天子播迁，帝京蒙尘，李晟这般小心之人，自然不会为普王安排歌舞，大肆宴饮。
帐中，韦执谊眼锋溜了一圈，不过区区四五人，皆是李晟最亲信的副将、留后、兵马使。他心中惴惴之际，毡帘一挑，随着一声“告罪告罪，本王来迟”，普王李谊和高振带着外头的清寒之气，踏了进来。
李谊敏感地注意到了韦执谊。
他认得此人。此人虽已做了数年谏议官员，若说圣眷也是有些的，但和大学士陆贽、东宫王叔文相比，风头仍是差些。韦氏高门显贵，对于韦执谊这样的人，心怀大志的普王焉能不暗暗察之。
普王李谊在长安时，便探知韦执谊的一些过往之事，今日午间听闻韦学士正在李晟麾下，略一沉吟，不由又惊又喜，心道老天又给了自己一颗好棋。
韦执谊落座后望向李晟时，李晟投来的目光有一丝这些时日来不曾表露的有恃无恐与雄心勃勃。韦执谊喟叹，自己在这一个个厉害角色相继登台的绵延大戏之中，终究只是个乳臭未干的旁观者。他伴过圣驾几年，历练得心思如电。今日一听普王杀了刘德信，李晟决定攻打长安东大门，他便知这二人昨夜还同营异梦，眼下怕是已结了同船撑桨之盟。
韦执谊不清楚李晟是否把自己编排普王野心的话和盘托出，但他不是胆小猥琐之人，自己一心忠于天子，若普王真是有贰心的宗室成员，自己赴死也无甚惧怕懊悔之意。
念及此，他落落大方地起身，向普王行礼。
普王面无波澜，似笑非笑，只淡淡地说了句“韦君一介文士，不甘困于逆贼，吃得这许多苦找到神策军，胆识风骨，真也不在奉天那许多老臣内相之下。”
众人附和。普王提及内相陆贽，似有若无地贬陆抬韦，令韦执谊一怔，李晟则暗暗冷笑。
今日午后，二人密谈兼并刘德信部、抢先收复长安之计时，普王听说韦执谊也在营中，已向李晟讨要此人，替他去奉天除掉一个他和李晟都视之为敌的人。
这人，当然，不是陆贽。
李晟所部神策军连年征战，普王在边镇打过吐蕃人、又自奉天前线来，高振更是熟悉泾原叛军之人，众人杯酒下肚后，倒也无甚废话，商谈如何趁着朱泚亲征之军与李怀光缠斗的机会、突袭镇守长安的叛军董秦所部。
韦执谊原本防备普王会有笑里藏刀的言辞袭来，但此刻见普王只意气昂扬地向神策诸将侃侃而谈，不免觉得自己或许多虑了，堂堂亲王，大业当前，怎会耗神在他这样的小人物身上。
韦执谊文士出身，没有任何军事经验，一旦放松了警惕，不免一阵倦意上来，听着座下这些武将你一言我一语，竟有些困倦起来。
普王饮了一口酒，向高振递了个眼色。高振了然，起身来到韦执谊案几前，端起酒盏道：
“韦拾遗可是大历十年春闱的进士？某也是那年赴考之人，奈何诗赋不精，策论尔尔，未能上榜。在下虽无韦君这般栋梁之才，却也有几分报效社稷之心，此番带领泾原城傍从叛将田希鉴手下逃脱，甘赴国难，奈何在许多事务上粗浅愚钝，若不时向韦君请教，万望君莫嫌弃。”
韦执谊闻言，此人原来也走过科举取士之路，怪道言语斟酌有度，和那些马上挣功名的武人果然不同。二人推杯换盏间，高振又说到族兄高重捷本是一同前来，行到途中遇到崔宁，受到崔仆射训斥，又回了奉天，未料竟殉身于敌阵。
“族兄生前，在奉天收留我时，曾向我提过，崔仆射嫉他得圣上信任，总是捏造些小事诬毁于他。如今我想起当日分别之际，实在颇有疑云。听说崔宁带着数骑人马攻城，除了我族兄，其余人等皆毫发无伤。倘若那日不是崔仆射威逼，我族兄此刻当是好好在此护卫普王啊！”
韦执谊不胜酒力，正喝得昏昏沉沉，忽闻此讯，又见高振眼中一星泪光闪过，不由将酒盏一掷，嗓音高了起来：
“哼，崔仆射，这回翔宰相真真害人不浅！”
他昨日深夜虽提醒李晟莫因德宗启用崔宁而对天家心生不满，而实际上，他对崔宁也并无好感。
韦氏一族，无论在京中还是藩镇任职者极多，韦执谊的兄长韦凝砚便曾在西川镇任军中都虞侯，阖家老小住在益州。然而就在大历末年，忽然有消息传到长安韦家，韦凝砚的正室妻子杨氏因受歹人凌辱、自缢而死，未得几日，韦凝砚竟也暴病而亡，夫妇二人的灵柩都未运回长安，遗体在益州就叫崔宁就地埋了。
当时韦执谊刚刚进士及第，骤闻噩耗，不知所措。待得西川镇派人将韦凝砚夫妇的孤女送回长安，韦执谊问了侄女半天，奈何侄女还是七八岁的幼童，浑不知原委，只哀哀哭泣。
此事太过蹊跷。韦执谊虽年轻，却一直有着超越年龄的谨慎，他只叮嘱妻子好好照顾侄女，并未寻来韦氏有官身者去台院大闹，请代宗皇帝作主。
到了德宗建中年间，崔宁自西川节度使任上被诏回长安时，已在御前颇得天子赏识的韦执谊，才拜了帖子来到崔宁府上，小心翼翼地询问当年兄嫂遇难之事。孰料崔宁面无愧色，云淡风轻地说，藩镇将士不似京城吏员这般懂得礼教大防，不过是某个裨将酒后在街上言语唐突了令嫂，令嫂便一气之下寻了短见，韦虞侯则正好身染风疾、急怒攻心之下不幸过身。
“时过境迁，本相也已经将令侄安妥送回长安，怎么，韦贤弟还要来向本相兴师问罪么？”
韦执谊至今仍记得，崔宁那看似彬彬有礼、实则傲慢狠戾的反问。
韦执谊幼时，与兄长感情甚笃。他一个文士，于骑射上也还精通，皆有赖韦凝砚所教授。兄嫂客死异乡，崔宁这当年的一镇节帅竟如此出言凉薄，令韦执谊数年来始终心怀芥蒂。联系到军纪甚严的李晟在西川与崔宁发生过的冲突，韦执谊渐渐认定，自家悲剧的发生，定是因崔宁治军糜溃所致。
此刻在帐中，众人正说着战事谋划，乍听这最因沉稳慎言的御前谏官，满脸通红，猛地发作，叫骂崔宁后，又伏在案头呜呜地哭起来。神策诸将均是面面相觑。
李晟和普王对视一眼，佯装关切道：“韦拾遗可是喝多了。”
普王则更为用心般，起身来到韦、高二人跟前，对高振道：“你怎地将当朝命官灌成这般，真是久在泾州，习了那党项蛮夷的作派，还不快扶人回帐歇息。”
高振急忙回一声“喏”，和李晟的牙兵一道，半劝半拉地将韦执谊弄回他自己的寝帐中。
韦执谊自进入神策军，便被李晟以幕宾之礼待之，有两名军卒料理日常起居。他们见韦执谊端庄体面地出去、又哭又闹地回来，也是吃了一惊。高振谦和地表明自己是普王的亲随后，令仆卒去膳棚做了醒酒汤，看着他们给韦执谊喂下，方才告辞离去。
韦执谊昏昏沉沉地睡了一夜、慢慢醒透时，已是日上三竿。仆卒进来通报：“拾遗，天明时分普王带着那高孔目官又来了一趟，之后高孔目便一直守在帐外，说待您起身后，有话要和您说，可请他进来？”
韦执谊扶额回忆，渐渐想起昨夜在李晟帐中因为怒骂崔宁而失态。他虽知无论是李晟还是普王，都与崔宁有宿怨，仍为自己酒后失言而心有余悸，倒正想问问高振，自己还说了些什么不着边际的话。
“速速请高孔目进来。”他一边吩咐仆从，一边下榻整理衣冠。
高振一脸难色地走到韦执谊跟前，拱手一礼，低着双目轻声道：“高某斗胆，请韦兄屏退仆从。”
韦执谊一怔，见他皱着双眉、神情凝重，一副难以启齿的模样，只得挥挥手，让小卒们都退出帐外。
“韦兄，普王知你对他此行颇有误会，却并不怪罪于你，反敬你对圣上一腔忠义。昨夜他见你那般模样，既怪我口无遮拦说起崔仆射，又实在不忍向你瞒下一桩惨事。其实，令兄嫂当年客死益州，另有隐情……”
高振的声音越来越低，韦执谊听着听着，却一跤跌在榻上，如五雷轰顶。
他目眦欲裂，直直盯着高振道：“我如何信你，如何信普王殿下？”
“韦兄，”高振讲内情道完，仿佛卸下重担般，带着淡然而悲悯的口味向韦执谊道，“当年在军中家眷的宴饮后，暗地将令嫂掳入府内施暴的不是别人，正是那崔仆射，此等天大丑闻，后世史家能记，当今圣上却不能追究，否则置朝廷脸面于何地？这次若不是在奉天城内，崔仆射一再要圣上以排挤李怀光和开征间架税为由贬斥卢杞，圣上也不会勃然大怒，以此旧事来警告崔宁，不想却叫普王殿下听到。请学士静心回想整桩旧事，令兄是西川镇堂堂都虞侯，军中谁人不敬，谁敢欺辱令嫂？学士难道不觉得，若非崔仆射是罪魁祸首，怎地一镇之中会发生如此蹊跷的案子，而不被彻查？”
高振的话，循循善诱，又恰到好处，如在韦执谊心中点起一簇又一簇的火苗。
韦执谊呆呆地看着自己的佩剑，那是兄长赴任蜀地之前留给他的。
“那么，我兄长是因何而死？”
高振无奈地摇头：“普王殿下也不知道。”
毡帐忽然一动，似乎一只大鸟驻足，又飞走。帐顶因之落下些许灰尘。借着从缝隙漏入的光线，韦执谊看到这些灰尘在空中飘来飘去。
“多么轻微啊，便这般久久难以落地。”韦执谊悲哀地想。
他重重地吸了一口气，似乎平静下来，向高振道：“请兄台引我去见普王殿下。”
……
大唐建中四年十一月末，朱泚叛军回撤、奉天之围得解的消息，自西向东、自北向南传了个到位。由于漕运被李希烈破坏，镇海节度使韩滉、淮南节度使陈少游为表忠心，辗转运到蜀地的物资，都由剑南节度使、韦皋岳父张延赏接收，再往东北运到奉天。
已陆续有平民和低级军士饿死的奉天城，终于有了粮草。
更为喜人的消息是，朱泚在礼泉接战李怀光的朔方军，大败不敌，折兵损将逃回长安。据说，这场战役中，朔方军中的姚令言大义灭亲，一箭射中了自己的逆子姚濬，但姚濬还是被叛军中的泾原将卒救回营中。
朔方军就地扎营后，李怀光忙忙地向奉天派出急使通报战况，请求德宗允许自己与姚令言进奉天城奏对。
德宗李适，这位大唐帝国第九位天子、也是第三位从长安慌忙出逃的天子，此刻坐在奉天城的临时御殿之上，虽然面貌已然明显消瘦得如自己帝国中那些逃荒的饥民，却神采奕奕地正襟危坐，听完浑瑊汇报军情，又听赵赞汇报进城物资的清点情况。
“赵卿家，你这户部侍郎，总算又有事可做了。”德宗越听越高兴，忍不住打趣同样经历了半月饥馑、满脸菜齑色的赵赞。
继而，龙颜稍定，不紧不慢地向座下道：“李怀光要来见我，诸卿以为如何？”
崔宁自七骑冲阵的一役后，心内认定自己功高，并在李怀光勤王一事上最有发言权，待天子话音一落，便出列奏道：“朔方节度使力战勤王，且箭伤首逆，请陛下诏其入城嘉许，以为天下方镇典范。”
“首逆？崔仆射说的是姚濬那个竖子？陛下，这可奇了，首逆难道不是那已然退守西京的贼泚么，朔方军这一仗，难道伤了朱泚半根毫毛？”一旁的卢杞，阴阳怪气道。
“卢门郎，你还要如岁初那样，阻拦李怀光见陛下吗？”崔宁毫不退让，直刺卢杞。
“陛下，臣正有此意。李怀光不过腿脚快了一些，仗着朔方军人多势众胜了叛军一场。如今长安尚未收复，听说李晟的神策军已在东渭桥厉兵秣马，不时袭击城东叛军。江南和剑南的节度使们还在苦苦往中原运送军资。陛下若在此时先对李怀光加以殊荣，恐怕伤了神策军与其他亲藩的心呐。”卢杞言之凿凿。
“这有何难，将神策军、两浙、淮南、剑南的节度使们一同赏了便是。”崔宁不以为然道。
“咦，崔仆射，你这是要为陛下作主吗？”
“卢门郎，你！”
眼看俩人又吵将起来，德宗一阵厌烦，斥道：“两位卿家莫再争执，朕自有定夺。今日不再议了。”