小云她娘说了两句见女儿仍是低头不语，便又道：“你呀，毕竟是年纪还轻，没受过多少苦处。那暑天热天还好些，横竖是睡不着索性又起身下床，也顾不得抠省那点儿灯油了，夜深人静下做些针线活路和替人浆洗衣衫的活儿。天冷时节尤其是数九严寒天，只能数着头上的瓦片熬到天亮——说实在的，舍不得点灯就连屋上的瓦片儿也瞧不见……”
小云依旧背朝着娘，听娘对她接着道：“你娘独守空房指望守着你长大，咬牙死守着你爹留下的那间小瓦房，总不能在我手中被换作了茅草房……即便至老，虽是不敢奢望能得到官家立上个贞节牌坊，但恪守妇道还是做到了的，不敢有一丝大意啊，也未曾想到咱娘俩还能住上这这般宽敞的独门独院的房子……”言毕，竟又抹起泪来。
小云因听得娘的这类言语不少，早已发腻。当下撇一撇嘴儿低声嘀咕道：“又是这些老生常谈，耳朵都听得生了茧。”
她娘没听清她的话，只道是有些效用，接着道：“你爹爹殁得早，不然也不会只是个童生，你爹的道德学问深哩。他讲过的一件事就在本朝，说是在先皇乾隆爷时，有个姓李的山西人，是个隐宫人。”
“啥叫影公人？”小云没听明白，随口问了一句。
她娘道：“就是表面上看去是个男人，却如同我家姑爷一般的。不过却是天生的，天生就被阉割了一般，这种男人也被人唤作‘天阉’。是一点也不能行夫妻房事的，不会有后人。偏偏他娶的这位夫人陈氏，又是那一种女人。”
“是哪种女人？”
“这女人也并非不守妇道，哎！这话叫我咋说呢？这陈氏偏偏又对这夫妻间房事十分在意——进过洞房的个把月后，两只眼睛就常常是哭得如同两只桃子一般，又不能对娘家人开口明说，结果就只能常常逃回娘家去。她的爹娘明白原委后也能是无可奈何，自古道，嫁鸡随鸡嫁狗随狗嘛。不止一次，她的爹爹只能是亲自把她送回夫婿家。
一日，这陈氏又跑回了家，他爹爹只得连劝带逼地又将她送回了夫婿家，然后就独自走回去。可没想到刚走到半路，女儿就从原路返回来了，咋不把她爹爹气个半死？这陈老汉一怒之下就把女儿活活地缢死，自己也在一棵树下寻短上了吊。”
小云娘不料女儿听了她所讲，却冷冷地道，又不知是些啥人瞎编的。
小云娘道： “这女儿的爹爹名叫陈维善，有名有姓的，怎说是瞎编？你爹爹虽只是个童生，可也是个认真的读书人，从不拿假话哄我的。”
小云嘀咕道：“我这老公真是个天阉也就罢了，我还巴不得他是个天阉。”
“你说啥？”她娘一时不知女儿是啥意思。
“我还巴不得他不回家来，总是想些个怪动作来侍弄人，将人撩拨得受不了又……”小云早已皱着眉头脖子别过一边，声音越发低了下去。
她娘听不甚明白也就罢了，只得劝道：“娘教过你的针织麻线女红咋不多学着做点？你想想这些年咱孤儿寡母的，住没住的穿没穿的。莫说想打个牙祭吃上点肉，就连缺油少盐的粗茶淡饭也难得随意吃饱。那铁锅儿都时不时的起锈。记得你小时就问过我，咋总爱将一块巴掌大的腊肉皮宝贝似的留着？那是娘用来抹锅的呀！
人穷志短马瘦毛长，人前的那点儿面子都没了咋活？穷了被人瞧不起的滋味——笑——孝顺——”她险些就要冒出一句‘笑贫不笑娼’的话来，幸好及时刹住了嘴。急改口道，“自古道‘饿死事小，失节事大’， 你爹爹在世也常叨念这话，咋能忘记呢？”
一阵地数落，小云紧咬住自个儿的嘴唇，泪珠儿早在眼眶里打滚，面颊已是绯红。将咱嫁给一个不男不女的就算守节了？这日子——心下不服，也只能是低着头一声不吭，这夫妻间床第之私毕竟是上不得台面的。
恰逢数日后的十月初十是太后老佛爷的大寿，宫墙内外上上下下少不了一派忙绿。崔得贵与其他的太监宫女一样，近几日就很少回家。连连忙了几日，崔得贵吃了些外御膳房送去的吃食后，就忙着要赶回家中。心头既有几分舒坦又有些惆怅，由太后恩准能够娶上老婆的太监毕竟为数极少。也知道对不起年轻貌美的老婆，故而每当他回到家中，少不了要备点小礼物。‘夫妻’间独处时，再想些歪法子来与小云嬉戏一番……
昨夜是合当有事，当崔得贵抬手敲响自家房门之时，那二更锣还没敲响。在西厢房歇息的小云她娘听得姑爷回来，忙去开了门。
崔得贵道：“我回家晚了，可打扰了岳母歇息？”
小云她娘道：“没事的，我娘俩知道姑爷这段日子够忙的，小云早就去睡了，我去唤她起来给姑爷上些儿茶水点心。”
崔得贵道：“不用啦，我在宫里吃过了，这几日宫里的膳食还挺不错哩。看着经常是剩下不少，有的只是动过一两下筷子，还有些整盘整碗的鸡呀鱼呀的连动也没动过，只可惜不能弄些儿回来也让岳母和小云尝尝。”
“姑爷可莫说这话，姑爷可是皇上太后身边的人，身子比咱金贵呢，老身命中没带有，岂能奢望有姑爷这般口福？”小云她娘说着话也随同崔得贵朝两口儿的卧房走去。
岂料近日来小云的行迹非常，瞒过了她娘勾搭上了一个相好瞅准时机频频幽会，此时正与她那相好躲在了房中亲热呢。与崔公公的老婆偷情的男人名叫赵成，这赵成在京城开有一家杂货铺，杂货铺离崔得贵租下的住宅不远。也不知这两个男女是在何日对上了眼神儿，几番眉来眼去后便已勾搭上了。
赵成虽是不如官府中有些身份的公人那般神气，更无法与在皇宫里侍候太后皇上的崔得贵崔公公比。可却是财源滚滚家底肥厚，算是这一带有些底气的阔佬。
自从这两个男女暗地里相好后，一时间还真个是如胶似膝，两个皆表心迹诉衷肠一个道‘恨不相逢未嫁时’，一个道‘恨不相逢未娶时’。在白日里他两个毕竟不能朝夕相处，一个在生意场上竟然时时算错账，手下的几个伙计却觉着老板的脾气反而变好了。
而呆在自己家里的这一个，总显出一副丢三忘四魂不守舍的样子。小云她娘是早年守寡后独自煎熬日子的过来人，瞧女儿这般情状，如何不知女儿毕竟年轻，嫁了个名不副实的姑爷如何不生出道不出口的苦恼，仍然只得时常绕着话儿宽慰两句。
这崔得贵的丈母娘哪里知道她是被瞒得严严实实的，更不知小云是何时私下加配了一把小侧门的钥匙。每到掌灯时分，那赵成早被小云从茅厕旁的一道小门偷偷放进了院子，只要女儿说声进屋去歇息，她娘便心头踏实地忙着去收拾屋里屋外，有时也上街去采买些当用之物。
却说今日，这赵成和小云两个趁着崔得贵在宫里忙乎，早就在小云的房间里也在忙乎着拥搂成一团。崔公公在宫里连连忙了好几日，他两个也就忙乎了好几个夜晚，一日也未曾落下。他两个知道主人近日在宫里的活儿还没完，就放心胆大地亲热。少不了早已在床上一阵地卿卿我我兴风作浪……尽兴地偷欢。这个赵成与小云相隔时，还真是嫌那时光在白日夜间皆漫长，近日相见偷欢还只恨夜间时光短。
不多时他两个又是搂住了一团，一番浓云细雨……随后竟还紧紧相拥着对方话语绵绵，真像是道不完的情、叙不尽的爱。
“……小娘子要真作了我的老婆该有多好！可惜——”
“你呀你，明明晓得我和他是一对假夫妻，还人心不足……”
“假不假，只有你才知道，除了你，有何人能知道你家崔老爷的那东西是真的没了还是假的没了，是真不管还是假不管用，说不定……”
“呸！这话你也能说出口？莫非你还要吃我这个假老公的醋？”
“我的心里头对小娘子你是太在意……那夜破瓜见红的事，心下总觉有些……”
“呸呸呸！你——不是你干的坏事还有谁？你再这么疑神疑鬼——我就真的不理你了！”小云扭过身去，丢了个后背给他。
赵成见小云像是真生了气，忙贴过身去赔不是，见她仍不回转身来，便又涎着脸去扳女人的身子，柔声道：“别别别……我不过是说说而已，也是我赵成心头太有小娘子你了，快转过身来我的亲亲……”
“哼，我看你是人心不足蛇吞象，说不定只是哄哄我的假话。”
“我若是说假话，天打五雷轰！今夜就当你面双脚跪地起个毒誓——”赵成光着身子竟要下床跪下。
女人一把勾住他的脖颈，另一只手掌捂住了他的嘴。赵成也就不再辩解，顺势伸出臂膀一手搂过女人的身子，一手朝女人的腰下摸去……又要翻身而上——却被女人一扭身推了下来。赵成正涎着脸要说些啥，忽觉外面有啥响动，他到底是心头发虚，隐约间似听见大门外有敲门声，忙道一句：“不好——怕是崔老爷回了家。”
小云见赵成有些惊慌，不由地啐他一口道：“胡说八道！眼见太后的寿辰就要临近，他怎可回家来？”一把勾着他的脖子将他脑袋朝枕头上按下去。赵成一时也觉不大可能，顺势朝女人的面颊上亲了一口。
崔得贵来到卧房的门前，开始不轻不重地敲着房门，口里叫道：“娘子开门，娘子快替我开门来。”
小云一听果然是崔得贵回家了，顿时吓得魂飞天外，赵成更是没了魂儿……一间不大的小屋，仅有的一扇窗户后面却是一堵两人多高光滑壁陡的高墙，从未练过身手的赵成望而生畏，只听得他的上牙磕着下牙不住地响，能往哪里逃？
崔得贵听得屋里有响动，只道是小云在起身披着衣衫。谁知开门迎接的女人的身子上竟罩着的是他的一件长衫，其不伦不类的身形一晃便急急地跳回了床上，崔得贵瞥见钻进被窝的老婆其实是光溜溜的身子。疑惑间又一眼就瞧见床角地上露出了只男人的鞋，便明白是怎么回事了。他心底里时常挂心顾虑的事果然还是落到了他头上……
面无人色的赵成是被崔得贵从木床下拖出来的，他一把扯下披在他身上那件粉色的女人内衫，这件质地极好的内衫还是他从一位老宫女手中换得的，原本是一位才人送与她的，就只是才人用过一日。眼下这个一丝不挂的男人浑身颤抖如筛糠，偷情通奸偷到了崔公公的老婆身上，料到此番必是死定了。
崔得贵原本略显肥白的脸庞此刻已变得铁青，抄起地上的痰盂就朝赵成狠狠地扔去，嘭咣一声，痰盂击在其头上又跌滚至墙角。尽管痰盂中的秽物还不算多，也将狗一般匍匐于地赤身露体的赵成从头浇到了脚……
接下来就见他的丈母娘朝她女儿一阵的耳刮子挥了过去，嘴里骂道：“贱人！吃你崔爷的穿你崔爷的、你住也住在崔爷替你租下的宅子。你崔爷见咱娘俩喜欢，还说要打算替咱们付上银钱买下来呢，我真不知你个贱人竟敢去找野汉子！你说，你如何对得起你老公！”又转过身去飞起脚头踢向浑身尿液的赵成。