銮舆停在放鹿宫门口, 小全子扶了薛翃下轿，向内而行, 地上雪落厚了一层, 踩上去发出咯吱咯吱的声响。

　　郝宜所派的那些人自回养心殿覆命不提。

　　天寒地冻，这会儿放鹿宫众人都已经安歇了，只有丹房里守着炉火的弟子彻夜不寐。

　　郝宜拨来的宫女跟内侍听她回来，忙不迭地奔来伺候, 薛翃将他们都打发了, 自己回房。

　　先前离开的时候, 房间内的炭炉是燃着的, 此刻入内还有些熏熏暖意, 薛翃将外衫除去，俯身加了两块炭火。

　　夜深了, 不愿再惊动人，就自己舀了水, 浸湿了帕子, 擦拭手脸。

　　冰冷的帕子擦过肌肤, 虽然并没有用力，仍是觉着阵阵刺痛难以忍受。

　　薛翃咬着牙，“嘶”地痛呼了声。

　　给水打湿了的里衣贴在身上，更觉着难受，薛翃正欲把里衣解了，突然听到低低地一声咳嗽。

　　薛翃大惊，几乎将手中的帕子扔了开去。

　　她本能地以为是江恒, 顿时掩起了衣裳，敛眉低声喝道：“你到底想干什么？”

　　转身之时，却见屏风后有一道影子出现。

　　两两相见，那人听她声音不悦，惊愕之余十分尴尬。

　　“我、我不是有意的……阿姐。”他低下头去，声音略微低沉，略带一点点闷。

　　但却并不是江恒。

　　薛翃大为意外，原来这灯影下出现眼前的人，五官有些朦胧，但细看剑眉凤眸，容貌端正，凛凛虎威，身段磊落，赫然竟是俞莲臣。

　　“连城？”薛翃愣了愣：“怎么是你？！”

　　俞莲臣原先以为薛翃那一句是冲着自己，突然听她这样说，才反应过来：“你刚才、你刚才是在说谁？”

　　他皱皱眉：“还有别人曾经进来过？”

　　“没！”薛翃低低咳了声，怕多说了又引他误会，便道：“没什么，你不必理会。只是你怎么会在这儿？还有，你的声音为什么、跟先前不一样了？”

　　问出了这句，薛翃却又先制止了俞莲臣，她回到房门口，贴在门边往外细听了听，并没有其他动静，这才又返回来。

　　而薛翃问出那句后，俞莲臣抬手在颈间轻轻地一按，并没有立刻回答。

　　薛翃转回来，这会儿已经发现俞莲臣身着的是太监的服色，她微微一笑，握住俞莲臣的手腕，将他引到内室屋里。

　　薛翃叫他在桌边坐了，才轻声问：“你是怎么进来的，知不知道这样多危险？”

　　俞莲臣望着她握着自己的那只柔荑，给她握住的时候，有一种难以形容的温柔暖意，令人贪恋。

　　那声呼唤在心底转了转，终于说道：“阿姐。我、我必须得见你一面。”

　　早先以为俞莲臣身死之后，他的旧部在京内暗中活动，宫内自然也有他们暗插的人。

　　这次俞莲臣便趁着一名太监出宫的当儿，假扮他的模样返回，他懂易容术，又拿着腰牌，自然无碍。

　　薛翃凝视他，忽然说：“你的嗓子、怎么回事？”

　　俞莲臣这才说道：“要假冒郑玮，除了样子要像他，声音自然也要差不多，所以、喝了一点点药。”

　　“你……”薛翃震惊地看着他。

　　白天虞太舒领着郑玮进宫的时候，不仅是他们看见了薛翃，那会儿薛翃也看见了他们两人。

　　但是她带了宝鸾去养心殿之时，“郑玮”正要告退，所以并没有听见他的声音。

　　这会儿才知道他为了假冒郑玮，竟毁了嗓子。

　　“幸而今日面圣，皇帝并没有疑心什么。”俞莲臣安慰似的说。

　　薛翃心中五味杂陈，半晌，只问道：“疼不疼？”

　　俞莲臣笑笑：“没有那么疼，只是稍微地变了一点儿而已。”

　　“你也太冒险了，”薛翃目不转睛地看着他的脸，道：“只是，我原本只叫虞太舒给你安排一个兵部的职位，却想不到，他居然会把巡边特使的位子给你。”

　　俞莲臣说道：“阿姐，虞太舒为什么会答应做这种事？这好像不是他的行事风格。”

　　上回两人分开，薛翃按照俞莲臣叮嘱，跟宫内他的人接洽。

　　在她跟虞太舒碰面后，便命人递了一阕词给俞莲臣。

　　却是宋人蒋捷的《虞美人》：

　　少年听雨歌楼上。红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中。江阔云低、断雁叫西风。

　　而今听雨僧庐下。鬓已星星也。悲欢离合总无情。一任阶前、点滴到天明。

　　毕竟此事涉及许多人的身家性命，薛翃再怎么信任俞莲臣的人，也不敢轻易泄露机密。

　　幸而俞莲臣拿了这首词后，即刻领会。

　　他派人请虞太舒在酒楼上会面。

　　当他用酒水在桌上写下“和玉如雪”四个字的时候，虞太舒就知道，他是薛翃安排的人。

　　奇怪的是，俞莲臣是易容而去的，虞太舒本不知他的深浅，但虞太舒却一眼就认定他是带过兵的。

　　而且他居然把巡边的这个要紧差事安心交给了俞莲臣。

　　简直是天助我也，如虎添翼。

　　“高如雪……原先跟虞太舒相识，而且，”薛翃目光闪烁，终于说道：“内阁里也有争斗，我答应了虞太舒以后会帮他。”

　　俞莲臣立刻明白：“听说颜首辅向来跟夏太师不对付，而高家老爷子好像是夏太师一队的。”

　　“嗯，”薛翃应了声，又道：“这个职位却的确最适合你，虞太舒的确心思缜密，你了解北军，而且跟何大将军打过交道，你去那里是最合适的。”

　　俞莲臣道：“虞太舒跟我说的时候，我几乎不敢相信，我也想回北军，当初老将军出事，跟何贯脱不了关系。而且皇帝这次派的人不经过首辅，虞太舒说，只管让我放手去干。”

　　俞莲臣一停，又把今日在宫内何雅语跟自己暗示的话告诉了薛翃，道：“何贯是皇后之父，却听命于颜首辅，我想虞太舒派我过去的用意，不言自明了，他们是两派在角力。”

　　“这差事很难做，如果派了寻常之人去，只怕不是给中道暗杀，就是给笼络了去成了他们的人，总之会一事无成，所以虞太舒索性用你。毕竟你不属于首辅的人。”

　　薛翃也很快明白过来，说完了又道：“但是我只要你先保重自己。毕竟何贯掌控北军，你乍然前去，行事一定处处制肘，他若是笼络不了你，只怕会动杀招。”

　　俞莲臣道：“阿姐，我不怕那些，你放心，跟何贯打交道，我是最有经验的。”

　　低低说了这句，俞莲臣心中微微暗涌，他犹豫再三道：“阿姐，今天我在养心殿那里看的很清楚，那个皇帝他、他对你……”

　　“连城。”薛翃想要阻止他说下去。

　　俞莲臣凝视着薛翃，突然把心一横，他握紧薛翃的手：“阿姐，你跟我走吧，就算是去北边也好，只是不要留在这宫内，我放心不下。”

　　薛翃道：“所以你才冒险进宫？”

　　“是，我不想你再重蹈覆辙，”俞莲臣逼视着薛翃，“我也不想……不想他再碰你。不想你再当他的什么妃嫔。”

　　薛翃一愣。

　　俞莲臣说了那句，白皙的脸上隐隐浮现一丝淡红。

　　他其实还有很多话要说，只是实在是难以出口。

　　为了掩饰自己的心意，俞莲臣转开头，定了定神后，喃喃说道：“阿姐，你知不知道，今日面对他的时候，我一直在想，如果我出手杀死他会是怎么样。”

　　薛翃微微屏息：“连城。”

　　“是不是杀了他，就能一了百了了？动手的话，又有多少胜算……”俞莲臣忖度似的说，脸色凝重，好像又回到白天在殿内面圣时候，那种焦虑难以抉择的心情。

　　猛然将所有压下，俞莲臣重又转头看向薛翃，眸有微光：“可不管如何，阿姐，报仇的法子有许多，只要我还活着就不会放弃，但是你……阿姐，只有一个你。我不想你再为难自己，更加不想你有任何闪失。”

　　今夜在精舍内皇帝的所作所为，在瞬间于薛翃的心底闪过。

　　薛翃心湖微乱。

　　皇帝对自己是越发的势在必得了，今晚这般境遇，早在薛翃意料之中。

　　所以白天看见何雅语在云液宫外的时候，薛翃一句句，都是故意。

　　故意提起端妃看她的反应，也知道何雅语的为人，她如今在皇帝面前遭受冷落，对自己也无可奈何，但在宫内，皇后还有一个靠山，那就是太后。

　　薛翃猜到何雅语一定会去找太后“主持公道”。

　　今晚上皇帝派人来传自己，只怕永福宫也立刻得到了消息。

　　薛翃料定，太后不会坐视。

　　但是这一次她借着太后的力度过一关，那下回呢？

　　今晚上她的回答很令太后满意，只要以后不出别的错，太后只怕也不会再管皇帝的事。

　　那么下回，她又将如何应对。

　　正如俞莲臣所说，也许迟早会有一天不可避免。

　　俞莲臣的话在这会儿变得如此具有诱惑力，薛翃的心跳加快：“可是我……”

　　“我知道，”俞莲臣好像看出她的心意：“我知道你惦记公主们，我可以让部属暗中保护，你若离不开他们，我可以想办法带她们出宫！只要你一句话！”

　　薛翃心头一动，白天跟宝鸾相处的时光又浮现在眼前，那样无忧无虑，千金难换。

　　思绪顿时更乱了，她将手抽了出来，起身走开一步。

　　身后俞莲臣跟着站了起来。

　　俞莲臣看着那道纤弱的背影，眸中涌出难以遏制的爱怜之色。

　　原先他还有些接受不了和玉的身形样貌，但是现在，他已经忘了那些，或者说那些已经不重要了。

　　俞莲臣认定了，在他面前的，是天地间唯一的阿姐，是他失而复得的……最亲的人。

　　向来心思冷静，此刻却按捺不住，俞莲臣上前一步，慢慢抬手在她的肩头按落。

　　垂眸望着面前之人，莲臣温声道：“阿姐，你就、答应我吧。跟我走好吗？”

　　***

　　雪细细密密地下着，风却慢慢停了。

　　放鹿宫的内侍正欲关门，突然一只手探了出来，手指修长，雪白而干净，官服的袖口护手探出，上头是精致的麒麟的绣像。

　　内侍们忙向两边退开，那人缓步而入，一手中撑着把青玉色的油纸伞，宫靴在雪地上踏过，留下一个个清浅的脚印。

　　他沉默地举着伞缓步而行，却正是向着薛翃的房间方向。

　　放鹿宫的侧殿内，小全子本要休息了，只是不放心，无意中探头看了一眼。

　　望见白雪飘扬之中这道影子，小全子几乎以为是错觉，忙把门推开：“江指挥使，您怎么在这会儿来了？”

　　雪中江恒脚步一停，伞下的目光从脚下往前。

　　在他所站的方向，到前方薛翃的房间门口，有一行十分清晰的脚印，脚印颇大，有些凌乱，但仍能一眼就看得出是男人留下的。

　　江恒不理会小全子，只径直走到薛翃的门口，阴鸷清冷的目光漠然凝视紧闭的门扇：“仙长，请开门。”

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