明宪抽抽噎噎哭了一会儿，吹了灯，坐在屋中发愣。

　　若昭素来温和谦静，身为长姐，在潞州时，对她这个隔了几层的从妹，也和对胞弟若清无甚分别。因而，今日归家后，若昭的眼神面色，与那句逐客令，已经是相当严厉的表现了。

　　阿姊为何如此生气？今夜殿上，除了那颐指气使的老延光和损人利己的牛奉仪外，天子家的其他成员，分明都是宅心仁厚的君子淑媛呐。

　　尤其是普王李谊。

　　明宪看着明亮的月光透窗而入，给乌木案几涂上了一层如瓷塞雪的银色。

　　她觉得，那位年轻的亲王，典雅皓朗的气度，还有些微清寒无奈的神色，就像中天之月，又像疏阔雪原。

　　瞧瞧这乱世之中，不算伯父宋庭芬那样的儒雅长辈，年轻男子何曾能有普王殿下的丰神秀貌呢？

　　唔，纵然她宋明宪才豆蔻年华，也不曾见过多少男子，但是，但是，就瞧瞧姊夫皇甫珩吧，也算有些模样的英武贵人了，比那普王殿下实在差得远。

　　宋明宪想着想着，感慨道，难怪阿姊宋若昭在潞州老家，这也看不中，那也瞧不上，出来一趟，竟就把自己嫁了。原来对一个男子动心属意的感觉，这般美妙。

　　什么不忘初心，誓不从人。初心如铁，还不是因为见识不够。

　　宋明宪嘲笑着自己，倏尔又转为一丝浅淡但真实的憧憬。她本也辨不太分明，但此刻透过窗棂，看到姊夫与阿姊屋中映出的一双人影，未免不忿若昭的决定。

　　她不愿这么快就离开长安。

　　她甚至想到，长兴坊也在街东，长安城西富东贵，若白日里唤了桃叶陪自己在街东各坊附近走走看看，说不定又能碰到普王殿下？

　　少女宋明宪一夜辗转难眠，翌日起身，竟迎来了转机。

　　皇甫珩的母亲，王氏，自邠州一路东来，终于进了长安城。

　　因丈夫在兵部，得了驿站传报的便利，宋若昭这几日对婆母王氏的道来也早有准备。但她领着宋明宪和管家赵翁，以及一众仆婢，站在皇甫珩身后时，仍有些紧张。

　　车驾停稳，一个小婢子先钻了出来，又回身去扶主人下了车。

　　皇甫珩大步上前，颤着嗓音唤了一声“母亲”。

　　王氏四旬出头，身着深绿色方棋纹的交领襦裙，外罩一件泥褐色缠枝花样的半臂，并无披帛或风袍加身，发髻上也未见珠翠琳琅的簪饰。

　　大概是久在边关，风霜无情，王氏皮肤黝黑，额头眼角，更难掩丝丝皱纹。然而她端方的长圆脸上，一对杏眼中的眸光如深潭静水，无须顾盼，便自有一份沉雅隽永，举止间又带着谨慎，好像唯恐麻烦或惊扰到别人。

　　阿家真是个美人，美人在骨不在皮。

　　若昭暗自赞叹，而王氏目光落在她身上时，透露出的又有些惊喜又有些局促的细小变化，更令若昭在瞬间放下了几分关于婆母是一位严厉长辈的担忧。

　　“若昭见过阿家。”

　　王氏沉默须臾，终是轻声说道：“你跟了彦明，受苦了。”

　　若昭一怔，旋即眼眶竟有些酸。明明如今已身在长安的华屋之下，奴婢的人数，好歹也没少过府门前的那排列戟去，但头回相见的婆母这般措辞，显然想到媳妇去岁到今年在战乱流离中的遭遇，真真仿如亲生父母般的体己。

　　一旁候着的宋明宪，也有些出乎意料，心道，莫看姐夫人才尔尔，他母亲倒还真是一星半点的倨傲粗鄙之气都看不出来。

　　若昭轻拭眼角后，将众人一一引见给王氏。

　　明宪婉婉行礼，王氏嘴角怜爱之意更鲜明：“宋御史府上的子弟，果然都是俊俏的好人物。”

　　王氏的到来，使得明宪回河北的日程顺理成章地推后了。

　　皇甫珩劝妻子：“母亲刚到，明宪就走，似不太合礼数，重阳前的长安城，最为风清日丽，气候爽宜，不如让明宪陪着母亲出游。母亲是长辈，不便开口，但我知她多年漂泊终得还乡，定是想在长安城中四处看看。”

　　若昭也觉得昨夜对明宪稍嫌苛刻了些，正想着找个台阶下来，可不眼前一个现成的台阶砌好了。

　　十五的月儿十六圆，晚间一家人在庭中赏了一番明月皎皎的景象后，若昭送王氏回到房中，便说起让明宪陪同王氏往曲江池去，因自己须候在宅中等郑郎中。

　　“你小产之后，一直未有月事？”王氏问道。

　　若昭赧色顿现，却深知这是为人妇者绕不过去的一道坎，只得如实相告：“儿在梁州，便觉惶恐，但太子妃随圣驾仓促播迁之际，身边亦无宫中奉御相随，梁州城里的官医更不好去问诊。现下在京城安定下来，郑郎中诊了几次脉，说要每旬复脉，依了脉象来换方子。”

　　王氏心道，当初刚一坐胎，还不如趁着新乱未起，教彦明送你来邠州避难，这头一个孩儿也不至于就这般冤冤枉枉地没了。

　　但她全然未让这一丝失望和抱怨表现出来，而是越发沉缓了语调，安慰道：“你还这般年轻，身子调养一番必会好转。你将心放到肚中，子嗣之事，但看缘分。彦明能疼惜你，才是顶要紧的。”

　　若昭低头道：“儿感念阿家所言。”虽再说不出别的话来，胸中却是热乎乎的。

　　夜深人静之后，王氏又将这间内院主屋的陈设布置、一应物品细细察究，看得出来，桩桩件件，都是用了心的。

　　王氏靠在床榻上，陷入沉思。儿行千里母担忧，泾师在长安叛乱的消息传到泾州时，王氏虽在节度使留后冯河清的安排下迅速逃到邻镇避难，其后却有不知多少个夜晚无法安眠。

　　担惊受怕了快一年，总算母子团聚了。

　　宋若昭这个儿媳，目下瞧着，哪里都好，只是出身庸常了些。虽说那高门大户崔、卢、李、郑、王的五姓女，便是公卿宰相都未必娶得，但儿子接二连三地立下军功，一年之间已官至三品，要不是在奉天心急火燎地娶了这宋氏，入京之后定能得到门第相当的岳家青睐，毕竟皇甫这门姓也不是起于乡闾，而是来自当年一代名将河西节度使啊。

　　王氏默默地叹了口气，儿子还是因久在边镇，性子耿直厚道了些，也不懂既然要走臣子之路，京中人脉多么重要。

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　　这日秋阳灿烂，碧空如洗。未时初，皇甫家雇来的马车嘚儿嘚儿地离开长兴坊。

　　车夫得了管家赵翁的吩咐，原本要往南，去到曲江池边。但王氏上车后又改了主意，对明宪道，我记得池畔和各寺里头的菊花，须再过得十天半月才盛放，今日吾等不如去东市逛逛。

　　明宪因王氏而能多留些许时日，又见这位长辈温和好相与，自是悉听她拿主意。于是马车掉头上了春明门大街，往东市驶去。

　　开市鼓刚响过，市中各种店铺陆续开门待客。明宪到长安后，因陪着姐姐去过一次郑郎中处，顺便将西市好好逛了一遍，于这东市，还是第一次来。

　　朱雀街东各坊多显贵，东市虽不如西市热闹，二百二十家货行的店铺却极为整洁体面，多是售卖文房字画古籍珍玩，或者精绣细染的绢帛衣帽，间有一些设有雅座的酒楼，供达官贵人或士人才子聚会宴饮。

　　王氏下了马车，由桃叶搀着进到东市，扭头与明宪说话间，双眼已湿润。

　　“明宪，我记得，向前二三十步，应有一间笔行。”

　　“明宪，那菩提寺边，应是青松楼，里头以素托荤的宴席，当年在长安城名声最大，不知如今可还在。”

　　“你瞧，这间商行，果然还在售卖碑文拓片，我少时，阿父每每旬假时，必会带我来此，将那前朝书法圣手的拓片好好认它一番。”

　　王氏这般走走停停，说个不休，明宪将这位长辈的絮叨一一听来，反倒觉得又有趣又伤怀。

　　明宪爱诗，那颗心本就分外玲珑善感些。她理解王氏的感怀。

　　三十余年如一梦，身回幼时徜徉处，物是人非，回忆茫茫，怎不教眼前这位已五旬在望的妇人不意气格外激荡些呢？

　　明宪道：“都说琴师出彭城，但四方名琴则云集长安，我此前在西市，想寻个琴坊瞧瞧，却不是琵琶便是鼓，不知这东市可有上佳之琴一观。”

　　她话音刚落，眼尖的桃叶便叫道：“老夫人，三娘，彼处就有一间琴肆。”