昨夜, 在薛翃给带走之后，正嘉盘膝打坐, 等了约莫两刻钟。

　　守在永福宫的内侍传回消息, 说是和玉仙长诊了太后并无大碍，太后正留着她说话，并没有别的。

　　郝宜也总算放了心，又叫人去紧密盯着, 回来便温声劝正嘉早些歇息。

　　皇帝一时半会却哪里能睡得着, 直到永福宫又来传, 说和玉仙长已经回放鹿宫去了。

　　正嘉这才更衣安歇。

　　这一夜因难以安眠, 进了一碗双合汤, 又吃了一枚三才丸，才逐渐睡了。

　　晚上的时候, 郝宜已经听人来报，说是江指挥使同慎刑司两位掌使像是有要事, 郝宜着人仔细打听, 才知道是冲着萧西华去的。

　　毕竟是太后的命令, 郝宜就算知道了也不敢怎么样，而皇帝好不容易睡着了，郝宜不敢惊动主子，便只熬着等到天明，正嘉醒来后才告知。

　　***

　　江恒进殿跪拜。

　　垂头道：“微臣参见皇上，万岁万万岁。”

　　皇帝坐在龙椅之中，面无表情, 听江恒山呼万岁，眼中流露几许讥诮：“嘴上说着万岁，背后却捅着刀子，江指挥使，你什么时候也学会阳奉阴违的这招了。”

　　江恒听话头不对，已经俯身下去：“臣有罪，请皇上饶恕。”

　　“饶恕你什么？”正嘉俯视着他：“这么快就请罪，这可不是你江恒做事的风格。”

　　殿内静的令人不安，江恒望着前方皇帝脚上的黑缎金纹云头履，道：“回皇上，太后不知从哪里听说了，陶天师的大弟子萧西华跟贵人身死之事有关，太后又知道司礼监是皇帝才能调用的，所以才派微臣昨夜行事，将萧西华拿到了慎刑司，加以询问。”

　　正嘉道：“司礼监是朕才能调动，可是你江恒不是，太后倒是很看重你。”

　　江恒说道：“臣本意只是为了为太后解忧，何况娘娘下旨，臣也无法违抗。”

　　正嘉一笑：“是无法违抗，还是正合你意不用违抗？”

　　江恒垂头：“臣……”

　　正嘉不动声色地望着他，却也并没有想等江恒说什么，只问：“你告诉朕，你们审讯了一夜，问出什么来了没有。”

　　“回皇上，萧西华什么也没供认，只说那件事跟他无关。”

　　“用刑了没有？”

　　“毕竟是天师的亲传弟子，并没有用大刑。”

　　“你倒是会说话，”正嘉冷笑了声：“没有用大刑，那么就还是用了刑。”

　　“臣知罪。”

　　郝宜在旁边听到这里，忍不住担忧起来。

　　“你知道什么罪，”正嘉哼道：“太后那边可回禀过了？”

　　江恒道：“太后有一名贴身的内侍，昨夜也同在慎刑司，今早上才离开，只怕太后那边已经得知了消息。”

　　正嘉道：“听说这个消息，太后只怕会失望吧。”

　　江恒不言语。

　　郝宜左右顾盼，终于小声问道：“皇上，那位萧道长这会儿还在慎刑司呢……也不知道伤的如何。”

　　正嘉皱皱眉：“在那里又怎么样，人家已经按照太后的意思把人抓了进去，难道朕还能立刻把他放出来？叫太后怎么看？以为朕故意跟太后对着干。”

　　郝宜满脸苦色，壮胆道：“可是让人一直呆在那里也不是办法，难道就不管了吗？”

　　“谁说不管，”正嘉冷道：“只不过解铃还须系铃人罢了。”

　　江恒心领神会，忙道：“臣会去禀告太后，说萧西华跟此事无关，太后必然会放人。”

　　“那太后若是不放人呢。”正嘉突然问。

　　江恒一怔。

　　正嘉仰头，仿佛在出神。

　　片刻之后，皇帝淡声道：“传田丰。”

　　太监田丰入内跪地，正嘉道：“你把丽贵人身死之事所查到的，再跟江指挥使说一遍。”

　　“奴婢遵命。”田丰不知究竟，迟疑了会儿，便原原本本地把当日跟正嘉回禀的话又说了一回。

　　直到田丰说完了，正嘉道：“你听清楚了吗，江指挥使。”

　　江恒未敢抬头：“是。”

　　正嘉又问田丰：“既然动手的人是高手，那么你觉着，萧西华是高手吗？”

　　田丰摇头：“虽然奴婢没有跟萧西华动过手，但也看得出，他的武功只是一般而已。如果说要击杀贵人，虽是可能的，但震塌宫墙，却绝无这种可能。”

　　正嘉道：“那你觉着在场之中，谁有可能。”

　　这一句问话简直石破天惊，神来之笔。

　　田丰几乎没反应过来：“在场？”

　　皇帝指的难道是现在这在场的几个人吗？

　　田丰觉着是自己领会错了。

　　正嘉皇帝不等他反应，已经轻描淡写地问道：“郝宜有没有可能？”

　　田丰本能地摇头：“回主子，自然不会。”

　　正嘉道：“那你呢？”

　　“奴婢……”田丰笑了笑，“奴婢的火候还差点儿。”

　　正嘉的目光瞥向另外一个人：“那么，江指挥使呢？”

　　直到现在，田丰才回过味来，整个人猛然震颤，他先是抬头看向正嘉，却见皇帝随意地坐在龙椅上，微微侧脸望着地上的江恒，两只眼睛稍稍眯起，令人无法看清眼色的阴晴。

　　田丰不禁又回头看向江恒，却见江恒跪在地上，脸色如雪，但他天生皮肤白皙，或许……此刻也是正常的。

　　“这……”田丰竟无法回答。

　　“怎么，”正嘉的脸上露出几分阴冷的笑，“哑巴了？还是有人封着你的嘴。”

　　田丰生生地咽了口唾液：“回主子，江指挥使是镇抚司正使，武功高强，虽然奴婢也没有跟他交过手，但，估摸着以江指挥使的能力，应该是能胜任的。”

　　“胜任？”正嘉低低地笑了几声，“说的倒像是有什么好事儿。”

　　田丰大气儿也不敢喘一声。

　　他的心里有点乱，他得好生想明白自己该怎么回答皇帝的话，因为他现在还有些看不清皇帝的心意，所以两边都不敢得罪。

　　幸而皇帝并没有继续逼问他，只又看向另一边：“江指挥使，这奴婢不知道你的深浅不敢妄言。那不如你跟朕说，你能不能？”

　　江恒的声音重若千钧：“臣……想必是可以的。”

　　正嘉点点头：“看样子这奴婢倒也不是拍你的马屁。”他说了这句，一抬手。

　　郝宜忙往后退去，退了几步，见田丰跪着不动，于是抬脚踹了他一下，田丰这才会意，也跟着起身后退。

　　等殿内的奴才们都退的干净。正嘉才说道：“你知不知道，事发之后，朕就一直想不通。”

　　江恒道：“皇上想不通什么？”

　　“朕想不通的是，是什么人敢在这固若金汤的皇宫之内下手谋害妃嫔。而且还是高手，胆子很大的高手。”

　　江恒的额头有冷汗渗出。

　　正嘉斜睨着江恒，语声沉而冷：“你倒是告诉朕，这宫内还有什么神出鬼没的高手，是能瞒得过你江指挥使耳目的？”

　　***

　　含章宫的人来请薛翃前去，说是小皇子有些咳嗽。

　　小全子陪着薛翃一路而行，见路上太监们正忙着扫雪，又因为新年将至，这宫内忙着修葺打扫，忙碌非常。

　　快到含章宫的时候，又见一队宫女从前方而来，遥遥地拐弯去了。小全子踮脚看了眼，对薛翃道：“仙长知道那是谁吗？”

　　薛翃摇头。小全子说道：“那可不正是雪台宫康妃娘娘的妹子，叫做夏、夏什么的来着，今儿正式进宫了。”

　　这件事薛翃却也知道，夏瑜芳进宫是迟早晚的事儿，只不过眼下并不是以妃嫔的身份，毕竟宫内还有个夏家的女儿在呢。

　　但夏英露最近病情危重，估计是熬不了多久了。薛翃曾去看过一次，她的病并不是治不了，但最要命的是，心病。

　　而夏英露的心病，是在养心殿的那个人。

　　偏偏那个人并不想去当谁的良药。

　　夏瑜芳这次进宫，是以照看生病的康妃娘娘为由。

　　之前夏太师恳求过皇帝，言康妃病重，其妹自愿入宫侍奉，祈求皇恩特许。

　　正嘉皇帝准奏，命夏瑜芳为侍奉女官，在雪台宫陪伴康妃。

　　太后那边自然也没有什么话说。

　　小全子说了这句，见前方路上有个雪球，正挡在薛翃前面，他就忙上前一脚踢开，才又对薛翃道：“仙长，早先奴婢听说，高家的姑娘也要进宫？怎么这会儿没消息了？”

　　薛翃道：“我并不知这些事。”

　　小全子笑道：“不知道也好，看上回仙长回高家的时候，那些人对您的态度，想起来我就生气，不理他们也好。”

　　薛翃到底不放心，便对他说道：“待会儿我去含章宫，你不用跟着，小心去养心殿那边探听仔细，看看江指挥使是怎么回事，另外还有慎刑司那边，也打听明白，西华到底受刑了没有。”

　　小全子道：“好嘞。仙长您放心。”

　　不多会儿到了含章宫，正好宁妃也来探望，两人对面见了，宁妃笑道：“让庄妃娘娘见了，以为我跟仙长一块儿来的呢。”

　　小全子目送她们入内，便交代人好生看着，自己便跑去养心殿打听消息了。

　　薛翃跟宁妃入内，庄妃见了，却并没有问她二人是否一起来的，只对薛翃道：“仙长快来瞧瞧，昨晚上他吐了一次奶，今早上又有咳嗽的声音。”

　　薛翃近前看了会儿，见小家伙生得白胖可爱，两只眼睛炯炯有神。

　　半晌，薛翃道：“娘娘放心，三皇子无碍，大概是呛了奶，喉咙里有些不舒服罢了。没有别的不妥。”

　　庄妃松了口气：“幸而你这样说，我悬了半天心。只是又劳动你走了一趟。”

　　宁妃道：“皇子的事，自然非同一般，谨慎些是好的。”

　　当下庄妃让嬷嬷好生照看着三皇子，就同薛翃，宁妃一块儿来至外殿落座。

　　宁妃道：“我来的时候，仿佛看见了夏家的二小姐进宫了。”

　　庄妃转头道：“是吗？也是该进宫了。只是她的饮食起居等，另外还要伺候的人，就劳烦妹妹多操心些。”

　　宁妃道：“皇上命我跟姐姐协助皇后娘娘，此事自然是我们商量着，然后再禀告皇后娘娘决议。”

　　说罢此事，宁妃又道：“年下了，事情格外的多，姐姐跟我又是生手，只盼别手忙脚乱才好。”

　　庄妃道：“说起来，我怎么听着昨晚上有事？”

　　宁妃道：“是了，听说还是因为丽贵人之事，江指挥使拿住了天师的大弟子，仙长可听说了？”

　　两人一起看向薛翃。薛翃道：“已经知道了。”

　　庄妃跟宁妃面面相觑，宁妃说道：“听说这会儿是进了慎刑司，那个地方可不是好呆的。”

　　“这是皇上的命令吗？”庄妃试探问。

　　宁妃道：“不像是皇上，像是太后直接下令的。”

　　庄妃道：“仙长对我母子有救命之恩，我也相信此事跟萧道长无关，待会儿给皇后请安之后，我便带了皇子往永福宫去，希望可以借机向太后娘娘进言，好歹先放了萧道长出来。”

　　宁妃笑道：“姐姐若有此心，也是莫大的善德了。”

　　薛翃道：“虽然不愿娘娘为难，但若能够施加援手，小道也是感激不尽。”

　　“何必说这话，没有道长，就没有我们母子今日，自然要投桃报李的。”庄妃说罢，便对宁妃道：“事不宜迟，咱们先去梧台宫吧。”

　　半道，薛翃跟两位妃子分别，庄妃宁妃两人到了梧台宫，入内拜见皇后。

　　里头安嫔等几位却已经在座，正在说起昨晚上之事。

　　只听安嫔说道：“那位天师的大弟子臣妾远远地看了一眼，却是个相貌很整齐的道人，怎么竟然会做这种穷凶极恶的事呢？真是人不可貌相，这还是修道人呢。”

　　李昭仪道：“不是说此事已经查明白了，只是偶然吗？怎么又牵扯出道人来了？”

　　二妃上前行礼，何雅语道：“两位来的正好，且坐。”

　　庄妃跟宁妃谢恩落座，何雅语说道：“年下事多，何况今年宫内更是生出许多事端，还多了好些人，本宫忙的不可开交，昨日亲去养心殿请了皇上的旨意，幸而皇上开恩，准许两位妹妹帮我料理六宫之事，本宫得了你们两位相助，以后定可以松快许多了。”

　　两位妃子起身道：“臣妾不敢，一切还仰仗皇后娘娘主持。”

　　宁妃又说道：“庄妃姐姐育有三皇子，为人又谨慎精细，相助皇后娘娘本是应该的，只是臣妾未免惭愧，无才无德，居然也忝列其中。昨日听说还不敢信，只怕有误。”

　　何雅语笑道：“都不必谦让了，此乃好事，六宫本就一体，如此更见和睦。”

　　宁妃这才落座，因问道：“对了，方才进来的时候，大家在说什么？”

　　先前宁妃行事向来低调，并不显山露水，且也并不是十分得宠，虽是妃位，却无子嗣。所以妃嫔们听说她也协理六宫，心里不大信服。

　　安嫔道：“是说昨夜放鹿宫有道士给捉拿到慎刑司的事，据说跟害死丽贵人之事有关。”

　　宁妃闻听，正色道：“这话是从哪里听来的？我并没有听太后或者皇上那边传出这种话，怎么就认定道长跟贵人身死有关呢？”

　　安嫔语塞。

　　何雅语道：“她们也不过是捕风捉影听来的，闲话罢了。”

　　宁妃道：“回娘娘，叫臣妾看，娘娘得约束他们，不要乱嚼舌头。毕竟皇上崇道，太后只怕是关心内宫情切，才秘密下旨行事，如今真相没有得知，反而这样大张旗鼓地传扬出去这些不真不实的话，若是给皇上知道，必然龙颜不悦。”

　　何雅语挑了挑眉，勉强道：“宁妃所言极是，安嫔，你们不可再随口乱说了。横竖一切等太后那边消息。”

　　话音未落，外头有人道：“田公公到。”

　　众人都愣住了，却见田丰从外快步而入，上前向着皇后行礼道：“娘娘，皇上请您过养心殿。”

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