薛姨妈等人听闻宝玉失踪，忙闱上前去，七嘴八舌打听着。
贾琏道：“一干狱卒皆无人知晓宝玉去处。就是左邻的囚犯们都没见到宝玉经过。若说狱卒偷放了宝玉，怕问罪不敢认，可再无对咱们隐瞒的道理不是？若是我帮着救了宝玉，忙不迭向咱们表功还不及，又藏什么呢？”
王熙凤咂舌道：“既无人救，也不见宝玉出牢房，那宝玉能去哪里呢？总不能凭空消失了吧？”
晴雯跺脚道：“真真儿急死人了！”
湘云忽然想起什么，忐忑不安地欲言又止。
宝钗瞧她神情有异，遂轻轻扯了扯她的衣袖，拿眼探询地看着她。
“宝姐姐，你可记得咱们自月港回京路上，被大雪阻着时，宝玉身上那块通灵宝玉，也是这般凭空不见的？”
湘云凑近宝钗，小声说道。
宝钗杏目微睐，低头思索着，心中顿觉不安。
薛姨妈听见了，忙问：“什么凭空不见了？”
宝钗一直未与京中诸人说过宝玉失玉一事，今见瞒不住了，只好将此事说了。
王熙凤听闻后，连道：“坏了！”
“昔年鸳鸯在时，曾说过宝玉一生福祉皆在那块玉石之上。玉在人在，玉失……”
王熙凤说到此处住了口，脸上现出凝重神色。
薛姨妈攥紧帕子追问道：“玉失，人会如何？”
王熙凤苦笑道：“都说那是宝玉的命根子。命根子若不在了，姨妈说宝玉会如何？”
薛姨妈唬得一愣，扭头瞧见宝钗脸色一片煞白，随即向王熙凤道：“胡说！凤丫头如今越发不稳重了。那玉再通灵，也不过一块石头，哪里就能定宝玉的生死了。再者说，那玉都丢了这些时候了，若真是干系生死的东西，宝玉早便该跟着去了，怎会这会子才发作起来？显见得那话再做不得准！”
宝钗也敛了神色道：“妈说的对。咱们莫再自己吓自己，好生出去打听着才是正经。再有，姨妈那里也需尽快接出来。也许等姨妈回家了，宝玉自回来了也未可知。”
众人听了，皆点头称是。
贾琏又带着贾芸出去，往林如海府上送了元春丧报，顺便也想求他查询宝玉消息并救出王夫人。
林如海在宫中一直未归，家中只有紫鹃在。
前番林如海入狱，曾打算让紫鹃随薛家赴月港，哪想阴差阳错之下，紫鹃还未走，林如海倒又起复了。
“二爷莫急，我这就叫人给我们老爷送信去。”
紫鹃早一步得了元春薨逝的消息，颇伤心了一阵，现又听说了宝玉之事，也跟着着急起来。
贾琏得了紫鹃的承诺，就道过谢，又往冷子兴的朴园斋赶去。
冷子兴一见贾琏，就连声追问可有宝玉下落，贾琏摇头不已。
“能打听的地方都打听了，皆无宝二爷踪迹。莫非真是鸳鸯姐姐救了他去？”
冷子兴将所有可能一一排除了，便只剩下这一个看似不可能的可能。
“鸳鸯姐姐！”
贾琏拍着手连道：“对！鸳鸯姐姐绝非凡人，想来便是她了！可她自己都多日未曾露面了，此番若真是她救了宝玉，为何不将宝玉送回家中？”
贾琏说完与冷子兴四目相对，忽然有了一些相同的想法。
“莫不是，鸳鸯姐姐将宝玉也接到了神仙之地？”
冷子兴先出声问道。
贾琏脸色似喜还悲，末了叹道：“都说宝玉是个痴的，他又自小便生得与咱们不同，若他真得了这般好去处，倒也不算坏事。只可怜了太太与宝钗妹妹。”
冷子兴劝了几句，言说未必便是如此。
贾琏便辞过了冷子兴，回家去将二人的这番设想说与了众人听。
旁人犹可，晴雯第一个便不信，袭人也道：“不说宝二爷，只说鸳鸯姐姐，若真是她救了宝二爷，再不会这般不声不响就将人带了去。旁人她再不顾及，也总要来给老太太磕头的。”
王熙凤也道：“这话很是，鸳鸯若知道老太太没了，必不会置若罔闻。”
众人议论了一番，也没个结果，只得散了，各自再去打听消息。
……
贾宝玉仰头看着那块莹白的三生石，心里没来由地生出一阵愉悦。
“宝玉。”
身后传来熟悉的呼唤声，宝玉一笑，回头道：“林妹妹！”
来人莞尔，几步上前，轻轻拉住宝玉的衣袖道：“你终是来了？随我去吧。”
宝玉点了点头，随着黛玉沿着灵河畔一路徐徐而行。
俄顷，二人穿林拂花，来到一处朱栏玉砌，摇光铺金之地。
宝玉疑惑道：“这个地方，我似是来过的。”
他话音刚落，一个翩迁袅娜的仙姑踏波而来，宝玉看在眼中，亦自言自语道：“这位姐姐，我亦是见过的。”
那仙姑艳光四射，立于二人跟前笑对黛玉道：“妹妹果然还是携此浊物来了……”
宝玉听见浊物二字，顿觉形秽，一时面红耳赤，低下了头。
黛玉嗔了那仙姑一眼，又一笑而过。
仙姑反故作轻佻，伸出手指挑起宝玉下颌道：“如何便不敢瞧我了？难道忘了当日你我两相情好之事了？”
宝玉面如滴血，手足无措地转头去看黛玉，可是身旁哪里还有黛玉的影子？
他顿时慌乱起来，再顾不得礼节，一把拂开那仙姑的玉手，四处张望着，口中喃喃道：“林妹妹？林妹妹你在哪儿？”
仙姑在后叹道：“虽是尚未历劫完毕的俗尘浊物，究竟也是沾过我情天幻海的一丝清逸，倒着实与别个不同。难怪警幻仙子说你乃**，一派天然赤子之心，倒惹得那绛珠仙草对你无法释怀……”
仙姑之语落进宝玉耳中，仿佛悠悠回荡的古寺钟声，令宝玉一瞬间便有了醍醐灌顶之悟。
“可卿？这里是太虚幻境？”
宝玉默然回首，双目直直望向那仙姑。
“痴儿，你可都想起来了？”
仙姑笑问着。
宝玉目中滚出两行热泪，亦笑着躬身一拜道：“多谢可卿当日渡我过那欲关。”
可卿敛袖，肃穆回礼道：“欲壑难填，宝玉，你可当真已过此关？”
宝玉笑道：“弱水三千，吾只取一瓢饮。”
可卿微微一笑，眼中含泪，身形渐渐隐去，徒留一声长叹，久久在宝玉耳畔回荡。
宝玉再行拜别之礼，后又起身，信步走入了太虚幻境之中。
“林妹妹？”
宝玉一路疾行呼喊着黛玉，却始终不见伊人身影。
待分开面前一处异常高大且花团锦簇的牡丹，宝玉登时呆立当场。
只见贾母与王夫人正坐在一处笑谈着什么，一旁站着的，正是妇人打扮的宝钗。
宝钗回首瞧见了宝玉，遂朝他招了招手。
宝玉望着贾母言笑晏晏，好似与王夫人说了个什么笑话，俩人拉着手笑做一团。
贾母的笑声那样爽朗，王夫人的笑容又那般灿烂，宝玉不由自主便足下发力，跌跌撞撞跑进了这温柔馨香之地。
“老祖宗！母亲！”
宝玉呜咽着一头扑进贾母怀里，跪在她面前泣不成声。（未完待续）