王夫人忽然问及李纹婚事，李纨一愣，随即道：“她给我叔父守孝，后又打算着进京，倒耽搁了亲事。“
“这可不成。你得空去和你婶娘说一说，京城未必就能寻得好人家，若家里有好的，只管先订下，不必一味地眼往上瞧，没得白耽搁了孩子的前程。“
李纨见王夫人如此说，心内打鼓，不由就抬头去瞧她神色，但见她吃着茶，眉眼在热气蒸腾中，一派安然，便也拿不定王夫人此言真意，只得笑道：“叫太太操心了。我回去就同婶娘说去。“
王夫人笑笑，让她回去了。
李纨一路忐忑回了住处，寻了李婶娘和她说了王夫人方才的话。
“神天菩萨，你们太太是什么神通？我们不过才刚起了心，她那里就即刻落了重锤。“
李婶娘捂着胸口叹道。
李纨白了她一眼，开口道：“婶娘，太太未必就是知道了什么，专意来敲打我。说不得，她就是闲话家常。“
“不管怎样，你们太太是没有瞧上我们纹儿的。若瞧上了，必不会说这话。“
李婶娘倒是看得明白。
李纨却道：“事在人为，太太没见到纹妹妹的好，不见得老太太也见不到。“
李婶娘心中虽不当真，却也乐得李纨为自己女儿谋划。左右，李纨也做不出什么出格的事来，亦不会令女儿名节有损。若果然叫纹姐儿嫁进了国公府，那她自己岂非终身也有了靠？
……
过年期间，鸳鸯便在京城和金陵间两地跑着，不时在贾母身边出现，免得惹人猜疑。
袭人早寻了鸳鸯，将她嫂子此前的一番“肺腑之言“都学给了鸳鸯听。
“我呸！“
鸳鸯啐了一口，向袭人道：“那妇人的话，一百句也未必有一句听得。我只和你说句真的，在老太太心里，除了林姐儿，任谁也抢不走宝玉。“
袭人莞尔，笑说：“还是你说话最爽利。“
“我同你耍过什么花枪？“
鸳鸯说着话就要走，袭人拉着她道：“急什么？你就不想听听，都有谁要和林小姐抢宝玉？“
“这可奇了。你心里不喜林姐儿，取中了宝姑娘。那有人来同林姐儿抢，你不是头一个带路的？现如今又来和我说这话做什么？“
鸳鸯笑着揶揄袭人。
袭人恼了，过去要拧鸳鸯的嘴，气道：“人家拿你当个知心的，你竟这般编排我。我是爱宝姑娘稳重，可我哪里不喜林姑娘了？我不过是摸不准林姑娘的脾气，觉得她没有宝姑娘好相处罢了。可我也不是那奸邪之人，哪里就是你嘴里那带路的？“
鸳鸯连连求饶，袭人这才住了手，笑道：“你这府里第一副小姐，也有耳目不灵的时候。你求我，你求我，我便说与你听。“
“这蹄子，跟什么人学什么艺。你整日和宝玉厮混，也和他学得一般淘气起来了。“
鸳鸯骂了一句，道爱说不说，起身就要走，袭人赶忙拉着她，凑过去小声道：“我听二姑娘屋里的司棋说，大太太有意叫邢小姐许给我们宝玉，可邢小姐是个有志气的，为着大太太逼着她亲近宝玉这事，和二姑娘哭了几回了。“
“啧啧啧。咱们大太太那般的人物，满京城的深宅大院里都难找到第二个。“
鸳鸯咂舌说着，袭人笑弯了腰，指着她道：“你这张嘴呀。难怪你得了老太太的心爱。“
“不与你说了。我得紧着去做耳报神，给老太太回话去！西洋点子哈巴儿，你还不去给你的好太太汇报去！“
鸳鸯说完，大笑着裹着斗篷跑了出去，袭人在后头笑骂道：“好好儿的你又打趣我，早晚叫我撕了你的嘴去！“
还没等鸳鸯同老太太说邢夫人的打算，那边赖嬷嬷已经先一步，说起了李纨的小九九来。
“大奶奶那样的木雕泥塑都动了意，老太太，您前番那趟提亲，演得也未免太真了些。“
赖嬷嬷笑着打趣贾母，贾母摇头笑道：“甘蔗没有两头甜。这给了薛姨妈一顿闭门羹，没想到，倒给了旁人一张开门贴。“
待鸳鸯来了再一说邢夫人的盘算，贾母连着大笑了三声，直说：“都是我惹的祸，说不得，我还得描补了去。“
……
元宵那日，贾府家宴也请了薛姨妈和李婶娘，借着听女先儿说书的机会，贾母便演了一出“掰谎记“，明面上狠狠批了那些才子佳人的话本子，实则话里有话，重点却是“戏文里说的大家小姐，但凡见了个清俊的男子便想起终身大事来，哪里又是什么佳人？竟是个贼了。我们这样人家的孩子，再听不到这样胡话的。“
薛姨妈和李婶娘听得明白，只得笑说，她们家孩子，也看不到那样的闲书，听不到那样的闲话。
贾母话说了出去，便刚刚骂完西厢，扭脸又点了两出西厢，倒叫一旁坐着的邢夫人和王夫人都一言不发，听了个整出。
王熙凤在一旁插科打诨，讲了几个笑话，将众人的尴尬都遮掩了过去，心里却暗笑道，邢、王二位夫人这辈子怕是都翻不出老太太的五指山了。
邢夫人气得没吃酒便脸通红，心里又怨怪都是岫烟不好，没能入贾母的眼。
李婶娘则装作听不懂，心里却也知道，李纹怕是再无机会了。李纨羞得脸通红，只低头搂着贾兰，给他夹菜。
薛姨妈见贾母敲打旁人也不忘捎上自己，心里更是气得要命，连连去看王夫人，却也无可奈何。
凤姐儿见此便道，天不早了，叫大家都散了吧。贾母则高兴地叫人把鞭炮都放了起来，搂着黛玉，喜滋滋看起了烟花。
……
元宵翌日，凤姐儿忽然觉得身子不大舒爽，但薛姨妈家请吃年酒，王夫人便说凤姐儿若不去，太过拿大，没得叫亲戚挑理，凤姐儿只得强撑着去了。
接着，又是两府得脸的管事们请酒，王夫人自是不去的，一应都交给了凤姐儿。
凤姐儿回了王夫人，道自己似是有了身孕，劳动不得。王夫人便遣了大夫来瞧，却又说不是，乃是经血不调之症。
王夫人听了大夫诊断，又对凤姐儿道：“年节里，各家亲戚均是咱们娘俩一起走下来的，我年纪大了，十分吃不住，少不得要狠歇几日。你若也倒下了，那些管事的不说体贴我们劳累，恐怕只会说我们拿大，不拿他们当回事了。我是无妨的，只是你日后还要与他们共事，倒不好相见。”
凤姐儿一向好强，哪里能听这样的话，连忙应下，又撑着出去连吃了几日酒，还是贾母瞧着她脸色不好，问了之后，又请太医来瞧了，这才得知，凤姐儿并非经血不调，实是小月了。
贾母连道可惜，凤姐儿也黄了脸，在家躺着，心里很不是个滋味儿。
鸳鸯等人都去劝慰着，叫她好生将养，千万莫要因此伤心难过。
王夫人见凤姐儿躺下了，也并未回禀贾母，便任命李纨和探春二人主理家事，又说她们俩人一个是闺阁小姐，一个是尊菩萨，怕震慑不住家下众人，便又特意请了宝钗从旁协助。
贾母听了，也不理王夫人，只着意延请太医，每日里叫三四个太医给凤姐儿会诊，好生调养起了身体。（未完待续）