赖大娘咳嗽了两声，止住纷纷拍胸脯表决心的下人婆娘们，厉声和她们说：“我婆婆是个菩萨，我却不是！你们虽有心悔改，可该罚的也逃不掉！只看在老太太和我婆婆菩萨心肠，且罚得你们轻一些罢了。凡参与散步流言者，罚没这月月俸！”
婆子们顿时都噤声，只敢磕头求饶。
赖嬷嬷叹了口气向赖大娘道：“他们记得这个教训就是了，一个月月银倒不必了。也都不宽裕，好几家都等米下锅……罚没半月的即可。”
赖大娘嗔道：“妈！您又心软……”
婆子们便忙不迭磕头给赖嬷嬷谢恩，赖大娘也只得算了。
赖嬷嬷便不再说什么，回到了贾母跟前儿同她详细禀报了事情经过。
贾母嫌恶地说：“我竟也糊涂了，没留意可心那丫头竟是个这样的性子。这可是灯下黑了。”
“知人知面不知心，老太太又不是神仙，哪里能万事皆知。说来，也是我疏忽了。只是此事中，柳婆子倒好办，这赵姨娘，却颇棘手。”
赖嬷嬷说完，看了看贾母。
“等她生完再说。柳婆子之事也能叫她忌惮些，你且再敲打敲打，不叫她再作妖就是了。”
得了贾母的吩咐，赖嬷嬷便出去了。
鸳鸯第二日一当值，便听鹦哥讲了这个大八卦。
柳婆子被连夜绑着送到了城内牙婆处，她大儿子得知了消息，四处求告无门，便叫他媳妇闯进了内院，跑到赵姨娘屋里又哭又闹。
恰逢二老爷吃了晚饭去赵姨娘屋里歇息，见柳家大媳妇闹得乌烟瘴气，气得甩手去找了王夫人，问她是怎么理家的，竟叫下人如此胡作非为。
王夫人听得糊里糊涂，又见贾政言语里为了个姨娘责问自己，便郁气上头，也不细问，叫人拿下柳家大儿子和媳妇一并送到了牙婆那里。
周瑞家的留了个心眼儿，叫人给柳家二儿子捎话道，是老太太跟前儿的赖嬷嬷吩咐的，夫人才不得不下此严令。
至此，柳家二儿子一家便恨极了赖嬷嬷，只碍着她势大，一时倒也无法，只得眼睁睁看着自己亲娘和大哥一家被卖到了极南之地。
赵姨娘心中惴惴难安，被转眼间的天翻地覆吓得瑟瑟发抖，只会躲在贾政怀中，神色慌张。
贾政倒觉得她一派稚弱可怜，反安慰了她好几句，只怕她被那些刁钻下人、粗鄙仆妇吓到了。
“老爷，那柳大娘虽惹了老太太不喜，可到底也是可人有错在先，柳大娘不过是为我出气，这才……”
赵姨娘战战兢兢在贾政跟前刚说了几句，贾政就喝止了他。
“你年轻不知事。母亲跟前的人，便是我们，也当尊重。哪里容得旁人置喙？你以后万不可再惹母亲不喜。”
见贾政如此说，赵姨娘只得按下了搭救柳婆子的想头。
赵姨娘扶了贾政进去歇息，万般体贴地伺候着他完了事儿，才又伏在贾政怀中小声道：“奴儿生来心软，见不得人受罪受苦。更何况，奴儿曾拜了柳大娘做干妈，如今她被撵了出去，虽是她的不对，可奴儿还是心中不忍。”
见赵姨娘这样说，贾政反叹了口气道：“心肠软善总是好的。你若着实放不下，就使人给你干妈送些盘缠吧。”
赵姨娘却再不做声儿。
贾政不见她回应，皱了皱眉头，手臂紧了紧，晃了晃赵姨娘。
“原不该和爷说这些的，都是银钱铜子儿上的计算俗话，怕污了爷的心情。”
赵姨娘把小脸贴在贾政胸口蹭了蹭，又道：“爷早些歇着吧，莫再为了奴儿费神。”
贾政怜惜地笑道：“你怀着我的孩子，我不为你费神为谁费神？也莫再伤心为难了，我手里有个小庄子，一年也有三二百两的出息，正寻人打理呢。不如给了你哥哥可好？叫他每年把出息银子只给你，也好叫你有个依靠。”
“忽”一声，赵姨娘掀了被子，翻身坐起，呆愣愣盯着贾政死瞧活看。
贾政吓得微抬上身，问道：“怎么了？”
“老爷！呜呜……”
哪想赵姨娘竟然跪伏在炕上，边哭边向贾政磕头道：“老爷待奴儿如此好，奴儿纵死在老爷身下，也不能报答老爷的恩情一二……”
贾政愣了片刻，心里也酸酸的，不想一个小小的庄子，就叫可心如此感激涕零，反叫他生出许多心疼和怜惜来。
“快进来盖好，莫着了凉。”
贾政把可心拉到身边，给她裹好了被子，重又拥着她道：“你虽年轻，也是要做娘的人了，需当心身子。以后也要谨言慎行，只莫惹了老太太不喜，那我便能护着你们母子安乐。你明白么？”
可心抱着贾政，不知为何，她心里的欢喜沉甸甸的。
她嗯了一声，紧紧抱住了贾政。
……
却说鸳鸯这日正值休沐，便想去外头街上给可人买些小玩意逗她开心一些，却又舍不得丢下比尔和本森，于是就带着他们俩一起去了热闹的灯市街。
鸳鸯想来想去，逛东逛西，也不知要给可人买些什么才好。
“前面就是冷做生意的古董街了，不如咱们去问问他，他对京城最熟，主意又多。”
比尔提议道。
鸳鸯和本森无可无不可，就跟着寻冷子兴去了。
冷子兴前几日从鲁豫地界拉了一辆大车回来，车上全是破铜烂铁泥瓦罐子，另有缺腿儿的木桌，发黄卷边的字画等物事。
“冷，你是收古董还是收破烂？”
本森都忍不住问他，怀疑他的钱是不是被人抢了，只得拾些破烂回来交差。
冷子兴但笑不语，只是叫人把东西都拉去了古董铺后街，仍寻了相熟的店家慢慢做清洗修补。
这几日，他便都没日没夜盯在那处。
“冷找的那个前薛家伙计可靠吗？咱们现在年纪都太小，很多事情只能靠他出面，如果他不行，我可以求老太太，寻一个她信得过的贾府家人来帮忙。”
鸳鸯想到了古董生意用人的问题。
“一会儿看一看，问问冷。”
比尔答着话，将鸳鸯两人领到了冷子兴说的这家修补铺子。
冷子兴正撅着屁股吃力地搬着一架木炕屏，这炕屏乌漆麻黑的底座上还沾着片干掉的菜叶子。
本森等人赶紧上前，帮着一起搬起了炕屏的底座。
冷子兴哈哈笑着，给诸位打了招呼，又回头看见了鸳鸯，笑说：“鸳鸯姐姐也来了？恕小子占着手，不得给姐姐行礼了。”
鸳鸯忙摆手，叫他先忙，别摔了怀里的宝贝。
“冷，这是什么？”
本森搬着那座炕屏，疑惑地问着。
不等冷子兴回答，院门口就冲进来一个年轻人，大喊着：“子兴！子兴不好了！我就说，咱们前儿不该让给观致斋那件定窑孩儿枕，这不，他们寻了几家同行，非说咱们的至尊是扒散头的，要砸浆！”
冷子兴把怀里的炕屏放平稳了，直起腰伸手按住那个年轻人，说道：“青树哥哥，您先莫慌，慢些说。”（未完待续）