孟晓更加怀疑这个太监，直觉地认为，这个人很不对劲，可究竟哪里不对劲，她又说不上来。

　　“算了吧公公，你们从京城来，对潞州的道路也不熟悉，再说夜间行路很不安全，我们就在这里等到天亮好了。”孟晓疑心重重，不肯深夜出行。

　　传旨太监想了想又改变了主意：“也好。”

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　　好容易等到天亮，传旨太监迫不及待地招呼车夫上路。两个车夫揉着腥松的睡眼——也不知他们在哪里睡着了——有点儿不情愿地套上车，载着一行人继续出发。

　　一路上，孟晓总觉得那几个人鬼鬼祟祟的，越发认为自己跟着他们到京城是个错误，可是，现在还有什么办法呢？逃又不可能逃，而自己也不会武功，万一遇到什么意外，连保护自己的能力都没有。

　　一路忐忑不安，马车驶进了一座大山。

　　传旨太监吩咐车夫停下来休息一下，说马累坏了。两个车夫将马放开，牵着它们到前边的溪边去饮水。传旨太监对孟晓说：“孟姑娘，你也休息休息吧，到京城的路，还长着呢。”

　　孟晓着实累了，虽然一再告诫自己要提高警惕，可仍然觉得迷迷糊糊的，昨天后半夜因为遇到大火，根本没有睡觉，这个时候，上下眼皮直打架。于是打算打个盹，背靠一棵大树坐下，将脸埋在膝盖里。

　　过了一会儿，忽然觉得周围静悄悄的。猛的一个激灵，睁开眼睛一看，传旨太监和他的两个随从已经高举着明晃晃的钢刀将自己围住。

　　孟晓惊慌地扶着树干站起来：“你们要干什么？”

　　传旨太监嘿嘿冷笑：“孟姑娘，对不住了。说实话，我跟你无冤无仇，可是，谁叫你招惹了何贵妃呢？是何贵妃要你的人头，所以，你做了冤鬼之后，要想报仇的话，只管去找她，不要牵扯别人，我们也是捧人饭碗替人办事，你可不要来找我们呀！”

　　孟晓强迫自己镇定下来：“何贵妃是谁？”

　　“也难怪你不知道何贵妃，不过她的哥哥你一定知道，就是潞州知府何志权。你应该听说过吧，他的妹妹何丽芸是圣上眼前的红人儿。”传旨太监的话突然多了起来。也许，是认为孟晓已经要死了，那就让她死得明白点儿吧，至少知道她是为何而死。

　　孟晓一面观察着周围的地形一面说：“可是，我与何贵妃并无交集，甚至连面都没有见过，她为什么要我的人头？”

　　传旨太监叹了口气：“算了，事到如今，我都告诉你得了。你与何贵妃是认识的，只是你大概忘了。当日在京城，孟姑娘一曲霓裳之舞震惊皇宫内外，当然也引起了圣上的注意。那个时候，你也许不知道，何丽芸已经是贞嫔了，看到皇上青睐于你，嫉妒之心油然而生，因为皇上曾经向太后透露过，想纳你为妃。”

　　孟晓心里一惊，原来这个孟晓在京城的时候，还有过这么一段往事啊。可是，姜太后肯定不会同意贺龙吟将她自己耗费了大量心血培养出来用以对付那个庶子的细作收进后宫。不管怎么说，孟晓是个贫穷的孤儿，没有家世背景，怎么可能成为嫔妃呢？

　　传旨太监见孟晓不说话，只以为她是吓傻了，接着说：“后来，孟姑娘被太后送到了潞州赏赐给东盛王，而皇上，似乎也忘记了你，因为，谁也没有听见他提起过你的名字。贞嫔娘娘也就放了心。唉——真是造化弄人哪！如今，贞嫔已然成为贵妃，也为皇上生下了一位皇子，可是，皇上对于你，竟然根本没有忘记，而是又一次向太后提出，要将你接到京城来。”

　　“为什么非要挑这个时间？”孟晓认为，这绝不是巧合。贺清风刚刚被人弹劾有谋逆之心与谋逆之举，贺龙吟就下了圣旨要自己去京城。

　　传旨太监说：“这很简单。因为你在东盛王府接到的那道圣旨，根本就是假的。”

　　“假的？”孟晓无论如何也想不到，自己接到的，是一道假圣旨。又急忙问，“那么王爷接到的圣旨也是假的吗？”

　　传旨太监笑了：“有一道假圣旨就不得了了，哪里有那么多？王爷那道圣旨是真的，但是你的，是假的。”

　　“难道是何贵妃伪造的？”

　　传旨太监不禁赞扬道：“孟姑娘果然是聪明人啊。这道圣旨，正是何贵妃伪造的。”

　　“她是怎么做到的？”孟晓倒是有些好奇了。

　　“这个，你就永远不会知道了。”传旨太监露出了一个杀手应该具有的狰狞表情，“今天，我说的已经够多了，你大概也听腻了，还是上路吧。你放心，我们手很快，你的痛苦会很短很短的。”

　　说完这句话，传旨太监就招呼身后的两个随从：“给她来个痛快的。”

　　孟晓大喊一声：“等等！”

　　传旨太监皱眉道：“你还有什么事？”

　　孟晓深吸一口气：“我只是想死个明白。你刚才说，是何贵妃何丽芸要我的人头，对不对？”

　　“没错儿。”

　　“那么，你们准备在我死后，真的割下我的头去交给她吗？”

　　“这是自然。如果没有人头作证，谁会相信我们已经杀了你？”

　　孟晓又问道：“可是我已经一年多不在京城了，何丽芸为什么揪住我不放？”

　　“我刚才不是说了吗？是皇上对你念念不忘，跟太后提出来，要将你接回京城。何贵妃当然不会让你接近皇上，因此，伪造了那道圣旨，抢在皇上前头将你——”做了一个砍头的姿势。

　　孟晓叹道：“也许，这就是天意吧。那么请问公公，太后答应皇上的建议了吗？”

　　“怎么可能答应呢？”传旨太监撇了撇嘴，“太后娘娘是不可能让皇上再次见到你的。行了，不要再废话了，我们这就要动手了，你若是有什么未了的心愿，可以说出来，如果可能的话，我们替你完成。”

　　难道，真的要死在这里了吗？

　　孟晓不由得苦笑了一下。

　　没有死在贺清风的剑下，没有死于郑欣韵和景蓝设好的圈套，没有死于落雪的阴谋。她一直都以为，自己的命很硬，不是那么容易就会死的。可是现在看来，自己并不总是那么幸运的。在这个荒山野岭之中，叫天天不应，叫地地不灵，被这个太监杀死，恐怕变成一堆枯骨都不会有人发现。

　　何丽芸。

　　孟晓记住了这个名字。

　　两名随从举起了钢刀，对准孟晓，狠狠劈了下来。

　　孟晓绝望地闭上了眼睛。

　　可是，只听“哎哟！”“哎哟”两声，孟晓睁开眼睛一看，那两个随从不知为什么，双手鲜血直流，痛得在地上直跳脚。

　　传旨太监倒是很安静，因为，他已经死了。直挺挺地站在原地，慢慢向后倒去，只听“扑通”一声，那肥胖的身躯砸在了地上。

　　孟晓惊愕万分，四处张望，想找到自己的救命恩人。可是，周围就像他们刚才进来时一样安静，一丝声息也没有。

　　再看那两个随从，双手已经变了了黑紫色，很显然，他们中毒了。而只过了一两分钟，他们的脸庞也随之开始发黑发紫，又过了一两分钟，他们抽搐着倒在地上，渐渐没有了气息。

　　面对这三个已经死了的人，孟晓比刚才面对雪亮钢刀的时候还要恐惧。正想拔腿逃跑——反正那道圣旨是假的，自己逃回东盛王府，不算是抗旨——却看见迎面走来两个车夫。

　　车夫们一前一后，将自己的帽子摘掉，又扯去了假胡子，孟晓惊喜地发现，原来，他们中间有一个人，竟然是江源。

　　“江大人，你怎么会在这里？”孟晓简直要喜极而泣，“刚才一定是你们出手救了我吧。”

　　江源说：“幸亏王爷多了个心眼，让我们返回王府，否则，我们根本无从得知何丽芸竟敢大胆伪造圣旨。”

　　“这么说，原来那两个车夫已经被你们……”

　　“是啊。那两个根本就不是什么车夫，而只是帮凶。他们是何志权的人，而那个太监和他的两个随从，是何丽芸的人。”

　　“可是，你们为什么现在才出手？昨天晚上你们在哪里？”孟晓有些气恼。

　　“我们昨天一直都在暗中保护孟姑娘啊。”江源赶紧说，“只是，我们看见你出去了，大火根本烧不到你半根头发，所以，才没有去救火。”

　　孟晓惊魂甫定：“那么王爷现在在哪里？”

　　“就在前面等你呢。”

　　“是吗？”孟晓惊喜万分，“这么说，我很快就能见到王爷了？”

　　“是的，请孟姑娘随我们来。”

　　孟晓刚才其实已被吓得腿脚发软，可是不好意思让江源和另外一个侍卫看出自己的胆怯来，只得强撑着身体，努力做出很不在意的样子：“那我们走吧。”

　　江源和那个侍卫继续赶着马车，带着孟晓走出了这座大山，来到一片临时营地。

　　贺清风，早就等候在前方了。

　　“王爷——”孟晓向贺清风奔跑而来。劫后余生，还能见到贺清风，这真是上苍给她的眷顾。

　　和清风笑咪咪的：“慢点儿，别摔着了。”

　　孟晓还是有些奇怪：“你是怎么知道何丽芸的阴谋的？”

　　贺清风摇摇头：“我哪里知道这个？只不过我留下了江源他们两个保护你，只是歪打正着罢了。他们早就发现传旨的那个太监不对劲了，而且，他们发现，昨天晚上你们住的那家客栈起火，正是那个太监放的火，他放火的目的，就是想烧死你。这样，可以不留痕迹。但是因为你运气好，不在那里边，所以，他很失望，于是今天想在那座山里面杀了你。”

　　“可没想到王爷早有防备啊。”孟晓不觉欣慰，“王爷真是料事如神。”

　　“哪里是料事如神？”贺清风倒是实话实说，“只不过不敢大意罢了。”

　　“那么，我应该回到王府去，还是和你一起去京城？”

　　贺清风坏笑道：“那就要看你，有多想我了。”***（未完待续）