原来昭德帝忧心灾情，并想借此历练皇十一、十二两位小皇子，便叫他们出宫体察雪灾民情，以扩眼界，增其仁心。

　　虽说有龙禁卫首领亲自看护，但太后还是不放心。元春听说了，便向太后举荐了贾府家庙，太后觉得甚妥，又因馒头庵比铁槛寺更近便些，便叫二位皇子去馒头庵一探便可。

　　大太监戴权亲自到宁国府仔细叮嘱了贾珍，务必要他们肃清馒头庵，不可叫任何来路不明之人接近皇子们的仪仗。

　　贾珍知道此事非同小可，且又是得脸的荣光差使，便恭敬领命，又赶忙去找贾母等人商量了。

　　贾母即刻便想到了马道婆，她沉吟一刻，问皇子们是哪日出巡，回头便交待王夫人道，那两日务必请宝玉的寄名干娘来家，给宝玉守平安年。

　　王夫人不明就里，便应了下来。

　　却说黄肃近日陪着梁氏在王府静养，梁氏仍时不时会梦中惊坐而起，显见得是被那晚的谋害吓到了。

　　许景等人却都空欢喜一场，只恨昭德帝三人醒来的太早了些。

　　待听说两位小皇子奉旨巡查灾民安置，不说许景，卫一便头一个激动起来。

　　他向黄肃密报了马倩儿一事，表示可以操作着让两位皇子在馒头庵出些“意外”。

　　“太后前番那样毒害王妃，难道咱们就这样算了？更何况，馒头庵是贾家的产业，王爷不是一向看贾家如眼中钉吗？正好借此一箭双雕，岂不省力？”

　　卫一兴致勃勃说着自己的建议。

　　黄肃此时心境却已大变，缓缓摇头道：“不可。北疆一战之后，皇上和苏首辅都似乎对我更心热了几分，我们实在不该再行险，反败坏了难得的这份信任。”

　　卫一闻言只得作罢，黄肃又交待他，今后不可再肆意行凶害人，不能再让太后抓住任何把柄。

　　许景倒是看得更明白，对黄肃的决定满心赞同。

　　却说皇子们巡查之日渐近，贾府提前好几日就开始里里外外整治馒头庵，将僧尼，灾民都挨个摸排了一遍，每个人身份来历都问了个清楚明白且都造册记下了。

　　到了前一日，戴权又亲去馒头庵瞧了瞧，贾赦、贾珍等人都陪在一旁。

　　“十一皇子今年不过九岁，十二皇子也才七周岁。虽说小主子们是代天子安抚灾民，乃仁心圣举，不宜铺排奢靡，但到底是龙子，哪里能真个因陋就简，十分不像？我这做奴才的，说不得便要再烦国公府各位大爷，不为我自个儿，原只为了一心叫小主子们舒坦，来去都乐呵的，也就是了。”

　　戴权如此说着，又皱眉看着那几间住着灾民的屋子。

　　贾赦笑道：“戴公公此言有理。若您觉得还有何不妥，尽管提来。”

　　“太后说了，小主子们难得出趟门儿，也别全是哭天抹泪的。他们又哪里见过这些穷苦，看再吓着了。若大冷天儿里，吃了心，或过了病气便不好了。”

　　戴权说完，贾政眉头一皱道：“灾民本色如此。皆因如此，皇上才令诸皇子亲来体察，若过分粉饰，恐有不妥。”

　　戴权笑了笑，没有答言。

　　贾赦给贾政使了个眼色，忙道：“公公放心，咱们府上给灾民们准备了棉衣，一会儿便令他们都换了，再梳洗一番，必不会污了二位皇子之眼。”

　　戴权便点了点头，贾政忙低头不语。

　　贾珍在一旁灵机一动，想到了收养堂的那些孩子们，遂和戴权说了。

　　“孩子好，正好和两位小主子说到一处去。孩子也不比大人，心里干净，也不怕说出什么叫人忌讳的话来。”

　　戴权连声赞着贾珍，坐等着他叫人赶车，把馒头庵里一部分老弱病残的腌臢灾民拉到了小教堂，又把小教堂里活蹦乱跳的孩子们都拉来了馒头庵。

　　比尔等人不放心，都跟了过来。

　　戴权见了比尔倒很是客气，和他讲了原委，比尔顿觉哭笑不得，心道这便是人家说的官样文章了。

　　又因几个年纪小的孤儿哭闹认生，秦可卿和两个嬷嬷也跟着来了。

　　可卿原本以为馒头庵内都是女尼，便跟来也无妨，不想还有这许多人，顿时吓得避到了后头。

　　贾珍却一眼就瞧见了她。

　　等戴权几人查看了那些孤儿，确定万事皆妥后，贾珍将众人恭敬送了出去，便又喜滋滋去里头找可卿说话去了。

　　进去却见几个孩子都抓着可卿的衣袖袄边，哭叫着不让她走。

　　贾珍过去劝道：“还请可卿小姐体谅咱们府上的苦衷。明日皇子们就要来了，这些孩子是不敢出乱子的。不若你便留下安抚他们可好？此乃女尼庵堂，又是我贾家家庙，你便跟着这里的住持师太一处住一夜也是无妨的。你父亲那里，我亲去派人说了，你看可好？”

　　可卿觉得不妥，可又禁不住贾珍低声哀求，便只得点了头。

　　贾珍顿觉这满地大雪似乎顷刻间全化做了烂漫春花。

　　他慌着叫人去家里取了最干净的几领极好的白狐皮褥子来，又叫人去整治些精致好菜，过了一会儿，又赶着叫人把自己的黄铜小炉和常用的银碳都拿给可卿使。

　　贾珍做完这些犹显不足，只觉得平日里瞧着还入眼的这些东西搁在可卿身边都变得粗糙笨重，哪里配得上她这样花做肌肤，雪为肚肠的姑射神女？

　　可卿心头乱跳，红着脸看这些华丽的物事潮水般将自己裹住。

　　她摸着柔光水滑的白狐皮褥子，又抱起贾珍自用的黄铜小火炉，仔细摩挲着火炉上镌刻着的一个小小的篆体珍字，笑了笑，随后，却又险些落下泪来。

　　可卿不敢叫人知道，她自那日死里逃生，在贾珍怀里睁开眼看见他的一瞬间，便恋上了这个眉目总似含情，言语处处温柔的男人。

　　贾珍在旁人眼里或许是个荒唐纨绔，但在可卿眼里，却是将她紧紧搂在怀里，把她从死亡边缘拉回来的盖世英雄。

　　只可惜使君有妇，可卿觉得自己和他此生恐都无缘的。

　　“哪想今日还能用一用他用过的铜炉，这片痴心，倒也不算白付了……”

　　可卿这样想着，终是落下泪来。

　　贾珍不知可卿情意，他甚至都不知自己的真心，他只觉得这样把好东西都堆在这个女孩儿身边，自己就快活极了。

　　他甚至都没想过什么回报。

　　到了晚间，贾珍便推说要留在庵里看着，也宿在了灾民处的一间小庵堂里。

　　贾珍从未住过如此陋室，可他抬眼望望窗外，见对面可卿屋内熄了灯，他竟也觉得满心欢喜，沉沉睡了过去。

　　翌日卯正，贾珍等人都起了来，将灾民重新集齐，再次叮嘱威吓了一番。

　　可卿站在住持身后，瞧着贾珍威风凛凛的模样，捂嘴儿偷笑着，贾珍一回头瞧见她的笑靥，当即也跟着她笑了起来。

　　这时，贾赦、贾政等人带着贾琏、贾蓉也陆续到了。

　　大家皆严阵以待，将各处都又仔细捋了一遍，静等着皇子仪仗的到来。（未完待续）