宝玉被押得身子半倾着，却犹自挣扎着抬头望向贾兰道：“兰哥儿，老祖宗灵位在上，你便连个头也不去磕嚒？”
贾兰掩面而泣，跪在地上就要给贾母磕头。
贾芸见状一口啐到贾兰脚旁，又破口大骂道：“小狗攮的！当年你父母双亡，你亲祖母那会子险些就养不活你们兄弟了。哼，如今想想，咱们老祖宗原不该心软，若不是她老人家多番接济你们，你早便成了饿殍，哪里还能带人来抓宝叔！”
贾兰被骂得脸红，却嘴硬道：“老祖宗的恩德我自记得！可你们也有脸提老祖宗？若不是你们一个个的，不是厮混内闱，便是斗鸡走狗，整日不务正业，不思进取，老祖宗也不会被你们活生生气死过去！现如今倒来说我不孝？可见你们都不曾正经读过书，并不知先君臣后父子的道理。如今是你们犯了国法，我这可是大义灭亲！”
贾芸气得就要上前去踹他两脚，却被一旁官兵抽刀拦了下来，只得眼睁睁瞧着宝玉被人带了去。
官兵走前又对众人道，狱中王夫人乃邬门贾氏之亲母，已被判决处斩，五日后便会行刑。
薛姨妈听见这话，双眼反插，即刻便晕了过去。
宝钗抱着她一同坐倒在地，连声喊人去请大夫，眼前也阵阵发黑，觉得自己一颗心如油煎一般，既挂念宝玉，又心伤王夫人，更担忧自己母亲。
贾芸抹了把眼泪，一边叫人去请大夫，一边又慌着叫人去请冷子兴来。
正忙乱间，外头传来一声哀哭：“老祖宗，孙儿媳妇来迟了……”
原本吓得缩成一团躲在平儿怀里的巧姐儿猛地起身，边往外跑边叫道：“姆妈，姆妈回来了！”
众人忙起身，只见果然是王熙凤回来了。
巧姐儿扑身过去，小手儿用力搂着母亲的腰身，呜呜痛哭起来。
湘云和迎春等人皆围了上去，也顾不得行礼，俱都满面泪痕地望着王熙凤。
薛姨妈此时在宝钗怀里悠悠醒转，“啊”地一声哭了出来，口中叫着“我可怜的姐姐呀”，兀自哭起了王夫人。
宝钗一边垂泪一边给她揉着心口，又扭头向王熙凤哭道：“凤姐姐，你可回来了……”
平儿迎上前来，一把搀住王熙凤惊道：“奶奶，你脸色怎这般差？”
众人这才察觉王熙凤眼下两片青白，面上一派病容。
巧姐儿松开了双手，仰脸儿去看自己母亲，见她衣领遮不住的颈下紫青一道，顿时瘪着小嘴儿又想去哭。
“不妨事。我赶着回来，正是想再见老祖宗一面。没承想，到底是没见着……”
王熙凤眼中泪珠滚滚而下，她握了握女儿的小手，拉她一起先去给贾母灵位磕了头。
薛姨妈强撑着坐起身，哭着对王熙凤道：“凤丫头，如今你回了，咱们也有了主心骨。如今这要怎么办才好？宝玉又被抓了去，你们二太太，呜呜，眼见着也快活不成了……”
王熙凤含泪过去扶着薛姨妈道：“我方才在门口遇见了宝玉……姨妈莫急，宝玉被株连，说来不过是宫里仍想拿他要挟珠大哥哥和王家舅舅，一时不会伤他性命。至于太太，我这便去北静王府与南安太妃那里求告，好歹要将太太救出来才是。”
薛姨妈连连点头，含泪问道：“能救得出来？”
王熙凤不忍直说，只骗她道：“能的。”
宝钗在后不住地抹泪，强忍着劝道：“妈，您老人家就放心吧，凤姐姐是有大本事的，有她在，姨妈和宝玉他们定会无虞。”
薛姨妈将信将疑，心里多少好受了些，遂被搀扶着进了里间。
待贾芸将大夫请来，冷子兴也闻讯赶来了。
“原以为环三爷那样的人物天下少有，却没想到还会有个兰哥儿青出于蓝！唉，都怨我，竟叫宝二爷在人前露了行藏……”
冷子兴懊恼不已，王熙凤等人劝了两句，大家俱都围在一处商量起了对策。薛姨妈等人自在里头照料着贾母后事。
谁都没留心，晴雯一人目光发直地冲出了铁槛寺，跌跌撞撞往外跑去。
“都是我，都是我！”
晴雯自悔若非她一味莽撞惹怒了李纨母子，也不至于叫他们知道了宝玉的行踪。
“袭人骂得对，我这样的爆碳，岂不正是那祸头子！”
晴雯心中油煎一般，一路跑到了袭人如今的家中。
待见到袭人与麝月后，她痛哭着跪在地上，连道：“姐姐们，我错了，我错了啊，是我害了宝二爷啊！”
袭人唬得不行，和麝月二人连拖带拽将晴雯弄到了屋里，仔细问了个清楚。
袭人如今的丈夫蒋玉菡坐在外间听着，知道宝玉被抓了起来，顿时起身道：“我这就去铁槛寺，看有什么能帮得上宝二爷的。”
袭人感念他恩义，出来给他套上了厚衣裳，叮嘱他一切小心。后又和麝月商量了几句，将二人手里存下的一些银子包了，叫蒋玉菡一并带着。
晴雯见二人如此，脸上更是愧色深深。
“此前老太太将袭人姐姐许给了蒋大官人，我还背地里嗤笑过姐姐不刚强，竟就那么应下了，真真儿是对不住宝玉待姐姐的心。可如今想来，我哪有脸笑姐姐？最对不住宝玉的，便是我自己！”
晴雯哭着捶自己的胸口，几欲把这条命赔给宝玉去。
袭人拉住了她，红着眼圈儿道：“那会子我只当宝玉和林姑娘同去了那劳什子新大陆，再不想他还能回来。老太太许下了这门亲，家里我哥哥嫂嫂又都乐意，更有，他也和宝玉是旧相识，还有那要了命的汗巾子……我何曾没想过守着宝玉过一辈子？唉，不说了，都过去了……如今，只要能救出宝玉来，便是要了我这条命，我也愿意的。”
麝月在旁绞着手帕道：“这要如何救？这可是诛九族的死罪……”
晴雯瞪着眼道：“如何救不得？琏二奶奶方才说了，要去求北静王。袭人姐姐，宝玉昔日不是也说过，他同北静王最是要好？”
袭人眼中绽出光来，连连点头，不知是安慰旁人还是安慰自己，满口说着：“对，去求北静王！救得的！救得的！”
晴雯抽了几下鼻子，将泪意忍下，又对袭人道：“宝玉被抓后，琏二奶奶和冷大掌柜他们都在商量对策，我也帮不上忙，就寻思着来找姐姐了。我曾听姐姐说过，蒋大官人素与北静王府有来往，如今还请他也去求上一求才是。”
袭人点头应下了，晴雯就又辞了她们，往铁槛寺跑去。
回到寺里时，晴雯正赶上元春那里派了个小太监出来，和王熙凤等人商议着营救宝玉之事。
“咱们太妃如何知道的？”
王熙凤问小太监道。
小太监回道：“是贾首辅先得了消息，又叫人捎了信给太妃娘娘。如今太后也知道了，和太妃商量着，要去求了皇上呢。”
“阿弥陀佛！”
王熙凤这一向不信鬼神的人，也不由念了句佛。（未完待续）