一夜的暴雨过后，层叠起伏、葱郁苍莽的群山在晓雾中影绰绰、湿漉漉的，像披了件浸过水的薄纱。沿着蜿蜒迤逦的泥泞小路，深入十数里后，出现一片幽邃的密林，在其中间有座小茅草屋，或许是当初山里人打猎、釆药时做歇脚之用而粗略地盖起来的。
由于被弃置多年，草屋已破败不堪，覆盖屋顶的茅草少了大半，用竹木混杂修建的墙与门窗皆千疮百孔。经过彻夜风雨的蹂躏，小屋更被摧残得几近崩溃，似乎比昨日又矮了一截，好像个衣衫褴褛的佝偻老人坍倒在了烂泥塘中。
屋内仅剩了一张用山石垒起、上搭几块破木板的床，床上新铺了厚厚的软草，虽已潮湿，但尚可安歇。
萧红玉从破床上艰难地支撑起身子，手捂胸口，自感内脏都已经碎裂了，又似有一大团异物淤滞胸中。她的伤远比想象的还要严重。诸葛尚几乎耗尽了内力，才坚持了两天，她便又开始呕血了。
她觉得生命如风中飘荡的枯叶，在渐渐离自己远去，但她却有生以来第一次真正感到了对死亡的恐惧。
一个男人爱她，没有任何条件和要求地关爱她、呵护她。她一向认为冷酷无情的生活因此增了一丝温暖，添了一线光亮，有了一份美好。她终于有些留恋这个世界了，但死神偏要在此时将她拖走。她像普通的女子一样暗暗哭泣了，可越悲凄，伤便显得越发严重了。
在床上又挨过了一夜，她断定生命即在今日终结，独自一人躺在床上，她感到了无以名状的孤单与凄凉。
“尚哥，你在哪儿？”她轻声唤了两声，却没有回应。
她忍着剧痛坐了起来，努力地环望着草屋。诸葛尚果真不在。
“他走了？不要我了？”这是她曾经大声嘲笑过的小女人才有的胡思乱想，于是她自嘲地一笑。而这一笑，便引得一股鲜血从嘴角漾出，一滴滴落在草堆中。她眼前一黑，软绵绵地又倒下了……
当她再醒来时，正倚在诸葛尚的怀里。她又想哭，似乎攒了三十年的眼泪忽然得了开释，抑制不住地都要流出来，但她还是忍住了。“红玉，你真把我吓死了。”诸葛尚嘴唇抖颤着道。
“我也以为自己不会醒了呢？——是不是又耗了你不少内力。”“不说这些，你先躺好了。我找来些野菜，一会儿给你熬碗汤。”眼泪破堤的洪水般不可遏制地涌了出来。“尚哥，我不行啦。你不用再为我这将死之人费心了。”
“你胡说什么呀？我说过：只要我在，你不会死的。”
萧红玉胸中一股热流汇着血浆一起涌上来，她竭力压制住，缓缓地道：“尚哥对我的恩情……小妹无以为报，可我”
血液像喷发的岩浆般上涌，她再也无力抵挡，猛地张开了口。诸葛尚慌忙间用手给她捂住，但那血顺着他的指缝仍在往外流。“红玉，你别”诸葛尚几乎疯了，他双掌按住萧红玉的背部，似要将全部内力都输进对方体内。
然而，萧红玉的身子依旧瘫软，且开始冰冷起来。
“不！你给我醒过来！”
诸葛尚恨自己没有机会跟罗观才学习医术，面对萧红玉的伤，他已无能为力，他狂暴地摇晃着萧红玉的身体，最后竟歇斯底里地朝她的后心猛击了一掌。
“噗！”萧红玉一口血直直地喷出来，那血鲜红里掺杂着乌黑，她歪头便栽倒在草堆中……
诸葛尚像个木偶人，僵硬地坐在床头，许久，许久……
直到正午，不可思议的事情发生了。萧红玉又微微喘出了气，身体颤颤的似乎要起来。诸葛尚开始竟天真地以为她是诈尸了，须臾间，他狠击了自己一个耳光，眼前闪出从未有过的惊喜的光芒。
萧红玉醒了，自觉得好像是从地狱中还阳一般。她茫然地看着孩子般傻笑的诸葛尚。他俩都不知这一切是真是幻。
两个多时辰前，当诸葛尚将大量内力输给萧红玉后，那误打误撞地一掌竟将聚积在其内脏深处的淤血逼了出来……
“看来我这条烂命还挺硬的。”萧红玉眼中含泪，细声说道。
诸葛尚忘乎所以地把她紧紧搂在怀里……
萧红玉幸运地没有死，但伤并未见好转，且由于失血过多，变得愈发虚弱了。
“红玉，我带你去遍访天下名医，一定会把你治好的。”
再无任何顾虑的萧红玉淌着泪道：“尚哥，我的命是你给的，只要我不死，这辈子我都跟着你。为了你，我一定要好起来。”
诸葛尚激动得有些热血沸腾。
大概人在寻觅自己心仪之人时，除了情趣相投外，常有一种补偿心理。自幼唯唯诺诺的诸葛尚，从心地里喜爱甚至羡慕萧红玉那天地不怕的烈火般的性格。能与之长相厮守是他最大的夙愿。而这个他一度认为是奢望的念头，终于有机会成为现实了……
突然，诸葛尚周身一凛，又呆愣住了——他已是有妻室、有儿女的人了，而且妻女如今还深陷囹圄，生死未卜。
“不，我不能……”诸葛尚含糊地叨念着。
萧红玉很快便明白了，她倚着潮湿破烂的“墙”，认真地道：“尚哥，你该快去救嫂子，还有把儿子也从乡下接出来。以皇上的为人，是绝不会放过他们的。”
“我知道，可我这一去，你——”
萧红玉坦然地一笑：“放心吧，我会挺下去的，保证等你回来。尚哥你对我这样好，我要是死了，真都对不住你这一片苦心啊。”
诸葛尚决定先去海宁接儿子。他的原籍是宁海，海宁则是他师父詹天骆的老家。两地名称上只颠倒了一下，但景物风貌却大异其趣。
宁海在浙江正东边，北接宁波，南临台州，向西便是李太白“梦游”过的天姥山，而海宁则位于浙江的东北，是著名的良渚文化的发源地，又濒临钱塘江，自古便是观看誉满天下的钱塘潮的最佳地点，故钱塘潮又被称为“海宁潮”。
但这次诸葛尚看到的不是冲天的巨浪，而是冲天的大火。他少年习武时居住过的庄院，被熊熊烈焰包裹着，血红的火苗贴着屋脊直向上蹿。数百锦衣卫围拢在四周，叫着、笑着……
诸葛尚夹杂在远远的看客们中间，心里悲愤而焦虑。
这时，锦衣卫朝这边开过来了，看热闹的人群哄闹着，皆向后闪避，诸葛尚也随众人退到路边。
锦衣卫们排着还算整齐的队形小跑过来，为首的一高一矮，一个提枪，一个持棍，正是丁济和鲍宜。
“两个狗贼”
诸葛尚暗骂着，真想立时冲上去与之厮杀。然而一提内力，却觉丹田内空荡荡的。为救红玉，他损耗了太多的内力，没有一两个月是难以恢复的。
丁、鲍二人愈来愈近，诸葛尚实在按捺不住怒火，无法飞身提纵，他便想分开人群挤过去，还未到前排，却被一人从背后抚住肩头。
“陈大哥，别看热闹啦，跟小弟喝酒去。”
此地姓陈的极多，这叫声并未引起旁人的注意。
诸葛尚听声音甚为熟悉，回头见那人瘦高身材，皂袍云履，生得长面修目，方唇短髯，正是詹天骆的亲侄詹树声，因善神行术，江湖人称“翔天羽客”。
诸葛尚且惊且喜，转身与其向疏林深处而去。
“大哥，你好冒失啊，刚才那不是自投罗网吗。”詹树声低语道。
“可豪儿”
“大哥放心，豪儿没事，我们詹家人也大都逃出来了，现都藏在松江府一些江湖朋友家中，暂且无虞。”
赶往松江府的路上，诸葛尚从詹树声那里得知了妻女和师父惨死的消息，痛断肝肠，追悔不迭，躲到无人之处，放声嚎啕。
当二人转天赶到松江府外的一个荒僻的小渔村时，已暮色沉沉。
村西一排三间的草房中，诸葛尚见到了自己的儿子。
诸葛豪面无表情地坐在一张小饭桌前，斜愣眼睨着父亲，也不起身也不说话。詹树声呵斥了几句，他才勉强欠欠屁股。
“算啦，这孩子自小便如此。”诸葛尚无奈道。
诸葛豪轻咳了一声，站起躬身道：“舅舅，您累了，请到东屋先休息一会儿，我和爹爹有话要谈。”那语调神情竟像老成持重的大人。詹树声走开后，诸葛尚不免关切儿子几句。
诸葛豪冷冷一笑：“您现在说这些还有何用？听说我娘、外公和妹妹都被朱棣老儿剁成肉酱了，对此您打算如何？”
“当然要报仇雪恨。”诸葛尚坚定地道。
“但他们还都没死时，您为何不去救？！”
诸葛尚愧悔地长叹一声。
“爹，孩儿说句话，您别不爱听。舅舅的武功并不及您，但人家却将妻儿亲眷全都救出来了。您本领如此高强，不救自己的亲人，听说倒是拼着性命保护个叫什么萧红玉的，这于情于理都讲不通吧。”
“你”
诸葛豪冷冷地道：“别的官宦家的亲戚都能享享清福，您这个官当的倒不错，害得我们不是死无葬身之地，就是亡命天涯……”
“够了！”诸葛尚暴怒了给我住口！住口！”
诸葛豪没半点惧意：“您这么大火气，怎么不去跟朱棣去使啊？”“混账东西，我宰了你！”诸葛尚气急败坏地抬起掌便要打。
“是无影穿心掌，还是混元开山手啊？您可就我这么一个儿子了，打死了可就真干净了，您就可以毫无顾及地跟那个红玉——”
“浑蛋！”诸葛尚一脚蹬翻了桌子，再次抡掌打来。’
在隔壁听得声音不对的詹树声闪电般地冲进来，一把将诸葛尚抱住，大哥，你这是干什么？——豪儿，还不快滚出去！”
诸葛豪眼眶湿润，声音有些哽咽了：“外公刚愎自用、飞蛾扑火；你这当爹的又自私自利，懦弱无能，靠着你们何时能报得大仇？”詹树声也恼了：“豪儿，你个狗东西，想气死你爹嘛？快滚！”
诸葛豪哼了一声，大步奔出屋去，在院中高声嚷道：“爹，我恨你！
我恨那个狗皇帝！恨这个朝廷！恨这世上所有的人！”
又过了两天，父子俩丝毫没有和解的迹象。
起先詹树声总是劝：“一个小孩子家，又刚没了娘，说几句混话不必当真。”后来连他自己都对诸葛豪感到难于容忍了。
诸葛尚叹道：“这孩子将来定是个祸害。我怎么养了这么一个东西？”
再过一天，诸葛尚己是坐立不安。他给萧红玉留下的吃的早该用完了，那红玉可……他不敢多想，但又不知如何开口说走。
还是詹树声心细，直问他萧红玉的情况。诸葛尚只得将实情和盘讲出。詹树声便劝他立即回去，并指点其去找莫勋奇。
“可豪儿怎么办？”
“我先替你养着吧。医好了萧姑娘的伤，再来接他不迟。”
诸葛尚一路狂奔，几乎没做一时的休憩，直到了那深山中，见到了破草屋，心才略略放下。
他疾步进入屋中，却见那床上空空如也，地上有两摊血，已干凝成黑紫色。他脑袋“嗡”地一下，转身冲出门，扯开喉咙拼命地呼喊起来，但是听到的只有山谷里悠长的回响……（未完待续）