原来，这汉子名叫纪二田，是湖州西海郡前海村村民，这个前海村是个大村，人口足有三千多，临海，水产十分丰富。
也正因如此，这个渔村里成立了数个宗派，相互攻伐，抢占渔业资源。
纪二田有三个儿子，都加入了村中名为“金壳蟹”的宗派，他们加入时，金壳蟹宗有一名蓝霞境好手，算是村众第一大派，盛极一时。其他宗派屡遭此宗派欺压却也是敢怒而不敢言。
纪家三子凶狠好斗，十分勇猛，金壳蟹宗宗主颇为赏识，不过一年时间均做了执事，他们升了官，气焰更加嚣张，抢夺地盘，耍狠斗凶，时愈发卖力，纪家便也成了村中大户，人人敬畏。
而金壳蟹宗也是在一场场争斗中愈来愈强盛。
但正所谓物极必反，日中则昃。金壳蟹种种暴行，惹得村内其余宗派甚是不满，暗地里联合起来，突然向金壳蟹宗发难。金壳蟹疏于防备，被打得节节败退，那个蓝霞境好手更是在一场激战中丧生。
至此之后，其他宗派更加振奋，越战越勇，而金壳蟹失了中流砥柱，人人自危，兵败如山倒。
纪家三兄弟经历一番厮杀，一死一伤，纪二田眼看纪家要绝后了，赶忙让儿子们跳出门墙。而金壳蟹宗主眼看着宗派金壳要被踏碎，也急忙求和，但求和便要找个有名望的大宗派居中调停。
那时候，湖州宗已然成立，麻长老四方奔走，倒是有些名气，且湖州主城距西海郡本就不远，所以金壳蟹宗宗主便相中了湖州宗，咬咬牙出了不少银子，请了麻长老过来。
前海村众宗派谈判那日，纪二田也在，看着麻长老谈笑风生间便使得其他宗派与金壳蟹宗握手言和，好不敬佩，忙向身边人打问，这人是谁。
旁边人说是湖州宗一长老，姓麻。纪二田大惊，心说一个长老就有这般风采，那宗主还得了？那人哈哈大笑，说这湖州宗最大的不是宗主，就是这麻长老，麻长老计谋过人，神威凛然，已将宗主治得服服帖帖。
纪二田听了进入去，更加仰慕麻长老，久久不忘。
几日前，一伙占山为王的强人将纪二田的二儿子掳走，并向他索要高额酬金。
在金壳蟹宗与其他宗派的争斗中，纪二田的大儿子殒命，小儿子重伤，虽然保住了性命，但却废了双腿，一辈子残疾，只有这二儿子健全在世。
而掳走他二儿子强人可不是看纪家有钱，才动了心思，而是因为他们跟纪家三个儿子有仇。纪家三子在金壳蟹宗内时蛮横无礼，欺压邻里，作威作福。
他们见邻居张三家无人入宗派，便动了歪心思。经过一番谋划，诡辩巧言，竟将邻居张三家的捕捞船只说成了自己家的，并明火执仗据为己有，拒不归还。
张三立马去衙门状告，可众村民因惧怕张家，无人敢作证，那船又不会开口辩白，张纪两家各执一词，一时间根本分不出真假。而官府也无心当青天大老爷，随便查问一番，便驳回了张家所述。
张三见控诉无果，反倒让恶人愈发猖狂，怒火攻心，引得旧疾发作，在床上躺了几日就死了。
张三也有三个儿子，他们见父亲死了，又是一纸诉状将纪家三子告上衙门，可是张三是死在床上，衙门认为死因跟纪家完全扯不上关系，又驳回张家状子。
张家三子见衙门靠不住，便萌生了自己复仇的想法，他们起来想去，决定要加入宗派，习武修术，练好本领再行复仇之事。可是当时的金壳蟹宗正是鼎盛之时，无人敢惹，村内宗派虽多，但没人敢为收了他们而惹金壳蟹宗三位执事不快。
张家三子一时气愤干脆落草为寇，加入了一帮盘踞在西海郡虎羊山上的强人，干起打家劫舍的抢到买卖。等到纪家老二脱离金壳蟹宗时，他们认为来了机会，便找自家大哥帮忙在纪老二一日在山间赶路之时将其拦住。
依照张家三子的主意，是要把他当场砍杀的，但是纪老二也算聪明，被擒获后大吼，说自己家里甚为富庶，可以用银子卖命，大哥跟他又没什么仇怨，一听他如此有钱，便动了心思。
不再理睬张家三兄弟的斩杀请求，而是将纪老二掳回山上，差人送信给纪二田，告诉他若想让儿子活命，五日之内拿来两万两银子来赎。
纪家三子在金壳蟹宗鼎盛时期任执事职，却是抢夺、敛取了不少财物，但也只不过七八千两，却哪里弄得来两万两？可山中强人根本不容他讨价还价，把话说死，五日之内，凑不到两万两，便将纪老二宰了。
纪二田找金壳蟹宗宗主求助，但这时候的金壳蟹宗已然衰落，宗主自顾不暇，根本不愿意帮纪二田，冷冰冰地说道：“你三个儿子均已脱离本宗，现在又来求我算什么道理？”
纪二田不服，说道：“我三个儿子都未宗派立下汗马功劳，如今一死一伤，只剩下这老二，你不能不管！”
宗主冷笑一声，斜睨纪二田：“你三个儿子为宗门立下汗马功劳？我看说反了吧？应该是金壳蟹宗为你纪家立下汗马功劳才对？你家三个儿子仅是执事，每个月才有多少月例？但看看你家房子，看看你家穿用，我可都尚有不如！银子哪里来的？还不是在宗派里贪来的？”
纪二田知道三个儿子任职时确实屡有侵占宗内公银的事，无法再说，只能走了。他为救儿子性命，百般奔走，四处筹钱，但他家好的时候欺压邻里，此时落难，亲戚朋友十有八九，不愿理睬。
忙活了一天，能求的人全都求遍了，其中肯伸出援手的，也是寥寥无几，只凑到十几两量银子，杯水车薪。
纪二田无奈之下，又去报官，县衙可不愿招惹虎羊山上的山贼，随便寻个理由，说纪老二之所以被绑，是因为他原本是宗派中人，在那时候与人结下了仇怨之因，所以衙门管不着。
走投无路之下，纪二田想起了麻长老，于是乎带上所有家底，向求麻长老去就他儿子，却不知道麻长老早就死了，如今宗派是郭裕飞当家。
湖州宗，会客大堂里。
纪二田紧紧抱着装满银票的小包袱，闷不吭声，心说：“难不成麻长老出门办事了？那怎么办？这个宗主没有用，我就算给了他银子，也不顶用啊。”
正自思量，郭裕飞说：“老丈不知怎么称呼？”
“纪二田”他据实回答。
“唔，原来是纪老伯。”郭裕飞笑吟吟地说，“你是麻长老什么人？又为何找他？”
纪二田又低下头去，想要扭头就走，但一时被这恢弘大堂的气势所慑，不敢轻易说要走的话，也不想回答郭裕飞的话，一时踌躇。
“喂，你快快说来，否则可别怪我不客气啦！”堂中弟子出言恫吓。
郭裕飞身向后仰，靠在圈椅之中，喝了口茶水，轻描淡写地说：“纪老伯，麻武丘已经死了，你见不着他了。”
“什么？麻……麻……长老死了？”纪二田双目圆睁，“不可能……麻长老他神通广大，怎么可能死了？是得了什么病吗？”
堂上弟子哂笑着说：“姓麻的哪里神通广大了？他一时猖狂，那正是我家宗主布的局。我家宗主略施小计，便将其擒杀了。”
“啊呦……”纪二田看着坐上年纪轻轻的郭裕飞，一时间不敢相信，连连摇头：“不信，不信……”
郭裕飞感觉很是无聊，再聊下去，也是无聊，摇了摇头冲左右说：“把他请出去吧。”说着自己便要起身。
“是。”左右得令，立马上去撵人。
纪二田心念飞转，感觉自己如果请不动湖州宗，好似便没了救儿子的路，倒不如姑且新郭裕飞一回，对方真要能杀得了麻长老，那本领必然要在麻长老之上，那也就必然就得下自己儿子了，连忙大叫：“郭宗主，郭宗主！老汉刚刚无礼，请勿怪罪，老汉有事相求。”
“慢着。”郭裕飞也无事可做，见纪二田开了口，便又停下了步子，撵纪二田的弟子也止住动作，纪二田奔回堂上，跪倒在地，给郭裕飞磕了个头，说道：“郭宗主啊，老汉我是湖州前海村村民。
我家遭了瘟神，三个儿子，已经一死一伤。如今只剩下二儿子还是个健全人，可没想到老天爷如此残忍，我那二儿子前两天走山路的时候，又被虎羊山的山贼给截住了，他们向我索要两万两酬金，可老汉我哪里有这么多银子啊！”
说到最后纵生大哭，眼泪鼻涕横流，这份伤心七分真，三分假。
郭裕飞看着动容，忙问：“纪老伯你莫要慌张，公子被绑，应该去衙门报案啊，你来我这里，可找错了地方。”
纪二田摸了把眼泪，怒冲冲地说：“县衙里全是吃人不吐骨头，白吃干饭的货色！我早就去过了，他们一听是虎羊山的强人，吓得屁滚尿流，哪里肯去？随便找个理由就把我给打发了。”
郭裕飞并没挺过虎羊山名头，问身边弟子：“这虎羊山是什么来路？”
那弟子恰是湖州西海郡中人，自然知道这虎羊山了，忙回答说：“回宗主的话，这虎羊山就在西海郡西面，再往西便是前海村。
虎羊山前的那伙强人盘踞已久，没有一百年，应该也有八十年了。原本啊，也是宗派，就叫做‘神虎宗’靠着贩卖虎羊山上的灵草灵植倒也发了家，不过这伙人没太过贪心，采摘无度，也不知如何培育持续，十几年功夫，便把满山的草植采了个干净，从那以后便没了收入。
可宗内上下可有近百号人，前十几年吃穿奢靡，也改不了了，宗主跟几个长老一合计，干脆占山为王，做起了没本钱的买卖。如此一来，便被朝廷所不容，在宗派名册中除了名，列为匪类。
县上出兵围剿，可是这伙强人之中颇有几个拳脚的修士，且人多势众，仗着高耸寨墙，将官兵打退数波进攻。
但他们也算有头脑，虽然打退官兵进攻，但却十分克制，并没有伤及军官性命。其实县上剿匪也是为了应付上级派下来的差事，围剿几次不成，便说贼人势大，无法剿灭，请求上头派兵援助，但这又是什么好活儿了？
反正那帮强人也没惹着官府要员，也就没人着急，层层拖沓，层层推诿，以至于虎羊山上的强盗非但没有被剿灭。反倒愈发壮大，如今虎羊山山道已鲜有人敢走，他们也就做起了绑架的买卖。
但据我所知，他们并不会绑穷人，也不会动官府和宗派，所绑的都是富豪乡绅，索要赎金也都不会太过离谱。他们既然问这老头儿要两万两，想必他应该有吧。再说了虎羊山那帮子人虽然不能跟咱们湖州宗相提并论，但毕竟是道上的，咱们能不招惹，就不招惹吧。”
郭裕飞听那弟子说完，望着老汉，困惑地说：“可我看，这个纪老汉，可不像能拿出两万两银子的人呐。”
弟子说：“看着是土头土脑，不像养尊处优的富庶人家，但……宗主，你看他身上所穿袍子衣料可不一般，许是个暴发户。”
纪二田跪在堂上一直等着郭裕飞回音，却久等不至，焦急万分，忙又高声喊道：“求郭宗主可怜可怜老汉吧！”说着又要磕头。
郭裕飞忙冲左右使个眼色，身旁弟子会意将纪二田拉了起来，说道：“我家宗主日理万机，你这点小事，实在无暇理会，你去找其他人吧。”
纪二田挣扎着又跪下了，将怀来的小包袱抖来，里头满是银票与银锭子，他嚎哭着说：“郭宗主，你只要能救下犬子，这五千银子全部奉上，这是老汉我全部的家底了。”
纪二田颇为狡猾，他亵裤里头和鞋底明明还藏着共计两千余两银子的银票未拿出来，却故意扯谎。
郭裕飞本来认为，无论怎么说，掳劫人家儿子也是不对，应该去救。但又觉得天下不公的事太多了，要是举手之劳，也就罢了，但这可是虎口夺食，正像那弟子所说，湖州宗没必要去招惹虎羊山上的强盗。
不过忽然见那老汉包袱里的银两，郭裕飞可就动了心，目前宗派虽然渐渐走上了正轨，但所赚钱财已是今非昔比，加之银库被孔石搬空，想要重新凑齐一百一十万两银子，可变得遥遥无期了。
每每想起燕若绢整日躺在床榻之上，虽生犹死，就就不禁难过起来。当下这五千两银子说多不多，可说少也不少了。
所以他打算挣这五千两，但具体怎么挣，还没有主意，于是说：“纪老伯，你暂且下去休息休息，从长计议。”
纪二田看有了眉目，一番千恩万谢后随着湖州宗一指引弟子下去了。
傍晚时分，郭裕飞先是叫来了那个熟悉虎羊山情况的弟子，仔仔细细询问一番，然后又找来虎展旗跟沈墨砚商量此事，郭裕飞只知纪二田的二儿子被掳劫，却不知为何被掳，所以复述出来，纪老二完全是无辜人。
虎展旗听了，一拍桌案，说道：“我最瞧不上的便是这些强盗，身强力壮，干什么不能混口饭吃？非得欺压百姓，真是怂包。这个人咱们得救！”
郭裕飞问沈墨砚：“墨砚，你怎么说？”
“我听你的。”沈墨砚满脸认真的回答。
郭裕飞思量着说：“听说这个虎羊山可不简单，当家的大哥自称虎魂大王，是绿芒九阶的修士，使只虎头锤纯熟不容小觑。”
虎展旗面露不屑神色，说：“这些强盗就爱往自己脸上贴金，还‘虎魂’？还‘大王’？呸！自欺欺人。再说了，如今你们都是蓝霞境，还怕他个绿芒境？”
郭裕飞又说：“虎羊山上除了这虎魂大哥之外，还设两把交椅，分是二哥‘鹿魂大王’和三哥‘羊魄大王’，也都有绿芒八阶修为。”
“郭师弟，你到底拿了个什么主意？”虎展旗问。
郭裕飞沉吟着说：“我想的是以湖州宗名义邀三位当家的前来，说和说和，让纪二田少出些银子，将人家二儿子放了，也不伤了和气。”
虎展旗说：“这主意可不行，你也说了那个纪二田总共也就五千两银子，就算全给了虎羊山也不够一半，缺的只能拿咱们湖州宗的面子去补，这样倒弄成我们湖州宗欠了虎羊山一个人情。
要是名门正派也就罢了，可他一伙占山为王的土匪，咱们为何要欠他们人情？人情欠了可是要还的，要是哪天他们杀人放火，惹怒了朝廷，求咱们庇护，咱们可就进退两难了。”
郭裕飞恍然：“是啊，我想得可太短浅了。”
沈墨砚说：“那怎么救？难不成要率众攻上山去？”
郭裕飞摇头：“那可就太兴师动众了，为了五千两银子，可不值当的。”
虎展旗说：“郭师弟，你可还记得，你在岚风门修行时，咱们夜探金佛寺，最终救出被囚少女一事。”
“那怎么会忘？自然记得。”郭裕飞说完这句，立马知道了对方意思，“是了，虎师姐，你的意思是咱们故技重施，悄悄潜入虎羊山上，将那纪家老二神不知，鬼不觉地救出来。”
虎展旗眸子里显现出出兴奋神色：“是啊！我正是这个意思！你们觉得如何？”
“我看行。”郭裕飞回答。
“嗯，我看也行。”沈墨砚接着说。
虎展旗大为激动，欢喜地说：“那咱们还等什么？现在就去啊。”
她大小就喜欢冒险，行侠仗义，虎开山尤为喜爱女儿，凡事都随着她。但是，等到她与周李儒成亲之后，虎开山对她的要求一下子严格起来，再也不允许她想做什么就做什么了。
整日里，还将她的行程安排得满满当当，主要便是学着如何治理宗派，如何与人交际，虎展旗虽然很不自在，但在父亲强大的威压下也不好不从，努力刻苦倒真的学到了许多真本领，这也是她为何能让湖州宗重现起色的原因所在。
虎展旗日日忙碌，不得自由，好久都没有武枪弄棒，打坏蛋了，心痒难耐，当下一听有出手机会，自然不愿多等。
“现在？是不是太着急了点？”郭裕飞有些没底。
“兵贵神速，越拖越难办。”虎展旗立马说道。
郭裕飞还是不放心：“可是……咱们不得准备准备吗？”
虎展旗略一沉思，然后说道：“没有什么要准备的，咱们三个换上夜行黑衣，带上家伙，谁也不要惊动，除了宗派直奔虎羊便是。哦，对了既然要上山，就要带一副攀岩的绳索工具，其他就没有了。”
“可是……”郭裕飞总觉得这是一件大事，应该从长计议才好，如此急匆匆，太过鲁莽。
虎展旗说：“没什么‘可是’了，一群蟊贼而已，还要让堂堂湖州宗宗主和两位长老商量多久才行？都挺我的，咱们这就出发。”
郭裕飞看虎展旗急不可待，又忖虎羊山上最厉害的人物也不过绿芒九阶修为，三人前去，就算救不下纪老二，但足以自保，没有什么危险，于是点了点头说：“行吧，那就听虎师姐的，咱们今夜便出发。”
一轮缺月升至天中，厚厚的黑云遮蔽星月，庞大的虎羊山隐在夜色之中，只有山顶处亮着火光，那便是山中强人的城寨了。
郭沈虎三人乘马飞驰，距离虎羊山山麓尚有半里路程时便下了马，是怕有山匪巡逻，撞上了自己。
三人将马匹拴在一山坳内的大松树下，继而弓腰潜行，一路向前，不多时来到山脚下，仰头看，这虎羊山并不多高，但山势险峻，山顶处伸出两块巨石，巨石造型奇特，又几分弯曲弧度，酷似羊角。
这“羊角”上安装这滑轮，滑轮上串着手臂粗细的绳索，绳索一端向下垂去，一端连接着绞盘。