素衣女随知棋穿过回廊，廊外种满了木槿，在月光下可以看见满地雪白的花，素衣女眼中稍见惊诧之色，但她玲珑善舞，并不多问。知棋带她到一朱门前，轻扣三下，门内有人应道：“进来。”素衣女有过耳不忘之能，自然知道门内便是当今天子的宠妃容宸妃。
知棋将素衣女领进门，垂手退居门侧。容郁道：“你在门外守着，别走远了。”知棋应一声“是”，转身就出去了。
门关得很紧，但是仍能隐约听见里面人说话，容郁的声音在问：“今儿席上秦夫人那句‘如何’问的是你吧？”素衣女恭恭敬敬地回答：“娘娘明鉴……”
这时候暑气已经全散了，风有点凉，知棋站在门外面，宫灯映着影子在脚下，极淡极淡，仿佛风一吹就会如轻烟散去。
知棋转过脸，墙上也有一层疏影，因为靠得近，反而清晰些，她抬头看看挂在天上的月亮，又看看墙上的影子，蓦地想起来，她极小的时候路过书房，先生在教哥哥念书，说是举杯邀明月，对影成三人。她趴在窗台上看，先生听见响声，喝一声：“什么人！”哥哥就说：“是猫呢，最近府里的野猫可多了。”说着侧过来对她做个鬼脸……
那是春天的时候，总是在下雨，有时候甚至电闪雷鸣，倾盆如注，屋檐下的水都串成了链子，她尽量把身子往墙边缩，雨花落到地上，溅起来仍是飞到身上，不半日就湿了一身，哥哥从窗台上偷偷递过来半块方糖，是藏在他书里的，因为藏得太久，都快要化了，拿到手上黏得厉害。
先生少不得又皱眉，训斥说：“专心！”先生好像很喜欢用这个词训斥哥哥，他能轻易发现哥哥走神，可是总也看不到窗台上小小的身影。起初她以为是自己藏得好，又或者先生眼力不济，后来过了很久，她一日一日长大，到能够明白人情世故的时候，才知道先生并不是看不到她，只是不愿意看到她，因为先生坚信女子无才便是德。虽然这么说，但是也没有驱赶过她，只是无视她的存在。
哥哥自小淘气，念书大多都不通不通，随父亲出门做客，默坐不语倒也是唇红齿白翩翩少年郎，有人见他不喜说话，专挑了他来问高见，他只微微一笑说：“仁者见仁，智者见智。”一言以蔽之，竟也无往不利，外人都说余尚书的公子内秀，又说，万言万当，不如一默。只先生和父亲知道，这厮纯然是个草包，在家里鸡飞狗跳的教人头痛。
哥哥不喜念书，倒是喜欢来母亲居住的偏院来玩，有时候自母亲处取些奇奇怪怪的小册子去，被父亲逮到了，拧着耳朵就是一顿好打。父亲只毒打哥哥，并不责备母亲，有时候叹气，母亲总是说：“这孩子学文不成，连武都不能学，何以立世。”父亲只是皱眉，起初还说上几句，到后来见哥哥当真不成器，便也不再追究。
她始终不知道母亲教哥哥习武是不是一个错误，总之后来哥哥惹了事，不得不远赴边疆，父亲整整一年没来看过母亲，虽然平日里来得也不算多，但是那一年连家里最重要的祭祖和扫墓也都没让母亲参加，年三十晚上母亲一个人守在孤灯里，影子很是凄凉。
哥哥去了很多年，后来又发生了太多的事，姐姐入宫，然后她也被送进宫来。姐姐进宫的时候大娘哭得厉害，而她被送进宫的时候母亲只拉她的手话些家常，说起她小时候喜欢的花衣裳，说她幼时最喜欢躲到假山后面，让人好找。说到半夜里，她终于忍不住问母亲：你能教哥练武，为什么不教我？
母亲抚她的发说：“女儿家太强势不好……”又说：“若是年儿在，倒是可以庇护你一二，可惜……”
余年是哥哥的名字，她隐约知道母亲悉心教导哥哥的用意所在。她不赞成母亲，她觉得哥哥对姐姐总比对自己好，因为他们不仅有同一个父亲，还有同一个母亲。不过那都没什么用了，哥哥一去杳无音讯，而她们姐妹又先后进了宫，宫门似海，即便哥哥能如父亲一样身居高位，对她们的处境也是无能为力。
想到这里，知棋叹了口气，之后她就进了宫，后来姐姐死了，再后来家里传来消息，母亲也没了。父亲贬了官，发配到偏远的地方，他老了，就像风中的烛火，不知道什么时候会灭。
知棋在不知不觉中越想越远，而门内的声音也仿佛越来越缥缈，她隐约能听到一些字，可是那些字连在一起，却不知道是什么意思。
忙了一天，还真是困乏了。
房间里没有设宫灯，光芒从顶上射下来，温润柔和，足够的明亮，不用抬头也知道必然是天花板上嵌了夜明珠，难得室内光芒均匀。容郁坐于榻上，面前一方矮的桌几，几上设香炉，炉中点了一炷香，香上一点烟灰，没有火星，也没有轻烟升起。素衣女心中奇怪，却也不问，只低眉敛容，垂手而立。
容郁道：“坐。”
素衣女谢过恩，按礼节坐下，一丝惊疑不露，一句多话不问。
容郁道：“今儿席上秦夫人那句‘如何’问的是你吧？”
素衣女的视线迅速飞过眼前的贵人，她恭谨地答道：“娘娘明鉴，奴婢粗略通些音律。”
容郁笑道：“好一个粗通音律，苏姑娘太自谦了。”
素衣女脸色苍白，却也并不惊慌，只道：“原来娘娘都知道了，还请娘娘恕罪。”
容郁道：“我只是随便猜猜罢了，盛传苏姑娘精通音律天下无双，果然并无虚名。”话到此时，容郁眼帘稍垂，见她纤手紧紧扯住袖口，指端发白，肃然道：“前尘往事，恕奴婢已经不记得了。”
容郁心下明了，苏心月不喜欢人家提起当初沦落风尘之事。当下微微一笑，执壶倒了满满一杯茶，推到苏心月面前去，苏心月面色稍惊，并不伸手来接，而是起身退几步，跪道：“奴婢受不起。”言辞间仍然从容。
容郁道：“苏姑娘放心，茶中没有毒。你起来吧。”她一边说，一边另倒了一杯茶，置于自己面前，将茶壶置于一侧。
苏心月怔怔抬头，看见茶壶里有金色的马闪闪，四蹄飞扬，鬓发须张，似要腾空而去，不由脱口道：“舞马衔杯壶！”
容郁仍是疏淡地笑，“苏姑娘见过？”话说得无比轻松，垂下来的眼帘却在不住打量苏心月，心中反复地想：要不要赌这一把？赌心一起，手心里渗出汗来，不由得默默祈祷：祖先在天有灵，助我一臂之力！
舞马衔杯只是一种壶的造型，市面上虽不常见，在皇室用具中却并不稀奇。常见舞马衔杯壶以银锻造，舞马刻于壶面，摆在容郁身边的这只舞马衔杯壶却是以水晶为原料，舞马以金器雕成，立于壶中央，昂然四视，神骏非常。然而此壶最特别的并非造型，而是壶中金马有辨毒之能，若茶中有毒，则壶中舞马全身尽赤。（未完待续）