夜，寂冷的春夜；天，火红的长天；城，燃烧的古城。

　　风声烈，鼓声急，惨呼声响彻云霄。当城头上那一面绣着“公孙”二字的鲜红大旗飘坠下来的时候，袁绍麾下的头号大将麹义的脸上露出浓浓的笑意。他知道，公孙瓒完了，这场旷日持久的战争结束了，幽州即将纳入袁绍的版图。

　　公孙瓒世称白马将军，从率领他的“白马义从”起家，披荆斩棘成了北方最大的军阀之一，声势甚至一度盖过袁绍。如果足够果敢，那么，他曾有三次机会击溃冀州军团。可惜公孙瓒固步自封，听信谗言，每次都浅尝辄止，没有一次给予袁绍毁灭性的打击。

　　时近一年，双方互有胜负，杀敌一千，自伤八百，袁绍的军队损失也是相当惨重，若非麹义和田丰、沮授等人的劝谏，袁绍几乎要打退堂鼓了。

　　由于坚持，麹义最终缩小了包围圈，将公孙瓒和其长子公孙续、黑山张燕的军队分割开来，才取得了战术上的主动。机缘巧合，三日前麹义截获了公孙瓒给公孙续的求援信，他就知道夺城的时机成熟了。于是，麹义根据信上的约定，举火为号，派先锋营将士打着公孙续的旗号，诈开城门，然后内外狂攻。

　　麹义遥遥望见白字黑底的“袁”字大旗在城楼升起，遂将手中长剑一扬：“兄弟们，冲啊！”他一马当先，直奔已然大开的城门。

　　城门四周堆满了双方将士的尸首。麹义策马狂奔，几乎是踏着尸体冲入了他虎视已久的幽州古城，驰骋在宽阔的巷陌之间。敌兵大多弃械求降，只有极少数人还在负隅顽抗，血腥的街道一片混乱。麹义以剑指着一名降兵，疾声道：“公孙瓒在哪里？”那降兵战战兢兢地道：“白马将军和他的家眷都在唤星楼！”

　　唤星楼是公孙瓒亲自督建的歌舞之所，占地数十亩，高耸入云，气象雄伟。

　　麹义早就听说过公孙瓒骄奢淫逸，为此还曾引起民愤，暗道：“公孙瓒早就人心疏离，幽州临危，他居然不在城头督战，还躲在唤星楼享乐，本就不配为幽州之主。即使没有袁绍大军压城，幽州也迟早会起内乱。”他抬目前眺，街衢尽头，果然有一座高楼。

　　唤星楼笼罩在火光之中，浓烟滚滚。麹义和他的部下来到楼前，目睹火势，明白公孙瓒效仿殷商纣王，城破自焚。

　　部将韩猛愤然道：“这贼子双手溅满了我河北将士的鲜血，这样的死法，倒是便宜了他。”

　　另一位将领蒋奇也道：“是啊，纵然将贼子千刀万剐，也不能解我心头之恨。可惜了，袁公的悬赏，某等无福消受。”

　　袁绍出兵时就有过许诺，谁割下公孙瓒的首级，谁就能得到一千户的封邑。而今公孙瓒烧成了灰，将士们也失了争此头功的兴致。其实，谁都心里明白，攻陷幽州的第一功臣，就是统率三军的麹义。

　　一名婢女似乎命不该绝，跌跌撞撞地从烟火间逃了出来。韩猛眼前一亮，掠上梯阶，把那婢女擒捉过来，笑道：“既然无福消受大将军悬赏，有了这个小美人，也算是对我连番作战的一点补偿。哈哈……”他将那婢女横放鞍前，扬鞭欲走。

　　“慢！”麹义叫住了他，道，“韩将军，某有话问她。”

　　韩猛不悦道：“这小美人又懂得什么？”

　　麹义并不理他，打量着那婢女，道：“公孙瓒真的在楼里吗？”

　　婢女惊魂未定：“老……老爷在楼里，他……他一定已经被烧……烧死了。”

　　麹义道：“你有没有亲眼看到公孙瓒引火自焚？”婢女嗫嚅道：“没有，可……可他杀……杀了他的妻妾，还杀了三小姐……”

　　麹义怔了一下，望着四处乱窜的火苗出神。韩猛趁机带着那婢女急急去了。良久，麹义才喃喃道：“公孙瓒刚愎自用，不修德望，乃有今日之败。不想他走得竟是如此决绝，不负白马将军之名！”话音刚落，就闻得轰然一声，主楼坍塌。

　　公子兴擎着酒樽，往沮鹄投去一瞥，目光又倾落在万红窟内。

　　万红窟内两条身形越转越快，栏外人群满耳都是“万红索”撞击和颤动的声音。包括公子兴和沮鹄在内，差不多每个人都在怒狮或碧奴身上下了重注。

　　碧奴以一个女人罕见的体质，在近两个月内搏杀了四名硬手；而怒狮已是足足半年保持不败，甚至至今还未挂过彩。

　　万红窟十丈见方，高达三丈六尺，入场格斗的均是邯郸城里有权有势的门第的战奴。万红窟的格斗规则是，双方被一条四丈九尺长的铁索——“万红索”牵在一起，各有一手被铐在锁扣里；不管用什么手段，只要使对方停止呼吸，就是胜者。

　　碧奴是沮鹄府上训练出来的，公子兴并不希望她死在怒狮手里，毕竟，出现了这个骁勇善战的女战奴，万红窟的经营收入日益飙升；另外，公子兴非常欣赏碧奴的格斗技巧，她游走的曼妙身影，就像他多年前在一个石窟壁画上看到的飞天之舞，令他心神俱醉。如果不是要跟沮鹄争这口气，公子兴决不忍让碧奴的舞姿绝迹。

　　这时，碧奴再次飞掠起来，随着铁索间发出的有节奏的铿锵之声，翩然而舞。让人惊讶的是，怒狮的每一拳每一腿都没法碰到她的身躯。公子兴几乎不敢相信一个女人的体内竟然潜藏着如此巨大的能量。

　　那群王孙公子的眼珠子紧随着碧奴转。碧奴或有几分艳色，但她那冷漠的神情和发达的肌肉，即使是最强悍的男人，也要考虑该不该亲近此女。然而，她用以与对手周旋的身法，着实令人痴迷。

　　忽然，碧奴扑近怒狮，在他脸颊上抓出了一道血痕。众人一阵惊呼，从怒狮首次格斗开始，这还是头一遭受伤。正在众人愕然之时，只听怒狮一声狂吼，双臂一振，那条万红索被他抖得笔直，碧奴尚在舞动的身子被他挑在半空。猛见碧奴一个俯冲，身躯已腾出窟上栏杆，被锁扣铐住的手腕奋力一扯，窟内的怒狮竟然让她扯飞出来。

　　公子兴何曾料到有此变故，喧哗声中，已然看到碧奴站在自己眼前，她的双手竟从锁扣中挣脱出来。公子兴暗呼那是传说中的缩骨绝技；紧接着，那个怒狮也临空掠来，他腕上的铁索在飞行中骤然崩裂，顺势抄起数块碎片，劈手射出。公子兴身后的四名护卫齐声惨呼，立时毙命。

　　公子兴还没有回过神来，碧奴已右手成爪，锁住他的咽喉。

　　嘈杂声顿时寂灭，连沮鹄也面如土色，整座万红窟内鸦雀无声。公子兴手里还擎着那樽酒，脸庞却迅速地褪了血色。怒狮左手提着他的衣衽，右手拂开碧奴的手，冷忍地道：“六小姐，你走，某断后！”

　　碧奴眼神悲凄，犹豫未决。怒狮毅然叫道：“六小姐非一般女子，主公之仇未雪，何不当机立断？”碧奴咬着玉齿，遂别头朝大门杀了过去。怒狮扣在公子兴脖子上的手稍一用力，喝道：“谁敢阻拦，某就拧断袁兴的脖子！”话音落时，公子兴的那一樽酒坠于地上，酒香四溢。

　　由于诸多卫士投鼠忌器，碧奴很快冲出万红窟。

　　万红窟地处丛台一角，而丛台本是昔年赵武灵王观赏歌舞和检阅军队之所，如今竟被袁氏一族开辟成乌烟瘴气之地，公子王孙络绎不绝，乐此不疲。（未完待续）