无论赵氏捶打哭骂，还是苦苦哀求，甚至到最后装作晕倒，楚枫焦急，隐隐有自责之色，却绝口不提别的。

　　“娘，让二哥去吧。”楚柯劝道，“二哥是有志向有能为的人，外放几年，再回京必然前途更好。再说调令已下，多说也是无益。娘这样，岂不是让二哥为难？”

　　“我让他为难？”赵氏尖声叫了起来，“我在这府里熬了这么多年，所盼着的还不是你们兄妹三个好？可你瞧瞧你哥哥，可有半分的骨肉亲情？分明是他不知道被什么人挑唆了对我这个亲娘狠心！”

　　说着便顺手抓起了什么朝着吴氏砸了过去。

　　这一回，楚枫却是动作很快，挡在了吴氏跟前。一盏滚热的茶，便浇在了他的春衫上，淋淋漓漓，顿时便将一个芝兰玉树的俊美青年弄得狼狈了。

　　“我，我……”赵氏虽气恼楚枫自作主张要出京，却没分毫没有怨恨的心。毕竟，自己的儿子总是好的。她一意认定了楚枫是被人撺掇着，而这人，自然是吴氏嫌疑最大。楚桓那小贱种也有可能！

　　见砸到了儿子，赵氏本能地想解释一下，到底拉不下脸，只色厉内荏地喝道：“谁许你上前来？被个女人辖制住了，亏你还是个爷们儿！”

　　吴氏无端端中枪，并不分辨，只垂首默不作声。

　　赵氏见了却越发恼火起来，只觉得儿子全都是因为娶了这个女人才和自己离心。小时候虽不爱说话，也没见这么急着离开自己不是？

　　眼睛眯了眯，便冷笑道：“成，我也不留你们，爱滚就滚。只不过……”她露出一丝恶毒的笑意，“祈哥儿，却是不能跟着你们去的。”

　　吴氏霍然抬头，手紧紧攥住，努力克制住了想往赵氏脸上抽一巴掌的冲动。

　　将祈哥儿留在赵氏身边？

　　简直是说天大的笑话！

　　为何，吴氏一力支持丈夫外放？谁不知道京城锦绣尊贵远胜别处呢？

　　不过是因为有赵氏粗鄙不堪的婆母在而已。

　　“我的孙儿，可不能跟着你们这样无心无情的父母出去。你们不心疼他，我这个做祖母的还心疼呢。”赵氏见吴氏脸色变了，顿时便觉得拿捏住了她，只得意微笑。

　　吴氏只觉得此人脸大如牛。连长孙百日礼都能忘了预备的祖母，居然好意思张嘴说自己疼爱孩子？

　　终于忍不住要开口反驳，手上一暖，便看到了楚枫安抚的笑容。

　　楚枫朝着她微微摇头，示意她不必说话，只淡淡道：“母亲不必打这个主意了。儿子这一走，不知道何时能回来，妻儿自然带在身边。至于祈儿是否吃苦，他既赶上了我们这样的父母，也是无法。“

　　说毕，不想再看赵氏因怨怒显得狰狞的面孔，只领了妻子的手出来。

　　吴氏知道他虽面上不显，心里却是难受的，便也不说别的，温顺地随他携着手，一路走过了花园。

　　春日渐暖，府中的景致已经明丽了起来。春草初生，春花初绽，衬着碧蓝碧蓝的天空，着实让人愉悦。

　　转过一处缓坡，就见前边一片杏树，粉白的杏花开得如火如荼。花树下的石桌旁，正有二人对坐。男子一袭青色华裳，清清俊俊的面容上没有往常的冰凉冷冽，眉目含笑，宠溺地看着对面的女孩儿。

　　那女孩儿容色清婉娇美，肤色胜雪，满头青丝松松挽着，另有一缕拖在胸前，水盈盈的眸子仿佛将天光□□都压了过去。

　　正是楚桓和如意在花树下对弈。

　　这样的一幕，静谧美好，竟让人不忍心过去破坏。

　　如意托着腮，愁眉苦脸地盯着棋盘半晌，眼睛转了几转，轻轻咳嗽了一声，对着不远处的芙蓉吩咐：“我和相公都渴了，快来倒了茶来。”

　　芙蓉忍着笑，从一旁的小风炉上取了滚水沏茶，用小托盘送了过去。

　　如意亲自去了一盏茶，殷殷勤勤地送到了楚桓面前，努力做出美丽无比的笑容：“天干物燥的，喝点儿茶润润喉咙吧。”

　　楚桓岂会不明白她的小心思？

　　戏谑地看了她几眼，接过来，打开后垂眸轻啜。

　　趁着这个空隙，如意快手快脚地抓了他几个棋子，飞快地塞进了芙蓉的手里。

　　芙蓉显然是帮主子做惯了这样的事儿，立刻手臂一动，几颗棋子便都落进了袖子里。

　　楚桓恍若未觉。

　　楚枫轻笑，领着吴氏走过去，含笑行礼：“大哥，大嫂。好雅兴。”

　　正装模作样喝茶的如意不妨，呛了一口，连声咳嗽。

　　“惊到了大嫂，是我们的罪过了。”楚枫只知道这大嫂比他们夫妻还要小上几岁，却没想到竟是这样的一团孩气。他这才注意到，如意所穿的，居然是与楚桓同色同料的服饰。

　　人家已经赔了不是，如意自然也不好不表示，只掩着半边脸，细声细气地说道：“二弟言重了，只是一时不妨。快请坐下，芙蓉，换了新茶来。”

　　几个丫鬟过来麻利地收走了棋盘棋子，楚枫见楚桓心情甚好，便与吴氏坐下。

　　芙蓉重新换了茶，恭敬端上后退了回去。

　　楚枫因见楚桓亦只穿了单薄的春衫，便关切问道：“大哥身体可好些了？老人儿都说春捂秋冻，大哥且好生保养。”

　　楚桓点头，“有了尘大师在，倒是比冬日里好了不少。”

　　确实，如意这些天都能察觉到，楚桓的手脚不再冰凉，而是有了些许的暖意。就连从前苍白的脸色，也多少带上了血色。

　　“那就好。”端起茶，便瞧见那茶汤清莹碧透，与白玉雕莲花纹的茶盏相映，煞是好看。府中并未见过这样的茶具，想来是那位小大嫂嫁妆里的了。

　　吴氏便与如意说话。她本也是聪慧之人，说起话来，比三弟妹方氏更加讨喜。话里话外，对年纪比自己小的如意很是尊重，这就叫如意很是满意了。

　　又听楚桓问楚枫何时出京，楚枫答道：“就这三五日了。”

　　如意不禁纳罕。

　　虽是朝廷调令，这也太急了些吧？楚枫外放，想来也是要带着妻子的。三五日的工夫，行李都收拾不起来吧？

　　除非，他们是早就有了准备。

　　吴氏便掩着唇对如意笑道：“原是二爷很早之前就说了，想往京城外头去见识游历一番。如今，虽是压上了担子，也算是得偿所愿了。”

　　如意想到自己长嫂的身份，便问道：“东西可都收拾好了？这几天怕是要忙乱了。”

　　吴氏浅笑：“只捡了过日子必要的东西带着便可了。凉州那边儿不同京城，听说风沙很大，冬天里又冷又干，许多京中的东西怕是用不上，带了反而麻烦。”

　　“多多带些药材吧。”

　　凉州，边陲小城。如意想了想道，“我家二哥哥便在离着凉州不远的地方驻防。若是遇到事情，可去找他。”

　　这些日子，沈老夫人和方嬷嬷都向如意说了不少楚桓小时候的事情。因楚枫对楚桓的善意，如意也愿意对这本分的夫妻俩和善些。

　　果然，吴氏目中便带了惊喜出来。

　　安远侯府二公子，年纪轻轻便在军中闯出了名头。如今，是四品的骁骑将军。如凉州那种地方，民风彪悍，还不知盘踞着多少的势力。有如意这句话，便等于是有了苏云卿做靠山。对于楚枫而言，起止是一句好处能形容的？

　　站起身来，对着如意福了福身子，吴氏正色道：“多谢大嫂。”

　　此时，她才对这个娇花软玉一般的大嫂，另眼相看了 。

　　如意摆摆手，“不过是一句话。”

　　她做事情只凭本心，也没想着求什么感激回报。

　　楚枫张了张嘴，将没有出口的话又收了回去。他没有任何资格，去请求楚桓什么。

　　正沉默间，便听到一阵隐隐约约的哽咽声。四人转头去看，就见一个纤细婀娜的身影倚在一株花树上，一手捂着心口，一手握着帕子掩住口鼻轻轻啜泣。那模样儿，说不出的可怜。

　　正是赵蓉儿。

　　察觉到了几个人的视线，赵蓉儿直起了身子，似是犹豫了一下，便摇摇晃晃地走了过来。

　　“见过大表哥二表哥，大表嫂二表嫂。”

　　少女轻柔的声音如羽毛似的，带着骚动人心的魅惑。

　　楚桓兄弟不说话，如意只是点头表示了一下。吴氏虽不喜欢赵蓉儿的做派，却还觉得到底是个年轻女孩儿，不好太过薄了她，便起身走到赵蓉儿身边，温言问道：“蓉儿妹妹，你这是怎么了？可是有人欺负了你？”

　　“并没有的。”赵蓉儿春水横波似的眼睛看向楚桓，见他垂眸，连个眼神都没给自己，越发红了眼圈伤心，只黯然道，“只是瞧见如今这花儿开得好，想到不过两三日，便要凋零，有感而发罢了。不成想打扰了表哥表嫂们，是蓉儿的不是，还请表嫂原谅蓉儿这一遭。”

　　说着，便对如意曲下了膝，雾蒙蒙地瞧着如意，娇柔的身子甚至颤抖了一下，仿佛下一刻如意便要吃了她一般。

　　如意打了个哈欠。

　　“瞧瞧表妹说的。”她懒洋洋道，“这里本就是给大家伙儿散心的地方，我们来得，表妹自然也来得。说什么打扰不打扰？倒像是我们多跋扈似的了。”

　　又扬声叫芙蓉，“给表小姐也倒了茶来。她哭了这半天，想来喉咙也干得很了。”

　　赵蓉儿被她说的面红耳赤，咬住了嘴唇。

　　“矫揉造作！”

　　楚枫突然出言。赵蓉儿是他的亲表妹，虽有血缘的关系，但楚枫一向看不上这个女孩子。父母双亡，本是个可怜的人，但接到国公府来，一般的也是千金小姐的待遇。甚至说，因心疼侄女，母亲给赵蓉儿的吃穿用度虽比不上楚瑜，却比楚珮楚瑶等庶女还要强些。哪里就需要每日哭哭啼啼了？要说想父母，父母死了几年，再思亲也思不到这个份儿上！

　　“什么落花凋零有感而发？府中是哪里对不住表妹，叫你这般难过了？”

　　楚枫是一点面子没给赵蓉儿。

　　这丫头从前还总是喜欢在他和三弟跟前晃悠，自从大哥回来后，也不知道听母亲说了什么，便成日家打扮得娇柔婉转往这边儿跑。她这份心思，简直是路人皆知，自己还当别人都看不出。

　　简直是演猴儿戏给大家伙儿瞧！

　　“二表哥！”赵蓉儿眼泪下来了，这回是真的眼泪。她脸上血色褪去，小脸儿瞬间就变得刷白。哇的一声，捂着脸跑了。

　　恍惚中，还能听到几句带着哽咽的话传过来。

　　“我告诉姑母去……”