琪官原本敬慕北静王，又常年得他资助，哪里有二话？

　　可是他打听了一番，见外间人皆传闻，顺王早年间似有养小戏之嫌，琪官虽为名伶，却也不屑做那胯下之人，他只靠唱腔功夫立足，哪里肯去亲近名声在外的顺王？

　　可是他已然接了那汗巾子，又不好再退还给北静王。

　　琪官正发愁间，却见宝玉撞了来，便想：“这宝玉是个极尊贵的公子哥儿，他姐姐贤妃又正得宠，他和北静王私交亦好，若我回去向北静王爷推说是宝玉强要了那汗巾子，相必王爷也不便怪罪我，亦不会怪罪宝玉去。”

　　琪官自以为这个法子两全其美，殊不知，送出去的这条汗巾子日后却令他愧疚了一生一世。

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　　这日，王夫人和薛姨妈等人坐着，热闹说着端午节宫里元春赏赐的节礼。

　　“独宝丫头的和我们宝玉一样，多了红麝香珠串。“

　　王夫人笑得眯起了眼。

　　薛姨妈忙道：“那都是娘娘心里孝顺姐姐您。“

　　王夫人听了越发高兴，叫人喊了宝钗来，见她并未戴上红麝香珠串，便嗔道：“这孩子，娘娘赏赐，怎可轻慢？“

　　宝钗笑道：“并非不敬娘娘，只是姊妹们都没有，独我戴着，好没意思。“

　　王夫人拉着她手，吩咐人去将那红麝串取来，亲自给宝钗戴上了，又道：“好孩子，难为你小小年纪这般思虑周全。你只管戴上，你宝兄弟那里也有，我叫他也戴上，给你作伴可好？“

　　宝钗忙笑道：“不必了。宝兄弟是男儿家，想来不爱戴这些东西。“

　　王夫人道：“你越如此说，我这心里越是爱重你。唉，若得你长长久久守着姨妈，姨妈才算有福了。”

　　宝钗红了脸，笑道：“那我便认了姨妈做母亲，一辈子守着您。”

　　王夫人瞧了瞧一旁捂嘴儿笑着的薛姨妈，笑着也不说话。

　　宝钗大羞，匆匆行了礼，出了门来。

　　莺儿扶着她进了园子，在一旁笑道：“方才姨太太的话很是。小姐那金，和宝玉的玉……”

　　“作死！”

　　宝钗当即呵斥她。

　　莺儿瘪了瘪嘴，不敢再说。

　　“我素日里是如何同你说的？旁人说那些话，随他们说去，我不便反驳。更何况，母亲和姨妈的一番苦心，我纵不敢苟同，却也不能抗拒，不然岂非不孝？但我亦有我为人的规矩。这等话，以后莫再叫我听见。”

　　莺儿见宝钗肃着一张脸，吓得顿时连连点头。

　　宝钗叹了口气，站在花阴下发呆，只觉得自己似是举步维艰，陷入了泥潭中一般，镇日无力挣扎着。薛家这几年来，没了薛虓兄弟俩的悉心经营，产业日渐泼洒，已经渐渐露了破败之相。宝钗一日日看在眼里，虽百般敦促着薛蟠，奈何他自冯渊一事后，又失了父亲教导，被京城诸多流荡纨绔勾搭着，倒似失了魂儿，只知吃喝玩乐，再也没有半分上进之心。

　　薛姨妈又没个刚强主意，什么都只唯王夫人马首是瞻。

　　那日，薛姨妈忽然就给了宝钗一枚金锁叫她戴着，只说是癞头和尚送的，任宝钗如何问，薛姨妈也咬死了是神仙所赠。

　　宝钗不信，薛姨妈却大哭起来，倒说宝钗不解她这一片慈母之心，闹得宝钗跟着哭了一场，却也只得委屈戴了金锁。

　　可是，贾母对黛玉的态度，黛玉对宝玉的情愫，连带凤姐儿话里话外透出的意思，宝钗都是极明白的。

　　尤其宝玉发病之前，凤姐儿还在调笑黛玉“吃了我们家的茶，还不快给我们家做媳妇”，宝钗心下大惊，但她随即又释然，想着凤姐儿已将话说到明处，怕是姨母和母亲也不会再坚持金玉良缘。宝钗后面也跟着凤姐儿调笑黛玉和宝玉，一时倒没了心结。

　　可是哪里知道，王夫人却并不罢休，待到了端午节，却又借着元春节礼，再起事端。

　　“爹爹，女儿累极了，您快些回家吧……”

　　宝钗想起自己此时的为难处境，想起整日只知胡闹败家的哥哥，还有一味将自己往贾府送的母亲，再有至今杳无音信的父亲，眼中顿时泪涌。

　　莺儿见她哭了，吓得慌忙道：“小姐，莺儿再不敢了。咱们出了园子往老太太院子里坐坐可好？“

　　宝钗忍泪，胡乱应下，往外头贾母院子走去，却见宝黛一起，也在此处，宝钗心乱如麻，便当做没看到，转身回了。

　　却不想宝玉瞧见了她，追了出来，宝钗只好驻足，和他有一搭没一搭说着话。

　　宝玉是个痴的，素日最爱女儿家生就的好颜色，他见宝钗手臂上笼着那串红麝串，莹白映着鲜红，好不爱煞了人去。

　　宝钗肌肤丰盈，一时又褪不下那红麝串，心中羞窘，抬头见宝玉看着自己看呆了去，心里更是又羞又惊。

　　宝玉此刻心中原是在想“这样的膀子，若长在林妹妹身上，或得摸一摸“。

　　宝钗却无法得知他的心思，看在她眼里，宝玉分明是对自己流露出了知慕少艾之意。

　　见宝玉这幅神色，宝钗难免心里猜疑：“往日里只知黛玉对他用情颇深，却从不曾留意他究竟怎样。难道是姨母知道他的心意，这才不惜违逆老太太，屡次提及金玉一事？“

　　宝钗和宝玉相顾无言，一个羞红了脸，一个看痴了神，落在一旁黛玉眼里，却是五味杂陈。

　　黛玉也不知自己如何那样轻浮，见宝钗含笑问自己，她竟过去一甩帕子，打得宝玉恍过神来，倒好个没意思起来。

　　幸得这时凤姐儿过来，笑说贾母要去清虚观打醮之事，三人这才重又言笑如常。

　　宝钗原说天气炎热不想出门，贾母和凤姐儿再三说了，宝钗只得应下。

　　到了晚间，贾母看着灯烛出神，鸳鸯过来劝道：“老太太，您莫急。旁人不知道宝玉的性情，您还不知道？他虽爱和姐姐妹妹们一处玩闹，但你见他何时生出过那龌龊心思又或有了什么不才之举？今日他瞧宝姑娘入了神，我却觉得正如咱们瞧着一幅好画，一笔好字，只觉得绝妙而已。这同男女之情却无半分干系。”

　　贾母叹道：“我哪里不知？只咱们是局外人，能瞧得明白。颦儿那丫头则身处其内，哪里能看透？你纵同她去说，她也再不会明白的。或者明白了这一时，到了明日，见了宝玉和宝丫头在一处，她就又糊涂起来了。况且，这局里还有宝丫头呢。那孩子一向心重，又大了几岁，我也怕她误会了宝玉，倒也一头扎了进来，岂不更坑了她去？”（未完待续）