司礼监大太监王振在宫里接到一份密报，成塘镇盛家大院惨遭一把天火，全家几十口子没有一个逃出，全被烈火化为灰烬，送来密报的是他前些日子回到京城的侄子王山。王振当时就惊出一身冷汗，他清楚是怎么回事，唐甜下手也太狠毒了，差点把他侄子也卷进去，他在某种程度上怕唐甜比怕叶三还要多几分，他毕竟和唐甜接触过，唐甜世家背后的实力让他颇为忌惮，并且他多少感觉到了唐甜的妖异，那种妖异多次把他从噩梦中惊醒。为了躲避风头，他把侄子安插在锦衣卫，找到了一个安全的避风港。

　　叶三同样得到了消息，而且是比王振提前得到的，带回消息的自然是唐甜，剃刀小李的仇人盛亮全家被烧死，使叶三的仇恨在烈火中焚毁，不了了之，他也没有仔细想过，那天火怎么来的那样凑巧。人死了，天大的仇恨也被揭过，随着时间的流逝渐渐淡化，一切又回到平静之中。

　　正统七年，历经四朝的张太皇太后崩，王振面前最大的障碍被自然规律清除了，翻身的一天终于来到了。英宗亲政的第一天，便命王振掌管了司礼监，成了掌印大太监，统辖内宫。王振利用和英宗的亲密关系，广植势力，逐渐干预起朝政来，把明朝太祖开基时立在宫门前的圣旨牌：宦官不准干预政事，违者立决！私自去除，藏在了御花园的夹墙里，开始了王振专权的时代。

　　其时在阁托孤元老杨溥已死，杨秋迟老病在家，朝廷只有杨士奇一人，被王振屡屡讥讽，气得杨士奇一病不起，不久就去世了。三杨一去，王振更是胆大妄为，朝中之事处处专权，大臣们敢怒不敢言。王振排除异己，封杀大臣，毒死御史王旭，国子监狂人李时勉瞧不起王振，被下狱，杖毙驸马都尉石景。凡依附他的大臣都进爵封官，稍有违逆，轻则矫旨下狱，杀死狱中，重则立斩街市，诛戮满门。一时间朝廷上下，都成了王振的干儿子，干孙子。六部九卿齐来王振门下投帖，自称门生，尊称王振为太师傅。胁肩小人趋炎附势，都来阿谀王振，工部郎中王祐因王振没有胡须，把蓄了的胡须剔去，推说有妨太岁，谁知第二天见了王振，王振大喜，擢升王祐为工部侍郎。副使林堪如认王振为姑丈，在大雨天跪在烂泥里迎接王振，便擢升为都御史。内史陈衡常侍王振左右，王振吐口痰他都能舔干净，居然擢升大同都指挥使。

　　王振专权时期，满朝文武没有一个不是王振的心腹。国家大事事先必须禀过了他才可以奏知英宗，英宗完全成了木偶，任由王振拨弄朝政。也有不买王振帐的，叶三就是其中一位，王振不敢动他。还有一位就是兵部侍郎于谦，于谦不给王振送礼，被下狱，后因民怨太重，加上好几位王爷说情，王振不得已放了于谦。于谦在狱中被王振整得很惨，却始终没有一句服软的话，痛骂王振，不留一点情面。王振终于意识到，于谦这人虽然权位不高，但铮铮铁骨，不得不使王振咬牙切齿地放了他。

　　别的和王振不一条心的官员就没有这样幸运了。王振在朝阳门外建了一座巨宅，落成之时大发请柬，借此试探朝中大臣有没有不依附他的。庆祝落成典礼的宴席散了以后，王振亲自检查名簿，发现有四个接到请柬的托病没来。遣人去打听了一番，吏部给事中赵珊确实染病很重，其余三人全都托病，王振暗暗记在心里。还有不能擅离职守不到的三十多人，全被王振一个个降调。

　　最惨的就数托病没到的都佥事王愤和侍读毛芹，被王振用铁链锁在木箱子里，用锯活生生锯成两截。在众官眼前，让军士用钩刀把内脏勾出，看看他两人的心脏是什么颜色的。当血淋淋的五脏六腑摔在台阶上，血花四溅，那两颗红心还在突突的跳动。众官看得目瞪口呆，不忍看的，把衣袖遮住脸，连声叹息垂泪。王振则哈哈大笑，这就是不识时务的下场。

　　当惨剧发生的第二天早朝，众官纷纷上本乞休，王振看了奏折，一一批准，却私下遣锦衣卫等在要道上，见到携眷出京的官吏，不论是谁一概砍头来见。可怜二十几个官吏满以为逃出虎口，反做了刀下之鬼。一时间，京城报官的被杀无头案日有数起，这下可忙坏了负责京城治安的都指挥使叶三。

　　京师城外多起凶杀案，搞得叶三焦头烂额，多次出动都尉军都无功而返，可案件的侦破工作却被王振交给了大理寺卿罗绮。大理寺审理凶案天经地义，叶三也不好说什么，可罗绮是王振的亲信，受王振指使，京里官眷被杀竟被审成无头案，推说是遇到强盗，甚至被盖上鬼神之说。唯有一班未去职的廷臣心中明白，辞职是死，并且死得更快，最后大家都不敢辞官了。

　　王振专权愈演愈烈，叶三担心很快会落到他头上，只有去找吏部尚书于谦。于谦自从上次狱中痛骂王振，出狱后，王振为了拉拢于谦，在于谦在家病休三年后，矫旨擢升于谦为吏部尚书，在京就职。

　　“于大人对最近官眷凶杀案有何看法？”叶三见到于谦就开门见山地道。

　　“还用问吗？这都是王振背后策划的。谁人都知道，可谁人都不敢言，本官递交的折子也被王振扣下了，根本到不了皇上手里，对官眷被杀，一直相信王振胡说的鬼神作怪，真不知道皇上是怎么想的。”于谦叹息了一声，很无奈。

　　“总得想个法子制止王振的凶焰，不然，再这样下去，国家的栋梁都会被王振杀光了。”

　　“说的容易，做起来太难了。王振一人专权，朝廷上下都快把他当皇上了，这逆贼总有一天恶贯满盈的时候。”

　　“皇上怎么对王振就那样偏听偏信，连不着边的鬼神之说都相信。”

　　“咳！这事在本官上京到任的时候就感觉不对，可一直没放在心上，才导致今天的恶果。”

　　“哦？于大人有什么难言之隐吗？”

　　于谦感叹一番后，说出了埋藏心底的一件事。

　　原来正统九年，英宗皇帝十七岁的时候，胡太后见英宗渐渐长成，便主张替他立后，由胡皇后下俞，指婚工部尚书钱允明的长女锦鸾为皇后，御史云湘的女儿为贵妃。从此后，英宗左拥右抱，不把政事放在心上，大小事务都是那王振去办，奠定了王振专权的基础。王振也得到了甜头，怕英宗后宫美人太少，出来掣肘，私下派侄子王山向全国各地搜寻美女，地方官员给王山找来美女，没想到居然还真找到了一个美女，姓徐，芳名蓉儿，年纪只有十八岁，杏眼柳眉，冰肌玉肤，在扬州是个花魁，诗酒词唱，无所不能。在进京的时候，正好遇到于谦也进京上任，听说那美人是给皇上的，当时就想制止，可碍于身份没有成功。

　　蓉儿进宫后，王振就拉着英宗的衣袖，在暗处观看。见蓉儿身穿一身绣花锦服，外罩貂毛半斗篷，长裙垂地，玉肌如雪，白里透红，亭亭玉立，含情脉脉。英宗当时就神魂颠倒，召尚寝局的太监进来。那首领太监照常顶着绿头签和朱册子上呈。英宗当晚要召幸蓉儿，可那签上和册子里却没有蓉儿的芳名，就拿起一支空白签，提起朱笔，亲自填上了蓉儿的名字，那首领太监就知道皇上又有新欢了。

　　果然，英宗在仁庆宫召幸了蓉儿后，一夜恩情深似海，封蓉儿为慧妃，居仁庆宫。那王山进献美人有功，被王振擢升锦衣卫同知。

　　自慧妃进宫后，云贵妃就失宠了。以前英宗眼里只有一个云妃，现今皇上的宠爱都被慧妃夺走，云妃把慧妃恨得牙痒痒，经常在钱皇后面前搬弄是非，抓住慧妃的不是，鞭打了一回。慧妃记恨在心，在一次和英宗欣赏云妃所画的一副鬼戏图画卷的时候，慧妃故意大惊失色，说上面有英宗的八字，那副鬼画是苗人的诅咒，是云妃心存怨恨，在诅咒皇上。当时英宗已经酒醉，被慧妃说的怒发冲冠，亲手把一条白绫投给内监，叫他去勒死云妃。那太监去了很久才回来复旨，可怜花容月貌的云妃，竟死在了白绫之下。

　　云妃死后，仁寿宫里就开始闹鬼，夜夜能听见女鬼的哭声，而看见拖着白绫女鬼的正是那夜勒死云妃的内监。后来，英宗下旨于谦进宫捉鬼，于谦当天就把女鬼捉到，竟然是云妃养的一只白猫。主人身死，白猫夜夜嚎叫，被王振当作闹鬼回复英宗。于谦就此事连夜草成了奏疏，把王振专权，欺压公卿，进献美女迷惑圣上。凡王振所做的一切营私舞弊的事，一股脑都写在了奏疏里。英宗阅完于谦的奏疏，随手递给了王振，当着王振的面，第一次生气了。

　　王振接过奏疏看了一遍，也气得目瞪口呆，半晌才跪下述说于谦借猫推卸责任，实宫中真的有鬼。弄得英宗半信半疑，从此不谈鬼事。王振总结经验，以后最近所做的一切解释不过的，都推到了鬼身上，致使朝中大臣在英宗面前莫谈鬼事。

　　现在王振又把暗杀官眷的事推在了鬼身上，让叶三和于谦一筹莫展，辞别了于谦回到府中，晚上躺在唐甜身边长吁短叹。

　　“老爷有什么心事？”

　　“还不是王振那恶贼杀官眷，推说有鬼，蒙蔽皇上，使朝中大臣寝食难安。”

　　“既然老爷知道，为何不揭露王振，替皇上分忧？”

　　“皇上偏信王振，朝臣进言都被王振扣下，如何分忧？”

　　“这事也好办，王振那么喜欢利用鬼，何不将计就计，把鬼引到皇上身边，让王振也寝食难安，那时，老爷你说，皇上会信谁呢？”

　　“这……不错，以毒攻毒，看那王振怎么收场。不过，哪来的鬼呢？”

　　“嘻嘻……老爷忘了，贱妾可是装神弄鬼的祖宗，相信王振也没见过真正的鬼，这次让他见识见识姑奶奶的厉害。”

　　叶三扭头看着唐甜，看着唐甜明灭不定的眼神，仿佛真的有鬼躺在身边，不由得惊出一身冷汗。（未完待续）