第二天一早，玉旒云果然按照约定来找石梦泉了。不过，武是没练成――才没过几招，石梦泉就注意到她频频皱眉，剑招总也送不到位，想来是悦敏前夜那一掌留下的后遗症。石梦泉便不肯再继续下去了，夺下玉旒云的剑来：“别勉强了，伤得很厉害吧？”

　　玉旒云仿佛轻松地一笑：“没事。不过歇歇也好。”自揉了揉肩膀，迈步进屋去坐。

　　去年她送石梦泉的画卷已然都挂到了墙上，那无名氏的《梦泉》、《问泉》、《探泉》、《叩泉》、《拜泉》、《听泉》、《忆泉》七首绝句悬挂在堂屋正中，玉旒云走到跟前端详端详，为自己的眼光很是得意，又问：“另一幅长卷你可收着么？”

　　石梦泉知她指的是《万里山河图》，点头道：“在书房里。你要看么？”

　　玉旒云笑着摇摇头：“不用。”她指着自己的脑袋：“早都装在这里了，一刻也不曾忘记过。”

　　莫非她又在计划下一次出兵？石梦泉想，可大青河之战才结束不久啊！其实相比那幅《万里山河图》，他更喜欢这无名氏的画卷，不过玉旒云的心思是永远不会停在普通的石兰之上的。

　　“我一直在想，赵王拉拢我们是什么原因。”玉旒云道，“对于他来说，把咱们除掉可能更容易些――说到领兵，他自己已身经百战，悦敏也是年轻一辈贵胄子弟中数一数二的猛将，他不缺人替他打仗。说到架空皇上，那就更加用不着拉拢咱们了。他现在却连自己的女儿也搭了进来，这……”

　　“我却不这么看。”石梦泉道，“你虽然不能说是只手遮天权倾朝野，但是皇上登基以来，我大樾的军队横扫北方，而落雁谷之后，天下有谁不知道你惊雷大将军的名号？赵王也许不缺人替他打仗，但是却缺少一个像你这样能叫人闻风丧胆。所以，他不惜一切代价，也要将你笼络过去。”

　　“那么你呢？”玉旒云笑问。

　　“我？”石梦泉不知她用意，愣了愣，道，“我是你是属下，大概算是顺带的吧。”

　　“你这家伙！”玉旒云放下茶杯，又轻轻活动了一下受伤的肩膀，“这样来说吧……赵王为什么拉拢我，我猜过个中原因，也跟你分析的差不多。不过，我怕高估了自己，觉得应该听听第二个人的意见。至于他为什么拉拢你――”她深深地看了挚友一眼：“你不要妄自菲薄，你并不是我的附属。在战场上报出名号来吓人，也许是我的名字更可怕些。然而与士卒们亲如手足，让他们心甘情愿地拼上性命，你的号召力可比我大得多了。罗满、赵酋，他们每一个都随时会为你去死吧？”

　　两人没有嫌隙，才能说这样的话。若换在旁人，早就有“结党营私”“功高震主”“图谋不轨”的意味了。

　　石梦泉道：“大人你要考虑全局战略，自然和士卒们疏远些。我是平民出身，跟他们也就比较亲近。”

　　玉旒云笑道：“正是，所以赵王才需要我们两个……”她顿了顿，又道：“其实关赵王什么事，你知道我在想什么？攻下这万里山河……呵呵，大约也正是需要我们两个人吧？”

　　石梦泉没作声。是不知道要如何回答。半晌，才道：“刘子飞和吕异接手了我们的人马，我恐怕他们会暗中做点什么小动作，所以将将士名录和所有辎重细软都登记在册。瑞津那边叫罗满盯着，有事就立刻汇报。”

　　玉旒云点头：“只有你才能想得这么周到，又办得如此妥当。恐怕换了我，要怨声载道呢……对了，顾长风这人，不知用什么法子能收服？我这次在南方用了些非常手段，恐怕和他结怨更深了。”

　　石梦泉知她指征民夫民船之事。这何止是非常手段呢？简直不尽人情了。换成是他，一定不会这样做。然而这也正是他所不具的魄力吧？

　　“顾侍郎这个人……”沉吟着，斟酌字句，“其实也不是单和你结怨，他在朝中的敌人也够多的。”

　　“呵，”玉旒云笑道，“那倒是同我很像啊。一定要找个机会和他把话说开了……不过也许不应是现在。有的时候，朝中有两个树敌如林的人，就可以彼此分担一些仇家，倒不失为一件好事。”

　　石梦泉也笑：“但这两个人若彼此为敌，却不知是怎样的情形？”

　　玉旒云道：“岂不知一个巴掌是拍不响的么？我可不与顾长风为敌，他若要和我作对，大约也做不起来吧？只不过，有些时候这迂腐的书呆子碍手碍脚的，我没耐心，就得劳烦你帮我对付。”

　　说起“迂腐的书呆子”，他们的道路上又何止顾长风一个？程亦风，第一次让他们胜得不彻底，第二次让他们败得很难看。下次再交手不知是什么时候？那又会是怎样的情形呢？

　　两人便坐着喝茶聊天，等着赵王府的人上门。长久以来，难得有这样的清闲，如此东一句西一句的，简直像回到了小的时候。

　　可没多久，石梦泉注意到玉旒云的话少了，回脸看看她，只见面色苍白，牙关紧咬，手按着伤处直打颤。

　　他不禁变色道：“还说没事！你都疼成这样了！可不能再逞强，大夫都是现成的，那个林大夫的医术很高明，我这就叫他来。”

　　“等等！”玉旒云忙拽住他，动作大了，自己疼得直吸气，“我是什么人，能叫他随便看的么？”

　　石梦泉一愕，才反应过来，直骂自己该死：怎么偏偏这时候倒忘记她是个女子呢？

　　可偏偏这时，林枢冷淡而没有一丝起伏的声音传了过来“什么叫随便看？”这面无表情的大夫已经如幽灵般出现在了门前。

　　他道：“在我们大夫看来，人只有‘死人’和‘活人’两种。而活人又分‘有救’和‘没救’。什么男女老幼，无非就是这人的一些个特征罢了，在我们看来，跟头疼与否，咳嗽与否没什么区别。”

　　玉旒云早在瑞津就领教了这大夫的臭脾气，当时有求于他，不得不忍气吞声，如今他治好了石梦泉，该当感谢，也没有和人发脾气的道理，因道：“林大夫，你医好梦泉，我早想当面谢你。在瑞津我曾许诺奏请皇上封你百草门为天下第一医馆。这承诺我一定遵守。此外你还有什么要求么？”

　　林枢听若不闻，径直走上了前来，手一伸就搭在玉旒云受伤的肩膀上，痛得玉旒云倒吸一口凉气。石梦泉也惊道：“大夫！”

　　林枢却不理会，手掌摸索着转了几个角度。玉旒云既疼且怒，却丝毫也挣不开，额上渗出冷汗来，怒喝道：“你干什么？”

　　石梦泉也拉抓林枢的腕子。然而这大夫用另一只手轻轻一拨，挡住了石梦泉，接着道：“那下手之人当时是这样打下来的吧？”

　　玉、石二人俱是一怔。林枢又把手在玉旒云肩头轻轻按了一下，道：“咦，出手的是什么人？这铁砂寒冰掌的功夫中原地方也少有能使得这么好的。此人功力少说也有十年，不过修炼以外功为重，内功就稍欠火候……恩，若是内功也有十年的修为，你这肩膀早就碎了。”他松开了手。

　　玉旒云抱着肩膀，因为疼得厉害，所以呼吸很浅，说话也急：“那就算我运气好，那人的运气差。他今天敢在我身上留下一个指印，我总要叫他全家掉了脑袋。”

　　林枢似乎是冷笑了一声，又似乎一直保持着那白纸一般的表情：“我不管谁要全家掉了脑袋，我只看这肩膀是有救还是没救――大人是现在让在下医治呢，还是打算拖着找旁人医治，等你三十岁之后，再也抬不起肩膀来？”

　　玉旒云愣了愣，几乎脱口一句“危言耸听”，但转念一想，这不是负气的时候，因道：“真有那么严重？你能治得好？”

　　林枢道：“在下方才已说了，活人只分两种――‘有救’和‘没救’。大人的这个伤宜早治不宜拖延，现在已经耽搁了一个晚上，将军就从‘有救’这边朝‘没救’靠近了些。究竟是何结果，还看大人自己。牛不喝水不能强摁头，人不想活命，我们做大夫也没那闲功夫非要救他们。”

　　说话就是这么叫人讨厌！然而玉旒云见识过了他的医术，也就容他恃才放旷。“好，你就来治治看！”

　　石梦泉听言，便要回避。可林枢叫住了他：“石将军，麻烦你点一盏灯来。”

　　当时天光大白，十分明亮，石梦泉委实不知其用意，但还是照办。却见林枢取出随身的一个布包，内有数十支银针，针尾雕成梅花形，还不及手指的十分之一粗细，而针头恍如蚊须，不仔细看根本就瞧不见。林枢抽出一根针来，凑到灯火上一烧，便在玉旒云的肩头隔衣服就扎了下去。

　　石梦泉见多了针灸疗伤的，可从未见过隔着衣服施针，虽然男女授受不亲，但看病毕竟是性命悠关的大事，不禁担忧道：“林大夫，这样……行么？”

　　林枢道：“怎么？你以为不除下衣服我就找不到穴道了么？方才不除衣服，不也一样找到伤处？”说时，又几针扎了下去。

　　石梦泉干着急却无摆布，只好盯着玉旒云看，见她面上的表情先十分紧张，后来竟也渐渐舒缓了起来，大约林枢没有下错针。

　　“大人感觉如何？”林枢问。

　　“好像没有知觉了。”玉旒云道，“不过也不痛。”

　　林枢点点头：“我要给大人连续施针三日，再用一些活血化瘀的药应该就无大碍。不过，这铁砂寒冰掌很是阴寒，在下看这出手之人是一时情急之下误伤了将军，乃是一击即收，故尔寒气并未深入将军体内。但为防万一，在下还是给大人开些固本培元之药，免得留下后遗之症。”

　　玉旒云轻轻“恩”了一声表示同意。石梦泉就叫下人伺候上文房四宝来，让林枢开方子。

　　看他笔走龙蛇，写得飞快，好像千百种药方早就存在心中，连想也不用想似的，玉旒云不禁好奇道：“林大夫，你究竟是如何不用看伤就知道那人是怎样打中了我，又是用什么武功打伤了我呢？”

　　林枢道：“这有何奇？何处筋骨血脉受了损，何处就阴阳失衡，五行不调，是为炎症。炎症之处比他处要热些，常人要触着肌肤放才觉察出，而大夫见的病人多了，隔着衣服也能找着发热之处。在下只将手比上了将军的伤，就知道出手之人是从哪个角度打伤将军。而将军之伤虽发热，又带阴寒，必然是被阴毒功夫所伤。阴毒功夫有许多种，但个个不同，其中的差别……大人不习医术，自然不知，也不需要知道。”

　　这就是嘲笑自己孤陋寡闻？玉旒云懒得同他计较。“百草门……”她喃喃道，“你们的医术果然高明。不过我先前并没有听说过。请问尊派是在我大樾境内么？”

　　“不是。”林枢道，“过去不是，是在郑国境内。不过庆澜元年大人得了湛州，百草门就划到樾境了。”

　　“原来是这样。”玉旒云道，“那你怎么不留在湛州到了瑞津来？”

　　林枢停下了笔：“怎么？大人查问起我的底细来了？我听说楚国有不少武林人士组织了义师来和将军作对。莫非将军认为我们郑国也有这么一批匹夫么？”

　　玉旒云一愕，笑道：“我倒不是那个意思，不过是想，你的医术如此高明，如果湛州没有什么值得你留念的，不妨留在我身边做个医官。我想我跟皇上开口，一个五品官总能给你求了来，不知你的意思如何？”

　　林枢掭了掭笔，继续写他的药方：“都说江湖和朝廷是两个不相干的世界，不过看古今豪侠传奇，总脱不了‘任侠仗义’‘边塞立功’‘受赏封侯’这个套路。可见江湖若不归了朝廷，终究是旁门左道。大人给在下这个机会，我岂有不乐意的道理？”

　　玉旒云先还以为江湖中人都带了文士的酸腐之气，尤其这林枢恃才傲物，恐怕会一口拒绝，未料这样就答应了下来，反倒使她觉得有些怀疑。待林枢来给她拔针之时，她就盯着这眉心有着朱砂胎记的年轻大夫，冷冷道：“你们郑国有没有武林义师我是不知道。不过，楚国的武林义师我能对付，其他各国的乌合之众也奈何不得我。谁不怕死想来试试的，就尽管来好了！”

　　林枢还是那样，冷冷淡淡，似乎根本就没听见，收了针，下去了。

　　快中午的时候，终于有家人来报：“赵王府差人来请将军过去，说是要商量成亲的事。”

　　石梦泉依然不习惯自己扮演的角色，面色显得有些尴尬。

　　玉旒云肩伤不再疼痛，就又有了打趣他的心情：“找你就说‘商议成亲’，找我却不知用的什么理由？”然而不待石梦泉抗议，她又正色道：“好吧，昨天的全都是诱敌之计，战斗这时才真正开始，小心应付了！”

　　二人就一同来到赵王府。愉郡主早就在门口翘首盼望了，见到石梦泉立刻就笑着迎了上来，然而看到“不请自来”的玉旒云，难免就有些不快：“你怎么也来啦？”

　　她话音才落，便见悦敏也从门内走了出来：“玉大人，小王正要亲自去请你过府来赏玩一只古鼎，你竟已到了，实在巧得很。”

　　“大哥，什么古鼎？”愉郡主听得莫名其妙。

　　玉旒云对这姑娘的厌恶可谓与日俱增，得到个机会就想刺她两句，因呵呵笑道：“永泽公昨夜就和我约好了，难道我玉某人有那么大的架子，还需要人专程再请一次么？古鼎在哪里？我可等不及了。”

　　悦敏道：“自古只有英雄才可逐鹿问鼎。应该是小王的宝鼎等不急要见玉大人才对。玉大人请――石兄弟，你也先别急着和我妹妹卿卿我我，先来看看这宝鼎吧。”

　　石梦泉求之不得。愉郡主却不乐意：“什么宝鼎？听也没听说过。我也要看。”

　　悦敏一板脸：“说了英雄才可逐鹿问鼎。男人的事，你姑娘家别掺和！”

　　“什么嘛！”愉郡主气得直跺脚，等他们都走远了，才反应过来，嚷嚷道：“玉旒云不也是女的？可恶！”

　　玉旒云、石梦全由悦敏领着朝赵王爷的练武房走。一进门，就看见上方供着一柄罕见的四尺长刀，当年赵王就是靠着这柄刀，陪□□皇帝打天下。大樾建国之后，太宗皇帝赠了他另外一柄刀，于是这一柄就供奉了起来。

　　悦敏请玉、石二人走到了刀跟前，在案上轻轻一揿，后面的墙上就显出一扇暗门来。“两位请――”

　　玉、石二人互望一眼：谅他也不敢用什么下三滥的伎俩暗算咱们！于是，跨了进去。

　　那后面另有一番天地。正对面的墙上乃是一幅“驰骋天下”的条幅。玉、石二人对书法都没有研究，若换了程亦风来看，这字的间架结构大大的有问题，并不是书法上作。然而，四个字写得狂放洒脱，好像真的已经横扫天下了。再看旁边落款，乃是樾□□皇帝。房间的左右两边，一边是书架，一边是兵器架，正和着‘文韬武略’之意。而房间正中果真有一樽青铜宝鼎，赵王就立在鼎边，微微而笑。

　　石梦泉躬身行礼。玉旒云却站着不动：“王爷果真是请我来问鼎的么？”

　　赵王负着手：“玉爵爷说这话是什么意思？”

　　玉旒云冷笑：“我是什么意思，王爷岂会不知？阁下是想继续守着这个青铜鼎跟我玉某人装腔作势打哑谜，还是真正到神州宝鼎之上去一试身手，就请立刻说明了吧，省得白费时间。”

　　赵王依旧负着手不说话，盯着玉旒云上下打量。

　　玉旒云轻哼了一声：“梦泉，我们走。”说着，便欲转身。

　　“玉爵爷留步！” 赵王追了上来，呵呵而笑，“年轻人就是性急，不过够爽快，老夫欣赏得紧！”

　　玉旒云当然也未打算真走，眯着眼睛看这身经百战的开国元勋有何下文。

　　赵王道：“本王的打算，玉爵爷早也猜到了。不知玉爵爷今日来到，给本王一个怎样的答复？”

　　玉旒云道：“我人既然到了这里，难道这答复还不清楚么？”

　　赵王道：“本王老了，心思没有你们年轻人转得那么快。有些话不听人明白的说出来，总不能确定自己猜的对不对。”

　　玉旒云道：“王爷猜的是何者？您昨日不是还教训我要‘不二过’么？你暗示说我玉某人功到震主，遭皇上猜忌，叫我另投明君。如果玉某人连这些隐意也揣测不出，那就枉费王爷欣赏我一场。我要是光猜出来了，却不照着来想、来做，那也枉费王爷您欣赏我一场了。”

　　说来说去，她就是不直接说造反。石梦泉知道，这是在等赵王先发话，将来追究起来，玉旒云才不会被反咬一口。

　　赵王却是条老狐狸，笑了笑，道：“玉爵爷说话真是把我这老头子绕糊涂了。敏儿，你来给玉爵爷，石兄弟上茶，大家坐下来慢慢说。”

　　悦敏应声“是”，居然当真到一边给玉、石二人斟了茶来。玉旒云道：“这可不敢当。王爷是太宗皇帝遗诏‘兄终弟及’的皇位继承人，永泽公便是皇储太子，可不折煞我了？”

　　石梦泉一惊：她怎么把这秘密给说出来了？

　　赵王和悦敏的面色也为之一变。

　　赵王道：“玉爵爷，这可不能胡乱说。要掉脑袋的。”

　　玉旒云哈哈大笑：“王爷，都说不要拐弯抹角装腔作势了，您何苦还费这功夫？我就不信容贵妃没有把遗诏的事都告诉您和永泽公。”

　　赵王的脸一沉，石梦泉明显地感觉到了杀意，立刻往玉旒云身边又护紧了一步。

　　玉旒云道：“王爷请放心。这遗诏的事，并不是我玉某人编出来陷害王爷的，是确有其事。乃是万岁爷亲口跟我说的。”

　　赵王皱起了眉头，掩饰不住有诧异之色，陈年旧事一幕幕浮上心头：樾□□皇帝驾崩之时天下未定，他是死在南征的途中。而赵王自己犹在西方征战，一听到父亲的死讯立刻就赶到了南方前线，只听到母亲殉葬的噩耗，而哥哥已经登基为帝。个中内情他怀疑过太多次了，可一直也没有证据。但是王位是他的，本就是他的，或者应该是他的，按照□□对他的喜爱，或者按照他的实力，无论如何，王位是他的。今日玉旒云带来的话……他依然狐疑地看着这年轻人。

　　“这些陈年的恩怨结下之时，我玉某人还未出生呢！”玉旒云道，“我上哪里去找这些掌故来编造故事骗人？再说，编造这样的故事，对我又有什么好处？这确实是万岁爷亲口所说。太宗皇帝当年做了亏心事，一世不得安宁，将这秘密告诉了仁宗皇帝，仁宗皇帝又告诉了当今圣上――若这也是编的，编造这样的故事对他们又有什么好处？”

　　赵王按了按太阳穴：“你既然被皇上猜忌，他又怎么会跟你说这样只有天子才代代相传的秘密？”

　　玉旒云轻轻一笑：“王爷只会说玉某人功高震主，惹皇上猜疑，但是您是开国功臣，三朝元老，您的战功岂不比玉某人这毛头小子高得多么？皇上要猜忌，也是先轮到王爷吧？”

　　“你――”赵王抬手，几欲怒而拍案，但终于还是忍住了。

　　玉旒云道：“我不怕告诉王爷，其实我这领侍卫内大臣的官职不是皇上今天才想出来的，前天夜里他就发了秘旨叫我和梦泉进宫护驾了。是你们的容贵妃露了马脚，叫皇上发现了，他知道王爷要造反，吓得魂也丢了半条。哪里还顾得上猜忌我？他将这皇贵妃殉葬、太宗立兄终弟继诏书的事都同我讲了，求我快想办法救他。”

　　此话一出，赵王和悦敏都颜色大变，连石梦泉也惊诧地望着玉旒云：他怎将庆澜帝的计划都合盘托出？

　　悦敏一步逼到玉旒云的跟前：“那你今天来究竟是为了什么？”

　　看他双臂微振，蓄势待发，玉旒云已经吃过一回亏，这次老早就做好了闪避的准备。而石梦泉也紧紧护卫，不敢有丝毫的懈怠。

　　“敏儿，退后！”毕竟姜还是老的辣。赵王喝止了儿子，饮了口茶，手指仿佛漫不经心地绕密室的墙壁指了一圈，仿佛暗示着后面还埋伏有高手。继而缓缓道：“玉爵爷进了本王的秘室，可以好端端地走出去，也可以生不见人，死不见尸。她是为何而来，你让人家慢慢说。”

　　“可是……”悦敏攥进了拳头，很有些不甘。

　　玉旒云也呷了口茶，示意石梦泉不必如此紧张，自己慢条斯理道：“我为何而来，岂不显而易见？皇上听说王爷要反他，这才求我相救，若王爷不反他，随便大臣们吹吹风，造造谣，他就能把我禁足一个月。我本来已功高震主，若是帮他除掉了王爷，那我的功劳岂不是更大了？他对我的疑心岂不也更大了？那下一个被除掉的，不就是我么？王爷教训我要‘不二过’，我看最好是第一次错误也不要犯。咱们这些人，无论在战场还是在朝堂，都一样，一个错误就可能丢了脑袋，哪里还有‘二过’的机会？”

　　这里的暗示似乎是相当明显了。赵王端着杯子，凝视着玉旒云瓷白的脸，似乎这种后生小辈任何的谎言破绽都逃不出他的法眼去。玉旒云只是静静地回望着他，丝毫也不闪避那刺人的目光。半晌，赵王哈哈大笑起来：“我就说玉爵爷你是个人才，果然不错。这茶可是西瑶的好茶，现在还要通过楚国才能运过来。他日玉爵爷拿下楚国，这茶叶就不希奇了。趁现在物以稀为贵，本王还可献献宝――请――”

　　这话表态也十分明白：你助我登上皇位，我就全力支持你攻打楚国。

　　玉旒云一牵嘴角，笑了，也端着茶杯：“王爷请――”

　　两人同饮，罢了，相视，又哈哈大笑起来――古人讲求歃血为盟，其实不过是相互利用，既如此，也不拘于形式了。

　　石梦泉到这时也约略猜出，玉旒云这是故意将事情说出来，才使得赵王更加信任他们。虽然这样风险极大，但对付赵王这样的老狐狸，恐怕不冒点儿险还不行。

　　“等等！”悦敏冷冷地插话，“玉大人如果是诚心和我父王联手，为何昨夜要设局陷害博西勒？”

　　“她？”玉旒云不紧不慢，“首先，我是要给她一个警告――她在皇宫里怎么兴风作浪都可以，要去打我姐姐的主意，我总有办法让她死得很难看。”分明充满了怨毒，但她的语气却平静得如同茶水。“其次，我也是给王爷和永泽公提个醒儿――或者不如说，是给我自己留条后路。今日我跟王爷联手，可以说是王爷一步一步逼我到这条路上来的，也可以说是我自己选的。这朝廷中，如今皇上是皇上，王爷是王爷，只我玉某人才是一股中间力量。这柄杠杆要偏向哪头，取决于我玉某人朝哪头站。我演了这出生擒容贵妃的戏，就是想让王爷知道――我可以同您联手，也完全可以不同您联手。如今既决定要合作，请记着，倘若您在我背后捅刀子，我不会坐在那儿乖乖地挨。”

　　赵王眯缝着眼睛：“还有第三么？”

　　玉旒云道：“当然有。我就是想要找个法子把这遗诏的事传出去。容贵妃如果去张扬此事，对王爷是有利无害的吧？这个，就算是我向王爷表示我合作之诚意的第一份礼。”

　　这一招……石梦泉不禁暗暗为玉旒云捏了把汗：未免也太险了！

　　“哦……”赵王愕了愕，既而呵呵笑了起来，“玉爵爷不仅在战场上是个人才，在官场上也很有谋略嘛，将来的前途一定不可限量！”

　　玉旒云也笑：“承蒙王爷夸奖。玉某人后生晚辈，却在您这儿班门弄斧，叫您笑话了。”

　　赵王道：“哪里，哪里，所谓后生可畏，本王老了，将来的天下都是你们年轻人的。”

　　“王爷这是什么话？”玉旒云道，“王爷老了，将来的天下就是永泽公的。我只保着这个爵位不要被人胡乱安上‘功高震主’的罪名，就已经满足了。”

　　“哈哈哈哈！”赵王又是一阵大笑，“好！年轻人虽然要有志气，不过能找准自己的位置，懂得知足才会一生风光，否则，难免要英年早逝。”

　　石梦泉听他发这种议论，心中十分厌恶：那你呢？觊觎王位，不惜任何手段，难道就不怕自食其果么？

　　才想着，赵王倒说到他了：“石兄弟，本王不是瞎子，我家那傻丫头死心塌地地看上了你，你却落花有意流水无情。你当初答应下这门亲事，无非是想本王帮你把玉爵爷救出来。到头来，本王没帮上什么忙，你却被太后稀里糊涂地指给了婚。你老实同本王讲，你若是后悔了，本王可不勉强你。”

　　石梦泉一愣，这可不啻喜从天降了！

　　可玉旒云从旁呵呵一笑，道：“王爷这就看错了。梦泉同我从小一起长大，就像亲人一般，没人比我更了解他。他看上了什么人，嘴上是一定不会说的。尤其像令爱这样一个高贵又漂亮的姑娘，他就是心里再喜欢，也不敢出口啊。”

　　石梦泉听她这番话，心中震动，不知是怎样的滋味：说是了解我，果然没有人更甚于她。我的确是爱上一个遥不可及的女子，而且我这一世也不会开口……可她如此了解我，却偏偏不知道这个女子就是她？或许她还是不知道的好……不知道的好！

　　赵王挑起眉毛：“果真如此？”他看着石梦泉。

　　“王爷还问他？”玉旒云笑道，“这种事情问到他，那就好比问了一段木头。再说，太后已经开口赐了婚，岂能儿戏？若这时候反悔，不就是摆明了是和皇上、太后娘娘对着干么？对王爷的大计也不利吧？”

　　赵王想了想，似乎言之有理，便道：“但我身为长辈的，可不希望儿女的终身都搭进这权谋斗争之中来。棒打鸳鸯的事，我不想做，拉郎配的事，我也不想做。”说时，看了看悦敏，颇有深意。

　　石梦泉注意到了，暗想：莫非永泽公和那个容贵妃还真的有旧情？那赵王其人实在也太过不择手段了，毁了儿子的幸福又把女儿也当成是工具，他日若扳倒了他……啊，谋反是满门抄斩的大罪，悦敏和愉郡主左右是没有将来的了！

　　悦敏却不为父亲的眼神所动，道：“父王，玉爵爷是个开门见山的人。儿子看，您也不必和她多客套了。我们在西京住的日子已久，该回北疆去了。有什么事情要叫玉爵爷帮我们在京里做的，趁早议定才是。”

　　赵王颔首：“正是。”

　　玉旒云即飞快地瞥了石梦泉一眼：进入正题，小心应付。石梦泉也轻轻地点了点头。

　　可赵王摸摸下巴，道：“不过目下也没什么可做的。打仗讲求天时、地利、人和，其实万事皆是如此。咱们现在三样都有些规模，却又都不足够，根本成不了气候。玉爵爷在京中只要安安心心地当差，静等时机成熟便可。”

　　本以为他会说出什么具体的计划，未料竟是这样的敷衍之辞。玉旒云不免有些泄气：看来赵王并没有完全信任他们。

　　她不甘心，又套问一句：“那什么时候叫时机成熟？”

　　赵王瞄了她一眼，有种绵里藏针的阴险：“年轻人不要这么性急，一口就想吃成个胖子么？‘时机成熟’是只可意会不可言传的感觉，你多历练几年，到了本王的这个年纪大概火候就够了，那时，时机一成熟，你立刻就知道，像野兽能嗅到血腥味一样。”

　　玉旒云碰个软钉子。她知道到了这份儿上，若再强问，只有叫赵王更加怀疑自己，因呵呵一笑，道：“多谢王爷教诲，玉某人一定谨记在心。”

　　赵王站起身来：“这宝鼎也欣赏得差不多了。今日不是来商议婚事的么？且去看看那酒菜预备得如何了。”

　　这话是预示着秘谈结束。四人便一齐走出了暗室。迎头撞到愉郡主。赵王即变色道：“不是说了不准你进练武房么？谁让你来的？”

　　愉郡主愣了愣，撅着嘴委屈道：“是母妃让我来看看你们欣赏完那个什么宝鼎了没，差不多该是吃午饭的时间了。”

　　赵王道：“欣赏完了。”顿了顿，忽然又道：“敏儿，你不是说想和石兄弟较量一下枪法么？何不乘此机会切磋切磋？”

　　几人都是一怔。愉郡主道：“干吗好好儿的要叫他们打架呀？那个……人家病才好了，哥哥出手一向没数，万一打伤了……”

　　“果真嫁出去的女儿泼出去的水！”悦敏道，“你看上石兄弟，还不是因为人家少年英雄？你怎么不担心人家把你哥哥打伤？”

　　愉郡主翻了翻白眼，不理他。

　　赵王道：“耍嘴皮子你倒厉害。我看你一会真打输了，脸往哪儿搁！还不去拿你的兵器！”

　　悦敏道：“是。”

　　赵王又对女儿道：“你也还不陪石兄弟去选杆称手的枪？”

　　愉郡主应声“哦”，便把眼来石梦泉，目光才一抬，就已经两颊绯红：“我们……我们上那边……”说得蚊子哼哼似的。

　　玉旒云看着他们都走开，只剩自己和赵王，陡然升起一股胁迫感，一抬眼，就看到两道似笑非笑的目光，竟不自觉地打了个寒战：这老狐狸是特意差开了旁人，还有话专门要同自己讲！

　　那边悦敏已持枪而立，石梦泉亦挑好了兵器――仿佛他也感觉到了事情有异，正朝玉旒云这儿投来探询的一瞥。

　　不知这中间是何阴谋，玉旒云想，若让梦泉分心，总是不好。也不见得自己就应付不了，想着，她微微一笑，表示一切都好，让石梦泉专心和悦敏过招。

　　石梦泉便将□□端着，摆了个“请”，让悦敏先进招。后者也不客气，枪一抖，毒蛇般直搠了过去。

　　石梦泉侧身让开。而悦敏的腕力收放自如，招式不待使老，已经干脆地定住，跟着变扎为扫，横着打向石梦泉腰间。

　　石梦泉朝后退了一步，让枪尖堪堪贴着自己跟前划过。

　　悦敏叫了声“好”，进逼上前，□□又反向抡了回来。这一招变化之快，非腰力惊人者不能完成。石梦泉要走动闪避已是不能，只有将手中兵刃朝地上一撑，人借力跃到了半空，才又化解了去。

　　悦敏依然是叫了一声“好”，挺枪向上，要封石梦泉的后路。不过，石梦泉礼让三招已毕，看对手的枪尖刺到，便在空中一个翻身，双脚朝枪身上直踏，同时自己的□□也斜扎了下去。悦敏一愕，只得收招防守。

　　这时，两下里放才斗得你来我往，精彩了起来，飒飒的风声，让这初夏时节都变得恍如深秋。

　　愉郡主看得目不转睛。玉旒云却是等着赵王同自己开口�

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　　果然，当那边斗到紧要处时，这老奸巨滑道：“玉爵爷，你真得觉得自己是这场争斗中的中间力量么？”

　　玉旒云并不看他，道：“我原本是中间，不过如今同王爷联手，那就是王爷这边的人了。”

　　赵王无声地笑了笑：“爵爷真的觉得你能随意选择么？”

　　“王爷什么意思？”

　　赵王道：“十六年前的一桩往事，爵爷以为除了皇上、太后，几个眼花耳聋的老太妃，以及几个死掉的人，就没别人知道了么？”

　　玉旒云一凛，惊愕地看着赵王。

　　赵王阴冷的面色中透出了一丝得色：“这件事情天长日久，爵爷又改名换姓，少有人提起。而爵爷憎恨楚国，凡是知道这事始末的人都清楚爵爷对大樾忠心不二。只不过，其他不知内情的人呢？比如千万的将士，以及他们的父母……樾国的老百姓似乎对爵爷没什么好印象。倘他们晓得了一点断章取义的经过，不知会如何想……素云公主？”

　　玉旒云不禁朝后退了一步。稳住！她命令自己。

　　赵王呵呵干笑：“所以，您虽然是中间力量没错，但是你无法选。无论你选择哪一边，另一边都有可能将你的秘密公诸天下，而即使是你选的那一边，有一天也会‘飞鸟尽，良弓藏’，用这事在背后摆你一刀。除非你自己反了。不过，你反了，那朝阳公主要怎么办？再说，你有这个本事反么？”

　　玉旒云感觉自己的手脚变得冰冷，赵王的目光已经成了一把钝刀，正缓缓地切割着她的血肉，不远处石梦泉和悦敏闪转腾挪的身影则幻化成一片硕大的黑影，将整个世界都遮得暗了下来。她看见有人朝她走过来，一身漆黑，只能看见雪亮的刀和同样锋利的眼睛。那刀就斩下来了……斩下来了……

　　她一下站立不稳，撞到了身后的书架上。上面的书淅沥哗啦地坠落。听见有人喊“玉大人”，认出是石梦泉的声音。她才重回现实。正看到石梦泉单手将□□猛砸了下去，悦敏惊诧地横枪来挡，而“喀嚓”一声，被打成了两段。

　　石梦泉也不看战果，将枪抛了，飞跑了过来，一手撑住那摇摇欲倒的书架，另一手扶住玉旒云：“大人，你没事吧？”

　　玉旒云感觉这只手犹如一个坚强的后盾，立刻将自己支撑住了，纷乱的思绪霎时消失得无影无踪，精神也为之一振，心里说道：我早也发誓再不让人欺侮我，赵王几句话能把我如何？我总要叫他再笑不出来！

　　想着，她掸了掸衣服，笑道：“王爷，这武也比完了，你家的酒菜呢？把客人饿得头晕眼花，这是什么道理？”

　　赵王看着她，眼里的笑意蔓延：“素闻玉爵爷是个冷面将军，没想到如此风趣，酒菜在花厅里，今天可要不醉无归。”他又转向悦敏：“怎样？你今天终于见识了石兄弟的枪法吧？输得心服口服了么？”

　　悦敏似乎还未从方才那最后一击中回过神来，兀自抓着两截断枪，听父亲说话，片刻才回答：“石兄弟功夫果然非同寻常，我甘拜下风了。”

　　愉郡主在一边看得惊心动魄，也是才如梦初醒，立刻跑来把石梦泉上下打量，确定没有损伤，才又去看哥哥是否平安无事。悦敏照样要打趣她“女心外向”，只不过这一次，神态多少有些勉强。

　　几人出了练武房，一起朝花厅去。一路上玉旒云神态自若，目不斜视。石梦泉很想去问究竟方才是出了什么事，但总也没有机会。直走了花园的月门旁，忽看到那个西瑶的蓝沧和他那随从由对面走来，石梦泉心里不由奇怪：怎么，这两人又到赵王府来做什么？

　　那两人转瞬就到了跟前了，还有个领路的，竟然是康申亭。他见了石梦泉，面上带着笑，却比哭还难看。

　　蓝沧和随从都向赵王等行礼。赵王问道：“尊使突然造访，却为何故？”

　　蓝沧道：“哦，也不是专程来打搅王爷，实在是那天来时丢了一枚玉佩在王爷的花园中。此佩乃皇上御赐，不得以，在下才专程回来寻找。”

　　“是这样。”赵王道，“本王叫下人都来帮尊使找找看。大不了把这花园翻过来，贵国皇帝陛下御赐的玉配却丢不得。”

　　那蓝大人自然道谢，可眼睛却盯着玉旒云。

　　赵王注意到了，即打了个哈哈，道：“哦，尊使来得也巧。这位就是我们大樾国最年轻有为的惊雷大将军，不过新近高升了，现任领侍卫内大臣，乃是万岁爷跟前第一红人。”

　　蓝沧“哦”了一声，他身后那随从便道：“大人，这不就是私吞我国贡品的人么，可巧叫咱们遇上了，得向她讨个说法才行。”

　　好个大胆的奴才！玉旒云瞥了这人一眼，正对上那凛冽的冰绿色，不禁一惊：一个随从的眼里竟有这种气势？

　　赵王道：“哎，何必这样伤和气？本王已经问清楚了，玉爵爷当日借用了贵国的灵芝，乃是为了救这位石将军――尊使已经见过石将军了吧？他昨日得太后娘娘赐婚，已经是本王的准女婿了。所以说起来，贵国的灵芝贡品救了本王的女婿。尊使硬要算帐，那就由本王代为赔罪吧！”

　　咦？石梦泉心中一凛，玉大人不曾和任何人说拿灵芝救我的事，赵王从何得知？啊，莫非这事也是他安排的？他算计玉大人的这个圈套远比我们想象的还要大！

　　蓝沧愣了愣，道：“哦……这……怎么好意思叫王爷赔罪呢……我看……”

　　那随从凑到他耳边上，声音却并不小：“大人，既然是王爷出面，就算了吧。我们还是找那玉佩要紧。”

　　蓝沧道：“哦，是，是……王爷您不必理会在下，我们寻着了玉佩就回四海阁去。”

　　他才说着，听那随从“哎呀”了一声：“大人，不在那里！”俯下身去，果然就在花丛中捞出一枚玉佩来，乃是晶莹剃透的红玉蟠龙，双手交到了蓝沧的跟前，道：“大人，找到了，咱们就告辞吧！”

　　赵王也不拦他们，嘱咐康申亭好生送了人家回四海阁，复又笑着引玉、石二人往花厅。

　　玉旒云只暗自皱着眉头：官做得再大，佩了龙就是违制。西瑶的皇帝会把蟠龙佩赐给臣子？这叫什么道理？再说这找玉佩一幕，未免也太像做戏了！她有心找石梦泉商议，可望过去时，见愉郡主正笑盈盈盯着自己的“未婚夫”，真叫人好不恼火。

　　恰这时，又有一个赵王府的家人匆匆跑了过来，道：“王爷，兵部来了人，有要事找玉大人和石将军。”

　　赵王一皱眉头：“是什么大不了的事？连顿安稳饭也不叫我们吃？”

　　那家人道：“说是这次大青河之战中犯了大错岑远岑总兵从南方押回来了。岑总兵是岑老将军――也就是当今西方六省总督――唯一个侄子，兵部那边不知玉大人是如何发落的，要请玉大人过去。”

　　玉旒云巴不得找个机会可以脱身，立刻就欲告辞。

　　悦敏看穿她的用意，抢上道：“这是什么了不得的事？既然是犯下大错，那就按军法处治好了，何必还这样麻烦？”

　　石梦泉也想速速脱身，有好些话要跟玉旒云讲，因道：“话是如此，但岑总兵是岑家唯一的继承人。念在岑老将军一生为国征战，总不能叫他后继无人吧？”

　　赵王看了看玉、石二人，呵呵笑道：“依老夫看，还是正事要紧。菜什么时候都能吃，酒也什么时候都能喝。玉爵爷，咱们将来的日子还长着呢，你说是不是？”

　　玉旒云笑了笑，算是赞同：“那么玉某人就告辞了！”说时，就招呼石梦泉一起走。

　　愉郡主嘴撅得老高：“父王，石……他也要去呀？”而悦敏则低声提醒父亲：“父王，他们两人会不会……”

　　赵王呵呵笑道：“让他们商议。他们有的是事情要商议。不过玉爵爷是个很聪明的人，自己晓得权衡，属下的意见是不会左右她作决定的。”

　　玉旒云真是恨得牙痒痒的，等走出了赵王父子的视线，就狠狠地折下一枝花来，丢在地上踏得粉碎。

　　石梦泉在王府家人跟前，不敢问话，直出了门，往兵部去了，他才问道：“大人，方才在练武房里，赵王他……”

　　玉旒云“哼”了一声：“小人得志罢了，不用理会他。我早晚要他好看――且说正经的，你觉不觉得那两个西瑶人有些古怪？”

　　石梦泉饶是担心，但见她不愿提，也不好强问，便循着她的问题把自己在四海阁里的经历说了，道：“那绿眼睛的随从倒不像个普通人。听说西瑶那地方有不少奇人异士，莫非他也是什么江湖高人么？”

　　玉旒云摇摇头：“他并没有江湖气。那蟠龙佩……可若是西瑶皇室之人，这样微服来到我樾国，未免有些冒险吧？怎么说，西瑶也曾是楚国的属国，而我们正与楚国交战……他就不怕我们把他扣下来？”

　　“说是来给皇上贺万寿节的。”石梦泉道，“不过跟赵王爷走得很近，那贡品……”便又把方才的疑点讲了：“恐怕老早就和赵王密谋好，在南方就千方百计找机会算计你，也许，连那林大夫也是他们一路的？”

　　“林枢……”玉旒云沉吟着，抚了抚伤肩，已经不似早晨疼得那样厉害了，“他倒是个人才，不管他是不是别有用心，若没有他，恐怕我也早已失去了你……”

　　石梦泉心中不禁涌起了一股暖流。

　　而玉旒云又接着冷笑了一声道：“不过，要是敢跟我耍花样，他一定会后悔的。”

　　“要不，从林大夫着手，查一查？” 石梦泉问。

　　“不必。”玉旒云道，“还查什么？赵王就是想要篡位，再查得透彻，也不过就是查出来他打算用什么手段篡位而已。我们不可让他牵着鼻子走。倒是那两个西瑶人……”她蹙眉深思，继而道：“你认为，会不会是赵王要和西瑶人结盟？”

　　石梦泉一愕，细细一想，道：“若只为了算计你我而和西瑶人走得如此近，实在没那个必要。可是，若要叫西瑶人助他篡位，那又有点儿鞭长莫及。倒是他和蛮族打了这么多年的交道，若有什么私相授受，那皇上就危险了！”

　　玉旒云咬着嘴唇：“你这样一说，我也怀疑……如果真是打败了蛮族，逼得人家献上公主，那这个容贵妃没道理这样替赵王父子俩卖命。倘若原本是一伙儿的，这还有些道理……蛮族……西瑶……他说他要天时、地利、人和……假若这些都是‘人和’，那么‘天时’是什么？‘地利’是什么？这老狐狸！”

　　石梦泉感觉危险隐藏在四面八方，正缓缓地袭来，真不晓得要如何着手防范才是，更别谈反击了。让他尤其忧心的是，赵王不知把握着什么杀手锏，恐怕能给玉旒云致命的伤害。他不允许。他决不允许！

　　玉旒云这时却忽然一笑，道：“老狐狸千算万算，或许是给他人做嫁衣裳呢！”

　　什么意思？石梦泉不解。

　　玉旒云道：“蛮族我们管不着。不过这西瑶……你不觉得这两个西瑶人今天特地到赵王府来‘找玉佩’十分奇怪么？”

　　“的确。”石梦泉道，“多半是借着找玉佩的茬儿来做点别的什么事……不过他们却才来就走了……”

　　“对，”玉旒云道，“是才见着我们，就走了。那绿眼睛的家伙仿佛还故意让我看到蟠龙玉佩。我觉得他是在暗示什么。”

　　“你的意思是……他要叫我们……要和我们……结盟？”

　　玉旒云摇摇头：“这我就不知道了。但其中必然有古怪……西瑶，若能和西瑶结盟，楚国就两面受敌，对我们非常有利。”

　　“现在可想不了楚国。”石梦泉忍不住提醒道，“赵王会在咱们后院放火的。”

　　玉旒云道：“是。不过……假如我也上他后院去放一把火……”

　　“你说北疆？”石梦泉心念一闪，“派个人去挑拨他和蛮族的关系，或者就是找个人去给他找点儿麻烦？”

　　玉旒云点头笑道：“你果然知我心意！不过，咱们的人都在南方被刘子飞这个混帐控制着，从哪里找这么个人呢？”

　　石梦泉思索着，忽道：“岑远……你打算如何发落？”

　　“他？”玉旒云恨恨地，“贪功冒进，我非把他革职发配不可！”

　　“按军法，的确是该革职发配的。”石梦泉道，“不过，念在岑老将军过往的军功，轻判成降职也可吧。”

　　“休想！”玉旒云没好气，顿了顿，又转头看看挚友：“你干什么替他求情？你想叫我从轻发落他，把他派到北疆？以他这种性子和本事，叫他潜伏在赵王的身边，恐怕只会成事不足，败事有余！”

　　石梦泉笑道：“没错呀――我们不就是叫人去赵王的后院放火么？只要‘败事’就好，何必要‘成事’？”

　　“你的意思……”

　　石梦泉道：“他不是‘贪功冒进’么？我们其实什么也不用同他说，只叫他到边疆去戴罪立功便可。到时他性急，少不得立即就要带兵去攻打蛮人――若赵王当真和蛮族私通，铁定了要想方设法不让他去；万一拦不住，便得去善后。假若赵王并没有和蛮人勾结，那有岑远这样一个属下，也够他费心的。届时他忙于应付，咱们就有机会在南方‘收复失地’――在西京怎样部署，在瑞津怎样夺回咱们的人马，甚至和西瑶结盟……”

　　听他一路说下去，玉旒云的脸上渐渐放出了光彩：“这计划真是……真是……梦泉，世上只要我二人联手，还有谁能挡得住？就这样办！”说时，她一扬鞭子，骏马飞奔，直向兵部驰去。