程家原本的副管家刘福安被程景澜提拔为大管家已经不是一日两日了。名义上是顶告老还乡的谢管家的缺,实际上不过是五房小两口揽权的媒介。按理说他的权力应当与夏长坤夏管家是并列的,然而夏长坤位居大管家多年,在程家上下的威信一时间难以动摇,加之他效忠于杨沁霜,因此唐玉笙与杨沁霜表面上平静的权力之争实则是暗潮汹涌。
唐玉笙一手拖延着,却不曾松懈半分。她通过程景澜与刘福安建立了互相信赖的合作关系,而受他们夫妻提拔为大管家的刘福安自然是心存感激,于是在程家同样拥有一定人脉的刘福安便暗地里替唐玉笙手机杨沁霜多年来背地里动手脚从而留下的各种证据。唐玉笙念在程景洵虽病重,然而他只要有一口气在,就是这府里的一家之主,杨沁霜的靠山就在。唐玉笙不怕等,她打听过了,当年去美国留洋的那批少年,要过几年才能拿到学位,所以杨沁霜的儿子程佑祈,这两年是回不来的。而程景洵能不能撑过这两年,就要听天由命了。
……
阿如娜的长发盘起,点缀以两支镶着玛瑙的银钗;额前的刘海修剪得整整齐齐,清秀隽雅的面容依旧带着一丝青涩,然而弯眉下一双清澈的眼仍是一贯的从容;原本朴素的短衫换成了阔袖的氅衣,滚边的裤脚下露出一双天足。从丫鬟“意外”成为了少姨娘,汀兰倒是对她恭敬了几分,只是芷幽依旧是满腹牢骚,却也不再像当初那般当着阿如娜的面儿数落她的不是,东曜斋下面的丫鬟婆子们当着面儿也都是“少姨娘、少姨娘”地称呼她,只可惜茶余饭后也少不了拿这事儿闲聊几句的。
这日程佑礼起床后,叫了一声芷幽,却见阿如娜端了脸盆走了进来。程佑礼诧异地撑起身子:“怎么是你,芷幽和汀兰呢?”阿如娜笑道:“芷幽姐姐起得迟了,我不好叫她呢,天儿冷了,就让她多睡一会儿吧。汀兰去倒茶了,马上就过来。”听阿如娜这么一说,程佑礼掀了被子在床边坐下,一面任由阿如娜给他擦脸一面随口道:“你现在不比当初,到底是个主子了,这些活儿还是给丫鬟们做得了。”
“少爷这是哪儿的话呢,”阿如娜满不在乎道,“我伺候人伺候惯了,早上醒得又早,反正是伺候您,又不是别人,这倒是无所谓的事儿,我多动动,身子暖些也好。”阿如娜说着将布巾在脸盆里搓了搓,可偏偏是这么个动作,却让程佑礼无意中瞥见了她食指上结了痂的伤口。
想问她手上的伤是怎么一回事儿,可话到嘴边程佑礼却打住了,此时汀兰端了漱口的茶水进来,阿如娜伸手拿了盘子上的青盐,递给程佑礼。程佑礼顺势一把拉住她的手,一脸温和道:“好了好了,瞧你忙来忙去的,我自个儿来就成了,”说着将阿如娜的手在掌心摊开,状似无心地扫了一眼,心下确认了那口子的形状与深度,口上却道,“做主子的得好好保养自个儿的手,以后不准干活儿了,听到了没有。”
素来冷漠乖戾的程佑礼突如其来的温柔语气让阿如娜与汀兰纷纷一怔。阿如娜心里有些不确定,却又感到受宠若惊,而汀兰则有种自己是局外人的感觉,只好一句话不说,低着头只顾着自己手上的活儿,匆匆忙完就离了屋子。
阿如娜替程佑礼穿好衣服,理好发辫,又端了盆正要出去,却被程佑礼叫住了。
“少爷还有什么要交待的?”阿如娜睁着一双无辜的眼睛看着程佑礼。
“那个……”程佑礼露出一丝笑意,“今儿晚上在屋里等我,就这个,没别的事儿了,你去忙吧,我先去喝口热茶。”
阿如娜一时语塞,只觉得双腮发烫,霎时间竟不知说什么好,只能傻傻地点点头,看着程佑礼从她身边走过,径直往正厅的方向去了。
阿如娜忐忑不已的心境一直维持到晚上。
虽然成为少姨娘已经好几天了,可除了面壁思过的那两日,程佑礼喜欢在外鬼混的毛病根本没有丝毫的收敛。阿如娜那两日给他偷偷送吃的,却被他拒绝了,说什么大鱼大肉的日子长远了,饿两天倒也惬意。于是面壁思过解了禁,程佑礼又跟王家、孙家、韦家那几位纨绔子弟形影不离起来。
阿如娜忐忑的理由不仅仅因为今儿晚上将是她人生的第一次,更是因为她上次蒙骗了所有的人,所以难免担心今晚会露馅。在屋里徘徊了整整一个下午,阿如娜都是心不在焉,直到夜幕降临,她唤人端了一壶烈酒,准备再用老把戏,起码把程佑礼给灌醉了去,这样他就不会发现自己是个处子了。只要今儿晚上蒙了过去,再换了床单,不就能神不知鬼不觉地继续做她的少姨娘了么?
程佑礼回来的并不算太晚,至少比以往稍微早些。他身上原本带着淡淡的酒气,却用一个热水澡泡了干净。如他所吩咐的那般,阿如娜乖乖地在自己的房间里等他。程佑礼支开了别的下人们,笑着进门,迅速转身将门关上。他一面往里走,一面伸展着双臂道:“方才泡了个热水澡,舒坦得紧,一身清爽。”说着提了茶壶要将杯子满上。阿如娜一把按住他的手:“少爷,这茶陈了,还是别喝了吧。”程佑礼右手轻轻一挣:“无妨,润润喉咙而已。”“哎…,”阿如娜把酒壶推过去,“八珍斋新送来的陈酿女儿红,少爷不尝尝?”阿如娜尽量保持语气平稳自然,而她心里早已是一片慌乱。程佑礼睨着阿如娜的脸色,半晌才嘴角一勾道:“也好。”阿如娜心里稍稍松了口气儿,迅速把程佑礼手中的瓷杯满上。
“只顾着让我喝,我一个人喝多没劲儿,你也尝尝啊。”程佑礼破天荒地替阿如娜也倒了一杯,分量十足。
阿如娜微微一愣:“呃,这,少爷您知道的,我不胜酒力……”
程佑礼立马打断她,伸出一根食指在她的面前左右摇晃了两个来回:“阿如娜,别让爷扫兴。”
“我……”阿如娜愣愣地看着他,缓缓道,“是……是。”
程佑礼端起杯子示意一下:“一并干了。”
阿如娜也随着端起杯子:“……干。”说完一仰头,蹙着眉,一副强忍着的表情把酒灌了进去。
程佑礼趁她喝酒的时候悠悠地把酒杯端至嘴边,却十分熟练地往肩膀后头一倾,酒水尽洒,杯中已空空如也。对于程佑礼而言,装醉这样的事情,实在是太简单了。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆***,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)