南宫旭赶了一程，料是追不上易容成扁先生的薛大哥了，只得放慢了脚步。还没走多远，耳畔传来有叮叮咚咚的泉水声，一条清澈的小溪旁出现在眼前，他蹲下身子，捧起水来喝了几口。忽被眼前的溪水引去了思绪，那跑马山下的清泉水？还有那奔流向东的炉水河……他想起了路上的情景。
……寒气袭人，夜幕即将退去，山谷间万物尚在寂静中，唯有这一段陡峭的河谷中依旧发出潺潺流水声，听来就特别清晰。一路疾奔着的南宫旭忽被此处的地势吸引住，青蛙石！？他停下脚步，无意中见河心一个形状有些怪异的大石，黑乎乎地伏在河心。
仔细打量，这石头果然极像一只大青蛙，还真有两三个饭桌大小，其微微昂起的头朝向跑马山方向呢。冬季的河水显然是小了许多，却也能瞧见溅起飞沫和雾气的河水湍急地顺着青蛙石两旁而下。南宫旭往常经过此处并无啥特别的印象，可此刻的他，心弦已被触动。那日在跑马山寺庙中聆听静易师太……
石蛙谷？那么，离这儿不远的坡上就应该是当年的秦老前辈老先辈们住过的地方了。免不了转身扭头望去，坡上果然还有几间瓦房。想到，这些屋子只能是后人所建。他的目光忽地停住，有间屋子的窗扇隐隐透出有灯光。想必是住在这里的人要起早劳作了，与各处乡间山野过活的人们一样，不是上山就是下地。
我何不前去讨些茶水喝？再说腹内也真有些饥渴了。收拾好兵刃，紧了紧腰带，又将腰间的皮囊系稳妥，心想近日瞧见这川边藏地随身带着这种皮囊袋子的人还不少。
还未接近那间瓦房，就听见屋子里有话语声。凭他的听力根本就不用再靠近窗前去。这两人的声音有些熟悉，像是在哪里听见过。猛地想了起来，对了，正是在跑马山下拉拉扯扯的那两个男女。这就奇怪了，原来他两个原本就是一伙的，有啥不可告人的鬼名堂？小爷我还得看一看。
一个男子的嗓音道：“天都快亮了，还是不给你白兄开门？我的好幺妹妹！幺姐姐，姚姐姐！没想你还真狠心呢？”
一个女子的嗓音回道：“我狠心？这算哪一门子的事？你绿蜻蜓又不是我幺妹子的老公，我幺妹子也不是你绿青蜓的老婆，啥狠心不狠心的！”
男子道：“宫主就是指派你做我的老婆。”
女子道：“胡说！你得明白是指派我们假扮作一个女人和男人同行，是做戏。”
男子道：“我听见了的，夫人何时说过假扮做戏？吩咐道，野白合同你的那个叫绿青蜓的师兄，一路上要像两个风流男女一般同行，到了跑马山下一定要惹人眼球转移视线。”
女子道：“是这么吩咐的。”
绿青蜓道：“既是如此，你就别转脸就真的换了一副良家妇女的面孔。相信我，我很快就会成为湖堂宫里的成员”
女子道：“你！——我，你作不作湖堂宫的成员与我无关。”
男子道：“只要我忠心耿耿为湖堂宫效劳，就能恳求宫主赐婚于我。”
女子有些恼怒道：“没想到你真厚颜无耻。”
男子道：“别说得这样难听好么？我就是很喜欢你，脸皮是有些厚，但也不能说你白兄无耻嘛。野白合幺妹子嫁给绿蜻蜓白霖，如何不是天生的一对地造的一双？”
女子道：“废话少说，该去赴约了。”
屋内有木门吱呀地一声打开了。
“别，别！你别动强！”是女子挣扎的声音。
“亲亲，我只抱抱、亲一亲你——别使劲推嘛！”男子急呼呼地，并抱怨道，“你一晚上都关着房门，这薄兮兮的木门能挡住了我绿蜻蜓？我没有强行进来就是对幺妹子你的看重呢。”
女子提高了声音：“哎呀！你也太——我要喊了。”
男子笑道：“这儿连鬼影都没一个，就连这间屋子的主人都不知去了哪儿。你能喊到谁来？再说孤男寡女地夜间同住一屋，怎可能没有故事？我还很后悔呢！”
女子道：“我幺妹子就是不想有故事，你后悔——你后的是那门子的悔？不愿听从宫主的指派？”
男子道：“不敢，你千万别往宫中的事上扯。我的意思是早知道你如此，那夜我绿蜻蜓还真该是假戏真做了——在跑马山林子里的草坪上。连嘴儿也没亲上一口，万般后悔也没用，眼下我就是要好好地亲上我幺妹子几口！”
女子道：“你敢！我野白合又不是一个绣楼上的女子，弱不禁风的任你这类的‘采花大盗’欺负。快把手拿开去！”
男子的嗓音变低了，道：“别，别——我求你幺妹子了，我都松了手，别叫我什么‘采花大盗’好么？”
女子带有几分嘲笑的口气道：“怎么，堂堂绿蜻蜓，嫌‘采花大盗’这名儿不好听？”
男子有些委屈道：“其实我总共才不过与七八个女子有点儿故事，她们也多半是自己要喜欢我绿蜻蜓的，给我安个‘采花大盗’的帽儿，难道就不想让你白兄多活几年？”
女子笑道：“啐！照你说的，我才不信那些女人都是自愿的？如若是心甘情愿的，如今谁个还管你这些破事？我还以为像你白兄一样的风流男子喜欢被人称做‘采花大盗’呢？”
男子急辩道：“不好不好！若是带上了这顶帽儿，在江湖上会被那些作古正经的朋友们厌弃的。”
女子扑哧一笑道：“‘采花大盗’这顶帽儿总比绿蜻蜓戴绿帽儿好呗？”
男子的嗓音变得低声下气地，道：“求你了！我的幺姑奶奶！就算我是癞蛤蟆想吃天鹅肉行么？你千万别乱说什么绿帽儿。我出门在外，即便是许久没同老婆亲热，也没人敢打我老婆的主意，莫非他是想找死！”
女子格格格地笑了，道：“说来也是，戴绿帽子是你们男人最忌讳的。也罢，那就叫你‘采花小贼’吧。该走啦！”
男子发出苦笑道：“啥‘采花小贼’呀，我求你了，还真是别乱叫。咦，我的那份请柬放哪儿去了？”
“还不快找，去赴约非得凭那张帖子呢！”女子也急忙又去翻看行囊，取出自己的那张请柬。
藏身于屋侧一棵大树后的南宫旭听得吱呀一声，见大门被打开，绿蜻蜓和野百合一前一后地走出了门。南宫旭暗暗瞧去，见他两人立刻就变成嘻嘻哈哈笑容满面的一男一女。心下惊讶道，这两人真是厉害！比我的易容术还来得快！
南宫旭想到易容术后便有了主意，我何不又扮作那个毒虫帮的协督南郭寿？那乌鸡夫人给我的指派，看来还没做过一桩事呢，只不过随那个姓孟的去跑马山下走了一趟。不行，装个哑巴也太难受了。又寻思道，干脆就是要开口说话看他怎的！想来想去，主意尚未拿定却已将面膜弄好。他两人说什么请柬？多半是举行什么聚会之类。
瞧一瞧那两人所去的方向，不慌不忙地尾随而去。走了不多时，见那绿蜻蜓和野百合进了那不远处的林子。南宫旭隐在一块大山石后面朝前面张望了一番，这儿就是‘当年的七灯巷’？南宫旭忆起那日在跑马山上，经由师太的功力开启下，自己竟然还用上了追眼功。当时看见的情景如今还历历在目：
临水靠山地势下建筑房屋，按道理来讲大都应是背山面水，至少不会是相反。而当时通过追眼瞧见的情形却正是相反，山脚下十几户人家的瓦房背侧是一溜土墙紧紧相连，可都看不见门窗。由里面进去，果有十几扇木门，低矮的小楼上是十几个小小的窗口。此刻户户木门紧闭，家家毫无声息，却有几扇窗户透出了灯光。小街之小，莫如叫小巷还妥贴。
此刻猛然一瞧，此地的山水依旧，林木也宛如进入追眼功时看见的当年。南宫旭明白，就如眼下的箭杆山一般，山形地势河床还可说是依旧，那林木那流水那房屋却不可能依旧了。忽记起师父在黄云洞中讲过的，那近四百年前川蜀新都有一位名叫杨慎的人物，所作诗词中有这样的句子：“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”
妙！念起此句，不觉拍起了手来，真是写得太妙了呢！果然是青山依旧在、太阳也依旧红、那月亮也依旧白亮白亮的。其它的三皇五帝草民百姓更不说什么飞鸟走兽花儿草儿的，谁能知晓已经过了多少多少代？还真是很难说很难说！
“……青山依旧在，几度夕阳红。”南宫旭在不觉中竟然模仿起师父归老爷子吟诵诗句的样子来，有些摇头晃脑的。他见天色不仅大亮，对面的山巅竟已染上了一层阳光。又喃喃地自语一声，真个是太阳依旧红——。
不觉想到秦耀宗那小子的祖上，就是在这一段河谷中生出些麻烦来的，想着想着就不觉扑哧地笑出声来，难怪他近日就变得心事重重的，那孟老爷子哪里晓得他家的秘密，至今还被蒙在鼓中哩！
猛然警觉，四下并不见一只野兔松鼠之类，多半是被来人所打扰。当南宫旭还在河岸边东张西望之时，却没提防已经有几双眼睛盯上了他。他闻听四周有异样的响动，暗暗冷笑道，小爷倒要瞧瞧是些啥东西来作怪。
正要转身朝‘当年的七灯巷’走去，就听空中发处一声风响。他的身子几乎就在响声刚起时已一跃而去，定睛一瞧，刚刚站立的地方，一张大网罩了下去。他怒道，是何人胆敢暗算小爷？却又有更大的风声袭来，他又是一个纵身，人已离开了丈余距离。刚一下落脚还未能沾地，头上便是一张更大更密实的网劈头盖将下来，四周同时发出了呐喊。
“逮住了，逮住了！逮住了这小子，咱们能领到赏钱啰！”
“哈哈！这小子也不是三头六臂的，不过像蚂蚱一样蹦了两下子就蹦进了咱们的网套。”
南宫旭见状，知道已无法避过，便就两臂交叉抱胸，只不吭声地盯着他们。见是五六个高矮不一的汉子，兴高采烈地收拢着大网。他也就不再动弹，只是冷眼瞧着他们任其大呼小叫地收着网，心下道，小爷倒是要看看他们究竟要干出些啥坏事来。便暗中在自己的手肘腋下和双膝头之间作了点名堂，心下冷笑道，什么破网能困住小爷！
一个塌鼻子家伙走上前来，从一个孔眼伸进手去，朝南宫旭的面颊处动起了手，嘴里瓮声瓮气地嚷嚷道：“刚才我在树上看得清楚，这小子还会化妆打扮哩，拿了张什么纸片儿一般的东西朝脸上一贴，弄了几下就变成了这般模样。”
南宫旭听得这人的声音耳熟，透过网孔一看，原来就是刁五手下的那个塌鼻，心下道，也不知这家伙是何时投到这伙人中去的？
却听有两个人朝塌鼻笑道：“啥化妆打扮？那叫易容术。不过看这小子带的家伙还有些分量哩！”
塌鼻不以为然地哼一声道：“呸，弄一把破剑在背上吓唬人，待我去卸了它！”