严鞑淡淡开口，"萧大人，这是你刑部的事，怎么，却劳烦起了相国夫人？"
"严相说的是，是下官一时疏忽。"萧越颔首，拿眼一扫院中官兵。
几名官兵立刻上前，欲夺尸首，小周无情一凛，正要过来相护，权非同已缓缓挡到素珍身前，差役们为他眼中赫赫气势所慑，一时竟不敢上前。
"严老，"权非同直接对话严鞑，"权某记得，相国有监国之权，此次事故涉及大周前公职人员，且纵看相关证人口供，只怕非是意外。本相夫人精通检验之术，本相欲让她相助刑部检验，倒不知有何不妥？"
严鞑微微皱眉，却突闻一声笑，他身前女子已走上前去，"权相提议甚好，只是，昨日伊始，本宫已接旨暂代京畿提刑官一职，直至朝廷下达新委任。"
"本宫是大周第一个女官，虽只位居四品，权力不大，但此职执掌全国所有刑狱冤案，萧大人认为此案有疑，刑部无法解决，已将案子交与本宫，是也不是？"
萧越愣了一下，随即低头答道："是，娘娘已接掌此案。"
"那末，本宫就有权决定此次办案人员，权相，本宫认为，夫人不适合担任此职。"她盯着权非同，一字一字说道，眼角眉梢尽挂凛冽色。
权非同一怔之下，旋即挑眉大笑，"很好，这干净利落的...为兄恭喜师妹，权非同恭喜娘娘。"
"不敢。"阿萝又淡淡笑道："朱儿姑娘，可否借一步说话？"
眼看权非同来拦，素珍朝他摇摇头，小心放下追命尸首，迎了上去。
在院外千百道眼光探视中，院中各人盯注之间，两人居中而立，阿萝俯身到素珍耳畔，"别以为你对连玉做了什么我不知，你伤了他！可他居然不杀你，那便由我来动这个手。我忍你忍得够久了，你凭什么在我离开的时候，抢夺我的位置！"
"那天宫中的事，权非同倒是给我上了一课，我给连捷他们送了信，欲扬先抑，单单我一个，我还真怕压不住你那权相的官威，如今他们都在，都知道你伤了他，你别想讨得了一分好去。"
"只要有我在，哪怕他再爱你，你什么也不是，哪怕是你吃下去的，也要给我吐出来！你难道不知，他当日之所以看上你，不过是因为你有几分像我！"
她微微敛下的眼帘，内里充满着恨意。
那天他突然出宫为玉妃斋戒，她本没意识到什么，他真掩饰的太好，那般不动声色，那般风淡云轻，在她没有参与进去的这些年月里，他早已长成了另外一副模样。
他回来的时候，她过去送羹汤，却看到他在御书房喝得酩酊大醉，吐了一身，她想替他更衣，却发现他腹部重伤...
普天之下，谁能伤得了他？
但她知道，他对自己的在乎，那天堕马他回宫彻夜陪着，她不怕与这人起冲突，因为，她都是为了他...但她也不会伤这人，伤人不是一种高明的行为，让对方出手才算上策。
事后，她开始密切注意提刑府举动，她要逮住每个契机！她清楚孝安对眼前这人的敌意，也知道连捷等人对这人的歉疚与防备，这伤她自然不会瞒着，告诉了他们。今早获报提刑府消息后，她知他们在宫外也定然知晓，立刻出宫汇合，她知道，这人一定会来。
每一句话都在她本便血淋淋的伤口上撒了把盐。素珍双手握得死紧，但她却只是微微笑答，"你说得对，我只是你的一个替代品，只是他寂寞时候的一场风花雪月。我从没想过要在你们之间，证明你们的爱情是如何的坚不可摧，我只想把尸体要回去，你何必和一个失败者有计较，顾妃娘娘？"
她并无怨恨吵闹，阿萝是有丝预料不及的，可这也配作她的对手不是么。她也是轻轻笑回，"我当日为我妹妹的案子求你，你可曾有过一丝怜悯？你口中说着为国为民，不过是为一己私欲，这样的你有什么资格把尸体领回去？"
"你以为这叫能屈能伸？那你就求我，像我当天那样，跪下来求我，说不定我可以答应你。"
素珍反笑，"也不过是膝点地有什么难的？只是，我求你你也不会答应，我又何必再取其辱？"
"请别把责任都推到别人身上去，哪怕我只是连玉思念你的一个错误，可是，当年的事，你真的只是受害者吗？你自己难道一点责任也没有？"
"你约连玉私奔，真的只为了让他远离这个吃人的皇宫吗？其实，你心底肯定也清楚，他有责任在身，对他生母的责任，对他养母的责任，权柄在手，三千佳丽，你当年到底在怕什么，只怕你自己最清楚。"
阿萝脸色一变，变得煞白，身子微微摇晃起来。
直到被人从背后扶住，对方双手十分有力，她微微侧过身来。
素珍本淡淡看着她，目光却随后在这人进来的时候慢慢暗了下来。
他于无声处，领人长驱直进。
"出什么事了？"
他轻声问阿萝。
"我听说提刑府出事了，就过来看看，到底新官上任，我总要做些事，不能辜负了你的期待，不想遇到七爷他们和...朱儿姑娘发生争执，她想把尸体带走。权相也出面，但我们一致认为，国有国法，朱儿姑娘不该插手此事，最后，我出来...制止。"
"罪了朱儿姑娘，你会怪我吗？"她说着眉目间透出几分黯然。
"正是如此不错，六哥，你看，李怀素她..."
"你住嘴！"一旁，连琴恨恨开口，却被他冷声打断。
他抚抚她肩，"你只是做你份内的事罢了。剩下的交给朕处理。"
阿萝点点头，朝素珍淡淡一笑。
素珍也无别的话，到如今，她和眼前这个男人确然已无别的什么话，她只是问，问得言简意赅，"我想把他们的尸体领走，可以吗？"
"不行。"他也答得十分简洁和冷静。
眼中收起了方才的温和，只剩帝王的口吻。
"你身上已然没有了公职，家有家规，国有国法。我既委任顾惜萝当这新提刑官，她便有权力去处理这些案子。"
素珍嘴巴微张，有风从嘴里窜了进去，一吸，整个心肺都是疼的。
她真的好想问，你们为什么要这样逼我。
你可以不爱我，可为何非要把这官职给她？
我知道，这肯定是她想要的，可是，只保留下这个官职当真不行么？
素珍一直知道，自己不如阿萝，可是，此时方才知道，这份不如，可以低到尘埃里去。
她于是合上口，什么也没问，正如当初和权非同说的，这男人没有立场把她弄进宫去，她也没立场去问这些话。
她看到连捷等人冷硬又复杂的神色，摇头止住权非同上前搀扶的手。只是，缓缓回身，面对那几具尸首旁跪下，重重磕了三下，低声道；"对不起，你们曾跟着我出生入死，如今，你们被害惨死，我却什么也做不了。来生，结草衔环，做牛做马，我李怀素再报你们深情厚义。"
"提刑衙门桌上，刻着两个字，我只希望..."
她起来，目光空洞，也不知道是面向谁而说，四周很静，只有风雪猎猎。
"你因我而不肯的接我妹妹的案子，但我绝不会因为你而枉纵你朋友的生死。阿萝冷冷打断她。
素珍点点头，转身离去，无情小周默然不语，跟在后面。权非同突然道："严老，此案权某想邀你一起鉴证，你意下如何？"（未完待续）