注意到他语声中的几分感慨，我颔首相应，一番话说的诚挚至极，“巩真人心怀仁厚，英雄侠骨，委实令人钦佩，往后若有驱策，晚辈自当一切从命。”

　　震阳子笑而不语，仍自雍容，我忽而对他此行襄阳来了兴趣，拐弯抹角的想探寻些什么出来。

　　“此间地势偏僻，往来尚无商旅，四周又俱是榛莽密林，真人胸中玄机万千，才学渊博，想必另有计较，否则怎会留着水路不走，专挑便于伏击狙杀的地点呢？”

　　他目中精光粲然，不过瞬息又化于无形，形色转变之快，我还当是自己看花了眼。

　　“贫道方外之人，行事已如野鹤，何堪玄机之论，只是一贯修行参道，图眼前清净，免耳根喧杂而已。”

　　“如此说来，倒是晚辈失礼了。”

　　“姑娘入世尚浅，此等小事却是无伤大雅，贫道一身垂暮老骨，精力不支，请恕此刻无法相陪，案上有些新摘的鲜桃野果，还请自便。”

　　震阳子不咸不淡撂完话，自顾自盘膝而坐，手结莲指，仿佛已然坐禅入定，眉目间满盈湛明和祥，看上去大有一番法相*的意味。

　　我暗暗放松僵直到生硬的背脊，始终打鼓的胸口到此刻方至平歇，聂宣安静地躺在那里，后脑无力的枕在我腿上，闭着眼睛，睡得像个孩子。一时间憔悴也萎靡了许多，但还是好看得让人直叹气。

　　走了不知有多久，渐渐有几丝困意如潮涌来至，我无力支撑，随即倚在车厢壁上打起盹来。

　　也不知晓巩宗霖到底使了什么法子进城，被唤醒时，马车正停在北街春绣巷最大的客栈前。为掩人耳目，以免引起牛鼻子的注意，我只得开了间上房，跟聂宣在客栈里挤了一夜。

　　次日天未破晓，我准时醒来，洗漱过后，凭着记忆一路寻到后城帛琉巷，等到那眼熟的牌坊出现在眼前，悬着的一颗心才终于稍稍放落。

　　赌坊窗门紧闭，敲了大半天的功夫才有人打着哈欠来开门。我示出令牌，指明有大事禀报，惶急之余，不忘告知那开门的伙计，他们的少东家正住在春绣巷的客栈里，须得立时遣人接应。

　　聂延灼显然刚醒未久，见我独自回来，神情有些说不出的古怪。

　　我一五一十将途中发生的事情如实相告，聂延灼只是垂目沉吟，沉声作答：“林姑娘还请稍待片刻，待接回宣儿之后，老朽再召集几位长老，商讨应对之策。”

　　等回到客房，我换了身素净衣物，忙碌碌地喝了几口热茶，再看看漏壶，巳时三刻已近，当下整理好妆容，一路行往书斋。

　　刚一进门，半开的屏风后，聂宣正好端端躺在床上，周遭巴巴站着几个老头，看年龄大都相仿，除了居间主座，聂延灼啜饮热茶，剩下的人几乎都在研究着聂宣的病症，以及手边散置的各味药草。

　　我这才注意到屏风边新置了一张铁案，上铺缭绫，整齐摆放着铜秤、小泥炉、药草一类的物事。

　　我趋近几步，敛衽施礼，聂延灼颔首回礼，示意我入座。长老中立时有人会过意来，配完手中草药，淡淡笑道：“姑娘无需挂碍，少东家年轻力壮，内力深厚，百骸之中已毫无异状，此刻昏睡不醒，不过是余毒未清之故，待饮下几幅汤药，便可痊愈了。”

　　“多谢长老费心。”

　　一扭头，恰巧瞥见聂宣食指一弹，动作微不可见，我怀疑是自己睡眠不足，一瞬间看花了眼，环顾当场，几位长老各司其职，一个劲交头接耳，却似乎只有我将适才一幕瞧在眼中，偏在此时，聂宣中指复又隐秘地弹动三下，显然意有所指。

　　我不动声色，暗暗计上心来。

　　打了许久腹稿，我清清喉咙，征询道：“前些时日，晚辈与暮雨剑莫少侠在蟠龙虎符失窃之时，曾见过几个行踪诡秘的青衣女子，行装打扮，与昨日抢走东西的贼人如出一辙，这其中岂非有些蹊跷？”

　　聂延灼目中精芒一闪而逝，瞧向几位长老，其中有人神色变了几变，凝眉开口：“不知姑娘与莫少侠所为何事，要执意前去噬天教总舵旧址，魔教圣物又为何会被放在那罕有人知的密室之中？”

　　我挑了挑眉，正色道：“晚辈当日曾暂居翠云谷，温县又正好在医绝毒圣两位前辈势力庇护之中，但凡有关魔教的消息传出，自然要一探究竟才是。”

　　聂延灼眉目笼雾，听语声似有不甘，“暮雨剑莫风被神秘势力追杀一事，这几日在江湖上传的沸沸扬扬，老夫曾遣派暗线究此缘由，却所得甚少，不过，倒是有一事可以肯定……追杀莫少侠之人，绝非魔教教众。”

　　“如此说来……”我猜测道：“可以断定这伙青衣女子与魔教并无瓜葛了？”

　　“此刻骤下结论委实过早，老夫所担心之事，是这股势力会对我遁影门不利。”聂延灼犹豫一霎，目光倏凝：“林姑娘因心系宣儿安危出手，此举亦是太过冲动，况且贼人动机不纯，自是不能妄施杀戮，以免造成不可预计之局面。”

　　“这倒也未必！”适才发话的长老接过话头，一语中的，“这伙人倘若真抱有此想，也不会放他二人回来了。”

　　聂延灼不置可否，关切的目光凝落在聂宣苍白的脸膛上，“如今探子已派出，真相不久势必会浮出水面，遁影门上下须得严阵以待，谨防他人暗算为上。”

　　回忆触及当时的情形，我立刻问出关键所在，“贼人不惜设伏暗算，显然旨在宝物，极力避免缠斗，如此巧合之事，岂非大有破绽可寻？”

　　听我如此分析，几名长老俱都齐齐变色，连聂延灼都不禁直起身来，目中掠过一抹精芒。

　　“若水神宫神通广大，若在江湖上大小门派之中，都暗伏奸细，亦是轻而易举之事，假若当真如此巧合，则林姑娘的提议，极是可虑。”聂延灼自手边的沉木方案上托起一方绯色漆盒，语声森冷澈骨，“此物便是伤我宣儿暗器，正是二十年前，司徒霜赖以成名的暗器——紫霞噬魂散。此物威势极为骇人，莫说被暗器击中要害，即使肌肤略沾烟雾，也难免迷毒入脉之厄。中此毒后，头晕耳鸣，手足瘫痪麻痹，只消吸入一口，功力少说也会被禁制十个时辰，纵然内功绝顶，护体真气收发自如，遇此暗器，亦是枉然。”

　　我了然颔首，自顾感叹：“无论对手武功何等高强，若无防备，想来也是难逃沦为阶下囚的收场，此物当真盛名不虚……”

　　话音方落，我突然想到一个极为严重的问题，反观聂延灼垂首饮茶，眉梢却隐隐覆上一抹疑色，连同几位长老，看向我的眼神也变得有些意味深长起来。

　　虽有几分不悦，可嘴上也不好多说什么，心中有个猜测，考虑着该不该提起，偏生注意到几个老头绞尽脑汁的困惑模样，还是决定暂且搁置下来。

　　聂延灼收好木盒，似有所觉，“紫霞噬魂散不同寻常暗器，我等心有所虑，无法释怀，还望林姑娘能就此情形，为老夫详述一番。”

　　我一整神色，沉吟道：“那三点紫色暗器，也不知是何物所制，爆炸之时，声音委实震耳欲聋，绽出大蓬紫色焰苗，烟雾阻路，不辨日月，味道却有几分浓烈呛浊之感，嗅不出到底掺了什么物事。此物对我毫无作用，这也是我事后方才得知。”

　　“什么？”“这！”“此事绝无可能！”

　　有几名长老齐齐开口，满脸震动，似乎不胜惊异。

　　聂延灼垂眉沉吟，片刻才抬起双目，牢牢将我注定，“林姑娘肯如此坦然相告，老夫也不愿再隐瞒胸中所虑，否则便有那倚老卖老，欺辱后辈之嫌，适才姑娘一番说辞，句句在理，我等均无异议，只是宣儿轻功超凡，亦是难逃此毒侵袭，不知姑娘有何奇遇，竟能对这紫霞噬魂散，分毫不惧。”

　　在场众人经由此事对我心生怀疑，也是势所必然，况且我也对免疫迷毒有些无法理解，这其中原因委实太多，抛开补天诀，还有护心玄明丹，以及若水宫内部一切可能免疫毒性的手段。

　　“关于此事，晚辈也是一头雾水，难寻眉目，前辈若对此事无法释怀，大可召集门中医道高手剖析缘由，一切事物，晚辈决计听从，绝无相瞒。”

　　我表面上诚恳乖巧，心底却打着以退为进的算盘，聂延灼碍在孙子聂宣的份上，看我如此配合，想来也不会再做刁难。

　　一众长老神色各异，却无人开口插言，聂延灼忽而仰头豪笑，口气却是一派温和：“林姑娘此番是来我遁影门做客，这等诚挚坦然，可谓至情至性，老夫若再偏心存疑，岂非空负侠名，惹得天下英雄笑话。”

　　几名长老似乎尚有异议，只是碍在聂延灼决议已定，也不好再番多费口舌。一番诊疗之后，几人收拾好东西接踵离去，书斋之中，除了聂宣一时只剩下我跟聂延灼隔案相对，审视彼此。（未完待续）