“观才啊，你就别硬顶了，为师随他们去便是。反正我都八十四了，活够啦。”背后传来施子安苍老凄楚的声音。
“不行！”罗观才一展双臂遮住了老师，高声喝道，“詹天骆，除非先杀了我罗某，否则休想碰我师父。”说话时己是血贯瞳仁。
“要你的小命，不过探囊取物一般。”
“你们这些家伙一向视人命如草芥，想要在下性命便拿去吧。”“行啊，视死如归，有点儿大丈夫的气概，詹爷就成全了你。”詹天骆霍地使出“混元开山手”。此掌刚劲至极，有断金碎石之力。
罗观才感到恶风扑面，可武艺与对方判若天渊，只好闭目待毙。“詹伯伯您不能啊！”诸葛尚涨着胆，扯破嗓子喊道。
这下当真令詹天骆一怔，收手侧脸，惊异地望着诸葛尚。
“小畜生，你发疯了么？”诸葛昂上前又是一记耳光。
“爹，您们不能伤害罗爷爷！”诸葛尚不知哪来的勇气，竟冲一向畏惧如虎的父亲吼道，“他救了孩儿性命，您们反要杀他，也太——”“啪！啪！”这两下诸葛尚的脸已高高地红肿起来。
“胆大包天，敢顶嘴了！这是大人的事，给我滚一边去！”
诸葛尚豁出去了，兀自嚷道：“我偏要管，我就不让——”
诸葛昂举掌又要狠打，郑玄看不过，忙开口道：“三弟，我妹妹尸骨未寒，你想让尚儿去那边陪她么？”
诸葛昂垂下手臂，长长叹息。诸葛尚想起娘亲便大哭起来。这一闹，詹天骆的杀气也减了大半，索然地转身向院外走去。“大哥，您去哪儿？”郑玄问。
“叫弟兄们进来，把这儿收拾了。”
“哥哥且慢！先说好如何处置这两个老家伙，再召唤他们不迟。”
“那自然要听三弟的喽。”
诸葛昂的父亲诸葛安曾是朱元璋的头号护卫。在鄱阳湖与陈友谅决战中，诸葛安拼死救主，中箭身亡，而那陈友谅运气更差，混战中死于流矢。此役后，朱元璋厚葬了诸葛安。诸葛昂为继承父志，便极力说服了两位师兄，带他们一同投到朱元璋麾下。大明建立后，江南三剑便在皇帝的亲军中充任要职。这些年来诸葛昂的官级一直高过詹、郑二人，凡遇要事自要听诸葛昂来决断。
“爹爹，您就放过罗爷爷他们吧！孩儿求您啦！”诸葛尚跪在地上，声泪倶下。
诸葛昂扭过脸不再看儿子——他们此行原只为了捕杀殷鸷等人，碰到施、罗二老纯属偶然，本以为能搂草打兔子得个意外之功，没想到横生枝节，平素极为驯服的儿子竟会拼命阻拦。
“费什么心思啊，不杀就不杀，把俩老家伙一块带走就是了。”詹天骆不耐烦道。
“罗某有言在先，我是绝不会让尔等带我师父走的。”
“你个老东西！”詹天骆转过身又要发作。
郑玄道：“算啦，算啦，跟个老倔的腐儒犯不着动气。三弟，是否先派人将他们软禁在此，我等回去禀报圣上，听万岁如何发落？”
“如此——也好。”诸葛昂略加思索后，便点头认可了。
“就这么把他们饶了？也太便宜了吧？”詹天骆道，“再说，那得留多少人，如何看管？”
施子安道：“尔等不必留人，我是不会逃的。”
郑玄道：“跑得了和尚，跑不了寺。施、罗两家的后辈儿孙都不算少，他们敢逃，就拿那些人开刀。”
“言之有理。”诸葛昂道。……
院中的尸体都被搭上了船，诸葛尚想帮着清理一下血迹，被父亲狠瞪了一眼，缩到一边。
詹天骆仍心有不甘，对罗观才道：“我三兄弟可说是网开一面了，你们俩也该知恩图报啊。听说二位都精通歧黄之术，我三弟身负重伤，你们一定要好好给他医治。”
施、罗二人无奈，将江南三剑请到屋中。师徒俩先询问了伤情，又都给诸葛昂诊了脉象。
一番商论后，罗观才愁眉紧索地道：“这黑风掌的阴毒已伤及心肺，药力难解，但可以调养、维持。诸葛将军也可用自身上乘的内功加以压制，尤其不要过分劳累。”
“这么说，没你们什么事了？”詹天骆恼道。
“不，不，药方立即便可开出。然诸葛将军的病随时有可能复发。老夫得罪了皇帝，朝不保夕，怕无法及时为之医治。”
“那当如何？”郑玄问。
“我向将军推荐一位你们朝廷中的杏林高手，此人姓莫名绩字勋奇，如今官拜兵部郎中”
郑玄忙道：“这人我认得，他是什么藏剑山庄的莫氏四杰的老四，他的三个兄长都战死了。”
“正是此人。”罗观才道他医术精湛，远在鄙人之上。诸葛将军如再有不适，可请他来调治，应胜过太医院的那群庸医。”
开罢药方，罗观才又被诸葛昂单独唤到里屋。
诸葛昂道：“再罚你做件事，圣上想建一座贞星楼，希望里面多设些埋伏，你最擅奇门遁甲、消息机关，连夜画一张草图吧，一定要设计的得精巧细密，防备森严。”
“皇帝建此楼想做什么？”
“不该你问的不要问。”
翌日，天光大亮，罗观才将画好的草图交给诸葛昂。江南三剑又再次严令施、罗二人不可离开此岛，随时听候发落，并让二人对天发誓。二人只好从命，又反复叮嘱诸葛昂不可操劳，以免内伤复发。诸葛尚含着眼泪望着罗观才，但没敢再多说一句。
想来没什么疏漏了，江南三剑带着诸葛尚等人登船。十几艘快船这才算离了小岛。
罗观才长舒了一口气。
施子安摇头叹道：“徒儿，你我这回算是领略‘龙剑’的风采了。这些家伙可恶，更可悲呀。”
金陵自古便是虎踞龙盘之地，曾为吴晋等六朝古都，而今又做了大明的京城，几经兴替，不断修扩，愈发的宏伟壮丽，城高池深，雉堞连云。进得城中，但见街道宽阔纵横，建筑参差绵延，市井繁华阜盛，行人往来如织。
诸葛尚自幼住在乡下，这还是头次进京，手撩着车帘便未放下，望着那街市两旁店铺酒肆、茶楼乐坊栉比相连，各种招牌幌子五颜六色，他已是眼花缭乱。
正兴奋不已时，忽见前方棋盘街上一片骚乱。看热闹的人将街道中心围得里三层外三层。却听有不少人在七嘴八舌地议论：“这小丫头可真厉害！”“没见过女孩子这么凶的。”……
郑玄跳下马车，带领手下叫嚷着将人群赶开。众百姓见来的是皇家禁军，便一哄而散，露出来街中央的乱子。
那果真只是几个孩子在打架，有趣的是，一个十岁左右的红衣女孩将五个十三四的男孩打得屁滚尿流。男孩中有的鼻青脸肿，有的头破血流，可那女孩还不依不饶，非逼得为首的那个磕头认错。
“从衣着上看都应是些富贵子弟，大白天跑到着街上胡闹些什么？有失体统！”诸葛昂道。
“京城之大真是无奇不有啊。”詹天骆道。
这时，为首的男孩已认了罪，那个一身朝霞般鲜艳红装的女孩，叉着腰喝道：“看你们还敢嘴里不干净，胡丞相的家人又如何？像你们这样仗势欺人的臭小子，本姑娘见一个打一个，见十个打五双！”
她正“叫嚣”着，郑玄等人过去将几个男孩子赶散了。那女孩则迈着悠闲的步子神奇十足地朝皇城方向而去。
望着女孩的背影，诸葛尚心头漾起一股异样的感觉，脱口道：“这小姑娘蛮可爱的。”
“混账！又胡说些什么！”诸葛昂斥道。诸葛尚不再说话了。
郑玄回到车上，马车继续前行。
“这红衣女孩是谁？”诸葛昂问。
“还不是马皇后的贴身侍卫萧慧君的那个疯丫头，她这回打了胡丞相的侄孙麻烦该大了。”
“倒未必，万岁这些日子便要收拾胡惟庸了。”诸葛昂道。
“反正是个祸害，有娘没爹的野孩子就是短教养——”詹天骆道。诸葛昂闻此言，不禁沉吟了一会儿，方道：“二位师兄，我在想尚儿如今没了娘，这以后会不会也……”
詹天骆道：“三弟放心，要不就把尚儿接到我那儿去。你嫂子倒是很贤惠，不会亏待他的。”
“大哥说的哪里话？”
“我那内人哪里都好，就是没给我生出个男孩，我那闺女又是个没半点习武资质的蠢材。这样，就让尚儿做我的徒弟吧。”
“太好了！那可真是求之不得啊。”诸葛昂欣悦地道，“尚儿，快叫师父——咱们到了家便行拜师大礼。”
诸葛尚最怕这位大师伯了，暗暗叫苦，却又无可奈何。
车接近西华门时，却听皇城里开锅似地搅闹起来，大批全身重甲、手持利刃的近卫亲军从皇城门中洪水般涌出，直向丞相府开去。
三剑心道不妙，慌忙下车赶到城门前，正撞见拱卫司的一名百户郝建成。詹天骆一把扯住他。
郝建成惊惶地道：“三位大人来得正好，胡丞相造反啦！想谋害皇上，现在天子震怒遣五千精兵包围胡府。京城就要大乱啦。”
“皇上终于动手了。”诸葛昂心道。他明白，一场大明开国以来空前的杀戮就在眼前。
三人细问究竟，郝建成道：“昨个儿胡丞相向万岁禀告他家的井里涌出醴泉，说是国事昌隆的吉祥之兆。万岁甚为欣喜，今日便要起驾胡府去观祥瑞。刚到西华门，一个叫云奇的家伙莫名其妙地冒死拦驾，一条胳膊都被近卫打断了，还用另条胳膊直指着胡府。万岁觉得蹊跷，命人上城楼查看，果望见丞相府内密布甲兵……”
“这是摆明了要刺王杀驾呀。”郑玄道。
“二位兄长，看来咱们又要忙活一阵啦说不定，那两个老头还因此得个便宜呢。”
诸葛昂料得一点不错，他将此行的情况禀明皇帝后，朱元璋点头称善，又道：如今朝廷有了燃眉之急，你等立即参与查办胡惟庸案，至于施、罗二人闲下来时再收拾。
但诸葛昂无论如何也没想到，这案子竟花费了他整整两年的工夫，胡惟庸本人被处死并灭族不说，因此案前后株连的人更是难于计数，光被杀的就超过了三万，大明开国的功臣一下子折去了一半。朱元璋还借机废除了丞相制，将统治天下的权力独揽己手。
胡案发生后的第三年，朱元璋正式将其亲军改建为锦衣卫，并命其设立诏狱，可越过刑部直接取旨捕人处刑。诸葛昂被任命为从三品的指挥同知，詹天骆、郑玄则都做了四品的指挥佥事。
此时的朱元璋偶又想起施、罗二人，派人赶到小岛上，发现施子安这回是真的病故了，罗观才正在为师父守孝。皇帝突然大发慈悲，将罗观才赦免，此事便这样稀里糊涂地了结了。
不停地奔波劳碌，诸葛昂的内伤终于复发了。幸好郑玄请来了莫勋奇。这位兵部郎中武功、医术皆是家传，诚如罗观才所言出手当真不凡，不消半月，诸葛昂便康复了。
朱元璋又急命诸葛昂督造高达五层的贞星楼，一时间这位指挥同知又变成了皇宫里的监工头。他从全国各处请了十位研究机关暗道的高手，结合罗观才的草图，形成了建造贞星楼的最终方案。
朱元璋命手下大太监常保请那十位机关高手，每人喝了一杯御赐的鸩酒，然后悄悄埋了，又吩咐诸葛昂先后找五批工匠分层修建，修完一层便处理一批。当最后一批工匠被活埋后，贞星楼终于落成了。
大概朱元璋想杀的人太多，难免会有遗漏，竟忘记了差人将设计草图的罗观才除掉。诸葛昂也开始担心自己的脑袋是否安稳，直到一个月后，诸葛昂发觉皇上并没想处死自己，一下就又病倒了。
但这次郑玄几日后才到他的家中，除了拿来药方，并未将莫勋奇请到，而且郑玄面如草纸、张皇无定，那张驴脸拉得更长了。
他一屁股就坐在了诸葛昂的床头，胡乱地道完了，三弟，这回我算是完了。”
“怎么回事？”诸葛昂惊疑地问。
“我被那个莫勋奇害死了。”
定了定神，郑玄才道明了原委：这莫勋奇是武林世家，几代的先人都以收藏天下名剑为好，他家便被外人唤作藏剑山庄，内藏上百柄稀世的宝刃。对此行伍出身的朱元璋多少有些垂涎，近日从锦衣卫指挥使蒋谳那里得知，莫家有一口“龙吟剑”实为天子之器，而且莫勋奇就带在身边。朱元璋便向莫勋奇索要。
莫勋奇视此剑如命，实在不愿割爱，竟“头脑发昏”想用把假剑蒙混过关。此事尚未做成，便被锦衣卫得知，皇帝大发雷霆，当即将其打入诏狱。莫家忙交出了真剑，但朱元璋余怒难消，又以欺君之罪将莫家老小皆关进了天牢。
郑玄原与莫勋奇有些交往，后因诸葛昂之事，二人便更为亲近，见好友遇险，就借着在宫内当班之际，向皇帝求情，被朱元璋大肆申斥，吓得跪地磕了一刻钟的响头，花岗岩地板都撞碎了。
但为了给三弟医病，郑玄昨夜又偷偷跑到诏狱，向莫勋奇寻了药方。谁知一早上便被蒋谳叫去，问起了他的妻室……
郑玄道：“你知道你二嫂的来历，这朝廷官员纳妓为妻在咱大明是什么罪过，所以我决定不干了，马上就递辞呈。我郑家是浙东首户，当年给朝廷捐了多少银钱，还搭上了妹妹三弟，不是二哥不给你面子，我凭什么放着万贯家财，干这提心吊胆的鬼差事。”
诸葛昂一阵伤感，悲叹一声，在床头仰面朝天连连咳嗽起来。“我是一定要走了，但不知莫勋奇一家会如何？”
诸葛昂调匀了呼吸道他为大明立过殊功，三位兄长还都”“立过殊功？他那点儿功劳比得上李善长、陆仲亨么？胡惟庸一案，万岁就杀一公、二十一侯，宰他不过是按死只蚂蚁。”
“不过莫勋奇日前曾为太子治过足疾，太子爷为人厚道，或许会出面为他讲情的。”
“一切只能听天由命喽：……
郑玄走了三个多月后，诸葛昂大病初愈，勉强上朝，得知在太子朱标的力保之下，莫勋奇死罪饶过，削职为民，已举家返回原籍了。他这才长出了一口气。而此时在外侦查办案近半年的詹天骆突然归来，又给他带来了一个惊人的消息。
“什么，陈友谅也有张士诚那样的画？”
“还不能确定。”
“那也要立即禀告圣上。”
朱元璋闻听此事，表情陡然严肃起来：“此事关系到我大明的安危，你即刻便动身，一定要查个水落石出。”
“臣遵旨！”
数年的光阴转瞬即逝，诸葛尚已长成一个健壮威武、俊逸帅气的小伙子，武功在同辈人中也已是出类拔萃的了，但师父詹天骆仍甚为不满，一有时间回到乡下便要训斥他一顿，对此诸葛尚也习以为常了。好在师娘、师姐都对自己极好，师父不在时，他过得十分舒心愉快，偶尔还借口去闯荡闯荡，到小岛上去看看罗爷爷。
但刚刚入秋，传来消息说父亲又病倒了。接着师父托人带信来，命他火速回京。诸葛尚忙收拾好行装，连夜即赶赴金陵。
刚进自家的前院，却见一身穿浅藕色花衫、粉面桃腮的小姑娘在院中无聊地闲逛着，看年纪也不过六七岁。
“你是谁？”小姑娘抢先问道，嗓音清甜娇嫩。
“我是这家的主人啊。”
“你不是，这家的主人病了，我爹正给他看病呢。”
“我是少主人，得病的人是我父亲。他没事吧？”
“还好，有我爹在，不会有问题。”
诸葛尚忍不住一笑：“你爹是谁呀？”
“藏剑山庄的莫庄主。”小姑娘颇自豪地道。
“原来你是莫勋奇莫先生的女儿，那你叫什么？”
“我叫莫无双。”
“这个名字倒挺好听的。”……
诸葛尚才同莫无双说了几句，詹天骆便面色阴沉地从厅中走出来，斥道：“尚儿，你个混账东西！你爹病重如此，你还有工夫跟个小丫头闲聊，还不快滚进去！”
诸葛尚进到内室时，莫勋奇已准备离开了。他与父亲、师父好一番感谢，又同师父一起将莫氏父女送出院门。詹天骆唤来了马车，陪莫氏父女去馆驿安顿。诸葛尚忙转身回房。
诸葛昂气色已好了许多，看着儿子已长大成人，心中也有几分喜欢，但脸上依旧很肃穆：“你人也大了，应去历练历练啦。”
诸葛尚不知父亲何意，但只是伫立一旁听着。
“近来鞑靼在北部边境颇为嚣张，已多次跨过边境来袭扰杀掠。万岁准备派四皇子朱棣前往北平靖边扫北，我打算让你随军出征。”“爹爹，孩儿没有经验，不知能否胜任。”
“瞧你那窝囊样子，能成什么大器。爹爹真担心你会临场怯阵。”诸葛尚抬起头，语气郑重地道，这个爹爹放心，为国杀敌，孩儿绝不会退缩，绝不会给您丢人。”
“这就好。不过战场厮杀，刀枪无眼，为防万一，你舅舅还给你派来了四个帮手，他们是你舅舅半路收的徒弟，号称‘浙东四奇’，据说都是难得的少年英雄。”
诸葛尚心里欢喜：“爹爹，那四人何时能到？”
“明后两日便到——另外这位四殿下可是个厉害角色，皇上对他颇不放心。你到了他的军中，要仔细留意他的动向，你明白吗？”诸葛尚意识到自己己经开始了锦衣卫的生涯……（未完待续）