“他们在搞冒牌货。”段平安道，“不过，也还并非仅止而已。”

　　李兴点头道：“都知道他们在偷偷做茶叶生意，尤其是想要暗中全包下销往川边和拉萨一带藏地的大茶。我也觉得不甚明白，这些个当将军当知府的，想要搞银钱有的是办法，有权便有钱，有权有钱便有人岂止是能使鬼推磨？几乎就是呼风唤雨点石成金了，用得着费如此的心机么？”

　　段平安点头道：“因而这大茶生意在他们的手中还真算不上啥，还有比大茶更厉害的。而且岂止是来钱。”段安平道，“他们的生意不消说很是来钱，不仅来得很松活财源也大得很呢！年成也久远啦！这位水佬鬼兄弟和卓玛娜珍姑娘就目睹了他们的一桩秘密。”

　　段平安朝两位来客道声，二位就露出脸面吧，李兴见他两位解下了面罩，才发现那位姓卓的客人是个俊俏的姑娘，面颊格外红润。

　　水佬鬼朝李兴点头道：“后来才弄明白，青衣江中那个小岛是他们一个极其重要的中转处。”

　　娜珍道：“原先就很不明白，他们为啥要将大茶弄上岛。”

　　水佬鬼点头道：“是呀，从产地雅州名山地带将大茶直接运往藏地不就得了，他们却反而要倒行一段，在江心折腾一番再弄出来——这明摆着是脱了裤子放屁——多事。”

　　李兴插话道：“只能有一个目的——调包。”近些日子，他已知晓了些有关印茶假冒川茶的蛛丝马迹。

　　“还真是调包。”两人皆点头。

　　段平安接话道，“岂止是调包！”说了这句，他站起身来，看来看窗外，天光明显暗了下来。

　　李兴道：“这我也知道，茶叶的货中时常夹带有烟土。”他心下难免忐忑，朱家兄弟的那一笔银钱可不是那么好收受的……他起身要去点上油灯，被段平安止住。接下来，那位名叫水佬鬼的汉子和卓玛娜珍姑娘就将他们在青衣江心的那座小岛上发现的情形一一道来。当娜珍说到，岛子上有两种竹篾编织的篓袋，长条形的是用来包装印茶。而方圆形的篓袋随意瞧去，也不过如同包装盐巴的篾包一般，奇怪的是里面也包装茶叶。

　　娜珍又道：“我们早就发觉运至打箭炉的川茶不对头，也疑心有奸商捣鬼，可是，尼玛和达瓦两位阿哥在暗中查来查去，也没发现哪一家商号是从印度那边进的砖茶。就拿打箭炉各商铺卖出的大茶来看，这两年几乎都是从雅州名山这条驿道运来的。不过，进货的地点有两处，一处是在二郎山下的蓝池子附近，一处是在汉源过来的泥巴山附近。”

　　段平安点头道：“这就对了，从你们去过的河心小岛上改换了包装，无论是朝川边藏地和西藏拉萨方向或是朝成都方向，既是远近适中也不易让人生疑。”

　　李兴说未必这方圆形的篓子里面就是真正的川茶了？

　　水佬鬼点头道：“令人不解的正是这方圆形的篾篓包，里头大有猫腻哩。如果只是贪官们在那个小小的岛子上干些将印茶假冒川茶的勾当，他们用得着费上那么大的精神来，指派小不少军丁在那么一个小土滩上？还弄了两个什么千总、守备的武官分别镇守岛东、岛西呢。”

　　娜珍道：“可不是，两位捕头大哥没看见，当时我们在小岛上一出现，他们就如临大敌一样，恨不能马上就将闯上岛子的任何人斩尽杀绝。”

　　段平安点头道：“的确不简单。”

　　“官军和地方官都明里暗里勾结在一处做这种生意，如果随意就能猜出，还有啥秘密可讲？他们仅仅为了大茶的调包就费这样多力气？不可能。我看就真是脱了——”李兴嘴巴一瘪，忍不住笑了，他的嘴里也要冒出脱了裤子放屁这话，猛然止住，毕竟还有一位姑娘在场。略一思索，改口道，“我想里面还真是藏有更重要的货物。”

　　水佬鬼、段平安和娜珍皆点头。

　　“极有可能就是鸦片烟了！”李兴毫不犹豫地脱口而出，“方才我就推断过了。”

　　却见他三人既在点头又在摇头，李兴就糊涂了。他们暗中运往的货物还会有啥……李兴等着段平安的下文，脑子里冒出一个念头来，我看还深有秘密。尤其是听段平安这么一说，还是让李兴吃惊，不知还有什么更为值钱的货，是什么更为值钱的古董、国宝？说不准还真是价值连城呢。

　　段平安接着道，“我估计比当年我爹爹发现的货物还要凶险。”

　　凶险？听段平安用上了这个词，李兴望向对方三人，喃喃自语道，难怪……无数令人不解的蹊跷事算是得到了答案。按段平安的解释，这桩表面看来是一般的川茶生意，不过只是很不一般的大生意罢了。当人们知晓了有秦文彪一类官军参与后，不外是两种猜测。秦文彪们暗中做大茶生意，民众们除了见惯不惊这文武官员做买卖的事，还得听他美其名曰：是为防盗贼，官军沿途押送。

　　李兴也点头赞同，大清的不少文官武官们一个个明里暗里地做着各类有利可图易发横财的生意，是人们早就知道的公开秘密。他替段平安说出第二种猜测，当人们发现这其中的蹊跷后，就暴露了秦文彪们用印茶调包假冒川茶的勾当。

　　李兴见段平安点头，自己却摇起头来，道：“不会是这么简单的，因而就牵扯出暗藏在其中的鸦片。”

　　水佬鬼点头道：“李兴兄不愧是吃捕头这碗饭的。”

　　李兴却摇头，道：“这算不了什么，大多数人都能判断出来的。”

　　段平安点头道：“李兄说得不错，货不是这么简单，人更不简单。现看来，做这桩大生意的秦文彪，还不算是最大的后台老板。”

　　“你是说，在秦的背后还有更大的……”

　　噗啪！就在李兴刚问出这前半句话时，屋外突然发出一声响，明显有一重物从屋顶坠落下来。

　　屋子里的这四个岂是等闲之辈？转瞬间一个个皆已出现在门外，若不是房门太窄，还真不知谁比谁的腿脚快些。李兴与段平安毫不犹豫已飞身跃上了屋顶，房上房下，四人的目光分头扫视，胡同内并无一人。段平安和水佬鬼同时手指西面，他们在奔出门来的时候，听得有轻微而急促的脚步声。娜珍和李兴几乎同时向前走了数步，捡起了地上的一物。

　　李兴手掌上放着的，是圆溜溜的一枚汤圆大小的河卵石。四人皆没瞧见，有两个身影一前一后朝东面而去。

　　小街上，疾奔在前面的那人轻功明显的不济，此刻只能咬紧牙关想没命地狂奔，无奈其左脚踝被卵石击中，莫说能够狂奔，就是想把步子迈得快些都成了奢望。在一瞬间，眼看就要被人追上。完了！此人心头一阵恐惧。

　　忽然一声唿哨响起，有七八个巡查的军丁也不知是何时巡到了这里，领队的头目也很有些功底， “挡下后面的这个！”随着他的话音和手中的鬼头大刀一亮，他人已横在他两个的中间，其余的几个立时就围拢了过来，手中的兵刃横七竖八地指向对方。

　　只见此人不慌不忙地侧身一旋，手里那把长剑并未拔出剑鞘，随着他的身形划了一道圆弧，一阵噼里啪啦声过去，一把鬼头大刀、四支长矛大枪和三把明晃晃的单刀全都被拨挡开去。其中有一把单刀和两支大枪竟然脱了手坠落下地，又发出几声异响。这伙人还未来得及改换动作，就见对方忽地一声早已飞身上了房。骇得在这间屋子里住着的主人急忙缩回了刚伸至窗口的脑袋，呯地一声合上了窗扇。

　　“屋内的朋友！多有打扰，对不住了。”飞身上了屋顶的对方朝屋顶下的主人家喊道，接着把手腕一扬，一枚飞石从他手心飞出，众人只听得半空里发出‘镗！’的一声并有火花溅出，刚追上了屋顶的头目还没站稳就朝后一退，噗地跳下地来。其属下们瞧见他已是面色发白，正把目光怔怔地瞪向手里的那把鬼头大刀，刀刃的半中部位，分明出现了一个南瓜子大小的缺口。

　　待这七八个人回过神来，对方早已是没了踪影。回到李捕头的屋子里，四人判断刚才的情形。段平安见李兴还在把玩着手里那颗溜圆的卵石，便从他手里接过来瞧了瞧，上面有一块胡豆大小的缺省，自语道，据我段平安认识的江湖朋友中，玩飞蝗石的也有两三个，不过能使出这么漂亮河卵石，发出如此劲道的还真没见过。

　　李兴不以为然地道：“既然善使飞石，只要大小重量差不多就行，手头多半是有形状不一的石头。”

　　段平安不语，他知道自己的暗器功夫比李兴要技高一筹，不过从未在这位同僚眼前展示过，他还在捉摸这飞石的主人究竟的何人。一时也判断不下，便笑道：“总之，是一位前来帮助咱们的朋友。”

　　李兴也就点头道：“他的飞蝗石是击中了先已上我这屋顶上的不速之客。”

　　水佬鬼道声惭愧：“看来李兄这里有人吊线。咱们几位竟然没能察觉出此人的动静。”

　　娜珍也点头道：“哎！我也没听见有一丝丝响动呢，不知此人是尾随咱们而来还是——”

　　段平安道：“无论怎样，李兴兄得有所提防才是。”他其实早有觉察，但没料到有朋友在他之前作了处置。

　　李兴点头道：“明儿咱干脆就搬进府衙里去住，反正那儿还有间空屋子，那屋虽说是小了点儿但也方便些。对了，段兄几时回府衙？”

　　段平安道：“我恐怕——我得去华阳一趟之后再说。”转过头来，问水佬鬼和娜珍的打算。

　　“本想在这一带寻一寻——”娜珍神色有些黯然道，“算啦，我还是同水四哥一块儿回打箭炉去。”

　　水佬鬼摇头道：“娜珍妹妹别担心，南宫兄弟不会有啥事的。”

　　段平安一听，证实了自己往日的猜测，这位娜珍妹子与我那师弟的关系果然不寻常呢，心下不由就高兴起来，接过话头道：“娜珍妹子好眼光，我这师弟的为人还真是没说的。”

　　水佬鬼就笑道：“你们看看，段兄就夸起他师弟来了！咱们的娜珍妹子才真是没说的，像她这样漂亮又大方的姑娘哪儿去找？”

　　李兴也点头，插话道：“川边藏地的姑娘小伙儿，性情大多是格外爽快的。”

　　娜珍姑娘双目略含羞涩，脸颊也显得更红，只有段平安看出其神情中明显有一丝隐隐地忧伤。便忍不住道：“水四哥说得对，娜珍姑娘别为我那师弟心焦，别看他表面上老老实实的一个小伙儿，骨子里还是挺机灵的哩！”

　　娜珍抬起头来望着段平安问一句道：“近些日子也不知他究竟去了哪儿？”

　　段平安一时也愣住了，眨巴着眼睛，是呀，南宫旭这小子又不知跑去了哪儿，未必也是上那洪川与雅州相邻的瓦屋山去凑闹热去了？李兴倒是先提起了此事道：“早就闻说那瓦屋山近日有个武林盛会，叫什么——”

　　水佬鬼接口道：“叫作瓦屋山论刀，”

　　李兴便笑道：“水兄弟和娜珍妹子这趟回去，可顺路去看看呢。”

　　段平安摇头道：“若返回打箭炉，不算是顺路，直接从雅州这里过去才不绕道。”