正如玉旒云所计划的，次日庆澜帝宣布了皇后怀孕的消息，招了亲贵大臣们入宫商议要怎样庆贺此事，赵王也在其列。庆澜帝故意只说“大赦天下”“加开恩科”等想法，特特等着赵王给玉旒云求情。不过却不听赵王开口，而是司徒蒙跑出来说好话。玉旒云可没教庆澜帝如何应付这情形，没摆布，随便逮住个机会也就顺水推舟把事给办了。似乎庆澜帝还是担心自己的安全，所以临时发挥，又将那“领侍卫内大臣一节”加了进去。没人反对，当时就叫拟了圣旨，装模作样到玉旒云府上宣读了一番，招玉旒云进宫来谢恩。

　　玉旒云问了经过，暗道：赵王这老狐狸不要是嗅出了什么才好！自换上正一品武官的服色来到了御书房。她摆出一脸的不服，向庆澜帝请罪又谢恩，然后说到“听说”石梦泉被抓到九门提督衙门，既然皇上要大赦，就把石梦泉也赦了吧。

　　此时赵王从旁开了腔，讲，石将军的事，想来是误会，果如玉大人所说，既然皇上连玉大人也不追究了，再关押着石将军也不合情理，云云。

　　庆澜帝听了，道：“他被抓了吗？朕怎么不知道？九门提督呢？朕要问问他。”

　　潘硕在队伍之中，想是前夜石梦泉回去后交代了，他只将顾长风门前的风波讲了一番。庆澜帝是存心要放人的，也不待细听，即道：“乱七八糟 ，朕的头都叫你们吵大了。禁军如今是无法无天了么？算了算了，去把石梦泉放了。皇后还倚仗他母亲照顾呢，朕不想看皇后成天哭哭啼啼的。”

　　潘硕应了，即刻照办。不时，石梦泉也进了宫来，向庆澜帝“谢恩”。

　　一番应酬，庆澜帝看了看玉旒云的眼色。后者微微朝他一点头。他就打了个呵欠，道：“朕也累了。母后说要办个家宴庆贺庆贺，亲贵们都来热闹热闹吧。”当下叫亲王、郡王都带上夫人到宫里来，赵王自然也在其列。玉旒云朝庆澜帝使眼色，他就又加上一句：“母后常念叨你那宝贝女儿，也带她一起来吧。”

　　赵王道：“老臣遵旨。”

　　众人便要就此散会，可秉笔的太监提醒道：“皇上，顾侍郎一早就候着了呢，见是不见？”

　　惟恐顾长风知道玉旒云毫发无损且还升了官，不晓得会生出什么枝节，庆澜帝忙摇手道：“不见，不见。有什么要紧事？既不闹蝗虫又不发洪水，有什么事，叫他留到朝会上讲。”说罢，逃一般地退到里间去了。

　　众亲贵大臣们自然跪送。石梦泉望望玉旒云，看她下一步是何打算。

　　玉旒云轻轻一笑，朝赵王那边挤了挤眼睛，低声道：“咱们慢点儿走，看看他有什么话说！”

　　石梦泉点头答应，两人便同众人一齐起了身，假装什么事也没有，往御书房外退。而赵王果然就朝他们走了过来，拱了拱手，道：“石兄弟，潘大人没委屈你吧？”

　　石梦泉心中稍一盘算，即躬身道：“多谢王爷为卑职求情。”

　　“哎――”赵王摆摆手，“本王什么也没做。你这不白之冤被一笔勾销了，是玉将军――不，如今要称玉大人了――是她替你向皇上求的恩典。你对她如此忠心，她又对你如此爱护，有这份情谊，难怪你二人在战场上配合得如此默契。”

　　玉旒云冷冷的，并不为他人的恭维所动。

　　石梦泉把戏接着演下去：“王爷曾答应卑职要在皇上面前替玉大人说情，玉大人能够安然无恙，卑职在这里谢过王爷。”

　　赵王又摆摆手：“你又谢错人了。本王还没开口呢。是司徒将军替玉将军求的情。也是老天有心，皇后娘娘怀了龙裔。”

　　玉旒云和石梦泉少不得装模作样地惊讶了一下。说时，司徒蒙也走到了跟前，朝三人都拱了拱手。

　　玉旒云白他一眼，并不理会，只招呼石梦泉：“走，且见姐姐去。叫我做这牢什子的领侍卫内大臣，还不如降我的职叫我去养马。不过从此进宫见姐姐倒方便了。”边说着，边满腹怨气地走出御书房。

　　石梦泉紧随在后。才一出门，两人就迎头撞上了顾长风。这位硬脖子侍郎的面色很是难看，见到玉旒云脸就拉得更长了。而玉旒云此时为了要引赵王上勾，暂时把收服顾长风这茬儿抛到了脑后，冷哼了一声，道：“顾侍郎，你是带了联名的奏本来参我的么？真不巧，你先前的折子非但没参倒我，还让我升了官。我看你以后该多多参我几本，那我就飞黄腾达，前途不可限量了！”

　　顾长风漠然地瞥她一眼：“我有要事要启奏皇上，跟大人无关。”

　　“和我无关？”玉旒云冷笑，“这可真稀奇了！顾侍郎不是绞尽脑汁要寻我的晦气么？怎么，我还好端端在这里站着，顾侍郎倒有心思忙和我无关的事？”

　　顾长风似乎是在后面的亲贵队伍里寻找什么人，被玉旒云拦住了，不免恼火，也冷笑道：“大人未免也自视过高。顾某眼中只有百姓生计。要是大人存心想顾某寻你的晦气，不妨多做一点伤天害理的事。不过，顾某要提醒大人，多行不义必自毙。”

　　“你――”玉旒云虽然是做戏给赵王看，但被人这样指着鼻子骂，还是难免动怒，幸好赵王已经从后追了上来，道：“来，来，来，本王来做个和事老。大家都是给皇上办事的，何必伤了自家和气？顾侍郎有要事禀奏皇上么？晚些时候本王和玉大人都会见皇上，可以替顾侍郎转达。”

　　顾长风并不甚买帐，还在亲贵中搜寻，直看户部尚书了，就一拱手，告声“少陪”绕过玉旒云和赵王走开了。

　　玉旒云板着脸，跺脚道：“可恶的书生，我早晚找他算帐。”

　　“何必呢？”赵王摸着下巴呵呵笑道，“书生虽然有点儿讨厌，不过他们读的书里有好些是至理名言呢！玉大人可读过《论语》么？”

　　小看我？玉旒云哼了一声：“有什么没读过？”

　　赵王道：“玉大人知道《论语·雍也》中孔子怎么说颜回？”

　　玉旒云一皱眉――她对此毫无兴趣。石梦泉也知道，当年一起读书的时候，她最讨厌满口大道理的孔子，背诵都是有口无心。不过好在她记性不错，虽然不能脱口而出，还不至于就被赵王问住。“孔子说，有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”

　　“不错。”赵王点点头，“孔子说颜回死了之后，就再没见过像他一样优秀的人。玉大人觉得这是否言过其实呢？”不待玉旒云回答，他自己又接着道：“本王年轻的时候就觉得孔圣人把话说得太过了。但是年岁长了，才发现本王自己就绝对做不到颜回那样――这‘不迁怒’……呵呵，大人方才对顾侍郎的一通脾气，难道真的是对顾侍郎发的吗？”

　　玉旒云听他拐弯抹角，就不立刻回答。

　　赵王道：“还有这‘不二过’。年轻人犯错误不打紧，关键是要长见识，别犯相同的错。”

　　“王爷什么意思？”玉旒云沉着脸。

　　赵王呵呵笑道：“本王不过是随便发几句感慨，老人之言，大人大可不必放在心上。太后的宴会上见吧！”说着，转身离去。

　　玉旒云蹙眉看着那魁伟的背影，扭头望望石梦泉：“葫芦里卖的什么药？”

　　石梦泉想了想道：“赵王爷先前跟我说过，是皇上忌讳你功高震主，所以要煞煞你的锐气，我想他是指望我跟你转达了这话，所以‘迁怒’一说，应该是暗指你把对皇上的怨气发在了顾侍郎身上。”

　　“呵！”玉硫云冷笑，“挑拨离间也说得这样文绉绉的。那么‘不二过’呢？莫非是指我为皇上效命落得今日这明升暗降被削兵权的下场，所以不可再继续替皇上办事，应当转而投效他？”

　　石梦泉交握着两手：“他没明说，不过应该是这个意思吧？不是正和大人计划的一样么？大人要不要追上他？”

　　玉旒云摇摇头：“我这出了名的臭脾气，凭他说一句话就去追他请他庇护，未免也太难以叫人相信了吧？放长线，钓大鱼。走，咱们见姐姐去！”

　　两人一同到了后宫。这日风和日丽，暮春时节禁宫中百花怒放，五彩斑斓的大凤蝶翩翩起舞，叫人看了心情也分外开朗。石梦泉看玉旒云步子轻松，心中就暗暗祷告不要遇上翼王这个煞风景的家伙――说来也真是老天成全他，平日翼王死缠住玉旒云不放，今日却踪迹不见。玉、石二人一路欣赏春光，连宫女太监都远按回避着不来打扰，直到行至凤藻宫门前，才见着旁人了――三个宫娥拥着一位华服丽人款款而来。此人甚是面生，然而玉、石二人见她高鼻深目，立刻也就猜到了――该是蛮族的容贵妃博西勒。

　　容贵妃大约也是第一次见到两人，经宫女提醒才停下脚步来相见。玉、石二人都行了礼。听容贵妃用纯正的中原话说道：“玉大人和石将军都是朝中有名的青年才俊，博西勒来自边远偏僻之地，对二位仰慕已久，今日终于一见，实在荣幸万分。”

　　玉、石二人都客套地说“不敢”。容贵妃高深莫测地微笑道：“玉大人想是来看望皇后娘娘吧？正好一起。”

　　“哦？贵妃娘娘也是来看望我姐姐的么？”玉旒云做了个“请”的动作，同时跟石梦泉交换了一个眼色：黄鼠狼给鸡拜年，这女人安的什么心？

　　一行人即相携入内拜见玉朝雾。因为有外人在，就不能似从前一般随便，大家都正襟危坐着，石氏、王氏也不敢上来同石梦泉闲话。

　　容贵妃说草原有一种珍稀的玉莲花，最能滋补身体，她特带来了献给皇后。边叫侍女呈上，边又说道：“娘娘在上，昨夜太后娘娘虽有教训，说不可来打扰，但臣妾好是忍不住要来见见娘娘，因为臣妾……”

　　玉旒云留心听着，看她究竟玩的什么花样。不想，容贵妃说到这里，竟然哭了起来，倒身给玉朝雾跪下了，道：“娘娘，臣妾知道后宫中有许多对臣妾的传言，都说臣妾使出狐媚子的卑鄙手腕，觊觎娘娘您的位子……这可真是对臣妾天大的冤枉啊！”

　　满屋人都被她弄得一愣。玉旒云的嘴角不免挂上了一丝冷笑。

　　玉朝雾天性善良，虽然这一个月来因为容贵妃而受了不少委屈，但见人家如此，还是急忙起身来扶，道：“妹妹说的哪里话？宫中的传言怎么能够轻信呢？妹妹才貌双全，深得万岁爷的欢心，那是妹妹的福气。而让万岁爷开怀，也是我这个做皇后的本分，我要感谢妹妹还来不及，怎么会听那些无聊的流言，来责怪妹妹呢？”

　　“果真？”容贵妃哭得梨花带雨。

　　“自然是真的。”玉朝雾道，“我现在身子重了，不能服侍皇上，还得偏劳妹妹替皇上解烦。”

　　“那是臣妾份内的事。”容贵妃回答。

　　玉旒云在一边看着，冲石梦泉直摇头，意思是说：她给皇上解烦？她已经叫皇上坐立难安了！

　　石梦泉便用眼神问道：“那你打算怎么对付？”

　　玉旒云想了想，轻轻一眯眼睛：有了！“姐姐，”她道，“梦泉也是难得进宫来一次，？我们俩一会儿还有差事得去办，不如让他先和石嬷嬷、王嬷嬷到暖阁去叙叙。我也有话要和姐姐说，能不能劳烦容贵妃在此稍坐，臣和皇后娘娘说几句话就好。”

　　容贵妃道：“既然这样，博西勒还是不要打扰了，先告辞……”

　　“哎――”玉旒云拦住她，“我只说几句话。姐姐每日困在这凤藻宫中也挺无聊的，难得贵妃娘娘来陪她说说话。请一定多坐一会儿。”说时，自己扶了玉朝雾走到内间去，而石梦泉也同母亲、姑母告了失陪，走到暖阁中。

　　石氏、王氏都对这次大青河战败以及玉、石相继被怪罪之事十分关心，虽然二人前夜都依秘旨去过玉府，但个中究竟庆澜帝连玉朝雾也不曾告诉，这两个妇人就更加一头雾水了，不免都要问石梦泉：到底是怎么一回事？

　　石梦泉摆摆手。他知道玉旒云特意叫自己到暖阁来，必有其用意。因而示意母亲和姑母稍安勿躁，自己蹑手蹑脚挪到了暖阁的门边，朝殿上窥望。

　　并不见容贵妃有什么非常之举。这女人只是看看四壁的字画，又端详了一番屏风上的凤凰，似乎是漫不经心，百无聊赖。过了片刻，仿佛有些不耐烦了，就吩咐三个宫女的预备摆驾。有两个宫女立刻就领命而去，第三个本留在旁边服侍，可容贵妃又叫她也去帮忙，自己说要“同皇后道别就来”。――石梦泉见到这一幕，心中不免一阵兴奋：玉旒云下了这么一个简单的套子，这女人就往里钻了。

　　石氏、王氏也都感觉事情有异。她们都急着要看个明白。石梦泉示意她们不要做声，自己会负责皇后和玉旒云的安全。

　　他目不转睛地盯着殿上。可容贵妃似乎还只是四处在欣赏着摆设，一时摸摸花瓶，一时玩玩帷幔，后来仿佛对后殿门上的珠帘产生了极大的兴趣，凑到极近处，一粒粒珠子地端详。

　　王氏轻声道：“这东西难道她没有么？听说万岁爷初见她就赏了一斛珍珠，个个都有龙眼般大小。这会儿倒又眼红咱们这宫里的。还说自己不觊觎皇后宝座呢！方才那一场哭，瞎子也看出来是假的。也只有皇后娘娘宅心仁厚，才会信她那套鬼话。”

　　石氏也道：“真不知道她送来的花是不是□□。皇后娘娘这样好的一个人，只有蛇蝎心肠的才会想要害她。”

　　石梦泉叫母亲、姑母不要出声，自己盯着容贵妃，看她下面还有什么花样。可容贵妃就一直在那儿把玩着珠帘，好像要把珠子间的差别都研究个一清二楚。

　　没一刻，这女人突然朝后一让，在边上垂首肃立。接着，就看到玉旒云和玉朝雾皇后从内间走了出来。后者满面疑惑，而前者却道：“我是道听途说，姐姐没听过就算了。晚些我自己过去看看。”

　　玉朝雾道：“我看总还是先跟皇上说一声比较妥当，毕竟那儿又不是旁的地方……”

　　玉旒云道：“不打紧。我做领侍卫内大臣，就是这点便当――不说了，姐姐，我和梦泉先去办差事，你跟贵妃娘娘聊聊天。刚才我说的，你就当没听过吧。”

　　“可是……”玉朝雾还想再说什么，容贵妃已从一边搀扶了上来：“玉大人有事忙，皇后娘娘就交给博西勒吧。娘娘不嫌弃，臣妾给您讲讲草原上的有趣事儿。”一壁说着，一壁将玉朝雾扶到了榻上。

　　玉旒云就向姐姐行了礼，又招呼石梦泉：“你说完了没？该做事去了。”

　　石梦泉听唤，自然叮嘱母亲、姑母不可将方才的事泄露半句，出了暖阁同皇后告别，与玉旒云一起走到了凤藻宫外。

　　玉旒云朝他挤挤眼睛：“怎样？那女人是不是一直在偷听呢？”

　　石梦泉道：“她已经快把那帘子上的珍珠都数清楚了，想必你和皇后娘娘说话她也听了个大差不离。你跟皇后说的什么？”

　　玉旒云嘿嘿一笑，同他一起走下了台阶，离开宫殿有一段距离了，才低声道：“还不就是纯懿敦慧皇贵妃的那档子事儿？兄终弟及的诏书，灵位……该说的我都说了。”

　　“你想骗她去奉先殿然后治她的罪？”这倒不失为一个除掉眼前威胁的好办法。

　　玉旒云自然不否认：“她活着，对姐姐终究是个威胁，还是除掉了比较放心。这次若是赵王不保她，算他倒霉。若是赵王要保她，那么赵王卖我一个人情，我也卖他一个人情，这戏唱起来才不至于像是三流戏班的水平。”

　　石梦泉笑笑：他可是一点儿也不想唱这出戏，不过也没有别的选择。

　　迎面容贵妃的三个使女走了过来，同二人行礼，又匆匆朝宫内走。

　　玉旒云道：“她们这是……”

　　石梦泉因将容贵妃方才支开使女，吩咐这三人去准备回宫的事说了。

　　玉旒云听罢，冷笑一声：“这人倒厉害，分明是准备偷听完了就走的，现在大概是怕我们起疑，所以故意多留一会儿。不晓得赵王上哪里找了这么个蛇蝎美人。”

　　石梦泉道：“他们算计咱们，咱们也算计他们。就不晓得容贵妃究竟会不会上我们的当？”

　　玉旒云道：“这种事情如何能打保票？不过做戏就做全套。把禁军中最信得住的调一队来，一会儿让他们上奉先殿门口拦我去。”

　　“你是说……”假装自己要去寻那封诏书，结果不巧遇上了巡逻的禁军？

　　两人十几年来早有了默契，自然不用把话说明了，玉旒云点头道：“先去拦我，一会儿再去拦你，把时间估计估计，总要让容贵妃看见一回。第三次，就抓她了。”

　　石梦泉道：“是。我看就找蒋文来搭戏好了，皇上放心让他看守你，可见对他也很信任。”

　　“好。”玉旒云道，“就交给你去做。”

　　他二人便依计划唱起这出戏来，先后在奉先殿前装模做样了一番，每次都是一到殿跟前，蒋文就带着人马远远地转过来，他们便是一副“只得作罢”的样子，匆匆离去。

　　差不多到了太后晚宴的时间，玉旒云暗暗地交代蒋文仔细看守，自己同石梦泉来到了慈宁花园。

　　其时宴会还不曾开上，宫女太监正忙忙碌碌地将果蔬醴酪搬运出来，花篮花球点缀在檐前窗下，喜气洋洋。

　　二人才进宫门，就听一声“喂”，接着，愉郡主一身惹眼的桃红色便抢到了跟前。石梦泉几乎不由自主就想往后退。而玉旒云一见到这个姑娘，心里就有无名火。

　　“那个……谁……”愉郡主开头嗓门挺大，看了玉、石二人一眼，就低下头去，用蚊子哼哼似的声音道，“二位大人来啦，太后娘娘刚还念叨着……”

　　“噗”玉旒云扭过头去，差点儿就笑了出来，推推石梦泉：“你……快跟郡主去拜见太后娘娘吧。我一个人先在这里逛一回儿……”

　　石梦泉硬着头皮，暗道：只当是派我单人匹马赤手空拳地闯敌阵，死便死也！当下一咬牙，板着脸走到了愉郡主身边。

　　玉旒云看他们两人并排的背影，简直就像是不搭调的皮影戏一样别扭，实在忍不住了，转身躲在一株花树后大笑――自然还得拼命忍着不要笑出声来叫人发觉了。其实也不完全为了滑稽，本来这样明争暗斗的时候应该绷紧了浑身上下的每一根弦才是，但她就是有一种近乎放肆的轻松。是因为有石梦泉在身边的缘故。解释不清楚，但她知道是这原因。尤其是这一次，大青河之役，她几乎就失去了这个挚友。如今这种失而服得的喜悦，实在是叫她不知道要怎样表达才好。

　　已经笑得浑身打颤，肩膀都快要散了。猛地，有人在背后拍了她一下：“玉将军……不，玉大人！一个人在这里乐什么？”

　　脸上的笑容立刻一扫而空，仿佛暮春的傍晚顷刻变成数九的黎明，玉旒云冻成了一块坚冰。“王爷找下官有何事？”她漠然地盯着翼王。

　　“大事！”翼王闭门羹吃多了，尴尬的时候还笑得出来，“我的这位小表妹愉郡主终于找着了她的如意郎君，和你的得力部下有情人终成眷属，这难道不算是大事么？”

　　玉旒云冷笑，不理会。

　　翼王道：“我听说就在这宴会上，太后娘娘就要给他俩做主啦。玉将军今天又高升，你可谓双喜临们，一会儿我非得好好敬你一杯不可。”

　　“不敢。”玉旒云道，“下官还有事，先……”

　　“哎――”翼王放肆地，一把搭上玉旒云的肩，“有什么大事比得上终身大事？玉大人既然替他们开心，也可以让别人为大人开心。”

　　玉旒云“啪”地打落他的手：“谁说我开心？王爷放尊重点！”

　　翼王撮着手，笑：“哦？大人不开心么？难道方才大人是在哭？是看到别人成双捉对，感慨自己形单影只么？”

　　玉旒云觉得与此人多对答一句都令人作呕，看翼王又不识相地朝自己伸过手来，就偏身朝旁一让，跟着一掌切在翼王的手腕上，一抓一甩，登时将这登徒子推开了一丈多远。她自己还嫌脏地掸了掸手，冷笑一声，走进慈宁宫大殿去。

　　太后似乎已经在说愉郡主和石梦泉的婚事了。那小姑娘的脸颊和她桃红色的衣服相映成趣，石梦泉的面上却没有一丝表情。

　　戏若由他这样唱下去，总要露陷的。玉旒云便走上前去给太后见礼，顺便替好友救救场。

　　太后连逢喜事，满面红光，笑道：“我老太婆活着也没什么别的指望，就是看着年轻人一对对地成家，孩子们一个一个地生出来。小愉这性格我还真替我那妹妹担心，恐怕这丫头嫁不出，如今还真被她追到了石将军，我看我妹妹也就可以放心了。”

　　愉郡主咬着嘴唇，估计赵王妃千叮咛万嘱咐要她做出温柔贤淑的样子，否则换在平时，她早就要嚷嚷着抗议了。

　　太后又对玉旒云道：“你倒来得早，怎么不多陪陪你姐姐？我听说你今做了领侍卫内大臣，很好，就不用长年在外奔波，可常常陪皇后说说话了。”

　　玉旒云只垂首说“是”。

　　这时，被摔得七荤八素的翼王扶着帽子走了进来：“母后，您偏心！您关心皇兄、皇嫂，关心愉表妹，怎么就不关心儿子我？”

　　宫里人人都知道他属意玉旒云，太后也不例外，晓得儿子肯定又是在惊雷将军跟前碰了壁，笑道：“傻孩子，做娘的哪儿有不关心儿子的？可你皇兄皇嫂还有你愉表妹跟石将军都是两情相悦，娘不过就是做个顺水人情而已。你呢？娘可以把个姑娘送到你的面前，可没本事把人家的心掏出来给你。你要是有出息的，就自己去把人家追到手――我还是那句话，咱们大樾国是草原上起家马背上的英雄，不讲求那些个繁文缛节，相中了就拿出本事来追，旁人帮不上忙。”

　　众人都陪笑。玉旒云只当没听见。

　　翼王嘟囔：“说得倒轻巧。究竟要怎么个追法，儿臣心里一点谱都没有――玉大人，小王驽钝，请您千万给个提示吧？”

　　这话是存心要要玉旒云为难下不来台――不答应，那就是公然驳了太后的面子，答应，无论怎么答，都有调情的意味，以后翼王难免得寸进尺，叫人不得安宁。石梦泉心里焦急万分，直恨自己一点儿忙也帮不上。

　　也偏巧，恰在此时，外面太监通传：“皇上驾到，皇后驾到。”跟着又是“赵王爷、赵王妃，永泽公靖远将军觐见。”满屋的人急忙闪开两边，齐向庆澜帝夫妇叩拜行礼。

　　“自家人，何来这么多麻烦！”太后叫大家都平身，“你们这么一跪，皇帝就要来跪我老太婆，皇后也要跟着跪――她如今这身子可折腾不起。都舒舒坦坦消消停停地坐着等用膳吧――哟，三皇叔、妹妹，你们可算来了，我老太婆做主，把你们家小愉给嫁了！”

　　赵王夫妇听言，赶紧谢恩。悦敏则笑着上来拍拍石梦泉：“石兄弟，这回我们可终于做了兄弟了，说实话，我还有点儿担心你会临时变卦呢！”

　　石梦泉警惕地：“小王爷这话怎么讲？”

　　悦敏道：“那天你说，玉将军若不恢复自由之身，你就无心儿女之事，我听着就像是个借口。心道，八成是我这妹妹太过刁蛮任性，叫人招架不住，恐怕玉将军恢复了自由，你又要说什么‘楚国不灭，无以家为’之类的话。等到楚国灭了，你又要说‘不灭蛮族，决不娶妻’……长此下去，我妹妹难免成了老姑娘，而我赵王府上下更少不得被她当成出气筒，不得安宁……”

　　“大哥！”愉郡主被当众取笑，羞得满面通红，只扑过去捶打悦敏。

　　悦敏哈哈大笑：“石兄弟你可看到了？将来这样的苦头可有得你吃！”

　　石梦泉可一点儿也笑不出来，偷眼望玉旒云。玉旒云抿着嘴微笑着摇摇头，仿佛一切都只是个笑话而已。石梦泉也就只好轻轻地叹了一口气。

　　太后在那边道：“别闹了，我老太婆眼睛都叫小愉给弄花了――悦敏你这孩子也是，何苦招惹你妹妹？你爹娘由着你，我老太婆可要来说你几句――不孝有三，无后为大。你的年纪也不小了，怎么还不见你成家？”

　　悦敏一把钳住妹妹的拳头，将她押送到石梦泉的身边。“老祖宗饶了我吧！我在边关的时候，我父王一天唠叨我五十遍。我回了西京，我母妃一点唠叨我八十遍。老祖宗您一句话的分量比他二位加起来还重。您三位一起上阵，我可就虱多不痒，债多不愁，死猪不怕开水烫……”

　　“这张嘴！”太后说着，自己先笑了起来，“让他去带什么兵？打什么仗？不说书可真浪费了！”

　　“可不是。”赵王妃附和，“去做生意也是好的，把人唬得一愣一愣的，最后都不知道开始要跟他说什么了――老祖宗千万不要上他的当，见到合适的亲贵小姐，就替他留意一个。”

　　太后道：“一定。”

　　正太监进来说酒宴备好，可以入席了，太后点了点头，问：“人都来齐了没？”

　　自有宫女替她看了一圈，回说：“各宫主子都来了，就不见容贵妃。”

　　玉旒云和石梦泉的心中都不禁一动。二人互望了一眼，暗想这瓮中捉鳖之计恐怕就成了，不免相视一笑。

　　太后哼了一声，道：“不等她了。她肚里那点儿鬼心思，还怕人不知道么！上席！”便由她带头，庆澜帝夫妇左右随同，众人簇拥着到慈宁花园里入座。太监宫女次第送上了酒馔来，大多是皇后向日爱吃之物，万千宠爱可见一斑。

　　石梦泉虽然是“定了婚”，不过照旧坐在玉旒云的下首，借着觥筹交错，正好也商量下一步的计划。只是两人还未说得几句，忽然听那助兴的鼓乐一变，几个劲装宫娥持着金光闪闪的马鞭子跑进了花园来。跟着，容贵妃身着蛮族服饰，一手一根金鞭飞旋着舞到了中央。她的身手好是矫健，仿佛是被一团金光笼罩着的，而姿态又十分优美，奔腾跳跃轻灵无比，正像草原上的小鹿。更有趣的是，那金鞭上饰着铃铛，声音清脆，本身就是一首美妙的乐曲。众人无不被她所吸引，眼睛也舍不得眨一下。

　　只玉旒云和石梦泉惊了惊：咦，她没有上当么？

　　容贵妃把金鞭子朝左边挥出，伴舞宫娥便也一齐挥动金鞭。慈宁宫墙外就有烟花蹿天而起，仿佛天幕上盛开了金黄的蟹爪菊。她再将鞭子朝右边甩出，伴舞的宫娥又来响应，这边的宫墙外也有烟花被点燃。只见容贵妃且舞且转，每转到一个方向，就有一处燃起烟花。一时间，天空中五颜六色，百花竞放，让人叹为观止。

　　“容贵妃，”太后问道，“你这是从何处想出来的新鲜玩意儿？”

　　“回老祖宗，”容贵妃袅袅婷婷地俯伏在地，“臣妾想恭喜老祖宗，恭喜万岁爷，恭喜皇后娘娘。本该送一份礼物，但是，天下间什么稀奇的事物老祖宗没有见过呢？臣妾只好连夜排了这支新舞，让老祖宗见笑了。”

　　太后在后宫中住了一辈子，妃子们什么争宠的手腕没见过？因道：“见笑也是让我笑了，就算我领了你这份心，也就送你一句话――做人要老老实实，本本份份的，要是怀着鬼胎算计那自己不该得的东西，总没什么好果子吃。”

　　容贵妃道：“是。”

　　太后因摆了摆手：“去换身衣服，大家一起和和气气地吃顿饭吧。”

　　“是。”容贵妃磕了头，领宫娥们出去了。

　　玉旒云的心里好是失望，闷闷地擎着酒杯。石梦泉便低声道：“不打紧，总还有别的办法治住她。”

　　不觉又喝了几圈酒，庆澜帝已经显出了醉意，也不顾人多，拉着皇后的手絮絮地不知说些什么。玉朝雾皇后面色酡红，不胜娇羞。赵王妃已经离了座位到太后身边，姐妹俩相谈甚欢。愉郡主也就坐不住了，跑到石梦泉这边，道：“我哥哥说，回北疆之前要去东京的别墅一趟。那里的荷花就要开了，很漂亮。你也一起来吧？”

　　石梦泉当然立刻就要回绝，然而玉旒云在旁边使了个眼色，他只好勉强道：“郡主美意，却之不恭……”

　　愉郡主立刻眉开眼笑：“好啊，好啊！我这就去跟大哥说！”便蹦蹦跳跳地往对面席上跑。

　　石梦泉无可奈何地叹气，瞥了眼对面的坐席，见悦敏正笑嘻嘻地起身，告更衣。他先还没在意，可猛然心中一闪――正此时，玉旒云也投来了兴奋的一瞥：容贵妃怎么换衣服换到这时也不出现？悦敏倒又离席了！

　　两人心里登时又燃起了希望，不动声色继续饮宴。过了没多时，果然听到慈宁花园外一阵嘈杂的脚步声，接着有个小太监慌慌张张地跑来通报：禁军督尉蒋文有要事禀报玉大人。

　　玉旒云“噌”地就跳了起来，拔脚朝外走。石梦泉紧随在后。到了慈宁花园外，果然看到蒋文领了一队禁军正押着容贵妃。这女人披了袭漆黑的斗篷，几乎就可以溶进夜色中去了。与玉旒云对视时，她眼里有无限的怨毒。

　　玉旒云轻轻一笑：“你也算聪明，弄出舞蹈烟花来，大约把全宫人的注意力都吸引过去了，再来做你那见不得人的勾当――可惜，你选错了对手。”

　　容贵妃咬着嘴唇不说话。

　　蒋文道：“玉大人算得没错，卑职等在奉先殿周围守株待兔，便见到了贵妃娘娘意图私闯禁地。大人现下将如何发落？”

　　“如何发落？”玉旒云眯起眼睛，“这自然是……”怎么不见悦敏？

　　才想着，悦敏从黑暗的步道上匆匆走了过来，面上满是惊讶之色：“咦，玉大人第一天上任，就抓到刺客了么？厉害！厉害！”

　　玉旒云无声冷笑：“永泽公不是更衣么，怎么跑到了慈宁宫外？”

　　悦敏讪笑着，并不回答。到跟前了，他跟容贵妃打了个照面。玉旒云目不转睛地捕捉他们面色细微的变化。

　　悦敏停住了脚步：“这……这不是容贵妃么？玉大人怎么把贵妃娘娘拿下了？”

　　他装疯，玉旒云就卖傻：“我哪里晓得？这不才头一天上任么？说是这队禁军在奉先殿跟前巡逻，看到贵妃娘娘鬼鬼祟祟意图溜进这供奉祖宗灵牌的要地去，就立刻把她拿下了。其实领侍卫内大臣之职空缺良久，大家都不知道应该是怎么个办事程序，所以就上这儿来找我了。我可不知道禁军办事的规矩――遇到有人擅闯奉先殿，该是�

　　��么查问？”

　　“回大人的话，”蒋文道，“凡意图对祖宗不敬的，无论是否查实，都需立刻向皇上禀报。卑职知道皇上跟跟太后娘娘饮宴，所以不敢造次……”

　　“混帐！”玉硫云骂道，“出了这么大的事，是饮宴重要，还是禁宫安全重要？当然是立刻禀报皇上了！天大的事本大臣给你担着！走――”说着，就要跨进慈宁花园去。

　　“等一等！”悦敏一掌按在玉旒云的肩头。

　　胆敢行凶！石梦泉一步抢上。

　　然而悦敏也意识到自己造次了，收回了手，向玉旒云道歉：“玉大人请稍待。小王有下情……”

　　“哦？”玉旒云也习武多年，但刚才他那一击竟毫无闪避的余地，肩胛此时还隐隐作痛。

　　悦敏望了一眼容贵妃，似乎是下了很大的决心，向玉旒云垂首道：“贵妃娘娘她……是小王约出来的。”

　　“你……”容贵妃一脸惊讶。其余的人都静待下文。

　　悦敏道：“请玉大人让这些禁军兵士先行退下。小王这件事，不可当着他们说。”

　　蒋文等都不愿意。不过玉旒云挥挥手让他们照办――就在这慈宁花园的门口，难道悦敏还能杀了她灭口不成？左右还有石梦泉在呢。“石将军可以留下吧？”她道，“这可是你的妹婿。”

　　悦敏点了点头，待蒋文等人都走得很远了，他便一把将容贵妃拉入怀中：“玉大人，小王是和博西勒相约见面，因为奉先殿那里人少，才约在彼处，不想……”

　　玉旒云差点儿要笑出来：竟有如此理由！

　　悦敏却还接着说道：“我在北疆打仗之时就认识了博西勒。本来她应该是我的妻子，可父王执意要将她献给万岁爷。父子、君臣，没有哪一条我可以反抗。可怜博西勒她就……”

　　容贵妃的眼泪夺眶而出：“你不要说了！”

　　这戏倒还演得挺真嘛！玉旒云和石梦泉对视了一眼。

　　悦敏道：“我已经找了她好几次了，想放弃官职爵位跟她一起远走天涯，可她一直都没有答复我。今天我约她时说，这是最后一次，若她不再喜欢我，一心要服侍皇上，那么今夜见面之后，我就永远不再打搅她的生活。她大概是为着这个原因才赴约的吧……是我害了她！”

　　玉旒云抚弄着手指似笑非笑：她是准备要卖一个人情给赵王，但是没想到悦敏竟找出如此一套荒诞不经的说辞。

　　“这要叫我如何是好呢？”她说道，“闯奉先殿是死罪，妃子红杏出墙也是死罪，和皇上的妃子幽会还是死罪……永泽公看……”

　　“死就死了吧！”容贵妃幽幽地说道，“反正我自从被送进宫，心就已经死了。你说出这样掏心掏肺的一番话，我还有什么可遗憾的？就来世再会好了。”

　　“博西勒！”悦敏紧紧握住她的手。“我不要来世。我们就一起去求皇上，求太后，或许把事情合盘托出，他们也能给我们一个恩典……”

　　“你傻了么？”容贵妃道，“这哪会有什么恩典？只会把我们两个都定死罪。你父王、母妃也跟着颜面扫地，还有你妹妹……这太不值得了。倒不如治我一个擅闯的罪名，让我一个人死，不要拖累大家。”

　　“不！”悦敏道，“要不就我和你一起死。父王当初拆散我们。他不顾我，我今天也就顾不了他了。”

　　玉旒云皱着眉头：越听越像是三流戏班子。她望望石梦泉：如此闹下去，大家都没有好处。

　　石梦泉也是一个心思，用眼神探问道：现在怎么打算？

　　那就做个顺水人情吧！玉旒云负着手：“永泽公，我可没想到你是这样一个多情种子。这事情嘛，闹出来了对大家都没什么好处。不如就由我玉某人压下来――呵，没想到我第一天上任就滥用职权！”

　　大约早就料到会是这般收场，悦敏并无太多惊讶：“玉大人的恩情，我悦敏一定不会忘记。”

　　玉旒云道：“这算什么恩情？与人方便，自己方便。说实话，我还真担心容贵妃花容月貌，会和我姐姐争宠呢。现在知道她心里装着永泽公，我也就放心了。”

　　容贵妃擦干眼泪：“玉大人说哪里话？皇后娘娘德才兼备，如今又怀了龙裔，后宫里无论是谁，觊觎她的地位那就是不知死活。博西勒只会好好侍奉皇后娘娘，其他的妄想，一点儿也不敢存。请玉将军放心。”

　　那最好。玉旒云话没说出口，不过眼神已经送到了。她的冰冷遇上了博西勒的，旁边的石梦泉和悦敏都感到了寒意。

　　“好吧，那大家都还愣在这儿做什么？”玉旒云打了个哈哈，“快还席吧，不然皇上和太后娘娘该起疑心了。”

　　“正是。”悦敏说着，让容贵妃先走。稍待了片刻，自己也走回了慈宁花园去。

　　玉旒云和石梦泉在最后。他们先交代了蒋文，今夜的事情绝对不可声张，接着才并肩还席。

　　计划成功，玉旒云兴奋得眼中发出了光芒。不过肩头被悦敏拍了一掌，还在作痛，她忍不住拿手按了按，又微皱眉头。

　　石梦泉注意到了，关切地问道：“怎么？很痛么？不是被他伤到筋骨了吧？”

　　玉旒云摇摇头：“我又不是纸扎的，这么容易伤筋动骨么？不过这家伙出手的确狠辣，要是他无所顾忌，恐怕今天我的胳膊就不在了，命也不知能不能剩下半条。”

　　石梦泉道：“是我不好。离得那么近，竟然没能阻止他……”

　　“什么话！”玉旒云望他一眼，“哪有妹夫跟未来大舅动手的？反正是在慈宁花园的门口，又有禁军在，谅他也不能把我怎样。现在我不也好好儿的一点事都没有么？”

　　但保护你的安全就是我的责任，石梦泉默默地说。

　　玉旒云嘻嘻一笑，用没受伤的手拍了拍他：“我看，你是病好之后没练武功，反应迟钝了。今天发现自己退步，所以耿耿于怀，对不对？没关系，明儿一早我来找你喂招。咱们也有很久没一块儿练功了吧？”

　　是啊，很久了。石梦泉心中不禁一阵狂喜。

　　两人已经回到了席上，各自坐下。看到对面赵王父子都擎着酒杯，窃窃地正在耳语。注意到了这边的目光，两人就一起举杯遥祝。

　　玉、石二人自然也举杯回敬。

　　“看着吧！”玉旒云轻声道，“明天一定请咱们过王府去。我早上到了你家那他们一趟就可以请到咱们两个人，实在省了不少功夫啊。呵呵！”