊得投机气氛还算是不错，不过明显这位大盖洛大使心不在焉的，所以永也没多铝耍畔卤有ψ盼剩骸案锹宕笕送蝗焕捶茫恢朗怯惺裁词侣穑俊
见终于聊到了正题，盖洛立刻愁眉苦脸地微微前探着身子有些迫不及待地说：“王爷，实在是有事要麻烦您呀，这个，这个，不知道您有没有见过本杰明大人呢？”
“本杰明？”永一脸的好奇：“没有听过呢，此人是谁？”
盖洛又拿出帕子在额头和鼻子人中上不断拭着汗，看他这热劲，永都忍不住抬头看着外面到底是不是冬天了，有这么热吗？看他也没穿多少呀。
盖咯解释道：“王爷，本杰明大人是大清的御用画师，还是皇帝陛下的外文老师呢！是贝勒爷推荐的呢。”他说的贝勒爷是指永璧。
永一拍手一脸恍然大悟：“您说的是那位本杰明先生呀，哎呀哎呀，我可是有过一面之缘呢，本杰明大人实在是个人才呀，画画实在是不错，汉语也说得很好呢，我们上次还讨论过中国书画与西洋绘画，让我涨了不少的见识呢。不过，这位本杰明先生有什么事吗？”
“其实，本杰明自从跟我一起来大清，就一直在使馆里住着，他平时不是去宫里就是在外面画画，天天都会准时回去休息。”盖洛又开始擦汗，这才多大一会呀，可见果然是急了。“可自从他昨天出去，到现在都没有回来呢，这可如何是好？”
永沉吟了一会没有说话，见大使把那被肥肉挤成细缝的小眼睛专注地盯着自己，这才笑笑说道：“本王觉得这事，盖洛先生多虑了。”见他更加专注，永喝了一口茶笑笑说：“本杰明先生相貌堂堂，才华出众，在外面交了两个朋友，一起出去喝两杯酒，留宿一夜也是很平常的嘛。”说着还挤眉毛眨眼睛地对大使说：“盖洛先生也有过经历嘛，上次……是吧？”
盖洛非常不好意思地咳嗽两声，脸上终于不流汗了。想起上次的经历，也忍不住心里痒痒，觉得永的话说得不错，大清繁华昌盛，却最是安全不过的，本杰明虽然是个洁身自好的人，但是在那种地方，哪个男人能忍得住呢。自己上回还不是忍不住呆了两天嘛。本杰明又不是圣人，自然是会流连忘返的。
永接着劝：“而且，现在才上午呢，多睡一会再四处逛逛，可不就得到这个钟点嘛。大使这么着急虽然是关心本杰明先生，但是也不用太着急了，年轻人，哪里有不贪玩的呢。您这么管着束着的，可不是把一身才气的本杰明大人给拘得傻子。”
虽然心里觉得有些怪怪的，但是盖洛还是让自己放下心来，想着现在确实也没过多久，再等等看好了。和永聊了一会，也趁机说了一些希望永这次出使也能去趟意大利的事。永自然不会拒绝，一番来来往往，最后盖洛走的时候，留了一匣子宝石，这才笑眯眯地离开了。
永把人送走，伸出手指用指甲挑开盖子，看着黑色绒布上整齐排列的红黄蓝紫绿五色晶莹剔透的宝石，下面是一串珠圆玉润大小均匀的大珍珠。虽然排列得漂亮，不过在永看来，这些东西根本不足以入眼。不过这大小，送给小侄子当弹子玩倒是不错，想了想，关了匣子单手拿了出门了。
永琪今天回府，准备陪陪几个孩子。他每在宫里呆一阵，都要回家住几天的。小苏勒快五岁了，正是最乖巧也最调皮的时候。永琪两世为人，从小就乖巧可爱，这小子可爱是可爱了，但实在是太皮了一些，这上上下下能管得住他的就只有永琪和笑里藏刀的善保。
今天天冷，苏勒趁着别人不注意，带着弟弟妹妹玩火，把二阿哥衣服燎了一角。这幸好是索卓罗氏的儿子，她是个性子软弱的，虽然害怕但也不敢嚷嚷什么。这要是烧了伊尔根觉罗的命根子三阿哥，还不知道要怎么闹腾呢。
但到底是犯了错，福晋也发了飙，直接把这小子一顿藤条伺候，然后罚他一天不准吃饭在房间里关三天不准出门。
这点子惩罚怕个啥，不疼不痒。苏勒才不怕呢，天冷，他本来就穿得厚，所以那藤条打到身上也不疼，打完了连个痕迹都没有。而且不吃饭就不吃饭，他带着弟弟妹妹玩的时候烤了好多东西吃，早饱了，让他吃他都吃不下去。不准出门也好，他要是出了门，碰到了阿玛，指不定要被怎么教训呢。
不过这小子笨的，他不出门是看不见他阿玛，他阿玛难不成不会上门来找他？
永琪从来不打孩子，打管个什么用，这帮孩子一个个记吃不记打的货，打了也白费力气。
所以，叫来儿子，笑眯眯地说，你身子不好，咱们练练功夫，也好强身健体不是？看见没？那边有几块砖头，头上顶一块，左脚顶一块，两手各拿一块，去给我练标准的大鹏展翅半个时辰。但凡有胳膊不平，左脚低到脑袋以下，身子直过来了，砖头掉了等等情况，每出现一次练功时间涨一刻钟。
叫来当时架秧子起哄的二阿哥，你小点又是受害者，就不用这么辛苦了，扎马步去，啥时间你大哥起来了你也再起来。
两个孩子几乎哭出来，可怜巴巴地看着自家阿玛，两双水汪汪地大眼睛一眨一眨地，把小敏子心都眨碎了，忍不住想劝两句。但看着王爷那似笑非笑的模样立刻闭上嘴，只盼着谁能来救救两位小主子。
正说着，下人引着永进来了，一看到两个孩子这模样哈哈大笑：“哎呦哎呦，可笑死我了，这哪跟哪呀？怎么了？做了什么错事？”
永琪笑笑，让他在身边坐下：“怎么有空跑来？”
“得了一点东西，送来给几个侄子侄女当弹子玩。”说着把那匣子给永琪。打开来，在黑色绒布衬托下光彩夺目的宝石越发的明亮。两个孩子也忍不住直起身子来探头看，看到阿玛笑眯眯地看过来，立刻乖乖地缩回去。
永越发地哈哈大笑，摆摆手说：“行了呀你，出了什么大事这么罚两个孩子。行了，听我的，回来坐着，这么大冷天在院子里练金鸡独立，亏你这个当阿玛的不心疼。”
永琪没点头，两个孩子哪里敢动。永瞪永琪一眼：“我特意来看侄子，你就这么甩我脸子？”
永琪哼了一声，靠到椅背上，捧着热茶轻声细语：“你是不知道他们做了什么。”指着大鹏展翅那位：“今天不是天冷吗？带着弟弟妹妹偷偷后院里拿火盆子烤肉。那起子奴才也是该死的，谁能想到这帮胆大包天的竟然跑那犄角旮旯里去玩火呢？等闻着肉味找过去，那小子。”指着马步那位，“衣服都着了。”
永差点没笑死，指着两个哭丧着脸的孩子：“活该你们被阿玛罚，火也是你们随便玩的！”看看天说：“行了，看着又要起冷风了，招孩子们进来吧。”
永琪哼了一声，瞪了两个孩子一眼：“还不滚进来，等着人请你们啦？”
两个孩子立马跳起来跑到永琪面前低头耷耳地站着等着训，永琪冷冷地看了两眼：“说说看，阿玛干嘛生气？”
苏勒先说：“儿子不应该带着弟弟妹妹玩火。”
二阿哥小声说：“儿子不应该不劝阻大哥还陪着一起玩。”
“阿玛干嘛要你们不许玩火？”
“火很危险。”
“嗯，很吓人，儿子衣服着的时候吓哭了。”
“嗯，这是其一，其二呢？”
两孩子互相看了看，苏勒聪明，说：“儿子不应该撒谎把嬷嬷奴才们调开了。”
二阿哥低着脑袋点头。
“还有呢？”
这想不出来了，永在一边笑眯眯地提醒：“你们烤肉，肉哪来的？”
“哦，儿子偷……儿子错了。”
永琪气不打一处来，狠狠瞪了苏勒这小子一眼，好嘛，这从头到尾都是你办的，偷东西调开奴才带着弟弟妹妹跑到准备好的地方烤肉，一步步计划得不错呀！够能的啊你！“既然你们六叔求情，我也懒得再多教训你们，不过不吃点苦头你们也记不住这事。这样吧，我罚得不重，除了把你们额娘罚的完成了，我再加一条吧，半个月内，不准碰肉。小敏子，传下去，这半月里，这两倒霉孩子就吃素吧。”
小敏子一听心疼了，这么小的两孩子，正长身体呢，就吃素，这可怎么受得了。两个小主子都是从小心尖子上养着的，哪天不好肉好菜地养着，两孩子还特爱吃肉丸子呢，这……
但看着永琪冷冰冰的脸，小敏子想想自己是没那口才了，等善保来了再说吧。
永哈哈大笑，想想还是让两孩子吃点教训，也就没再劝。把匣子塞给苏勒让他分给弟弟妹妹自己玩去，然后就拍着他们的屁股赶他们回去关禁闭。
两孩子苦着脸回去了，一步三回头地就希望自己的盈盈大眼能感动一下自家阿玛。可自家阿玛属石头的，看都没看他们一眼，凑着和六叔嘀咕着什么都没扫他们一眼。两孩子把小嘴嘟着快要挂腊肠，只好回去了。
永琪这才抬头看了看两孩子，微微地叹息一声。
永推他一下：“得了啊，这两孩子多好呀，这么多兄弟，哪个有苏勒更聪明更精怪的。这不是一母的兄弟也能这么相亲相爱的也就你们家了，你还有什么不满的。”
永琪有些累地靠在椅子上，拍着扶手看着天：“苏勒是嫡长子，我对他的教导最为用心，这孩子是个有福的，我不想他长歪了。”
“你想太多了吧。”就永看，苏勒实在是个好孩子，长得漂亮，跟永琪小时候一个模子似的，永琪小时候还有些小大人，这孩子完全就是个鬼精鬼精的调皮猴子，但也更讨人喜欢。又聪明，过目不忘，一点就通。而且是个性子好的，对弟弟妹妹格外的偏心袒护，有这么好的孩子，永琪还担心个什么呀。
永琪摆摆手不在说什么，坐起来问他：“你来我这，就为送一匣子石头？”
“你还能不知道我来干什么？”永给自己再倒了一杯茶：“意大利的那个本杰明你到底是怎么料理的呀？”
“死了，扔化尸炉了。”
永手上一顿，抬头看他：“你的命令？”
“皇阿玛的。”永琪把杯子递过去让他给自己也倒了杯。“他们早就眼馋大清火器装备的技术，一向是最积极不过的，派个公爵继承人过来呆了几年也就是为了那东西。我除非被打傻了，否则怎么可能让他们如愿？”
“这怎么个回事呀？”
“也没啥子了不起的，他当时不是找过你，你没理他嘛。他就走正路子，通过永璧进了皇宫，想借着机会做点啥。不过皇阿玛也不是傻子，从来不与他谈正事，都是聊一些绘画一些外国语之类的，时间到了就派人送他出宫。他呆了这么久硬是没查到啥有用的东西。”
“所以，盯上永瑜了？”
“他其实也是看了很久。皇阿玛在我这里一昧的保护永瑜，虽然是因为不想我做出点啥来，到底也是让他觉得皇阿玛看永瑜不薄。尤其我和皇阿玛这一阵不是闹得不愉快嘛，他就觉得机会来了，就借着机会找上了永瑜。”
“呵呵，这人还真是天真。”
“他找了不少的关系查到永瑜的母亲曾经为妃，虽然现在是嫔，但也一直坐得稳当。永瑜虽然只是个贝子，但到底是因为年轻，加上大婚后又快要升为贝勒了。只要给永瑜钱，给永瑜几个有用的人，未必不能帮永瑜做点什么出来。”永琪看天真的冷了，示意小敏子去厨房准备热锅子，再温点酒来，和永进了房间里继续谈。“火器营是我一手办的，皇阿玛自然知道厉害，不管他有没有说动老八，这人都不能留，也算是杀鸡儆猴吧。”
永上了炕，皱着眉说：“这人死了便死了，但意大利那边……”
“哼，大清多少人，每天这么多事，我们难不成还成天帮他盯着人不成？”永琪不是很在乎，知道永在总理衙门呆久了自然会有些担心这些事，劝他：“放心吧，你只管把这事拖下去，派几个不死不活地找着，时间长了找不到就怪不了我们了。”又轻蔑一笑：“难不成大清还怕了他不成。”
永笑了起来，点头：“行呀，就照你说的办了。”
两人吃着锅子喝着酒，永突然问：“听说皇阿玛明年要南巡是怎么回事？”
永琪笑笑：“他爱去就去吧，我是不去的。”
“咦？你不去？”
“嗯，不去。”永琪点点头，给他倒了酒：“我没有兴趣，皇阿玛爱去就去吧，有我在京城他出去玩也能松快些。”
永不说话，只是看着永琪的脸色，伸手拦下他给自己倒酒的手：“行了，你瘦成这样，不要喝多了。听说你最近在改大清律，又出了这档事，前一阵还病了，少操劳些吧。”
永琪笑笑，点头。
晚上善保来了，看永琪一个人坐在炕上，拿了本书却在发呆。叹息一声走过去坐下，把书取走，惊醒了永琪。抬眼看到人，微微笑笑：“来了。”
善保握着他的手指，只觉得指尖冰冷，也不知道他这个样子多久了。“你最近不痛快？”
永琪叹息一声，坐起来靠在善保肩上：“善保，你觉得我能改命吗？”
“为什么不能，你已经改了不是吗？”
“呵呵，说得也是。”
善保只觉得一阵心慌，扶正永琪看着他的眼睛：“你上次说你会活到三十，没有骗我吧？”
永琪张了张嘴，叹息一声靠回去：“我前世里，叫永琪的五阿哥，只活到二十五岁冬。”
善保全身一僵，手都开始发起颤来。永琪紧紧握着：“我不会的，连大哥三哥都能活到现在，我自己肯定没事的。”
善保慢慢地放松身体，伸手拥他入怀。“可你身体确实差了许多。”
“嗯，我也是注意到这事。”以前自己何时会因为生气而气晕过去啊，又不是见风倒的林妹妹。“所以我多少有些不安。”
善保想了想，说：“永琪，年节那些天，空下来吧。”
“你想带我去哪？”
“西山。”
“好，依你。”