织燕是琼华宫最普通的一名梳头宫婢，在殿内随侍宣华夫人两年，未得升迁。此刻天色尚早，在汉白玉丹陛前站定了，抿了抿发梢，才缓步踏过那朱红的门槛。
“听说，又要回宫了呢。”
“谁？”
“汉王殿下。”
迈进正殿的殿堂里，耳畔响起那个一再被提及的尊号。织燕怔了怔，端着托盘不由自主的有些愣神。
那究竟是怎样一个盛姿玉颜的男子呢？能让宫闱中上上下下的随侍宫婢，都为之倾心，简直到了神魂颠倒的地步。她进宫两年多，竟是都无缘得见天颜。
但听着那些溢美之词，终日待在琼华宫里的她也明白，这些所谓回宫之类的消息和传言，不过是宫婢们的以讹传讹罢了。几位名动天下的皇子殿下才刚刚离宫不久，回到封地去自然是要料理地方政务，岂会这么快就又要还朝述职呢。
雕栏玉砌，錾刻镂空的是九曲莲纹。织燕在心里面暗笑着摇了摇头，而后就踏进寝殿，与殿内其他伺候的宫婢见了礼，进了寝阁里面，这才发现宣华夫人已经起了。就坐到铜镜前，华丽的妆奁，案上一样一样摆放着各色珠佩首饰。
淡妆浓抹，丽雪嫣然，相比之前妆扮时候的腮凝新荔，鼻腻鹅脂，却是又多了一分雍容和华贵。织燕隔着垂花门的琉晶垂帘，也能瞧见端坐在雕花铜镜的女子，拥有着怎样倾国倾城的美丽容颜，而在精致描画后，又是如何的艳丽夺目。
其实宣华夫人已然不是芳龄豆蔻了，早些时候，却很少梳成一脉妇人发髻，终归是要顾影自怜，固执地不愿意相信年华的逝去。然而自从那位姑娘来了之后，也不知怎么就说动了她，就算是此等老成的梳妆样式，便是往常想都不敢想，经由了那位姑娘的妙手，也能让宣华夫人爱不释手，反而添彩很多。
——金墨色的高腰长裙，裙裾上面铺满了大片用金线织就的牡丹花簇，随着绣履翩跹，仿佛有流动的水纹自裙摆流淌而出。也正是那暗沉到极致的颜色，衬得肌肤雪白，开得很大的领口，隐隐地露出高耸的胸脯；而向上开叉的裙摆，修长而盈白的双腿也是若隐若现。
这样的妆扮，简直就像专门为这花信之年的女子而准备的。少了故作粉嫩的矫情，增添的是少女望尘莫及的妩媚和妖娆。上翘的媚眼，眉黛间铺满了金粉，额间一抹并蒂莲的金色花钿，朱唇染墨，唇角处牵起微微的笑纹，显得蛊惑却又不适端庄。
简直要将织燕看傻了眼。
“本宫现在可终于见识了什么是‘化腐朽为神奇’。阿韶，你的手艺简直是没话说。”
妆奁前雍容艳丽的女子启唇，唤着那个名字，亲昵而喜爱，还有一种发自内心的喜悦之情。
而那站在宣华夫人身后的少女，却是这段日子才进殿伺候的。不知是何来历，却有着高超而精湛的手艺，就连她这个专门负责梳头的宫婢，也是感到难以望其项背。只不过她并不经常做这些。
想来，今日宣华夫人是要过去昭阳宫见驾的。故此特别妆扮。用那位姑娘的话来讲，好东西宜精不宜多。平素也都是由她们这些普通侍婢来伺候，只有逢上隆重之时，才由她亲自伺候。
“即便娘娘素颜以对，在陛下的眼中，娘娘永远也是最迷人的。”
那位姑娘的声音很清淡，宛若初雪，有一种沁人心脾的寒凉和淡漠。
织燕听到此，多少又有些愕然。想来在这宫城之中，宣华夫人是最蒙圣宠的，被皇上捧在手心里面疼着、宠着，简直已经到了说一不二的地步。平素矜贵如宝，能进她眼中，又得真心喜爱的人和事，少之又少。
而这位姑娘来日尚短，却显然是娘娘心尖尖儿上的人了，反而是这般宠辱不惊，简直是一朵奇葩。
“其实这次是有藩属之地的外臣来朝觐见，皇上特地在敬山亭摆下筵席。可消息尚且没有传到宫闱里面来，也不知是否会召本宫出席。”
陈宣华抚摸着桌案上精致的凤簪，有些寥落地道。
有资格佩戴凤簪，却并非真凤；
现在离着那个位置，恐怕还有很远的距离，而她也有很长的路要走。对于这些，陈宣华心知肚明。
“近日来明光宫为了准备小皇子满月之事，将宫局六部都调动个遍。各宫各殿里面的夫人和嫔女也都在提早准备贺礼。热闹得很。而咱们琼华宫这边儿不是也早已经将筹措之物报给内侍省了么，想来那些新奇的蛮夷之物，还需要当地人的指点才是。”
韶光轻声道。
报给内侍省，皇上和太后必定也会有所知晓。陈宣华为小皇子准备的，正是一枚长命锁，很普通的东西，可奇就奇在那锁片的材质，非金非银，而是番邦进献的一种寒玉。致密坚硬，且具有一定的解毒功效，因稀少而分外珍贵。还是陈宣华特地向昭阳宫求来的。一则寓意福寿绵长，二则却是真真正正为小皇子着想之物。
而此次前来觐见的，刚刚好就是进献那寒玉之人。皇上接见外臣，必然是要有后宫之主在侧的，让陈宣华代为出席，岂不是两全其美的事么。
“眼下关键的，还是要跟明光宫修好。娘娘心中再不愿，也是要多担待些。”韶光抚了抚她单薄的肩，道。
给小皇子筹措满月，说到底，陈宣华是不愿的。这就意味着她是在给太后做事。总有一种谄媚捧场的感觉。但哪怕是表面上的粉饰太平，琼华宫也不宜和明光宫闹得太僵。否则皇上夹在中间，终归是不会好过。
这样的劝解，换来陈宣华的嫣然一笑。她回眸，望着她须臾，有些感激地覆上她的手，“本宫何其幸运，能得你进殿来辅佐。”
“奴婢会陪着娘娘。”
这时候，韶光已经将妆奁里面的钗带环佩都收拾了，又将各色胭脂锦盒的盖子都阖上，一一安置好，回过头来，就瞧见了束手束脚站在垂花门外的年轻宫婢。
“你是名唤‘织燕’吧。”
她道。
那被点到名讳的婢子怔了一下，而后愣愣地点头。
明明自己在这里伺候了两年，明明她才是老人儿，但被那位姑娘一看，尤其是那双黑嗔嗔的眸子，若有幽意，就仿佛是坠入了迷雾寒潭，让她怯怯地说不出话来。
“晚些时候的宴席，奴婢不宜跟着娘娘过去。就让这奴婢跟着吧。”她看着她，却是朝着铜镜前的宣华夫人道。
而宣华夫人居然没有任何置喙，一边颔首，一边道：“都听你的吧，你且安排。”
织燕心中一阵难以抑制的欣喜，伺候了两年，一直都是梳头宫婢，眼下却要随身伺候了？但没等她叩头谢恩，就听铜镜前的女子道：“对了，那宴席上，听说来往的外臣都是喜好杯中之物的，你看本宫用不用提前准备些醒酒的羹汤。皇上的身子最近好像不是很宜饮酒。
“娘娘揣一颗梨子过去吧。”
“梨？”
“嗯，”韶光点点头，“或者是柑橘也行，在宴席开始前吃了，会有所缓解。”
陈宣华刚刚还略有不解的眸色，此刻一下子就清明了，弯起唇瓣，连着眉梢眼角都跟着翘起，“好，就依你说的。”
——高贵而性感的端贵夫人，单看妆容已经足够蛊惑人心，却还有什么比那一点小小的俏皮和弥足珍贵的纯真，更能让人为之意乱情迷的呢。
陈宣华很高兴，站在巨大的落地铜镜前，前后端详着自己的衣饰佩戴。
那拾掇完妆奁的少女，也没有任何揖礼，就撩开琉晶帘，施施然出了寝殿。织燕望着她的背影，直望得有些直眼儿，同时也生出了无限的钦羡和仰慕。一直到有宫婢唤她，才如梦方醒般，迈着小碎步过去伺候。
富丽堂皇的琼华宫，紧挨着巍峨矗立的昭阳宫，而隔着两道朱红宫墙的那一端，就是象征着昔日闺阀无限荣耀和权力的朝霞宫。再往北，则是宝相庄严的麟华宫和清雅奢贵的凤明宫。
韶光走出琼华宫的殿前广场，往南是宽阔而笔直的龙尾道，龙尾道外有一座高耸的廊桥，桥的尽头是太子内坊局，直接连接着皇室至尊的东宫。韶光顺着廊桥往东走，迎面而来的一行宫婢见到她，无不是点头哈腰，礼数周全而丝毫不敢怠慢。
而后则是一对手执兵戈的戍卫军，那领头的两个人一袭戎装银甲，具是红巾飒飒，在明媚的阳光下颇显英姿。等走得近了，韶光与他二人见礼，“奴婢拜见萧统领，封统领。”
箫琉冕和封齐修同时出现在一处，可是相当难得；
宫里面的人都知道他们两个分属不同的势力，箫琉冕是晋王的人，封齐修虽然后台莫辩，却是新晋入宫，瓜分了箫琉冕的势力，因此一直不对盘。此刻瞧着二人面和心不合、却非要做出一副同僚情深的模样，不禁颇有些失笑。
依照箫琉冕的官职，只有宫婢与他揖礼的份儿，即便是地位稍高的内侍省女官和掌首，也往往是视而不见，丝毫不放在眼里。可此时见到是她，却规整地行了个军礼：
“韶姑娘。”
封齐修看在眼里，不由挑了挑眉毛，朝着她一颔首，“小女官这是打哪儿来。”
韶光道了句“不敢”，轻声道：“奴婢奉命去内侍监取些东西。”
箫琉冕点了点头，没有多作逗留。倒是封齐修没有避嫌，跟着她的脚步，又朝着身后面的人道，“正好我也要去趟内侍监，萧统领，就不跟一起巡视了。”
箫琉冕正不知道如何摆脱他，闻言，正中下怀，故作端整地朝他揖礼。而后带着手下头也不回地就走了。
“看来，你显然已经习惯了宫里面的生活。”
两人同行，那些巡视的戍卫远远地跟着，倒也不妨碍说话。转过柳塘岸畔，映着粼粼的碧水，韶光瞧出他一副怡然自得的姿态，不由莞尔道。
“你不愿意出宫，我只好在宫里面陪你。”
率性洒脱的男子，丝毫不避讳地说出来。仿佛那些引以为羞赧的话，在他而言最自然不过。倒是褪去了矫揉造作，颇是恣意和潇洒。
韶光却是听惯了，也未放在心上，然而望着他那随性的模样，就忽然想起了另外一个人来，嘴角不由轻轻地上扬。
轻媚的阳光映衬得女子肌肤盛雪，封齐修见她含笑望着自己，一时间竟有些意乱情迷。仔细端详着，却发现她其实更像是借由自己，在想着旁的什么人。不由有些轻恼。
“我说那些，你居然丝毫不为所动。你的心究竟是石头做的么。”
他赌气道，“你可知，每次见你，我都想着，若有机会，还是要带你出去的。”
韶光眼底的笑意宛若悠云清淡，“我已经在宫中十五年，已经习惯了，你让我离开？”
“你并非生于宫中，只是命运所趋，不得已困在重重帷幕后。难道不想再出宫去看看？”
“看什么？”
“什么都好！去看看宫外的天有多蓝多高，看看市井乡间其实充满欢声笑语，或者像那些江湖侠士，去雪山，去大漠，去那些人迹罕至却美极了的地方！”
只要是远离宫闱，远离这九重深海，无论去哪儿都好。
令人神往的字句，轻轻叩击在耳畔。韶光望着那碧波荡漾的水面，曾经，也有一个人跟她说，要带她离开这皇宫禁苑，去扬州、去江南，与那个人一起，共同守护皇后娘娘辛苦打下的如画江山。
若非是身份不许，她是果真想要跟随着他的。无论天涯何处。
“我还记得，你说过，若我没有答应你，错过那一次，就要永远守着这宫了。”
封齐修有些气闷地转过头，随手揪下一根柳条放在嘴里咬，“别跟我说，到现在你都不后悔。”
韶光微微地笑，没有说话。
“……那么、你在等谁？”
封齐修忽然间有些明白了，却又不明白，不由这样猜测：“我不知道想的对不对，却总觉得自从进了琼华宫，或者是更早的时候，你变了，变得哪里不一样。而现在，你更是在等什么人。可是你等的那个人，就那么值得你舍生忘死，甚至要冒着随时有可能将身家性命赔进去的危险？”
待在宫里面，这个吃人不吐骨头的深宫，却安之若素。
他难以理解。
韶光弯起眉梢，“每个人都有自己想要守护的人。我也有。”
没有直接回答，却也坐实了他的想法。封齐修却还是有些出乎意料，心里面顿时就有些泛酸，又有些落寞，哼了一声，“这话倒说得铿锵。”
“身为首席大宫婢，你觉得我没这本事？”
韶光笑。
封齐修扁着嘴，继续冷哼，“岂敢，岂敢小瞧。”
“呦，这不是封统领嘛，怎么，又来缠着我们家阿韶啊。”
清亮的女音自不远处传来，此刻的封齐修心里郁结，没有表现在脸上，正堵得难受，一抬头瞧见施施然走过来的锦裳少女，不由挖苦道：“我说谁那么聒噪呢。”
他煞有介事地挠了挠耳朵，“下回能不能轻声些，你看看人家韶光，安静又不失端庄。再瞅瞅你。”
绮罗一听，整个人都要乍，脚底下加快了步子，走过来，劈头盖脸就是一顿质问：“你倒是说说清楚，我怎么了？你说啊，我怎么了？”
“吵死了。说话就说话，能不能不嚷嚷。”
这两个人一见面就掐架，简直是有欢喜冤家的潜质。
韶光在一侧看得莞尔，轻轻推了封齐修一下，用仅能两人听见的声音，道：“好花堪折，莫要钻了牛角尖，错过了花期。”
封齐修还没来得及想明白她话里面的意思，就被绮罗揪住了衣领，“喂，你跟我过来，我有事问你！”
“我说，你堂堂一个掌事，总是动手动脚的。诶，你别揪我，把领巾拽下来了！”
两人一个推搡，一个拖拽，映衬着初日的朝阳，背影是说不出的相衬。韶光望着望着，脸上的笑容也仿佛是染了那明媚之色，变得温暖。
这时候才想起来，她还没过去内侍监。此时此刻赵福全必定是不在局里面，太子内坊局的人却该是在那儿等她了。按照昨日书信上面所写，现在……该是抵达江扬了吧。也不知下一封信，是已经到了宫中，还是正在路上呢。
韶光想到此，步子也变得轻快，朝着那一片连横的敞苑走过去。
“我说大小姐，你找我到底要说什么？”
被绮罗揪到廊亭里面的封齐修，整理着脖颈上面的红巾，颇有些无可奈何地问道。
“我是有事情要问你的……”
扶着廊柱的女子，这时候却没有了方才的蛮横架势，声音软了几分，轻柔了几分。封齐修一听就乐了，不由凑过来，俯身去看她，“我说，你怎么还不好意思了！”
绮罗有些恼怒地转过身，却正好对上他近在咫尺的面颊，许是这两日巡视之事忙，下颚生出些胡茬，却不妨碍那张年轻而俊美的脸，尤其是一双眼睛，宛若是月下的小池，清澈见底。仿佛能在他的眼底，瞧见自己的倒影。
绮罗的脸顿时有些红了，掉过头去，头一次没有推开他，“谁让你靠得这么近了……”
封齐修瞧见她桃腮微醺，连耳垂都染上了淡淡的绯色，低着头，只露出一段白皙的后颈，不由生出了更多的趣味和好奇，“说说，你想问我什么来的？”
“我想问……”
绮罗咬着唇，只觉得面热心跳，来之前在心里面折腾了好几遍的话，现在他人就在眼前，反倒是说不出口了。
……
“只是些许不甘。付出过，哪怕只是念想，毕竟也是付出了，得不到回报，就会感到遗憾。更何况，又是那么个心思单纯的人。”
“阿罗你知道么，其实他以为他在意的是这个人，却不明白，他在意的不过是曾经付出的真心。”
“在那个时候，不管是谁，他都会爱上。之所以是我，是因为那时，我恰好在罢了。”
绮罗又想起韶光的话。
“如果、如果那夜在绣堂里面的不是阿韶，是别人……”
绮罗猛地抬起头，瞧见他凑过来的俊颜，又飞快地低着头，用脚尖踢着地上的花泥，“我是说如果，你会怎么样？”
封齐修好半天才弄明白她的意思，愣愣地道：“不知道啊。”
绮罗正屏息等着，谁知道竟然是这样的回答，就急了，“什么叫不知道嘛！你根本就是在敷衍我！”
“我没有啊！你问我当时是你在场，会怎样。我想当时如果换做是你，说不定我们俩都没命了，哪还能活到今天啊！”
“你什么意思？你说我不中用是不是？”
“诶，你说归说，怎么又动手啊？我的耳朵，折了，折了！”
[end]（未完待续）