唐甜见叶三不说话，不知在想什么，于是又道：“其实，为了相公的抱负和理想，我们对朱祁镇做的事已经很对不起太后了，甜儿心里觉得有愧，就再也没对太后当手下看待。太后现在虽然贵极人间，但是她心里空虚，甜儿也感同身受。她拒绝批红的那份折子，不是因为复杂的朝局，也不是因为顾及权力平衡，而是想让相公注意到她的存在。她从尚铭那里得知相公很看中这份折子，如果出了问题，相公就会非常着急。她这么做，不过就是想看相公为她着急一次。”

　　“这，这，这是哪跟哪儿啊！”叶三只有苦笑了，但焦急的心却放下了。他看着唐甜，不知道应该说什么好了，他的心里感受也相当复杂，说不出应该松口气，还是应该鄙视自己的势利。折子出了问题，叶三首先想到的是权力和权谋，并以己之心度她人之腹。而太后想的原来就是那么简单的心思，简单的让叶三都感到惭愧。叶三情绪波动，一连灌了好几口茶，连茶叶喝到嘴里都没吐出来，直接咽到肚子里去了，这才从那种难言的感受中平静下来。

　　“甜儿，明天给太后说说，要实行的新政，是关系到整个大明民生的大事，是影响国运的大业，当不得半点儿戏。”

　　“儿戏？”唐甜眼神幽幽地看着叶三，感受也不是很好。叶三有些恼怒地道：“对！在整个国家面前，在整个历史大潮面前，太后这点感受就是儿女私情的儿戏。太后既然在朝政这样严肃的事情上表现出这样的心思，着实令人感叹。有的事可以玩笑，有的事能玩笑的起吗？”叶三在为自己的势利和惭愧寻找借口，并有了恼羞成怒的情绪。一拂长袖，长身而起，他无法再和唐甜说下去，实际上，他说服唐甜并不难，困难的是如何说服自己。

　　叶三上奏改革京师三大营的折子没有获得内廷的批红，一番周旋之后，他逐渐明白，这件事并非权力分配上的角逐，而是太后那里的私人问题。虽然这种事儿有点麻烦，但是总归不算什么大事，叶三这才稍微放下心来，继续按部就班地实施他的步骤。对于司礼监掌印尚铭，叶三也消除了疑心，觉得尚铭这个太监不简单，如果真的站在他这边，倒是很好的一个人才，自己不方便做的事让他去做，岂不是一件难得的好事？

　　没过两天，叶三便接到了太后传召的懿旨，叶三心里的感受也很忐忑，不管怎样，他还是要前往宫里，并打算说服太后支持他的政略。叶三觐见太后的地方就在乾清宫西暖阁，这个地方原本的皇帝批阅奏章和休息的地方，但是朱见深经常不到这里来，所以太后就在这里召见叶三。西暖阁给人的感受是华贵而神秘，如今叶三来到这里，这里已经没有了让他感到威胁的势力，但是这里的一切却仍然让他有些紧张而惶恐。紫禁城的宫殿在他的心中远远不只是建筑，而是代表了一种威仪。方才在内阁还从容不迫的叶三，一进西暖阁一颗心就提了起来，那种感受让他自然小心意地按照礼仪言行。西暖阁并不像乾清宫那样宽敞，这里更适合日常起居，因为住在太大的空间里会让人缺乏安全感。于是朝中大臣一旦被召见到西暖阁，实际上已经和皇家非常亲近了，在这样的房间里，皇帝的御塌就不再高高在上。

　　“叶阁老快快请起，赐坐。”太后很高兴地说道，她的心情似乎很好。等叶三从地上爬起来，刚才让到一边的尚铭又走到御塌旁边，躬身说道：“奴才先行告退。”

　　太后没有表示不置可否，而叶三立刻意识到如果尚铭走了，自己将和太后孤男寡女独处一室，他急忙道：“尚公公请留步，今天我要启奏太后的朝事，尚公公也一起商量一下吧。”

　　太后听罢，脸上一红，毕竟她的身份摆在这里，有些时候也不能做得太露骨，于是她只好说道：“尚铭，你也留下，听听叶阁老说的事。”

　　“是，奴才遵旨。”尚铭听太后发话，便应了下来，实际上司礼监太监很重要的工作是充当皇上的顾问。接下来叶三就开始陈述改革京师三大营的理由，他一开始说得比较保守，大部分内容都是奏章上明白写着的冠冕堂皇的内容。而周太后对这些并不是很感兴趣，但是她却装作很认真的样子，目不转睛地看着叶三，一副仔细倾听的模样。人的心思有时候真的很奇怪，越是有那种想法，就越要伪装，生怕被别人看出来。这时候周太后也是这样，当叶三已经在她面前了，她却情不自禁地故意要装作很关心朝政的样子。叶三阐述完毕，周太后回头问尚铭：“你觉得叶阁老上书的内容对国家有利吗？”尚铭也想明白了太后和叶三之间有点问题，他才不会犯傻胡乱慷慨陈词，便不假思索地道：“奴才以为叶阁老所言句句在理。”

　　周太后听罢眉头一皱，感觉十分尴尬，尚铭这家伙前后说话怎么完全相反？如果叶三说的在理，那内廷为什么不批红？周太后感受到自己那点羞于见人的心思彻底地暴露了，便正色道：“叶阁老，你改革三大营为东西两大营的法子，好像会让权力偏向内阁，是不是？”她说出这句话，叶三和尚铭二人都非常愕然。要是说这句话的人是皇上而不是周太后，那听这句话的大臣该胆寒到什么程度？这不是明摆着是说内阁大臣居心叵测么？不过因为是出自周太后之口，也就没那么严重了。

　　叶三清了清嗓子道：“今天尚公公也在这里，臣想提醒一句，周太妃还住在冷宫吧？”

　　“为什么要提她？”周太后脸色明显一变，仿佛触及了让她感受最深的东西。

　　“前不久新皇继位，皇上还没上过几次朝，早就有王公大臣认为皇上年轻，内廷和外戚勾结专权，现在朝廷内外暗流涌动，反对咱们的人不在少数。如果我们稍有不慎，那臣就说句直言，臣与尚公公的下场定然是身首异处，而太后恐怕就会和现在的周太妃一样的遭遇。”

　　叶三这句话说得确实非常直白，他说话也看人，比如对尚铭说话就不需要说得这么明白，说明白了反而不好。而太后显然不太善于揣摩朝廷时局，于是叶三说得越明白，她才越能意识到事情的严重性。手握朝廷大权，身居高位，哪里有这么轻松安全的？

　　周太后听罢，神色变得凝重起来，初时那种心动的好心情早已荡然无存：“那叶阁老可有什么准备没有？”叶三等的就是这句话，他立刻说道：“改革京师三大营就是微臣做的第一步准备。臣的方案可以大大地提高京营的战力和对朝廷的忠诚度，只有先从武力上准备好，才能有备无患。”

　　“叶阁老是说他们可能想谋反？如果反对的人要起兵造反，为什么要等到我们准备好了才动手？”

　　“反对我们的人现在造反，胜算几乎没有。无论怎样，现在朝廷总归是名正言顺，谁也无法掀起多大的风浪，因为大部分人都会在墙头观望。他们在等待时机成熟，因此，暂时的平静我们不能掉以轻心。他们在等待翻盘的机会，就是朝廷不得人心，引起许多人不满的时候，到那时候就能一呼百应，声势巨大。”

　　说到这里，周太后对这样的事情心里有些迷糊了：“有叶阁老实行仁政，爱护臣民，身正不怕影子歪，他们不就没有机会了？如果朝廷真的弄得天怒人怨，那错就在咱们自己了。”

　　叶三摇摇头，心道如今这世道，想让天下太平，歌舞升平，哪里是那么容易的事儿？如果朝廷再这样实行温和政策，继续这样下去就只有死路一条。（未完待续）