叶三抚摸着常德公主光滑的脊背默不作声，很快叶三就冷静下来，从刚才那冲动的情绪中清醒过来，他转头看了一眼窗外，轻轻地说道：“殿下，收拾一下，你该回去了。”他们穿好衣服，大致梳理一下，然后走下楼去。

　　叶三看着常德公主离去的背影，神情有些恍惚，他有个奇怪的感受，好像他和常德公主所做的事都不关他的事，他只是一个旁观者一般。他有些郁闷，难道自己真的麻木了？还是被朱祁镇知道了某些事害怕了？他现在该怎么办？

　　叶三坐回到书案前，他对着烛光发了一阵呆，心里有股莫名的烦躁，迷茫中，他不知道该干什么。连他自己都很奇怪，按理这种时候他该焦急、恐慌。很鲜明朱祁镇是在提防他了，被皇上时刻惦记着对付他，这将是什么后果叶三心里十分清楚，就像一个人被人开弓搭箭指着一样，他应该恐惧才对。但是他竟然毫无紧张的感觉，只是不知道该干什么。翻开先前看的官员档案，原本他争分夺秒忙碌的事情就是这个，这时候却再也看不下去了，因为这件事现在已经失去意义。他想推出新政，提拔自己人只是一种铺垫，他心里有一整套章程，但是现在全盘计划已经被打乱，因为皇上插手进来，极可能还设法让他从内阁大权上退下来。如果没有了权力，一切新政布局都是一纸空文。

　　叶三吸了一口气，闭目养了一会儿神。此时要搁置新政布局，转向稳定权力这件事上来，又要重新布局可不是一件简单的事。而且叶三也没有想到该怎么办，布局很多时候需要的是灵感。叶三一个人坐在这冷清的内阁值房中，沉思着目前的处境，陪伴他的只有摇曳的烛火。叶三在寻思，皇上是想把常德公主下嫁给自己，然后顺理成章宅心仁厚地让自己离开朝堂吗？今天常德公主夜静更深时跑来私会了叶三，只需要这一件事就可以让叶三无话可说地接受常德公主的婚事，否则就是忤逆皇家。叶三是措手不及，万一朱祁镇这几天就提出这件事，他该怎么办？没有了权力，该何去何从？

　　叶三想了半天，依然没有想到该如何化解，但是他认为现在首先该办的一件事就是辞官。既然皇上表现出了这样的态度，叶三不能给皇上一个贪慕权位的印象，自己主动辞官，或许能暂时稳住朱祁镇。人有时是很奇怪的，当选择权交到了自己的手上时，反而会左顾右盼思前想后。反之，反而会不择手段去争夺某种利益。当叶三表示自己主动辞官的时候，选择权就到了朱祁镇手上，朱祁镇会想：留下叶三好，还是准许他辞官放权好？因为叶三一旦辞官，朝廷运转就会出现问题，叶三辞官对朱祁镇当然不仅有好处，坏处也不少。叶三这也是很无奈的做法，他当然不愿意辞官，但是与其被动无奈地让皇上来罢官，不如主动要求辞官，以退为进，反而空间会大些。

　　叶三决定之后，便提起毛笔，开始写辞呈。不知过了多久，窗外已经开始发白了，在内阁值房吏员皂隶的侍候下，叶三洗漱完毕，吃了早饭，然后去御门参加早朝。朱祁镇照样没上朝，大伙在御门外的石板上站了一会儿，便散去各干各的事去了。今天上午叶三没去户部，而是回到内阁，把自己的辞呈送往司礼监。然后他做出一副不想再管政务的态度，早早地离开了内阁回家去了。

　　刚进家门，叶三就看见了他的老婆唐甜，唐甜疑惑地看着叶三道：“相公怎么这时候回家来了？甜儿正有急事想去内阁找相公。”

　　“甜儿有什么急事？”叶三一边问，一边回头吩咐身边的一个丫鬟：“快去准备热水，我要沐浴更衣。”叶三现在感觉浑身油腻腻的，很不舒服，熬过通宵一般都有这种感觉。

　　“相公，我们进去说吧。”唐甜很焦急地道。叶三见她郑重其事的表情，也重视起来，应该是有什么重要的情况，便和唐甜一起走回内院的厢房。

　　“甜儿，到底发生了什么事？”叶三急切地问道。

　　“甜儿在宫中收买了几个朱祁镇身边的太监，其中一个前几天当值的时候，听见司礼监牛玉是密报……”

　　叶三听唐甜所说的正是牛玉和朱祁镇的那段对话，也就是常德公主说的。怪不得唐甜会如此紧张，这件事确实很明显地表露了朱祁镇的态度。

　　“这件事我已经知道了。”

　　“哦？相公是从何处得知的？”唐甜很愕然，按理这样的内宫之事，外面的很难听到消息的。于是叶三便把昨天晚上常德公主到内阁这件事对唐甜说了，唐甜由于是太子的干娘，身份不同，算是叶三的正室夫人，基本上是叶三最亲密信得过的人，所以叶三什么事都没必要瞒着唐甜。主要原因还是大明朝的已婚男人，像叶三这样有官位有荣华富贵的男人，可以合法地拥有其他女人。不过叶三没有告诉唐甜他在内阁值房已经把常德公主上了的事。

　　唐甜听候有些恼怒地道：“前不久皇上把相公当成肱骨之臣，信任有加，委以重任。朱祁镇的好恶真是难以预料，真是伴君如伴虎，转眼之间，朱祁镇好像已经不信任相公了。”

　　叶三叹了一口气，有些沮丧地道：“今天早上我已经写了辞官的辞呈递上去，我的权力是朱祁镇给的，他如果不愿意了，我得主动交回去。”

　　“相公……”唐甜轻唤了一声，见叶三低头不语，她忍不住说道：“相公真要辞官？要不我们反出朝廷，别再管朝廷的事了。”

　　“普天之下，莫非王土。我们能反到哪里去？倒是可以带温州大营把琉球给占了，可琉球现在还是蛮荒之地，温州大营中的将官看不到前途，不一定愿意跟着咱们去。”叶三心情十分低落。

　　“相公有没有想过离开这个落后的国家，到别的星球……哦，到别的国家去？”唐甜紧紧握住叶三的大手，把心中很久以来所想的事不小心说了出来，又急忙掩饰过去。

　　“你说什么？星球？你怎么知道。”叶三很吃惊地问。

　　“不是，甜儿说是到别的国家，相公只知大明朝，还有很多国家。只要我们离开了大明，朝廷就没有那么大的能耐找到咱们的。”唐甜极力否认自己说走嘴的话。

　　叶三没再追问，只是喃喃地说道：“我就是很不甘心，而且，我这样的人不合适逃离大明，别的国家也不适合我。”说完，叶三抬头看着院子里郁郁葱葱的树木说道：“朱祁镇不一定会恩准我辞官，就算他下定决心要这么做，也要费些周折。大明朝局复杂，不是三下五除二就可以理清的。我辞官，是想先稳住朱祁镇，让他放心一点，再另行打算！”

　　短时间的悲观之后，叶三很快又恢复了热情，他本身就不是一个哀怨的人，他相信，悲情不是命运而是柔软弱。他相信，任何事都可以靠人去开创，丰功伟绩、青史伟业，都是一个个充满热情的人去开创的。（未完待续）