韩山童、刘福通等人白鹿庄起义事泄，引得黄河岸边工地上一片肃杀之气。每天，都有人被抓被杀。就连最最老实巴交的人，平时在河边干活，稍有耽搁，便是一顿皮鞭。这还罢了，一天夜里，大家睡觉之前，都不知从哪里听到一个消息，朝廷为了以绝后患，打算等黄河改道成功之后，便将所有人拿来祭河，同时也清除一切隐患，不叫白莲匪徒漏了一人。那先前被绑到河边砍了头的，便是喇嘛僧人施法所需的血引。越传越玄乎，越传越恐怖。
却说刘福通侥幸突出重围，连夜奔至颍州，召集当地及各地逃奔而来的白莲教众。待到进入五月，便有筹划得十不离九。而此时，官府又搜查得愈加紧迫起来。众人便纷纷劝刘福通早些发动，先出手为强，占了这颍州城再说。那刘福通也不言语，自进了一间密室。
密室中，刘福通盘腿而坐，两手笔直地高高举起，掌心向内，口中念念有词，不一会儿，其周围渐渐浮现出一丝丝红色气流。刘福通随即紧闭着双眼双唇，却似乎又有声音从其腹中发出，“无生老母有令，命尔等今晚子时，在各自帐篷中施展燃魂**，激发众羔羊之血性，将附近元军围剿一空。至死方止，再随我至那真空家乡。”说罢，一口精血喷出，将周围红色气流联结在一起，自己浑身笼罩在一片血雾之中。片刻之后，血雾散去，面色灰白的刘福通，呆呆地望着密室上空看了一会儿，语带狰狞地自语道，“与其让元狗们乱刀屠杀，还不如拼死一搏吧。诸位兄弟，你们也别怨我对你们用这蛊惑人心、迷人心智的神念冥唤术。韩大哥已经死了，我说不定哪天也要死的。死就死个轰轰烈烈吧！”
当夜，黄河工地上，数万民夫，个个红着眼睛，拼了几条性命，杀了当值巡逻，然后夺了刀枪，杀了从睡梦中醒来的军士们。只见得百多里营寨，尽是火光，喊杀声。原本穿插分割数万民夫的各小队军士，反过来被成百上千的民夫团团围住，
格桑忽、格桑礼二人，想施展法诀，引动九转潜龙阵，却不料一阵血气冲天，一头血红巨龙隐约浮现，却是向着二人扑来。格桑忽、格桑礼，一个措手不及，双双口吐鲜血，踉跄后退。所幸，这头血红巨龙，似乎无人操控，只是触之而动，片刻之后，便有消散。
三皇子在后面，气得直跺脚，反啦反啦！这还了得？！黄河改道，是自己和脱脱丞相力争而上马的。这下几万民夫一起造反，瞒都瞒不住。当下一狠心，冲着身后的贾鲁等官员和喇嘛说道，“给我格杀勿论！”说罢，驾起法器，手拿一柄大锤，带头杀向了狂暴的民夫中间。一个甩手下去，大锤像一个火球呼啸而去，十几个正在舞动着手中刀棍的民夫，齐齐一声尖叫，便化为灰烬。那贾鲁等官员急忙传令通信，调兵遣将。格桑忽格桑礼二人，抹了抹嘴边的鲜血，咬咬牙，率着一干喇嘛，哗啦啦的飞到半空，随着三皇子左右冲杀。
杀了片刻，三皇子巴尔措达便停了下来，指着下方，说道，“那星星点点、状若莲花的法器，应该就是白莲妖人指挥反贼之物，且先将其破去。”随即领着众人分头，直直地奔了过去，路上但有相阻的民夫，也不避让，或从头到尾劈成两半，或一个火球烧个荡然无存，或单掌击去洒下一片血雾。。
那潜入黄河工地的白莲弟子，岂是凡尘后期的巴尔措达、格桑忽、格桑礼等人的对手。不消片刻，尽皆身死魂灭，永堕黑暗。
余下那几万民夫，就像被下了魔咒的死士，或者傀儡，依然在悍不畏死地四处冲杀。只杀得黄河尽血流，只杀得黑夜现红光。
黄河乱，煞风起，血气冲天。
天下震动，黄河沿岸的道府、军队，尽皆向内靠拢，同时布下天罗地网，截杀逃脱之人。
颍州城内，虽然消息尚未传开，一片宁静。但是驻扎在附近的官兵，却已经是得到急令，向黄河一线靠拢，并注意沿途可疑之人。
在密室施法之后，静修一夜的刘福通，走出密室，便命人将一干人等请至大厅，一番密语之后，众人散去。待夜幕再次降临，颍州城，杀声四起，火把浮动。一两个时辰之后，颍州城克。
刘福通乘势，率领红巾军，又进军河南，占朱皋，据仓栗，连破罗山、真阳、确山，又克舞阳、叶县等地。有黄河岸边九死一生逃出生天的来投，有平时各地各自活动的白莲教众来投，有山贼马匪来投，有和尚道士来投。短短几个月，红巾军已有近十万之众，声势浩大。
是以，南方各地，纷纷响应，揭竿而起。有打着白莲教红巾军旗号、要抗元救汉者，有自立旗号、占据一方城池的。。天下大乱！
而那朱如净意欲奔赴的濠州城，也被早就蓄谋已久的白莲教徒所占。其中有一人，名叫郭子兴，濠州定远人，为人豪迈，入了白莲教之后，散家财结豪杰，待刘福通起义成势之后，便起兵，也自称红巾军，占了濠州城，自称元帅。
朱如净来到濠州城外，不见元旗飘，只见红旗飘，那守着城门的也是换了模样，身着老百姓的衣服，手拿长枪或棍棒，只是头上都裹着一条红巾。上前，稍一打探，便知颍州城已然被白莲教占了来。急忙将身份亮明，片刻，那江家村江入海、江入春二兄弟便迎了出来，带着朱如净直接进了元帅府，只说当日朱如净大难不死，被人所救，前些日方才养好伤。于是，朱如净，便在这郭子兴的元帅府中做了一名亲兵。
正所谓
一将功成万骨枯，黄河两岸难啼哭。
几番厮杀与痛楚，纵是英雄亦迷途。