正当叶三在东厂胡同口踌躇要不要见宦官曹吉祥的时候，叶三已经嗅到了弹劾自己的信号，有言官在弹劾他行为不检。大明朝廷搞人的那一套玩法，几十年都没变过，无非就是找个小由头，让言官打头阵弹劾高官，先扣一通说不清的屎盆子尿罐子，然后再扯到真正的事情上。叶三和宫里的宦官接触，拒绝了徐有贞的拉拢，已经让文官集团明白，叶三一门心思跟着曹吉祥跑，所以徐有贞就开始趁早打压。

　　叶三见到大宦官曹吉祥的时候，心里特别扭，甚至连怎么称呼曹吉祥都忘了，最后憋出一句：“曹公公。”

　　曹吉祥一听叶三叫他曹公公，心里有些不快，既然要投入咱家门下，还这般扭扭捏捏作甚？别人不叫咱家爷爷，也得称呼一声千岁。不过曹吉祥听府里的管家说叶三是来送礼的，他也就不计较叶三的称呼问题了，呵呵一笑，指着椅子让叶三坐下说话。

　　叶三闻言没有坐下，而是把从袖子里摸出一张礼单递给了曹吉祥：“不成敬意，请曹公公笑纳。”曹吉祥翻开礼单一瞧，这叶三送礼倒也直接爽快，都是黄金白银，有一万两之多。曹吉祥有此收获，立刻笑得合不拢嘴：“叶三啊，你无缘无故送咱家这么一份大礼却是为何啊？早知今日，何必当初啊！”曹吉祥还念念不忘在蒲台县的那档子事。

　　叶三沉住气，抛开一切厌恶情绪和鄙视宦官之类的杂念：“徐有贞那帮孙子颠倒黑白，为了党羽嫡系，赏罚不明，下官送礼是为了多谢公公主持公道。”

　　这时曹府的管家来上茶，刚才他已经得到叶三的好处，听到叶三的话，觉得该替叶三说话，毕竟无功不受禄啊。

　　“奴才听说徐有贞用世袭爵位忠勤伯来拉拢叶大人，叶大人却没有答应，可见叶大人是一心站在咱们这边的，谁不知道叶大人早就是忠勤伯了？”

　　曹吉祥听罢，眼光看向叶三：“你也别磨不开，宫外的人都叫我们宦官为阉人，你为何不投徐有贞，而要跟咱家？”

　　“宫外的传言并不足信，就像今天下官就听说有言官弹劾下官行为不检，这定然是徐有贞在背后指使的。徐有贞一贯都是抓住一切机会，把屎盆子尿罐子往反对他的人头上扣。”

　　“哈哈哈，叶大人又要淋一头屎尿了？”

　　叶三没有搭理曹吉祥的取笑：“于公于私，下官都打心底佩服公公。于公，徐有贞一伙结党营私排除异己，还不忘标榜大义，心无忠心何来大义？独有曹公公，一心为国，为皇上主持大局，做的都利国利民的大事。”说到这里，叶三真有想吐的感觉，恨不得扇自己老大一个耳刮子，我叶三什么时候变成这样一个龌龊小人了？说曹吉祥专干利国利民的大事，可怎么也想不出曹吉祥干了什么利国利民的大事，于是急忙转向私事：“于私，曹公公是皇上的身边人，皇上都向着咱们，他徐有贞就蹦跶不了几天了，大事还得皇上拿主意不是？下官跟随曹公公，对仕途有利无害，只要下官有机会收拾那帮忘本自肥的孙子，就能把他们收到的油水榨出来刮干净。”叶三想投靠曹吉祥，认为最好把合作利用的关系砸实在了，这互利的理由就要先说出来，他最后这句话已经把相互各自的好处都言明了。自己的好处，就是想让曹吉祥保自己，给官给权。曹吉祥的好处，就是老子搜刮来的银子，自然会源源不断流入这个大宦官的腰包。

　　果然曹吉祥听明白了叶三的话，心中大快，想起叶三送银子都是大手笔，可见叶三是个舍得掏银子的主儿，给他机会让他大捞特捞，才是自己发财之道。

　　“叶三你放心，不就是廷议吗？咱家到时候一定帮你说话。”

　　有了曹吉祥这句话，叶三趁机将怀里的那叠辽东将士的证词掏出来，递给曹吉祥：“这是下官从辽东生存下来的官兵那里得来的证词，公公肯定用得上。苏子河之战，薛青松丧师六万，完全是薛青松轻敌冒进，下官没参与军事，有证词为证。”

　　曹吉祥拿着那叠纸，上下翻看，看样子是不识字。叶三心里暗自叹息了一声，大明帝国把最高权力掌握在宦官手中，这世道还有什么正义可言？

　　“这些证词咱家帮你送到锦衣卫提督那里去，让他们查个清楚，廷议时肯定用得上。”

　　“那清河堡之战的功劳……”叶三下面的话没说出口，心道老子把脑袋拴在裤腰带上得来的大功劳，轻易地就给许彬那老儿占去，也忒冤枉了。

　　“苏子河之战，咱家可保你无罪，徐有贞那帮孙子弹劾你，可没有证据，只要皇上不信他，就治不了你的罪。但清河堡之战的事，司礼监已经收到辽东巡抚行辕的备份公文，证据确凿，在廷议上硬把功劳往你头上套，这事有难度，就是皇上也没折。”

　　“这个事下官也听说了，只要曹公公能在皇上面前说两句好话，让下官面呈皇上，让皇上明白事实，下官也不枉在辽东血里火里走一遭，还有辽东那些征战的有功将士也应该得到升迁。”

　　“就这么着了，你下去在家候着，等有机会，咱家在皇上面前替你说说。哦对了，咱家还不知道你爱干什么官职？”叶三马上听出曹吉祥的意思是你擅长在什么职务上捞钱。

　　“下官听说浙江浙江巡抚一职至今还空缺着。”

　　曹吉祥想了想，浙江是富饶之地，看来叶三真的想去捞钱了，当即笑道：“石亨前不久刚调任兵部尚书，浙江那地界的总督、巡抚都空缺着，还真缺人，真让你说准了。朝廷刚刚才廷议裁撤苏州总督衙门，不然可以给你弄个比巡抚还大一些的浙直总督。可你现在只是个小小的四品御史，就算清河堡之战的功劳是他许彬的，而你没有功劳也有苦劳不是？升个两级，挂的三品左副都御史的官衔，就任浙江巡抚也是可以了。”

　　总督巡抚并不是封疆大吏，是京官，这也和叶三的想法差不多了。总督巡抚虽然无定制，在各地方有时撤，有时补，但是京官挂名可以节制军政，是为了加强中央集权。只要能节制军队，就和叶三的意，别的都是扯淡。

　　叶三心里一喜，急忙拜谢曹吉祥：“下官多谢公公提携厚恩。”

　　“不用客气，你把心放在肚子里，在家耐心等候好消息，这事就包在咱家身上。还有，浙江镇守太监孙旺财是咱家的人，到时候咱家给他捎个话，保你在总督巡抚位子上坐的舒坦又自在。”（未完待续）