阮玉斌十二岁那年，父亲阮翰之升任史部侍郎赴京，第二年阮玉斌随母被父亲接进京城。父亲乃一介书生，所任之职也是终日面对史部库室内那些堆积如山的史料文章。自阮玉斌七岁上，阮翰之就在安阳家中请了师傅教授儿子习武，那几年他嘴里常对妻儿念叨：“百无一用是书生，这话有道理啊！甚么‘匹夫之勇不值提，什么要学带兵打仗作万人敌。’实在是误了多少子弟啊！”
见夫人不解，他叹道：“就连我也是那一年险些把命丢在去许昌路上，才悟出来，对于我已是太晚了！”
对丈夫那年险遭不测，夫人自是刻骨铭心。阮翰之三十一岁那年赴许昌任知府手下一文职，身边只有一个送他远行的马夫。在离许昌尚有一天路程的一条小路上，三个强盗横刀拦在路上。四十多岁的马夫是见识过的，一看架式，知道这伙盗贼是抢了钱财还要灭口的，马夫本就是个耿直人，往日里阮翰之夫妇待他一家不薄。
“老爷坐稳了！”他拼力往马屁股上一掌，那马猛地冲撞开去，阮翰之差些跌下马来。他死死夹住马，任它一阵狂奔，脱离了险境，他知道马夫已生还无望！
自此，阮翰之一改往日重文轻武之心，意欲将儿子教养成能文能武之人，“天下有几人能当上统率千万兵马的将帅，且不说‘一将成名万骨枯’！什么千人敌万人敌，咱们的儿子先得要有能敌数个歹人的本事，再说其它，再不可象我手无缚鸡之力，遇上了个把歹人便束手无策地等死。”
夫人自然十分赞同，每日安排厨娘照料好饮食，让儿子专心习武，直到阮玉斌十三岁离开家乡。
自古以来，中原习武之风甚浓，所请师傅虽是武功一般，作为防身也已不弱。阮翰之夫妇到中年方才有此一子，自然有些溺爱。
练武如何不苦？每看到儿子汗流汗流浃背打熬筋骨，尤其每日夜半，全身披挂穿戴上那几十斤重的沙衣沙裤练轻功，更是苦不堪言，当娘的便十分地不忍，不是端来茶水瓜果，便是递上蒲扇汗巾，有时干脆让其歇息歇息。
为师的如何不想徒儿习得些真本事？最怕遇上吃不下苦的徒弟，弄成个花拳绣腿，遇上事反比不会的容易丢了性命，也坏了师傅名声。师傅虽也十分地尽力了，但看到夫人总是如此，也只得尽力而为罢了。
半年前，阮翰之每日忙完公事返家，常是闷闷不乐长吁短叹。阮玉斌偶尔听父母谈及朝廷与烟土之事，虽不十分明白就里，只知朝廷非但听不进父亲他们有关查禁烟土的进谏，反有厌恶怪罪之意。
一日晚饭后，父亲对母亲道：“本不愿再向皇上进谏烟土之事，可一看到成瘾烟民与日俱增。青壮之人一旦成瘾，则双目无神、面色如鬼、形销骨立，真个是‘脱胎换骨’！不少家庭夫妻失和父子反目，倾家荡产家破人亡，为获取大烟更有烟客无不先是变卖田地家产，继而偷盗卖淫抢劫杀人！如此下去……”
又一日，父亲刚进家门面带悲愤，在内室里与母亲谈了好一阵子，阮玉斌只在无意中听道几句——
“……惨惨惨！夫人还记得当年的南文轩南大人么？”
“冒死进楝的一个大忠臣，可怜……”
后把阮玉斌叫到跟前道：“儿啊，自小就让我儿习文练武，只盼着能学成文武艺贷与帝王家，本以为到明年乡试我儿就可去应考，只要坚持不懈，定有出头之日，搏个一官半职光宗耀祖，岂料皇上不解为臣一片忠心，反听信那一班谗臣宦官，对进真言直谏的臣子枉加罪名——。为父主意已定，不日将辞官回乡避祸。你随母亲先走，途中照料好你母。无论今后如何，我儿都别忘记是朝廷命官之后，若皇天有眼，待皇上太后用得着咱们时，只要遇上时机，就定要为朝廷效力。”
母亲默默无语，她执意要与父亲一同返乡。她从衣箱内取出件棉袄，换下身上那件贴身的貂皮背心，拉过比她还高出半个头的阮玉斌，亲手给儿子把背心穿上。娘身上的温暖气息一下贴进了阮玉斌的前胸后背。
娘一边给儿子系上扣子，一面说道：“宁儿啊！你爹自来身子骨弱，娘放心不下。娘一时间顾不上照料你衣食，也放不下心，好在我儿渐已成人，一路上定要多加小心！自己当心衣食冷暖。”言尚未毕已是泪眼潸潸。
“我回乡下住些日子，爹爹未回来之前你不可在安阳久留，先去灵宝你外祖父处住下，待我们返家后带信与你。”阮翰之默然良久，手扶儿子肩头缓缓地道，“无论何时，也别荒废了文武学业，咱阮家还要靠你光耀门廷。”
阮玉斌只得依父母之命，次日便洒泪拜别了父母双亲。
面对两位大哥的关心，阮玉斌长话短说。
就在阮玉斌简述之际，莫呷和袁世雪已喝下几大碗酒。尤其莫呷连连喝下好几碗后竟如无事一般，此酒醇厚浓烈，而能如此豪饮，袁世雪暗暗称奇。
莫呷听罢将碗朝桌上一放，急问：“那么，阮公子见着父母了么？” 阮玉斌摇摇头。莫呷又问道：“你找外祖父去了？”
阮玉斌点点头。
外祖父早年曾做过官，深知宦海波涛朝廷律令，加之近年来外患内忧，想到女儿女婿眼下的境遇，只能叹息一阵。阮玉斌在灵宝住了两日，一天黄昏，外祖父从里屋捧出一个木匣，从匣中取出一把短剑来。这是一柄双刃短剑，刀鞘为犀牛皮制成，拔出剑来，只见剑身隐隐透出一股寒气，再仔细看时，暗暗的鱼鳞纹排列均匀，最奇的是，两面皆有一条飞龙在隐约之中活灵活现。
“爷爷，您还有这等好剑！”阮玉斌只知外祖父很有学问，那知竟然还有这等宝贝！
老人摆摆手叫他坐下，把短剑拿在手里摩挲着，神色庄重，似在回顾着什么……
阮玉斌那里敢打岔，不由屏声静气地坐在旁边。良久，老人立起身来，双手持剑交付与孙儿，阮玉斌慌忙双膝跪地，双手高过头顶，方接过爷爷授与的短剑。 “记住，你如今也不可能在此久留，爷爷想来想去，有一去处你可前去。爷爷有一故交早年去了川边，闻说已入寺庙修行。你可前去川边箭庐镇寻访，看一看藏地山川地貌风土人情，也是十分有益的事。这位老前辈见此剑如见——”
“爷爷，请告之孙儿那位前辈的法号？”
爷爷摇摇头，“分别久矣！正不知其法号。你再细看剑鞘上有啥？”
“啊！还有诗句—‘生当作人杰，死亦为鬼雄，自今思项羽，不肯过江东！’这不是宋代李清照的诗吗？”
“我这位故交是最敬服李清照，故而将其书房取名叫‘敬易安居’，你若按此寻访，应该会有机缘的。”说罢，外祖父竟回身进入内屋许久不见出来。
袁世雪听罢，沉思了片刻道：“父辈的用心良苦，可……，如此看来阮公子此行是去箭庐镇了。”
阮玉斌道：“正是，正要请教二位大哥，此去如何取道才能便捷？”想到自己已是跑了一大段冤枉路，哭笑不得。
莫呷叫道：“李老板，你过来与这位小兄弟讲讲！会比我明白。”
店主急忙过来，指向门外顺着河岸的山路道：“翻过了这座二郎山便是铁索桥镇，顺大渡河上行四、五十里路见有另一条河汇入大渡河，你就要顺那一条河而上，而不是这一条河，那条河叫……”
“行啦，行啦！这条河那条河，那条河这条河，你罗嗦个啥？天大亮啦！快把余下的野味弄几块过来，给我这两个兄弟路上做打尖。袁兄弟属啥？属龙！哪月的？八月，算啦不问日子了，我弄不明我的日子，一看我就是比你大，我又不属龙，哈哈！”
袁世雪乃四处游历之人，得遇如此爽直之人，心中如何不喜？当下又将酒碗摆上，把酒一一斟满。端起碗来道：“莫呷兄、阮公子，世雪我不久前与阮公子相识，今日能在此地又结识了莫呷兄，真乃有缘！眼见又将分手，承蒙莫呷兄盛情，我这里就借花献佛，来，世雪我先干为敬！”
莫呷端起酒碗来一饮而尽，又哈哈一笑：“高兴，我今天真高兴！看得出你们都是读过书的人，来来来，再干”
阮玉斌慌忙双手捧接过来，毕竟年幼又是初涉江湖，不知该说啥才好，只是连连口称：“谢二位大哥，谢谢！”
腊月的清晨，竟然有层淡淡的白色雾气，在河谷里缓缓地升腾，把四周的群山遮得时隐时现，显出几分神秘来。
阮玉斌正看得出神，莫呷一拍他肩头：“阮公子，到了箭庐镇有你看的！袁兄弟总之是游山玩水，你两个可同走一段，我这里还有事要办，过些日子我也要去那边。”又要解下身上那把腰刀来，“行路人没腰刀咋要得？”
阮玉斌慌忙拦住道：“莫呷大哥心意小弟万分感谢，只是小弟却使不动大哥这把刀。” 二人皆笑。
三人别过，阮玉斌的眼睛竟有点湿润起来。
袁世雪笑一笑，道：“今日川边行，初逢情意深，云中识‘二郎’， 爽直彝家人！”话音一落，朝莫呷道声珍重，一声招呼，二人飘然前行。
莫呷立在店门前望着他二人的身影，先是一怔，接着自语道：“嘿嘿！怪了，还有些舍不得哩！这位袁兄弟一副斯文相，偏还喜欢周游四方。……”
在门首张望了一会，猛地想起此行的一件要事，转身便叫：“李老板！快把你那婆娘叫来，我有话要问她。”
满脸惊慌的老板娘见莫呷气呼呼地坐在那里，不防他突然过问起已过了十多年的那一件事，慌得脸上的细麻子颤动起来。
慌忙述说：“……莫大哥千万莫听旁人瞎说，那个娃娃真是自己跑了的。那年我们还在山那边的沟口开店，也不知那个娃娃是几时跑了的。”
立在旁边的李老板忙不迭地点头：“就是，就是，是他自己跑的。”
莫呷瞪了他一眼，他便住口。莫呷一指两个伙计，道：“咋回事？你们说。”
陈三和黄二相互望望，黄二弄不明白咋回事， 见陈三在点头，也忙跟着点头。
莫呷哼了一声，猛地站起身来，指着众人道：“那年我返回来时，你两个就说是被一个远房亲戚接去住几天，我弄清楚倘若不是象你们说的，哼！”说罢，忿忿地走出大门，那群猎犬呼拉一下都围在他身后去了。