此时的南宫旭冷笑一声，像是吃喝得发热了，一把摘下头上的布套，没编发辫的一头黑发披撒下来。殷得富和众兵丁瞧他齐肩的乌发还有几分卷曲，加上他的前额又没剃，哪里像一个大清顺民？
他这下更有了说法：“看你这模样究竟是满人汉人还是藏人彝人？”
“你管小爷我是藏人彝人还是汉人，小爷我就是瞧不起你这样的小人。”
高出这少年半个脑壳的殷得富气得眼冒绿火，自持有一身难逢对手的武功，却也不十分将眼前这小子放在眼里，大怒之下挺身迈步，前脚刚一点地，右手掌爪就已经伸向了南宫旭的左肩头。
要论这殷得富手臂上的功夫也确是很了得的，与人相搏，施出惯用的‘阴山一十七路擒拿手’配上所练‘透骨鹰爪功’，十之八九，就令对手错筋折骨不死也会落下个重残。数年前一次在剑门关与白莲教的人交锋时，就曾活生生地齐肩卸下了对方的一只胳膊，要知对方可是练了十多年金钟罩的，只交手二十余个回合，就被他精钢般的指爪深深地陷入其肩胛骨骨缝中。
那几个随从打手在头儿的眼前栽倒在这个并不起眼的少年人手上，一个个刚从地上翻爬起来站立好身子，正没好气，见头儿要出手就都避让到一边。
只见殷得富的右臂一闪，随着一股风声五爪已是疾出，霎那间早抓握上南宫旭的左肩头。
殷得富的手下人见头儿一出手就使出了狠招，都道这个不知道厉害的小子在顷刻间就将筋断骨裂……而早就退避得远远的酒楼老板，暗暗心惊，真替小许这个娃儿叫屈。
在众人齐齐的目光下，却见他两个几乎在同时，都各向后退却了一步。
众人不明就里，一愣神间都发起愣来。
众人哪里知晓，在殷得富的爪指刚触搭上对方的肩头一刹那间，就感觉有一股说不明道不白的劲力反弹到了他的指端，整个的掌爪竟然发麻像是失却了大半的力道。
他顿时暗暗吃惊，毕竟久临战阵经验颇丰，知道不可再冒然进招，只怕是凶多吉少。
难怪这个小子总是让人不顺眼，不想却是很有些明堂的，前来揪他是揪对了，可眼下一时间却有些进退不得。
昨日才得了一顶梦寐以求的官职，方才还在寻思，虽说听起来不那么响亮，也多少是有饷银的。还没来得及私下问问是属于几品几级，不过只要弄清了曾爷的品位，就可朝下推出。也不知这个副手比正职低半个或一个品级？多半只差半级吧。但感觉上不说高于七品县官，起码也会是与父母官平起平坐的罢。
眼下真怕在手下人面前折了威风，张口吆喝的架子大了起来，出手反倒生出了几分顾忌。
也真没料道这少年反而退后了一步，他也就顺势收回了身形。
“来吧！咋又不来了？”南宫旭冷笑道。
一时间这灶房内的气氛就有些僵僵的。
倒是这酒楼老板的脑瓜子还有些活泛，急忙走上前来陪笑道：“殷大人你老人家大人大量，我这小伙计还年少不太懂公门的规矩，大人有啥事请尽管吩咐小人，小人一定担待。”
殷得富虽是‘骑上了老板牵过的骡子正好下坡’， 初次受到如此升格的称呼，得意之余心头却又有一丝不满，我刚过三旬就老了么？骄横惯了的他又丢不下架子，只把眼一瞪：“你担待，你担待得起么？这小子扯上了一桩大案！”
“老板你让开。”南宫旭到此时方知这伙人是将他当作什么疑犯而来的，心中一怒刚要发作，闪念间寻思道，就不信你等能硬给小爷我胡乱安上什么罪名？当下冷笑一声，“老板，别再跟他啥大人小人的，我看他们这些仗势欺人的才是一伙小人！本小爷的年岁虽不算大，却从不在这等小人面前自称啥小人的，本小爷没自称是大爷就算很是客气的了！”
这个少年人说话行事很是怪异，真把众人弄得一愣一愣地。
“嘿！？”殷得富一时哭笑不得，可又说不出个啥来，想到如果在此僵持起来就麻烦了，眼下还是先将他弄走再说。只能吼上一声，“你有种，就跟我们走一趟自然就明白了！”
“走就走，小爷还怕你等不成？”只手握起放在一旁的宝剑。
几个随从打手想上前收缴他这兵刃和背上的皮囊，被他的目光一瞪，再瞧瞧他们的头儿并无此意思，也就作罢。
刚进入卯时的天色还很是昏暗。
箭杆山东面吊桥的另一端，离那家茶廊不远的一处平坝上。有一大群兵丁衙役和杂色服饰的汉子足有一两百人，团团围住中间的二十余人，四周有十来个兵丁手里举着火把。
靠近山麓处安放有一张木桌，木桌后面的一张太师椅虽然还空着。两旁却已站立着七八个人，个个身着戎装手持兵刃，这里显然是临时所设的审案场地。
被围住的人有的坐在地上有的站立着，有的怒气冲冲有的不不屑一顾的样子。
“大哥，咱们就这么被这些个龟孙子喝来唤去的枉加罪名么？依得我干脆一不做二不休，夺过家伙来弄他个鱼死网破！”洪铁匠双目瞪着四周手持刀枪的兵丁衙役。
“咱们本无啥大事，若是动起了手，就明摆着要被扣上与官府作对造反作乱的大罪。”庞蒡摇头道。
水佬鬼点头表示赞同：“大哥说的极是，咱们还是先忍一忍，看他们给咱们定下个什么罪名来再作定夺。”
“哎！越来越麻烦啦，原本是来赶赛马会，没想到会卷进了什么案子里来。”黄老大的一个弟兄叹着气，看看四周，“还是豹二哥脑壳灵光，没跟着来。”
黄老大心里道，他就是个棒老二头儿，若是被官府逮住就死定了。
“我还一直在寻思，这老四和老五咋就会音讯全无了呢？该不会就是这样被弄走的？”他的另一个弟兄神色微露恐惧。
黄老大摇头：“我看是与那帮死鬼的啥货物有干系，说起来曹兄二人先就离开了呢。”
坐在一旁的曹皋无言，愣愣地在想着什么。
曹三也忿忿地道：“曹爷。我看咱们的靠山是靠不住了。”
四个还都身着玄色夜行装的姑娘刚聚在了一处，正在打着招呼相互介绍。
马钰和娜珍都正有些发愣，不知此时又遇上了何事，尤其是马钰很是担心莫名其妙就卷入了啥案子中，恐怕咱们用马匹为那人运送的货物有问题呢？
而阿依总感觉那两个同她们穿着同样玄色夜行装行事诡异的人，极有可能是秦耀宗和孟叔。
孟小岚瞧着她们四人都是一身短打夜行装，又都在不经意间忽略了各自头上的面罩，前额的发式明显的露出了女娃娃的面目，先就自个儿笑起来。
靠近她身旁的娜珍正忽闪着一双乌黑的眼睛，瞧着四周戒备森严的兵丁衙役们，心里道，我跑的这一趟才真是好玩！怕又要给我阿哥惹些麻烦了。
孟小岚看看在几步开外走来走去的两个小头目，觉得很不顺眼，就嚷起来： “凭什么抓我们？”
三个姑娘也大声叫起来：
“咱寻找丢失的马匹犯了哪一条？”
“穿了这身衣衫就成了疑犯？真是天大的冤枉！”
“快放开咱们！”
……
同知带着师爷赶忙过来，同知吆喝道：“你们这些人果然是不懂王法！今晚亲自过问此案的大人是谁知晓么？”
“说出来吓你们一跳。”师爷补充道，“是秦大人，京城的秦将军秦大人！”
离箭炉镇约莫十来里路的炉水河畔，驿道上正有方向不同的两拨人马匆匆赶路，经过中间的一道弯便即将相遇。
骑在马上顺河向东而行的正是秦耀宗和孟康，他俩身后是二十多匹马的马队，每一匹都驮有足够份量的货物，马队的后面跟有两个精壮的赶马汉子。
这批货物之重要自不必说，可他俩都认为不请任何镖局的镖手方为上策，近年江湖上各类人物时隐时现的，镖行押护货物的把握已今非昔比，有了镖局的人反会招风惹事。
只要没走漏风声，就凭他二人的身手，该无大碍。
前面有一道弯拐，刚看见有火把闪亮听得一阵马蹄声响，就见一队人马赶来，为首一人威风凛凛，后面的数十人是一色的戎装且兵刃齐整。
待看清来人，秦耀宗和孟康慌忙滚鞍下马。
“侄儿见过叔父。”
“孟康叩见将军大人。”
秦文彪摆摆手道：“免了免了！耀宗这趟都还平顺？”
“侄儿全仰仗叔父，所有安排皆是按照叔父所叮嘱的，不敢有一点儿差池。”
秦文彪颔首微微笑道：“这样就好，这一路凡遇公门手续，只消亮一亮我的那块牌子就行了。”回视身后紧贴着的二人，其中一人接口道：“其实只要报上将军的大名，沿途保你们无事。”
“钱——孟康你算是个老江湖了呢？我要你多费些心呢。”
“小人一定竭尽全力。”
“到了成都府，不消去换文牒，只将那只副牌交与他们，处置货物时自有人前来安排的。”
“小人明白，大人您就放心，小人竭尽全力协助公子尽心护送，一定丝毫不差地送到成都府。”
秦文彪点点头，又将耀宗唤至身旁，低语道：“办完事，无论何时到了越西，都别告诉你姑母姑父我的任何事。”叹口气，心下道，看来我这位堂姐硬是不认我这个堂兄弟的了。
秦耀宗虽不清楚老一辈的恩怨，却当然知道自己在其间如何相处。至于孟康早就知晓老爷和夫人与这位尚正走红的将军是不来往的，就连他们的女儿小岚都不知道还有这么一位显赫的长辈。
有一人一骑从箭炉镇方向飞奔而来。
来人下马拱手行礼：“禀报将军大人，所有疑犯和来历不明之人都已带至所设场地，只等大人驾到后亲自发落。”
两拨人马交错分手，各自分头疾行。
秦耀宗和孟康押着马队，趁着夜色，一口气赶了二十余里路。
“还不知孟叔与我叔父相识呢？”
“我又哪里会料道秦将军要我接头的人就是公子呢。”
这话在他俩之间已是重复了第二遍。