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百户所小院里，黄德山走了，田房俊却是没走，这个田家的商铺掌柜，心眼比那个貌似忠厚实则奸猾的黄德山还多，但田小姐和这个百户诡异的关系，令田房俊很是不解。
田秀秀带着白楞纸走后，没几天，家族里就传来了连续的三次鸽信，一概要求田房俊，要和萧百户打好关系，哪怕是百户所在商铺有再多的欠条，只要西门百户认可，全部可以赊欠。
商铺里货物再多也没多少银钱，但白楞纸的出现，让盘横西北商界几辈的田家，看到了里面的风险，更看到了偌大的商机。
萧夜给田家的纸价不高，甚至是很低的价钱，这让田家家族里的几位主事人，对每年供应石关屯部分的硝石、硫磺、铅铜，毫不犹豫地应了下来。
田家掌控着数量不少的矿场，开采矿料不在话下，但对于铜、铁冶炼作坊却是很少染指，有原料又能打制铁器，一家独大，官家朝廷是不会同意的。
里外里算，用不太值钱的矿料换这种白愣纸，简直是太划算了。
而擅于倒卖的黄家，没有矿场，铜、铁作坊却是很有名气，加上朝廷里地方上的官面上，家族子弟众多，打着官方的名义，也就不虞制作手铳、火铳生意。
“西门百户，鞑子凶蛮猖狂，吃点亏是难免的，再说草原上风险多变，只要能退回来也就万幸了，”田房俊瞟见黄德山离开的背影，笑着安慰了几句后，拱手道。
“丝绵大衣，我田家一件十两可以全部接手，十五两本钱太高，这是田小姐的意思，望百户谅解，”得到了田秀秀指令的他，也只能硬着头皮来还价了，“当然，如果百户愿意和田家合股经营丝绵大衣，十五两一件是可以的，”
这种捆绑经营扯皮的生意，萧夜自不会参合进去，按他看来，是田家有人在出馊主意了。
“呵呵，十两一件也行，但田家生意，我不会插手其中，今后也不会，”萧夜坐在椅子上，拿起桌上的热茶，瞄了一眼这个掌柜，慢条斯理地抿着，“白楞纸的交易，我也只认田小姐，这点请田掌柜一定告知田家，其他人来我是不予理会的，”
他话里的意思，田房俊皱着眉听明白了，石关屯百户所，别的田家人不认，就认可了田秀秀，如果其他田家人想夺取田秀秀的功劳，别怪他萧夜翻脸不认人。
黄家在百户所的遭遇，田房俊也听到了风声，不敢轻易答应，只能诺诺地拱手退下。
坤叔掌管的钱柜里，现在有了大笔现钱，萧夜自是腰杆硬的很，对于来探风声的两家掌柜，不卑不亢是给面子，有点不耐烦是应该的。
洗把脸换身衣服，灭了油灯，一袭青袍的萧夜，独自去了杨天受的家，屋里的石灰味太浓，今晚要在军舍里过了。
屯里早就传出了百户正月二十八结婚的消息，王大力也忙了好几天，别的他拿不出手，倒是指着几个木匠，比照着田家小姐的闺床，给百户打制了一个新床；新椅子、书桌、炕柜，也打成了一套，用黄家提供的清漆，仔细地刷了三遍。
在岳父家里，萧夜看见了小妹，正和梅儿一起剪窗纸，大红色的那种，看见萧夜进来，耳朵已经支楞好一会的梅儿，羞红了脸，低头拉着寒娟去了内屋。
给岳父施礼后，萧夜坐到火炕上，胳膊放在炕中间的小桌上，眯眼瞅着桌上的油灯，久久没有吭声。十几天的奔波，让他清秀的脸上，疲惫之余又多出了几丝老成。
杨天受端着茶杯，喝干了茶水也不见萧夜说话，很是奇怪地放下茶杯，“小子，又有事了？”他现在最担心的，是在梅儿婚事前，山上又出什么事情。
“和鞑子塔双湖一役，我军士伤亡不多，但惊动了鞑子，明年势必会有大的冲突，”萧夜捏捏眉心，沉吟道。“但石关屯兵力单薄，恐不能应对，”
“鞑子势大，而你的军士回山后并无过多悲痛之情，土地庙偏殿里，也就多了两个牌位，萧小子，老夫又不是外人，何必遮藏，”杨天受轻轻哼了一声，不悦地说道。
亲卫队少了一半的军士，雷孝清全队出入不定，见多识广的杨天受，已经心有所感了。
“哦，岳父大人明鉴，是小子多虑了，”萧夜嘻嘻一笑，“前有鞑子威慑石关，后又蒋杰冷眼相对，就等着找我的短处下手了，小子不得不防啊，”
家国这个概念，和普通百姓一样，在萧夜的头脑里还不见影子，此时的大明，人们想的最多的，除了家族，就是自己的家了，第三位才是朝廷。至于国家安危，那是百年以后的事了。
“你练兵严苛，又厚待军士，是个军官的料，但官途危险，还是要周全行事，”没有埋怨萧夜不告出兵，杨天受反而对他今后的处境，有些担心。
无令出兵，那是大罪，哪怕是田两家因生意上的事故作不见，但谁能知道今后会不会被碎石堡得知，蒋杰可不是个糊涂千户。
“无妨，我已有对策，”萧夜淡淡地一笑，随即转了话题，和岳父商议起婚事来。提起这个话题，杨天受倒是滔滔不绝，让萧夜有点吃不住劲了。
“宋·释普济在《五灯会元·定山惟素山主》里有一问：‘牛头未见四祖时如何？’师曰：‘成家立业。’曰：‘见后如何？’师曰：‘立业成家，”杨天受拉着萧夜聊了起来，讲起典故来信手拿捏。
“你适逢家难，故立业而成家，也算是因缘际会，虽将来必有坎坷，但老夫我还是能相帮一把，”杨天受淡淡地瞅了眼茶杯，萧夜赶忙给添上了热茶。
“故，你在外狡兔三窟也罢，练兵自保也罢，”杨天受柔和的眼眸，闪现出一丝亮光，“边墙内不得无令而入，肆意犯事，这是老夫的底线，望小子你记得，”
你在草原上怎么搞，那是鞑子人的地盘，他杨天受睁只眼闭只眼，权当看不见，大明文人的鼻孔就是朝天了；但也只能以石关屯为界限，要是带兵私闯边墙，或者多带超了编制的军士入边墙，那可就成了杨天受的敌人了。
对于朝廷的忠诚，萧夜是无法理解杨天受的执着。
想想蒋杰所在的碎石堡，还在边墙以外，萧夜自是慨然应允，“小子记下了，”
萧夜和杨天受在屋里聊着，黄、田两家商铺的内间里，也各自亮着油灯；两位负有监视西门百户举动的掌柜，正在给各自的家族里写着密信。
“西门百户外出草原十一天，又有军户传言在塔双湖地带，和鞑子有过接战，伤亡军士十二人，回来时没有陌生面孔。按照时间距离判定，那些波斯人聚集地，应该在东北方向塔双湖一带，是蒙古人水草丰腴之地，”
“磨坊进出物资有低铁矿石、石炭、木料、硫磺、硝石、铅块、铜料、牛皮，甚或有一些小麦，是故，黄灰泥配料相当繁琐，比例不知，或者有障眼的做法，”
一门心思盯在萧夜身上的黄德山，最后下的结论，“黄灰泥是石关屯赖以维持的生计，费工费料，夺得配方不如把持产出为上抢夺恐有变故；另，西门百户换回来大批的丝绵上衣，交由田家经营。”
而坐在油灯下的田房俊，的眼光却是比黄德山看的细致，“西门百户外出草原，按时间路程算，应该是在东北方向塔双湖以北，此行伤亡军士十数，但收获颇大，战马数目不祥，丝绵大衣十几袋，白愣纸不祥，其他若干，”
萧夜一行带回来的战马，被细心的田房俊看在眼里，竟然看出了蹊跷，但那些马背上的袋子，他是瞧不出鼓囊囊装的什么。
“没有看到石关屯军士补充火铳、手铳，看来鉴于碎石堡的压力，西门百户放弃了火铳交易，殊为可惜，”
“波斯人对西门百户的信任程度来看，不建议莽撞插手，”到现在为止，田房俊还没找到，萧夜到底拿出了什么物资，和波斯人交易。
几只健壮灵巧的信鸽，从两家商铺里悄然飞出，趁着夜色没入南方天际。
凌晨，萧夜从磨坊旁的军舍出来，拐进了磨坊。外面，王虎小队已经拉出了警戒线，小旗王猛也带队在山上各处戒备。
郝永良带着九个军士，给磨坊中央的石磨里，倒进了两大车的石炭后，悄然退出。
萧夜站在石磨旁，惊愕地看着那水盆般大小的磨眼，他突然发现，这黑黝黝的磨眼，竟然犹如一个看不到底的深洞，一筐筐大块的石炭倒进去，下盘转动，像是融化成了空气般快速，根本就填不满的样子。
人吃饱了还要打嗝，但石磨这个大肚汉，丝毫动静也看不出来。以前有了东西填进磨眼，石磨下盘还要急速地旋转一会才消失不见，现在稍稍旋转，石炭倒进去就没了。
火把一闪一闪的光线下，萧夜等了好一会，没看见磨盘按钮处，有蓝光闪现，左右看看，这才发现，石磨下部的石台，又增宽了一点。
原先，白天里阳光再好，石磨也只是一天一转，过时不候，没有积攒的机会。但现在石磨一点动静也没有，让萧夜很是困惑。
拿出从王大力那里要来的的皮尺，上下左右量了量石台，他这才意识到，石台比起在碎石堡那会，已经打了足足一倍，长六尺高三尺，上部的石磨也足足粗了好几圈。
“不会是石炭不够吧？”有些着急的萧夜，操起地上的竹筐。
自己亲自动手，又往磨眼里倒了两大筐的石炭，一身烟尘的萧夜，这才看见按钮处那熟悉的蓝光闪起，但是石磨下盘依旧是缓缓旋转片刻，不见动静。
把耳朵贴近石磨下盘，那细微的嗡嗡声隐隐传来，让他只能眼巴巴地看着、等着；如果石磨出了意外，他在石关屯的立脚点，也就没了。
还好，两盏茶的时间过后，那嗡嗡声消失了，磨盘按钮处的小巧图案，缓缓亮起，图案里也只有丝棉大衣在凭空旋转，其他的物品还是一片漆黑。
按动按钮，清脆的一声过后，石台下那长宽的匣子滑出，蓬松柔软的丝棉大衣，满当当出现在萧夜视野里。
取出十件丝绵大衣，匣子无声地缩了回去，再次消失的图案，让萧夜叹口气，站立良久，拎着一个大布袋走出了磨坊。
自己手里一个十二人的亲卫小队，加上五个小旗四十七人，五十九人手里满共七十杆火铳，左轮手铳也少的太多，震天雷也不够，等等，一切都是原料的问题。
石磨的异常，让萧夜紧张万分，站在磨坊门口琢磨了一会，把袋子交给一个亲卫军士，让他把东西交给坤叔，自己却一头钻进了磨坊。
摆手间，五个亲卫跟着百户走进了磨坊。
一袋袋从白龙湖采挖回来的石块，黑乎乎的石块，被亲卫投入进了石磨磨眼，整整两千多斤大小不一的石块，犹如投入了无底山洞，连个响都听不见，被脸盆大小的磨眼吞噬。
又是一千五百斤的石炭，投入磨眼，萧夜看见蓝光亮起，这才挥手把气喘吁吁的亲卫们，赶出了磨坊。
果然，侧耳倾听的萧夜，当听到石磨那轻微的嗡嗡声时，脸上闪现出的惊喜，已经是笑眯了眼。
更让他欣喜的是，再次闪亮的图案中，第十三副画面的出现，“净水收集器，啥东西？”高兴劲才起来，他的脸又垮了。图案里正楷的名字旁边，“铁、铝、钪”三个字，让他看的很是头疼。
第十三副画面黯淡下来，在这以后的很长时间里，他都没再见到这副图案；凑巧找到了点“钪”，也算是他的福气了。
新东西一定要试试，萧夜沉吟片刻，伸手按下了按钮，从石台下的匣子里，取出了两个小腿粗两尺长的小筒。
出了磨坊，萧夜找到一处偏僻的荒草地，打开一个小筒，拉出一大块一丈见方轻薄的黑色“布料”，上面一道道有序的龙骨，很容易就展开了一个巨大的雨伞，就差手柄了；但是，雨伞的中央有一个拳头大小的洞。
按照图案上的提示，萧夜让亲卫把“雨伞”倒置在荒草地上，伞口向上，自己站在一旁查看。两个亲卫也凑了上来，瞪着眼睛来回看热闹。
摸着柔滑凉爽的“布料”上，几个呼吸间，就附着上了细细的小水珠；水珠越来越大，半盏茶的功夫，伞中间的洞口处，滴滴答答的水滴，汇成细细流水，涓涓落在了草地积雪上。
机灵的亲卫低头伸出手掌，很快就接了一些流水，掌心里清澈的净水，让他情不自禁地伸舌头舔了舔，砸吧着嘴道，“百户，这水能喝，”
萧夜看看亲卫黑兮兮的大手，拧着眉头笑了。
经过试验，一个净水收集器，半个时辰的时间，能收集到凝水十斤左右，很干净，这还是山上湿气太重的缘故，萧夜让亲卫收好了“雨伞”，大步流星地向百户所走去；此时，天色已经大亮。
正月二十六，西门百户给杨家的聘礼里，增加了一个新物件，净水收集器，很快就被安在了杨天受的小院里，露水泡茶，那可是一般普通人享受不到的好东西。
剩下的一件净水收集器，萧夜安放在了百户所，在山上这东西用处不小，但他下意识里，还是觉得将来会起更大作用的。