德宗在贵妃和霍仙鸣的陪伴下回到行宫，却未入寝殿。
他叫贵妃先去休息，令霍仙鸣陪着自己，坐在院中石凳上。
刺史严震因早有迎驾准备，将这座原本是梁州最大的官驿的院落，整饬得气派又不失雅致。在后院中央，竟然还穿池堆山、栽树立石。
那日刚进得这个院子，霍仙鸣便讨好地向德宗道：“陛下，老奴瞧着，这汪碧潭，有些像长安城曲江池。唷，陛下快看，这池边还造了楼台小景，紫云楼、彩霞亭，可不就是曲江池边的胜景。”
此时，德宗呆呆地看着那个木艺精美的微型紫云楼。
那年，春闱放榜，高中功名的进士们青衫楚楚，骑马巡游长安城。大唐以武功立国，以文士治国，对于新科进士们，给予雁塔题名、曲江宴饮的荣光。还是太子的李适，带着刚过及笄之年的小唐安，陪着代宗皇帝亲临紫云楼。
“霍仙鸣，朕的唐安，打小就是先帝最喜欢的孙儿。朕犹记得，那一榜进士，个个年纪都大得很，形容又全无潇洒英气，那模样，莫说吾等天家，便是寻常黎庶，多半也瞧不上。先帝一边看，一边叹气，忽地对朕道，亏得我这如花似玉的孙儿是生在帝王家，要什么好模样好出身好德行的女婿，会寻不得？”
“朕急忙回禀先帝，已为唐安选了韦氏子弟，在京中颇有雅名的韦宥。先帝一听，就说好，那人配得上我李唐金枝。”
“这一晃，就是六年。六年里，朕从太子到天子，夙兴夜寐，一心要削除逆藩，重振我盛唐荣光，奈何叛乱四起，粮饷空虚，朕似乎没有一天不在忧虑焦躁中度过。只有看到我那唐安，和她夫君过着琴瑟相和的太平日子，朕才稍稍觉得清宁快活些。她来见我时，总是语笑嫣然，常和我说附马又给她写了一支笛曲，或是，又给她画了一帧丹青。”
德宗兀自絮絮叨叨。惊蛰早过，暮春之夜，虫鸣声声，伴着天子极为罕见的低沉而温柔的嗓音，带来一种奇特而令人心碎的哀伤气氛。
霍仙鸣不敢说话，只默默地流眼泪。
他是李适在东宫时的老仆，一路看着主人登基为帝国的第九位天子，也看着主人从幼学到娶妻生子。在七情六欲之事上，帝王天子和凡夫俗子，并无太大区别。霍仙鸣回忆起那年轻的父亲牵着花朵般的女儿、耐心陪她学步的模样，又想到方才唐安公主的凄惨情形，一时竟抽噎起来。
“陛下恕罪，老奴实在是，实在是……”霍仙鸣抹着眼泪，颤声道。
德宗回过头，看了一眼霍仙鸣，冷不防道：“今日奉天方向传来军讯，普王和韩氏父子在礼泉大败朔方军后，进到奉天城驻防。还说要将李怀光儿子李琟的首级，送来梁州。”
霍仙鸣霎时从悲悲戚戚中醒过来，全神贯注地听完，殷情道：“陛下，这是捷报哪，恭喜陛下！”
“捷报？”德宗目光空洞地盯着面前那方模仿曲江池的静潭。
霍仙鸣在黑暗中眼神闪烁，他在等待天子接下去的品评，以便猜测圣意。
只听德宗继续淡淡地低喃道：“朕在想，若朕早些将普王叫回身边，只命李晟牵制着朔方军，李怀光是不是就不会那么快与朝廷为敌，朕的唐安，也不会因为南行途中落水受难，而弄到如今这老天都救不了的地步。”
霍仙鸣一惊。
德宗闭上双眼，似乎深深吸了一口夜色中温润的春意，又道：“罢了，朕也不是迁怒普王。他一心要帮朕，给朔方骄兵悍将一些颜色悄悄，确是臣心可鉴。不过真是没有想到，朕这侄儿，谋臣之思与将帅之才，竟是如此出色。这一夕之间，朕到了梁州，他倒进了奉天城。”
德宗站起来，霍仙鸣忙跟上。
德宗一边往寝殿深处走，一边问：“霍仙鸣，你那徒儿，翟文秀，今日怎么没看到他。”
“回陛下，延光公主来抱怨了两回，说是严刺史为她选的宅院地势太低，湿气深重，四处都有虫。老奴于是派翟文秀在城中寻找商肆，采买些驱虫的艾草，送往公主宅邸。”
德宗对延光这个姑母兼亲家，十分厌弃，已到了不想为她多置一辞的地步，只鼻子里“哼”了一声。
接着，他忽然驻足，回身向霍仙鸣道：“你这徒儿，是个办事稳妥的，朕须向你借他一用。你让他先准备着，朕要令他往平凉去，在皇甫中丞处，做监军。”
……
两日后，陆贽陆学士的车驾，在晌午时分，终于到了梁州城下。他风尘未洗，便直奔德宗御前报平安，正遇到德宗召集李勉、韦皋、严震等臣子在商议军情。
德宗见到陆贽，自然惊喜万分：“敬舆，怎地耽搁了这数日才到？途中可曾见到李散侍？”
陆贽一脸泥尘倦色，袍衫也脏兮兮的，但目光仍是镇定有神。
“陛下，秦岭谷道毕竟蜿蜒，是臣决断有误，指挥护卫和马夫走错了道，怪不得他们。臣这一路，未曾见到李公。”
德宗“唔”了一声。他虽担忧李泌，不过此刻，他内心又不免觉得，李泌还未赶到，某种程度上，也是好事。
因为，现在到了让皇甫珩借来的吐蕃兵登场的时候了。
梁州刺史严震，自那日与韦皋协力劝阻了德宗继续往蜀地逃亡的想法后，对张延赏这个女婿很有好感。他已亲自往城外韦皋的陇州军中拜访，当得知韦皋也被朱泚诱降过、但坚决地杀了手下叛将牛云光和朱泚家奴苏玉后，严震更是因自己亦有相同的臣子之义，而对韦皋分外青眼起来。
眼下，严震和韦皋，又站到了一个阵营中，反对德宗过快地诏令皇甫珩带领吐蕃军进到中原。
“陛下，臣闻李怀光裨将韩钦绪，在礼泉阵前倒戈，会同普王和韩游環斩首朔方军近万人，韩钦绪自己则带了五千精锐回到他父亲韩游環麾下。如此算来，朔方军余部仅三万人，长安朱泚叛军一万人，即使他二人联军，不过区区四万兵力。神策军李晟、尚可孤、骆元光的神策军就有万五千余人，邠宁韩游環、灵盐杜希全兵力有三万，河东马燧、泽潞李抱真兵力有三万。陛下，放眼京畿，勤王兵力已倍于叛军，臣以为，皇甫中丞所率吐蕃军，不妨先按兵平凉。”
韦皋侃侃奏罢，平章事李勉，和刺史严震皆先后道：“臣附议。”
严震在西南为官多年，治下也患于蕃寇骚扰，自是坚决的反蕃派。而平章事李勉，本就支持普王和神策军李晟，又刚刚襄助邠宁韩游環布局成功，听闻韩氏父子进了奉天、准备反攻朔方军，甚至有可能与李晟一道收复长安，李勉更不会支持皇甫珩这泾州小子带着吐蕃军深入京畿来争功。
德宗意味深长地看着韦皋：“城武，看不出来，你诗写得好，刀舞得好，这算起帐来，竟也不逊于长安西市那些商胡们。”
德宗又转向袍衫染尘的陆贽，显然，这位在缢杀崔宁一事上对韦皋颇不以为然的内廷文臣，此刻的面色清楚地表明，他同意韦皋所言。
天子颓然地叹了口气：“朕知道，你们都惦记着，安西北庭能否不落入那西蕃赞普之手。但你们可曾想过，河朔之后是朱泚，朱泚之后是李怀光，用藩镇军队勤王，就真的可以让朕高枕无忧？是，你韦陇州、严梁州，都是打着灯笼也难找的大忠臣，但你们有多少兵马？”
面对这略显削刻但却是实情的反诘，韦皋和严震一时也语噎。
恰在此时，只听殿外一个苍老的声音：“陛下，臣李泌，扈从来迟，入殿请罪。”
见李泌平安出现，陆贽和韦皋皆是大大地松了一口气。
李泌进得堂上，将自己被朔方军悍将达奚小俊截获、又得山贼刘扩等人相救的遭遇，简练地向德宗禀来。
当然，也包括宋若昭因马车倾覆伤及胎儿、不幸早产的情形。
韦皋闻言，刚刚放下的心，顷刻又悬了起来。但到底在御前，除了国务军情，他不会在其他任何事上，有所表露。
德宗对李泌温蔼道：“李公毕竟年高，这几日颠沛，还受了那般惊吓，先去歇息罢。严刺史，你即可着人，为李公安排客邸。”
李泌却道：“臣不过些许皮外小伤，不足挂怀。陛下，臣星夜兼程，只为请奏陛下，尽快诏令皇甫中丞自平凉拔营，开赴京畿平叛。”
他此言一出，德宗着实一怔。
天子本以为，明确反对以割让安西北庭为条件向吐蕃借兵的李泌，如今也会采取能拖则拖的法子，延缓皇甫珩带吐蕃人进入中原的节奏。
此前始终在奉天、明白御前情形的韦皋和李勉，也颇为诧异，李散侍怎地突然又对吐蕃人倚重起来。
只有陆贽，在须臾间，猜测到了李泌改变立场的原因。
文臣营垒之人，有个习惯，凡事总会迅速地从前朝典故中寻找答案，所谓以史为鉴。陆贽暗暗地斥了自己一句愚痴，竟会没有反应过来，如今这局面，奉天城内那春风得意、所向披靡的普王李谊，瞧着可不是有些像当年去到灵武的太子李亨？