叶三见尚铭如此敞亮，便招手道：“公公伏耳过来。”尚铭真的探过身子，把耳朵贴近叶三嘴边，只听叶三低声道：“旅顺造船厂今年需要很多银子，我想借公公的锦衣卫一用。”

　　“什么？叶阁老要造运兵船，这个咱家也知道，可这和东厂锦衣卫有何关系？”尚铭疑惑地道。叶三看到尚铭的表情正是他所期待了，对这样的人也不需要遮遮掩掩：“今年收夏税，肯定还会遇到老问题，地主缙绅现在都成老油条了，那真是上有政策，他就下有对策，地方官员也没什么好办法。今天去刑场，我突然想到一个好办法。”

　　“什么好办法？”尚铭心道刑场是杀人的地方，在那个地方想出来的法子能有什么好法子？难道叶三要把那些抗税的地主缙绅都宰了？

　　“今天杀的是刘定之一个人，可连坐的家人却有二十几个，请问公公，如果说让这些连坐的人不必受斩刑，你说还有什么好办法吗？”叶三无疑在启发尚铭，尚铭也是一点就透的人，可叶三这样的问法确实深奥，让尚铭一时间也想不明白。

　　“首恶连坐，必死无疑，没有什么好办法能救这些人的性命。”尚铭肯定地道。

　　“现在有了，只要公公肯帮忙，这些人都可以不死。”叶三轻声地说道。

　　“真的？有什么好办法，叶阁老请说。”什么疑惑地问道。

　　“让这些人那出银子来赎，也就是用钱买命。”叶三逐渐把话题说道重点，不外乎就是银子。

　　“什么？让他们出赎金？这不成绑票的了吗？朝廷官威何在？”尚铭对叶三的话立马提出质疑。

　　“什么赎金，我已经想好了一个名词，即可保住锦衣卫的官威，也可保住连坐犯人的性命，这个名词就叫保释金。就是根据罪名的大小，上缴适当的银子就可保释回家，且罪名不除，只是保释其性命。”叶三也真有一套，把保释金都用到这儿了，这事儿只有尚铭的锦衣卫能办，其他官员还真不敢这么做，叶三找尚铭算是找对人了。

　　“嗯，这是个好办法。可是这保释金要在地方上大行其道，那官员贪墨就更难制止了。”尚铭还是担心这银子不好拿，一个不好，自己就陷里面了，更别提大明官员都这么办，天下牢狱，官司的审理都会受到金钱的左右。

　　“这个保释金不会在地方行使，只限公公的诏狱。那时我和公公在宫内设个内孥，专门盛放保释金，把这些银子用在刀刃上，就可以避免官员的贪墨。”

　　“这个方法倒是可以一试，可这连坐的罪名可是不常有的，要想从这里弄到更多的银子也不太现实。”

　　“既然公公想要连坐，那就太好办了。京师和地方一年有多少案子，要牵连多少人？只要有牵连的人，就往公公的诏狱里面送，想出去就缴保释金，这样一来就不需要连坐了。”

　　“说来说去，还是绑票。”

　　“公公不防一试。我的想法是，这绑票也要分……”叶三说话的声音越来越低，尚铭却听得不住点头。

　　尚铭下了叶三的马车，马上回到府上。尚铭是个办事很利落太监，也不是一个简单的人，性格极其谨慎。他调集了东厂的锦衣卫，为了叶三所说的保释金，也是为了进一步扩大财源，很快就搞出了一本花名册，上面一五一十地记载了京师大户人家的地址、家境，更可笑的是还根据这些地主缙绅的财富多寡，列出了一个排行榜。

　　另外尚铭也是一个很认真的太监，要做什么就要做的没有最好，只有更好，甚至比叶三想的还要周全。每当东厂有了案件，他就会派锦衣卫把这些排行榜中的地主缙绅和案件联系起来，并且锦衣卫亲自上门抓人，然后送进诏狱。当下的人都知道进了诏狱是什么后果，那是只有进没有出的牢狱。可这回儿有希望了，被案件牵连关进诏狱大牢的地主缙绅，只要能拿出保释金，立马放人。地主缙绅破财免灾，还一个劲地磕头拜佛，感谢上苍恩典。

　　叶三给尚铭出的主意实在是一个十分缺德的馊主意，这也是叶三被*的没折了不是？但出人意料的是，叶三指使尚铭这样干，一直没有出现任何问题，而且在尚铭管理下的东厂名声反而越来越好，真是滑天下之大稽。一些被锦衣卫绑票进了诏狱的地主缙绅，每当谈论起在诏狱里的所见所闻，都不时地夸奖锦衣卫办事地道，讲信用。这在成化五年，着实是一个非常奇怪的事儿。

　　尚铭绑票确实讲究诚信，也救了很多地主缙绅的性命。他虽然干着十分缺德的绑票营生，却从来没有虐待过进了诏狱的人质，只要保释金到了就放人，从没干过撕票的事儿。和尚铭打过交道的地主缙绅不禁感叹，现在的诏狱收钱好办事，绝对童叟无欺，甚至有的地主还做起了掮客的生意，只要给银子，我就能把人从诏狱里弄出来。

　　尚铭绑票的营生确实做的很稳妥，最主要的一点就是他很听叶三的话，绑票的精髓在于劫富不害贫。锦衣卫做事拿人都是在地主缙绅富户身上动手，绝对不招惹贫民百姓，没银子的人是绝对进不了诏狱的，所以东厂锦衣卫在下层贫民中的官威和口碑达到了顶峰，以至于尚铭做梦都会笑醒。这叶三也太不地道了，可是恶人自有恶人磨，那些地主缙绅不吃地方官府的那一套，可对东厂诏狱的保释金却从来没有半个不字。

　　一来二去，叶三小金库的内孥水涨船高，往旅顺造船厂下拨的银两也逐渐增多，基本上解决了造船的燃眉之急。叶三这阵子除了在内阁处理要务，去的最多的地方就是宫里的小金库，小金库还设有专人打理。

　　成化五年十月的一天，也许是叶三闲着没事儿，或者又想起小金库银子的存储量，在内阁打理好了一切之后又去了小金库。一走进库房，正巧碰上正在打理金库的宫女。叶三以前来库房从来没有遇到过这个小宫女，今天是他们第一次见面。叶三也是闲着没事，就向小宫女问这问那。起初叶三对这个管理小金库的宫女并不在意，只是没话找话说，问的都是些不疼不痒的小事儿。渐渐地，叶三发现了一个很有趣的事儿，他在后宫见到的宫女奴婢很多，许多人见了他都是羞涩，惊慌无措。这也难怪，在后宫算是男人的只有皇帝朱见深，叶三在后宫自由出入也算是另类，所以每当她们遇见叶三，往往都是胸中怀有一颗激动的心，还有一双不知往哪里放才好的手，嘴里有话却一句都说不出口。这一切，叶三在后宫都司空见惯了，也不会放在心上，谁叫自己是这样一个英俊潇洒，威武雄壮的男人呢？

　　可眼前的小宫女却让他渐渐感到特别，虽然他们都是初次见面，可叶三问的问题，小宫女却对答如流，一点不见忸怩羞涩，好像他们是多年的老熟人。尤其是小宫女在他面前神情自然，不卑不亢，回答他的问题条理清楚，井然有序，丝毫不见慌张，这让叶三对这个小宫女越发感兴趣。

　　叶三现在是个有权势的人，说他权势滔天还有点过，可在后宫里也是一人之下万人之上，能遇到这样能谈得来的小宫女确实是个异数，难道说这小宫女不是一般人？会不会又是皇帝的公主？（未完待续）