灵犀冷笑道，“一时糊涂？王大人这话说的可笑, 一部侍郎是何等要职, 你身在其位，言关其重, 推荐接任人选要谨慎再谨慎, 怎敢仅凭一时糊涂, 胡乱推举？”

　　王回一脸惶恐, 跪地叩首, “老臣思虑不周, 荐人不当, 请皇上恕罪。”

　　毓秀笑的玩味，“王大人荐人必定有你荐人的道理, 若说思虑不周, 你当初是如何思虑的？”

　　王回不经意地看了一眼姜壖，听身边的钱晖轻咳一声, 他才开口道，“李秋到林州前曾于刑部任郎中, 办差妥帖, 为人也十分融通, 林州案中，他搜到不少要证, 案结的干脆利落，老臣当初不知林州案是李肖二人做局，受其蒙蔽, 才论功举荐，如今后悔不迭，请皇上宽恕。”

　　毓秀从鼻子里发出一声轻嗤，低头掩饰过去，灵犀呵呵冷笑两声，转而对迟朗道，“刑部的侍郎果然各个聪敏善察，料事如神。王回大人并未听审，左右上堂这短短时候，就已得知林州案是李肖二人谋划，倒也稀奇。”

　　王回这才回神，一颗心乱跳不已，不知如何回话。

　　毓秀笑道，“一时糊涂的不止王大人一人，林州案结案后，上表力荐李秋接任刑部侍郎的还有吏部与宰相府。”

　　何泽哪里坐得住，“吏部侍郎是要职，吏部权衡再三，又得刑部两位侍郎推举李秋在前，才上书举荐。”

　　毓秀又看了一眼姜壖，姜壖岿然不语，一双眼冷冷望着毓秀。

　　二人对视半晌，凌寒香出来领罪，“宰相府失察失职，请皇上重罚。”

　　毓秀冷笑道，“重罚不必了，说宰相府与吏部受了蒙蔽，朕自以为然。林州案抽丝剥茧，竟牵涉到如此高位，刑部两位侍郎在当中扮演了什么角色，朕却要追究到底。”

　　王回吓得跪到地上，哀哀喊冤；钱晖本强作镇定，不得已也只得跟着跪到地上，“皇上圣明，臣受奸人蒙蔽，绝不曾牵涉案中。”

　　毓秀一声轻笑，慢悠悠喝了一口茶，对王回问道，“王大人说去载已生出告老还乡之心，这在朝上可是人尽皆知之事？”

　　王回抬头看了一眼毓秀，谨慎答话一句，“臣一早已上了请退的折子，想来大约是人尽皆知之事。”

　　毓秀点点头，“依朝廷旧例，官员递送的第一封辞官书皆会被上婉拒，朕在批示中也依惯例挽留王大人留任，王大人之后并未再上书请辞，直到之后你推举李秋接替刑部侍郎一职，朕才十分确定王大人是当真预备告老还乡，辞官归隐。”

　　王回头也不抬，躬身应了一声“是”。

　　毓秀笑道，“若是我记得不错，王大人原是林州人？”

　　王回腰弯的更低，心沉到谷底。

　　毓秀再喝一口茶，看了一眼程棉，对王回问道，“王大人的子女可有入仕？”

　　王回道，“回皇上，老臣家中二子一女，皆未入仕。”

　　毓秀笑着点点头，“想来就是嫁娶的好了。”

　　一句完了，她却话锋一转，“王大人回乡之前可曾在林州置业？”

　　王回再一深拜，“回皇上，臣只在林州买了几亩薄田，预备日后仰以度日。”

　　毓秀冷笑道，“几亩薄田？大理寺司直查在林州所查证的结果却并非如此，王大人可是想好了再回话的？”

　　王回抬袖擦了一把冷汗，硬着头皮回一句，“老臣多年积攒的俸禄在林州购置不足百亩田地，皆在户部登记报备，请皇上明察。”

　　毓秀正色道，“一个二品侍郎，一生的俸禄积攒，告老还乡时家中有百亩良田以养身，倒也合情合理。朕再问一遍，王晖，你确定家中只有百亩田地？”

　　王回被问的一愣，不自觉地看了一眼岳伦，见岳伦微微摇头，就打定主意一口咬死，“这些年间臣累计购置的却不足百亩地，一直由臣的长子打理。”

　　毓秀拿银匙挑着茶杯中的茶叶，头也不抬，“一个二品大员，在朝中颇有人脉势力，膝下二子一女，若朕是你，即便不督促子女以科举入仕，恐怕也要求朝廷恩典，捐个一官半职。你却从未想过要子女入仕途，倒也稀奇。”

　　王回轻咳一声，“臣的子女资质愚钝，实不是读书的材料，臣也舍不下脸面求上恩典，代求虚衔，思量再三，不如顺其自然，不敢奢望犬子几个兼济天下，独善其身也就罢了。”

　　毓秀冷笑道，“独善其身？王大人太谦虚了，据朕所知，王大人的子女都是聪慧之人，即便在举业上并无建树，在持家经营上却颇有心得。王大人家中的田亩，不止由你长子执掌，而是由你的女儿女婿经营。”

　　王回流了一身冷汗，手指发抖，“犬子愚钝，并非大才，让皇上见笑。”

　　毓秀挥手召纪诗到跟前，翻看他呈来的案策，冷笑道，“执掌百亩天地不出差池，虽难能可贵，毕竟比不上执掌千亩田地，敛财聚宝。”

　　王回吓得扑通一声跪在地上，“臣愚昧，请皇上明示。”

　　毓秀面容清冷，正色道，“天色将晚，既然你要朕明示，朕也不同你兜圈子。王大人家中实有多少田地，天知地知你知朕也知。大熙立朝以来，田亩册就以文字记述，中途几度改制，行政无一准则，诸多失误，以致文书混乱、地籍错漏百出，民间亦有穷田、瘦田与肥田之分，王大人可知晓？”

　　王回一个头磕在地上，上半身蜷伏道，“臣愚钝，请皇上指教。”

　　灵犀与凌寒香对望一眼，面色都十分凝重；毓秀环视堂中，对众人问道，“在座的诸位爱卿，可有人不知何为穷田、瘦田与肥田？”

　　堂中无一人说话，齐齐望向毓秀，心中各有想法。

　　洛珅与洛珺起初有些惊异，洛琦之前并未向他二人透露林州案牵涉田亩之事，看到现在，便知毓秀此番意不止为崔缙与贺枚伸冤。

　　毓秀与凌寒香交换一个眼色，对灵犀道，“皇妹可能为在座的解惑一二？”

　　灵犀起身走到毓秀身后，一只手扶上毓秀的肩膀，笑着对贺枚道，“臣妹也只是听闻，不如让贺大人为众人解惑。”

　　此举正得毓秀之心。

　　贺枚也不推辞，起身对毓秀一拜，“以一亩登记在册的田地为例，所谓穷田，就是实际不足一亩丈量的田地；所谓瘦田，就是实际大略为一亩丈量的田地；所谓肥田，就是实际超出甚至远远超出一亩丈量的田地。”

　　迟朗点头道，“臣听说的也是如此，这本是民间对田亩分量的戏称，皇上是从哪里听说的？”

　　毓秀笑道，“朕从前为监国时，微服出巡，在民间偶然听到穷田瘦田肥田之分，深以为愕，回京之后恳请母上彻查，母上谨慎斟酌之后，还是觉得时机未至，便将此事暂且搁置，以待来日。此番子言去林州，查到的事耸人听闻，穷田瘦田富田的漏洞竟沦落重到弥补不了的地步。”

　　灵犀故作懵懂，“不知纪殿下查到了什么？莫非有人假借田亩造册之乱，肆意侵占田地？”

　　毓秀点头道，“皇妹猜的不错，子言此番在林州查到有巨鳄侵吞田产，谎报田亩，私佃收租，逃税避税，贿赂地方官员，蒙混朝廷，横敛聚财，可恶至极。”

　　满堂人一早就猜出毓秀说的是谁，灵犀心中如明镜一般，面上还要故作惊诧，“皇姐说的是谁？”

　　毓秀与灵犀交换一个目光，轻笑道，“远在天边，尽在眼前，正是自称家中只有不足百亩田地的王回侍郎。”

　　王回磕头如捣蒜，“老臣冤枉，老臣家中却只有百亩田地，请皇上明察。”

　　毓秀笑道，“已彻查过了，你王家尽在林州一州就占有上千亩的良田，除此之外在蜀州等三州也有大片土地。在你名下登记在册的田地虽然不足百亩，可这些田都是民间俗称的肥田，皆是十亩诈写为一亩，几十亩诈写为几亩，更有甚者，许多良田以暗契约于王家，却并未登记在册。”

　　灵犀一皱眉头，“何为暗契？”

　　毓秀对纪诗点头，纪诗便道，“地方官府将上等良田强归于荆棘沼泽之地，收取贿赂，再将田地卖于豪绅富户，彼此间交接的地契俗称为暗契。”

　　灵犀一皱眉头，“此等暗契不在西琳律法之内，如何做得了准？若买卖双方，租佃双方有田产纠纷，又如何解决？”

　　毓秀笑道，“皇妹有所不知，这一类暗契虽不在西琳律法之内，却在州府律法之内。皇祖母在位的时候，放权十州，给了地方官府诸多权夺，因我西琳州县中有许多贫瘠之地，特许地方官府开荒善用荆棘沼泽沙漠，物尽其用。从此以后，地方官府便借此条赦令之便，谎报良田为贫瘠之地，再以暗契买卖，从中收取暴利。”