太夫人哼了一声，“你若不是我亲生儿子，我理你做甚？——还有一事，我要说与你知道。零点看书”

　　“母亲请说。”

　　“这事儿我琢磨许久了，只是一直没有个合适的人选，如今我也老了，再不办，恐怕就来不及了……你大哥——”太夫人哽咽了一下，“他走得太早，我这些年常常梦见他，他呀，早年孤孤单单的一个人在底下，后来你舅舅帮着给他结了门亲事，有个伴儿了，我这心里才好受了些，只是还有一件，他身后没有香火呀，如今我在，你在，逢年过节的时候都忘不了他，孩子们也不至于失礼，可再过些年呢？那坟上长草的不是比比皆是？万一家里有个什么变化，到时候谁还能想起他来？倒不如挑个好孩子记在他名下，免得将来你大哥在底下受穷受饿。”

　　太夫人这番话可说得上是情真意切，可唐侯爷却犯了难，他小心地看了看母亲的脸色，“不知母亲觉得谁合适？”

　　太夫人道，“我这不是要和你商量么？你觉得老大和老五……谁合适？”

　　唐侯爷有些失望，没想到大哥已经死了这么些年，母亲竟然还有这样的想法，听母亲说话的语气，明显她更看中老五，他想了想，道，“老五是嫡子，倒也配得上大哥这长房的身份，就是……这孩子太跳脱了些，不稳重，恐怕将来没什么大出息，老大么，虽说身份上差着些，可如今办差也算是有模有样了，又儿女成群，松哥儿读书也好，将来前程是有的。”

　　太夫人沉默了一会儿，“我就是担心你大哥的香火，他没福气，没能等到长大成、人就走了，爵位是圣上赏赐，你这些年兢兢业业的，没给祖宗丢脸，将来守器承祧的自然还是你这一支。等我老了，嫁妆一分为二，你一份，你大哥一份，你要是心疼你的骨肉，依旧把他留在家里也成，叫他出去顶门立业也成，我就管不了了。”

　　唐侯爷点了点头，“……老大出去了这些年，也该回来了。”

　　太夫人其实已经在唐辎和老五唐辑之间左右摇摆了好几年，一直没打定主意，理由么，和唐侯爷所说的也差不多，老五唐辑是个聪明的，将来要是肯上进，未必比不上他大哥唐辎，只是这孩子性情跳脱，有些不好管教，将来如何还未知晓，唐辎在兄弟们中间排行第一，又是正经科考来的官身，家里略扶助些，前程自然是稳妥的，况且儿女成群，香火自然是不愁的。

　　既然要给早亡的长子过继个嗣子，将来不免要把自己的私产分出去些，这些东西原本都该是给儿子的，如今儿子既然有自己的意见，太夫人也不能不考虑，她想了想，道，“等老大回来再说吧，我再看看。”

　　太夫人和唐侯爷所说的这些话自然是没有旁人知晓——太夫人早就将服侍之人打发到了外头。

　　不过，这里头却不包括江溆，早先众人来请安的时候，江溆与人寒暄了几句，就躲进了碧纱橱，她昨天夜里醒了几回，就没怎么睡好，躲进碧纱橱里没多大会儿就睡着了，直到太夫人因为二房的事痛斥唐侯爷，她才隐隐约约醒来，后来就听到了太夫人提起的过继嗣子的事。

　　她心知这是唐家家事，她不好搀和，指尖挑着幔子往外看了一眼，见屋里只有外祖母和舅舅两人，知道外祖母不欲令人知晓此事，便又悄悄躺了回去。

　　太夫人和儿子说完了事，便叫人打开了大门，丫鬟们一个个进来，她看了看，“溆姐儿呢？”

　　四处找了找，才发现江溆就在碧纱橱里躺着，睡得极沉，叫了好几声才把她叫醒。

　　江溆揉了揉眼睛，神色困顿，带着鼻音问道，“外祖母？”又看看外头天色，忙坐起身，“啊呀，我睡过了！”

　　珍珠道，“昨儿夜里姑娘睡得不实，醒了好几回呢，只怕是这会儿困倦上头了。”

　　太夫人揽着江溆，“不如叫人去学堂里说一声，就说今天不去了。”

　　江溆摇摇头，“今儿薛大姑要教我新针法呢。”

　　太夫人就笑了，“下回再学也是一样的。”便吩咐珍珠去往蕴秀轩走一遭，给江溆请一天假。

　　曼春等人去了蕴秀轩，发现这蕴秀轩和隔壁的撷英阁是一样的格局，到了蕴秀轩的时候，薛大姑正坐在廊下劈线，她似乎是已经事先得了消息，知道今天唐曼宁和曼春要过去，屋里的桌椅和纺机、织机都已经摆设整齐。

　　蕴秀轩也是上房三间，两侧有厢房，厢房是给薛大姑住的，正房中间的墙上供奉了嫘祖小像，东屋摆了三张裁剪用的大案，临近窗户的地方摆着绣架，西屋地上摆着纺线机和织机，西窗廊下摆了一溜染缸，院子里还有挂染布的竹架。

　　唐曼宁一看到那架子，就悄悄伸指戳了戳曼春，朝她眨了眨眼睛。

　　曼春翘了翘嘴角。

　　唐曼颖和唐曼媛自觉的就坐到了各自的绣架钱，薛大姑问过唐曼宁和唐曼春两人都曾学过什么，知道两人都学过些基础的针法，就让两人分别做个绣花帕子，要看看两人的水平如何。

　　唐曼宁提前拿了个做好的绣了兰草的包边帕子，唐曼春有意藏拙，就临时找了块细纱，绣了一角缠枝花，薛大姑见两人基本功扎实，就给了两人花样子，让她们描摹在绣布上，告诉两人要用什么线，多大尺寸，让两人照着绣。

　　唐曼宁问，“用什么针法？”

　　薛大姑笑笑，“姑娘用什么针法都行，绣完了咱们再说。”

　　薛大姑和姜先生脾气不一样，她无事时便做自己的绣活儿，每隔半个时辰便让她们起身休息一会儿，来回走动也可以，并不时指点一二。

　　曼春描的花样子好看，绣得也细致，看她的动作就知道功力如何，薛大姑渐渐主意到她，便时不时的走近了去看，唐曼颖和唐曼媛也留意到，唐曼媛见曼春的花骨朵绣得丰满，便小声问道，“二姐姐，这花骨朵是怎么绣的？你看我这个，又扁又平。”

　　曼春也小声回答，“我这是用套针绣的，多绣几层就好看了，别着急。”

　　因为午时的阳光太过刺眼，下午薛大姑便没再叫她们绣花，而是将她们领到西屋，教她们纺纱织线，这个活儿曼春倒是很久没干过了，不过其他人比她还不如，纺出来的纱线不是粗了就是断了，几个姑娘嘻嘻哈哈的一下午就这么过去了。

　　曼春原本想和姐姐商量着蔺先生的事，王勤说蔺家的房子已经破败得不能住了，蔺先生如今在侯府附近租房子住，她就想着是不是凑些银子给蔺先生送去，好歹把房子修一修，毕竟翰林胡同的蔺家宅第是蔺先生的祖屋，总不能任由其破败下去，可蔺先生每年的束脩也十分有限，是指望不得的。

　　可她思来想去，直到唐曼宁回来，去学堂上了几天的课，她依然没有拿定主意，毕竟这只是她的想法，修房可不是小事，既然比她要买的那房子还破败，恐怕不是百十两银子就能解决问题的。

　　少了还好说，多了，无论姐姐那里，还是自己这里，都是负担，若是让太太知道了，只怕又是事儿。

　　或者跟大哥也提一提？

　　曼春实在拿不定主意。

　　“姐姐。”

　　“嗯？什么事？”

　　“童嬷嬷的儿子前几天在翰林胡同那边儿瞧见先生了。”

　　“先生？”唐曼宁微微一愣，“蔺先生？”

　　“是啊，那里好像有蔺家的老宅子呢？”

　　唐曼宁也只当是妹妹闲谈，便道，“以前好像听父亲……还是大哥说过来着——说蔺先生祖父、父亲都是翰林，家也住在翰林胡同。”

　　曼春点点头，“那就对了，听说蔺家的宅子破败的不行了，先生只能另寻地方租住，如今他教大哥和棠哥儿读书，听说也是住在附近。姐姐，咱们要不要给先生凑个份子？眼看就是年底了，先生就是要祭祖，也得先把房子修一修吧。”

　　唐曼宁没有想太多，道，“那就叫人送五十两银子去吧，索性先生如今也不住那儿，回头跟父亲提一提，过几年先生总要有个养老的地方。”

　　曼春道，“五十两可未必够用，要不然我也不找姐姐了，听说那房子年久失修，要修的话得花不少钱呢，要不然也不会拖到现在。”

　　唐曼宁还是挺喜欢这位老先生教的课，闻言便道，“那我去和大哥商量商量，咱们一人凑一些，叫他给先生送去。”

　　曼春笑了笑，“要我说，若是送银子去，先生准保不收，还不如拿了这银子雇几个人，去给先生把房子修了，等修好了再告诉他，到时候他也只得认下了。”

　　唐曼宁失笑，“知道啦，等大哥回来，我就同他说。”