这一个白昼里，朱重八一直都在想着如何把床底下偷来的干粮藏掖好，再找个夜深人静的时机偷偷溜出於皇寺，到山上找了江暮云一同往濠州去。

　　其实，这一个多月以来，朱重八倒不如先前那般厌恶寺中生活了。虽一如既往尽干些脏活累活，受的诸多窝囊气，但对他来说，只要一日三餐能继，就要比原来的苦日子好过太多。

　　灾荒如此严重，只要有饭吃，还有什么不满足的呢？

　　可朱重八心里放心不下江暮云，让一个只有十二岁的孩子到处去流浪，他实在无法苟安在寺中。两人都是父母双亡，无依无靠且情投意合，又怎能彼此抛弃呢？

　　正因为整天魂不守舍，干活练功都心不在焉，被德祝一直罚跪到了深夜。更要命的是，德祝就盘坐在他身旁心无旁贷地诵经祈佛，让朱重八不敢有一分一毫的妄动。一想到江暮云还在山上等候他，不禁心急如燎。德祝每敲一下木鱼，他心里就多担一分焦急。

　　“如净，你回屋歇息去吧，明日记得图个好精神，切莫再怠慢了功课。”德祝停下了手中的小木槌，总算开口了。

　　朱重八闻言如获大赦，飞也似地往后院僧寮跑去。

　　一切准备妥当后，待窥得德祝房内灯火熄灭，朱重八方蹑手蹑脚溜到了前院。然后一股脑儿从塌掉一角的围墙处跑了出去，跑出一阵后，回头见身后没人追来，这才越跑越轻松，越跑越放心，跑到最后竟情不自禁嘿嘿笑了起来。

　　虽说是晚秋薄雾朦胧，寒意瑟瑟，朱重八却仍然跑的大汗淋漓。

　　“小云！小云！”离半山腰尚有一段距离，朱重八便迫不及待地大声喊叫起来。

　　只闻得山间呜呜的风声，和朱重八自己的回声。

　　朱重八跌跌撞撞至洞口，复又喊道：“小云！小云！别睡了，我们要赶路了。”

　　四下里依旧无人回应。

　　朱重八暗自嘀咕，“奇怪了，今天怎么睡那么死？”

　　朱重八遂进得洞去，洞口不见有乱石阻隔，洞内漆黑一片，一星火光也不得见。朱重八吹燃火折子，却见干草堆上空空荡荡，哪有江暮云的身影。

　　朱重八顿感不妙，一边口中呼唤着江暮云的名字，一边来回在山洞内寻了数遍，仍然一无所获。

　　嗅了嗅鼻子，闻到空气中弥漫着一股浓烈的焦味。

　　可朱重八又哪还管得了这些，奔出山洞，在山间四处奔走，千呼万唤。

　　周而复始的寻找一直到了第二日清晨，朱重八颓然坐倒在山洞前的树林里，心情低落地捶打着脑袋。嘴上却又不禁埋怨起主持德祝来。

　　“若不是那无甚紧要的罚跪，又怎会落得这般光景？”

　　朱重八抬头朝林子深处望去，见树枝屡有断折，地上枯叶纷乱，似不久前刚有人迹经此。

　　于是他沿着踪迹一直到了悬崖边上，俯瞰崖下，一种不祥预感在心中油然而生。

　　“难不成被恶狼追下了悬崖？呸！呸！乌鸦嘴！”朱重八忙甩了自己一个耳刮子。

　　“或许他是等不得我，饿了，在山中找食吃，结果迷路了。”他又自慰道。

　　朱重八正要下山再去找找，无意中抬头，发现不远处的一节树梢上挂着一块破布。

　　遂取下布块，摊于掌中，口中默念道：“苍……苍……这字读火？不，是上下两个火，那应该读炎吧？苍……炎……诀……《苍炎诀》？什么玩意儿？”

　　朱重八再往下细看，小如蝼蚁的字眼密密麻麻。他虽大字不识几个，但却认得其中提及了人体的诸多穴位名称。最近他也算是习过一点内功心法的人，对此颇为敏感。

　　“莫不是内功心法？既是内功心法，又为何挂于树枝上？”

　　左右也端倪不出个所以然来，朱重八便将其收入怀中，下山复又寻找江暮云去了。

　　一番好找，仍失望而还。

　　朱重八不想撇下江暮云独自上路去濠州城。他想好了，先回於皇寺，等到了夜里再溜出来，或许能找到江暮云。

　　至于回去如何应付寺内的主持和长老，他也想好了，就说是一大早上山拾柴去了。当然，前提是现在他必须得做两件事。其一，就是把身上的干粮找个隐蔽的地方藏起来；其二，得赶紧去扎两捆干柴来回去好交差。

　　江暮云躺在一只巨大的鸢子上，上空青天白云，耳际和风徐徐。突然间，天空乌云密布，雷声大作，狂风四起。鸢子在狂风肆虐下开始变得东飘西荡，江暮云慌忙爬起身来试图稳住鸢子，哪知从鸢子上赫然冒出一把尖刃来，生生扎进了他的腹部。

　　“啊！”

　　江暮云惊叫一声，睁开双眼，才发现只是噩梦一场。自己身下躺着的也并非是什么随风飘荡的鸢子，只是一棵在风中摇曳不止的树，从峭壁上斜生出来。而挌得他腹部疼痛的，是那凸出来的树疙瘩。

　　“这是哪儿？”

　　江暮云撑着树叉坐了起来，猛然想起昨晚上自己被两个武林高手穷追猛赶，结果在万般焦急之下竟失足摔下了悬崖，然后便失去了知觉。

　　“天，我居然还活着。”江暮云庆幸地呻吟了一声。

　　话说这棵歪歪扭扭的救命松树也生长的真是地方，树的两侧和下方居然都是突兀而出的岩石，也就是江暮云和松树被三面高低不平的岩石包围着。

　　江暮云俯瞰崖下，众壑纵横。自己的所处的位置虽不及半山腰，但若要想顺利下到山脚下，却还差一段令他感到心惊胆战的高度。

　　山风吹拂，松枝摇摆。江暮云此刻的心境就跟这棵生长在峭壁上的松树一样，悬而又悬。

　　江暮云哭丧着脸自语道：“叫天天不灵，叫地地不灵，我该怎办才好？要是朱兄在就好了。”

　　一想到朱重八，他浑身一激灵，想起两人已经说好了昨晚上是要结伴一起去濠州城的。

　　“会不会朱兄寻我不着，自己一个人先去了？或是寻我不着，尚在洞中等我？”

　　这一带杳无人迹，江暮云知道要想离开这里，还得靠自己。

　　他一跃落在了正下方的一块岩石上，岩石很稳固。脚下尽是苍岩交叠。江暮云掂量着自己只要万分小心，按部就班地踩着石块下去，定能下得地面去。