京城西郊的山神庙里还是先前一样的残破，没有因为山下建了座伯爵府而更新，还是那样的昏暗，那样的空寂。一支残蜡已经燃去了一半，还在默默地吞吐着火苗，青黄色的光晕弱弱地晃悠着，除此之外，整座庙宇内没有任何异状。

　　王振在庙外站了很久，身边的唐甜也陪着他在观望。唐甜说过不参加此次夜袭叶三府的任何行动，可经不起王振三番两次邀请她来观摩叶三今晚的狼狈像。想象一下叶三的狼狈像，唐甜还真动了心，她很乐意看叶三被东厂全部班底的袭杀。

　　“起火了，叶三的伯爵府起火了，他们已经得手了。”王振脸上露出了得意的狞笑。

　　“不对啊！那是叶三府里没人住的西院，怎么会突然起火呢？”唐甜心存疑虑的念叨着。

　　“肯定是他们发现了叶三躲藏在西院，他们找对了地方才开始行动的。”

　　随着几声猛烈的爆炸声，震颤了两人的心肺，西院在瞬间被夷为平地，火光硝烟在寒夜里弥漫。

　　“公公，下面的人可有会使用火药的爆破高手？”

　　“只有霹雳火杨四响会使用火器，但没听说有这么大的威力。”

　　“公公，坏事了，能如此使用火药的高手在本朝还不多，可叶三正是此中的一位，他在神机营的时候，没人能比得过他对火药的了解。”唐甜的内心深处突然想起在偷看神机营训练炮手时被叶三炮击的一幕，那次她被叶三炸惨了，现在想起还心有余悸。

　　“唐姑娘是说下面的惨状是叶三一手*办的？”

　　“我看没错，就是叶三，公公的人凶多吉少啊！”

　　王振略微迟疑了一下：“多谢姑娘提醒。”说着，他清脆地击掌三响，黑暗中有两条人影应声窜了过来，就像从地底冒出来的。

　　两个牛高马大，满脸横肉的黑衣人站在了王振面前，一手挽着皮盾，一手握着一把又粗又重的狼牙棒，棒身上的尖锥在夜色里闪着寒光。

　　“你们两个招呼周围的弟兄去接应山下的人，不得有误。”

　　“公公瞧好吧，我们俩兄弟去了。”

　　两人一马当先，昂首阔步直往上下闯，根本不把黑暗中的危险放在眼里。一声呼哨，暗影里又有几名黑衣人飞速地向山下奔去。不知什么时候，黑沉沉的天空飘起了雪花，像鹅毛，似柳絮，一片片，一朵朵毫无声息飞舞，每一片，每一朵都卷向了没有熄灭的火场。

　　剃刀小李第一个从西院跑了出来，他已经出色完成了叶三交给的任务，只要上后山的山神庙等着接应其余的人就可以了。眼看就要到山神庙了，身后传来震天的炸响，剃刀小李停下脚步，站在一块山石上向下观望，希望能看到其他人都赶过来。可没想到身后先来了两个高大如山神的黑衣人，显然不是自己人。两个黑衣人目光炯炯地*视的小李，眼色凶狠怨毒，也看出了小李不是他们要接应的人。

　　剃刀小李只感到心跳加速，后颈发硬，裤裆直往下坠，两手心全是冷汗。他不自觉地向后倒退，那种无助的绝望朦胧了他的双眼。拿手中的剃刀对付两根狼牙棒和皮盾简直是找死，技不如人不说，若叫小李就此认命，他是决不甘心，有一线希望他就要挣扎。狼牙棒才扬起，小李一个侧翻扑了出去，顺手一拨钻进了草丛。

　　“这小王八蛋还真刁滑，怪不得在大首领手下成了漏网之鱼。”黑衣大汉大叫。

　　小李蜷伏在草丛里，正好有一棵歪倒的树遮住了他，黑暗中暂时没有暴露。他们怎么还没来？也来接应接应我啊！袭杀眼前这两个人，对他来说根本不可能，但求这次能够侥幸逃命。黑衣大汉慢慢趟了过来，手上的狼牙棒扫得荒草哧哧乱响。剃刀小李憋气良久突然感到鼻孔一阵奇痒，他不敢打喷嚏，又忍不住痒，只好尽量小心地拿手背轻揉鼻子，而这细微的动作仍让那两人注意到了那棵歪倒的树。

　　“这边有动静，说不定是那小子，你从后面抄过去。”

　　小李一看这两人正向自己趴伏的地方搜过来，不由得连声叫苦，眼瞅着越来越近，另一个已经包抄到背后，更是大大不妙，如果再没有反应，只有束手待毙。猛一咬牙，刚想豁出命来反击，一个不可思议的寒光暴射到了身后，寒光不但奇快奇准，时机更是拿捏的恰到好处。身后的那位一声怪叫，连滚带爬翻出老远。

　　“怎么回事？”小李头前的那位在黑暗里杀猪似的嚎叫起来。

　　“我遭人暗算了，就在那边。”

　　那位不敢再往前走了，并且悄悄地向后退，离歪倒的树渐渐远了。一只大手扯住了小李。带着他不辨东西，跌跌撞撞腾云驾雾似的在草丛里奔跑，片刻功夫来到了一片斜坡上。这片斜坡坡度不大，生满了杂木林子。小李喘息着一坐在地上，手捂前胸算是缓过一口气，一只水囊递了过来，小李接过，仰起脖子猛灌了一口，用手背擦去嘴角的水迹，望着叶三傻笑了起来，他知道自己捡回来一条命，老爷及时地接应了他。

　　小李喘了一口气，余悸犹存：“真叫险啊！老爷，这是不是叫置死地而后生？”

　　“是不是怪我没有及时出手救你？因为我不确定对方来了多少人，实力如何？只好在暗中观察，至于你的安危早在我的掌控之中，以我的箭术是伤不了你的。”

　　“老爷，难道说在这样漆黑一片，而且还下着雪的情形下，你也能看得见？”

　　“我在西番雪原上苦练的功夫，眼力是没说的，凭借任何细微的光线在黑暗中也能洞察一切，比如说兵刃的反光，星月的余晖，远处的灯火，甚至人眼中的光芒都可以用来扩展视野。刚才那两人的狼牙棒的尖锥也太亮了，还能看不清楚？”

　　“老爷，我的功夫太差了，偷袭一下还可以，上不了大台面，真是窝囊啊！”

　　“看开点吧，好死不如赖活。注意一下他们怎么样了，也该出来了。”

　　小李一下来了精神，失意完全消失，一激灵坐了起来。此时拂晓晨光，东方刚刚升起一片乳白，雪花漂浮，掩覆着林梢，下雪的天气还不算寒冷。叶三坐在一块石头上，前面是一片杂草，从杂草的缝隙可以看到坡前的一切。弓囊放在脚下，妖刀抱在膝上，目光锐利，闪若寒星，说不出的一种酷厉，眼底的杀机和这酷厉凝结成了一体。他没有行动，只是在这里接应其余的人，他在这里可以任意狙杀前来的敌人。

　　歪倒的树后突然有了动静，那人从树后探头探脑地左右观察，接着越树而过，向斜坡摸过来。这个人叶三并不认识，肯定不是自己人后，叶三扯开弓囊，搭箭上弦，冰寒的箭簇脱弦而出，几个动作眨眼之间完成。铁翎羽箭撕裂空气，发出尖厉的鸣笛，鸣笛落在了羽箭之后，白芒一闪，数十丈的时空距离变成了虚无，长箭透过前心从那人的后背穿出。那人的整个身子被这猝然袭来的力量顶在了树上，箭镞射进了树干，那人的躯体被紧紧钉住。在这生死的历程中，那人甚至没有发出一声喊叫，死得算是有福气的了，感受不到任何痛苦生命就结束了。

　　“牤牛，虾皮怎么了？”

　　“虾皮……被人暗算……羽箭把他钉在了树上，死得好惨啊！”

　　“说清楚，人是怎么死得？”

　　“是被羽箭穿胸而过，钉在了树上。”

　　“一定是叶三干的，他的箭术有箭神之称。他开始向我们反击了，大家要小心啊！一个疏忽，命就没了。小七，你是专家，过去看看，能不能判断出来箭的方位。”

　　“我这就过去。”话音落下没多久，歪倒的树下探出一个脑袋，在观察虾皮身上的雕翎箭。

　　“公公，从虾皮身上的伤口看，肌肉翻裂的方向，加上力道贯注的常理分析，来箭在正前方数十丈以内。虾皮的身子曾被大力撞到树上而后反弹回来一寸，说明羽箭发射的迅猛才造成如此结果。”

　　王振听到箭道专家小七的汇报，闷声不吭，一张没有胡须粉嫩光滑的脸紧绷起来，这一切说明第一批下去的人都完了，没见回来一个。回头看了看跟来的唐甜，嘴里不知道说什么好了。

　　唐甜看出了王振的意思：“公公，我说过叶三不是你的人能对抗的，他厉害的玩意儿多的是，他的箭，箭无虚发，箭出人倒，只不过不知道倒下的是谁罢了。”

　　“咱家就是不信邪，展开队形，向正前方给咱家搜。”

　　众人的搜索行动非常谨慎起来，一动一行莫不步步为营，真是眼观六路，耳听八方，防叶三的箭就像防鬼一样。他们朝山坡上展开搜寻，叶三却没有隐身在山坡上，他已经转移到一块突起的岩石后，那方向正的他们的左后方。现在他手执铁弓，冷冷地注视着蹒跚行动的人群，模样像是扑向羊群的雄狮。

　　雕翎箭再次出现，像流星一样横过苍穹，箭镞的冷焰指向的正是那位手拿皮盾狼牙棒的牤牛的后背。最先察觉警兆的竟是王振，手中的弯刀狂卷而起。牤牛在王振刀起的瞬间才发现自己的危险，他的反应也很迅速，左肘力挽皮盾反击，狼牙棒聚力探前，身躯借着挥棒之力翻了出去。箭镞穿透皮盾的声音沉闷，牤牛被撞了一个跟头，幸亏王振弯刀卷偏了雕翎箭的来势，使箭的力道消减了不少，否则，牤牛也要和虾皮作伴去了。尽管如此，穿过皮盾的箭镞还是在他的肋下划开了一道长长的血口。忍着肋下的伤痛，咬牙切齿地大叫：“叶三在后面，把招子都放亮点，不能再让他逃脱了。”

　　但众人都明白，再大叫也不管用，先保护好自己的命才是上策。叶三镇定的出奇，好像完全无视包围上来的对手。牤牛奋不顾身执盾冲在前面，彪悍之极，渐渐脱离了队形。突然，一片刀光卷向了牤牛左臂，牤牛的狼牙棒顺势挥出，一阵金铁震响，刀锋偏转，牤牛执盾的左臂齐肘而断，皮盾在血雨中滚落。牤牛疼得扔下狼牙棒，右手托住断肘跪在了地上，满脸横肉的面孔扭曲变形，一阵急剧的抽搐，人就脱虚了。

　　众人方寸大乱，蹦跳着嚎叫着就是不敢上前，叶三却斜肩背负着弓囊，一个跃起，再次拔升，人已飞鸿冥冥，踪影不见。（未完待续）