齐先生的冬拱庐距离曾凡的家很近，这条巷子之所以叫做垃圾巷，是因为这条巷子正对着温清江，猎人从大蟒山打猎回来，就在河中处理猎物。不要的东西都扔在江边，任由野狗争抢，故而得名。这是塔城的平民窟，穷人的聚居地。
街头的冬拱庐还算是塔城外城西郭像样点的房子，地上三间，当地称作明屋，地下有两间，成为暗屋。地上的屋子，是齐先生教书课徒之所，这是齐先生在塔城的职业，教了周围几个小商小贩家的孩子，让他们认认字，算算数，将来好记个账什么的。这个世界本来武盛文衰，当先生地位不高。所以齐先生自嘲的将自己的房子取名冬拱庐。
当地的房屋，大多有地下室。因为塔城地处大西北，冬天气温极低，往往一到秋风起，就都搬到地下室住。地下室的两间屋，一间是齐先生的书房兼做卧室，一间是齐玉的闺房兼做丹房。齐玉是齐先生捡回来的女孩，当做孙女养着。
齐先生的书房每天晚上就是曾凡的学堂。这里陈设很简单，一架，一案，一床，一椅。壁子上挂着一把剑，旁边有一条幅，上书：“世路残年窄，柴门好梦遥”。
隔壁一张小床，一个立架，架子上许多瓶瓶罐罐，桌子上架着一个火炉，一个瓦罐正咕咕的冒着热气。
齐先生今天晚上不在家，玉儿就成了曾凡的先生。
玉儿名副其实是先生，她比曾凡先出生了一年三个月又一天。
“你怎么这么笨!”玉儿手持戒尺，点着曾凡的桌子，一副小大人的模样。她就不明白，曾凡什么都不如自己，大人们都围着他转。连爷爷也似乎更喜欢曾凡。
不知是什么原因，曾凡很少看见齐玉出门，听妈妈讲，说其余可能有病，脸色有些苍白，皮肤似乎吹弹即破。她经常熬制草药，似乎被这些青草的香气腌制过，透着一股好闻的味道。
曾凡见齐先生不在家，好不容易轻松一下，有些偷懒；而且今天背的书也实在佶屈聱牙，好多字不认识。只好玉儿老师念一句，曾凡读一句。背了都一个时辰，还没有背会三页书，也难怪玉儿老师生气。
“玉儿姐姐——”
“不准叫玉儿！”
“好，不叫玉儿，叫姐姐。”
“别嬉皮笑脸，叫先生！”
“就依你，不叫玉儿——先生！”
玉儿扑哧笑了，没想到曾凡能这么皮。她原本有些讨厌曾凡，成天鼻子挂着鼻涕，说啥啥不会。曾凡也难得展现小孩子的天性，今天也格外活泼。
“姐姐，不先生！”
“我不是不先生！”
“好，玉儿先生。”曾凡故意的把那个儿化音拖得长长的，听起来怪怪的。
“叫齐先生！”
“齐先生是爷爷！”
玉儿实在没招了，她又是气又好笑：“随你怎么叫。你今天不背会，就不准回家睡觉！”
一个称呼就能闹腾半晌，今天怎么完成爷爷交代的任务？
“这实在是太难了。”曾凡叫饶了。
“怎么难，我又不是没背过，一个时辰就背会了。”
曾凡把嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，崇拜的望着玉儿：“真的？”
曾凡倒不是怀疑玉儿夸口，这是惊叹好不好？
玉儿却以为曾凡不相信：“这个书架下面六层我背会了，背给你听，你也不知道我是多长时间背会的。这样好了，最上面的一层，我还没背，你抽一本，我背给你看。”
曾凡不是没见过学霸，在他眼中，齐先生就是个老学霸。可是，他没见过这么变态的学霸！
曾凡也想见识超级学霸的风采。他搬了个板凳，踮起脚尖，吃力地从书架最上层抽出一本本书来，一看，原来是一本《势论》好，够难！
“好，一个时辰，盯着沙漏。你背你的书，我背我的书。”
两个小孩背起来。曾凡一会问，姐姐，这个字读什么。一会说，姐姐，这句话是什么意思。玉儿一一回答，她知道，这不是曾凡在干扰，他是真不知道。
一个时辰到了，曾凡这次不错，背了五页。
玉儿递过书：“你随便点，我背给你听。”
“姐姐你真的都背会了？”曾凡吃惊，他随手翻开书中一页，一看，是八十三页。说，“就从八十三页第二行开始。”
玉儿想了想，曾凡正以为玉儿姐不会时，只听玉儿缓缓道：
天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。……夫势者，如檑木滚崖，如瀑落山涧，不可阻遏。夫仁智之士，善察势，知势，而用势。因势利导，顺势而为，事半而功倍；逆势而为，虽九牛之力，而不可回挽。顺势而非随势，因而导之也，如舟人撑篙之下江……
玉儿越背越快，越背越顺。把个曾凡镇得一愣一愣的：“我服了，我服了，姐姐我真的服你了!”
被玉儿姐姐碾压，曾凡有些心灰但并不意冷，反而有种家里有一个学霸姐姐，可以向伙伴吹嘘的自豪感。
玉儿快活地享受着曾凡的崇拜，连检查曾凡的背书都忘记了。
“看你这么孝敬你的先生，这碗百草汤你喝了吧。”
“姐姐，你好厉害！比爷爷都厉害！连百草汤，你熬煮的，都比爷爷的好喝！”
“鼻涕娃，你不知道吧？我的汤，有一味爷爷都没有的药。”玉儿得意的笑了，下意识地看了看右手中指。
曾凡不好意思，用衣袖擦擦鼻涕，抢过姐姐的手，看见中指上刚刚刺破的印迹：“姐姐，怎么了？”
玉儿夺过手来，嗔怪地看着曾凡：“就不告诉你！”
残破的城墙上方，现出一个月牙，清冷的照下来。曾凡走在回家的路上，一声尖细的骨笛破空传来，一会似乎刀剑铁骑之声，一会似乎夫妻缠绵告别的哭泣声，一会是雨打残荷的淅淅沥沥的声音，一会是壮士出征的慷慨声。这声音，一会儿把人拉到云端，一会儿将人拖入深谷。让人想听又不忍听。
曾凡知道这是谁在吹。很难想到这么细腻动人的声音出自麦教习这么一个粗蛮恐怖的汉子。