“住口！”
贾政从地上蹿起，三两步上前去伸手捂住了赵姨娘的嘴。
王夫人愣了片刻，抬手指着贾政，手指直发抖。
赖嬷嬷赶忙挥手，将所有下人尽数撵到了院门外，叫赖大娘亲自守着院门，言明谁都不能放进来。赖大娘心中疑窦丛生，不知何事这样郑重。
屋内，贾母颓然坐在太师椅中，望着贾政满眼失望。
贾政羞愧之极，反身一个耳光将赵姨娘扇翻在地，斥道：“愚妇！这便是你整日里说的孝顺老太太，体贴太太与我么？”
赵姨娘趴在地上哭道：“老爷，奴儿也是急得狠了。若真送了官，奴儿吃不得刑罚，将这大事说了出去，可怎生是好？到最后，吃亏的还不是老爷？”
王夫人在一旁道：“我倒着实可怜你对老爷的这片心。如何赏你才是呢？不如还是这把铁剪吧。”
说完，她看了看贾政，后者低下了头。
王夫人又看了看贾母，贾母也不说话，沉着脸扭过头不再看他们。
赵姨娘惶恐至极，大叫道：“太太这是要杀人灭口？”
贾珠之事犹如王夫人的七寸，她如何敢被人这般捏住？
王夫人细长的双眸微睐，低身拾起地上那把剪刀，冷声道：“是你自裁，还是我塞了你的嘴，叫旁人来？”
“不，不……我，我已将此秘密告诉了我哥哥，我哥哥也告诉了他一个挚友。若我们兄妹出了事，他那挚友一定会将这个秘密上报朝廷！”
赵姨娘望着眼前那把剪刀，竹筒倒豆子一般，将她的筹码全部倒了出来。
她话音刚落，贾母便扬手扔出了一个茶盏，将贾政额头打出一片红肿来。
贾政跪在地上，又愧又气，又惧又怒，混身瑟瑟发抖。
赵姨娘眼珠子滴溜直转。
在场之人都不知，她方才的话全是诈唬。
赵姨娘平日里发起狠来，也着实这样打算过，但她哪里敢将此等大事真的透给哥哥赵国基？
赵国基那醉鬼，如果哪日喝多了出去胡吣，岂不连赵姨娘也害了？
赵姨娘更不敢告诉爹娘，只怕他们贪得无厌以此要挟，倒时反叫自己为难，更会惹怒了贾政。
所以这个想法也始终只是想法，赵姨娘一直未敢去实施。
但是今日生死关头，她也只得使诈，将这话先丢出来吓唬一下。
其实，如果贾母等人足够冷静理智，只需前去探探赵国基的口风，便能拆穿赵姨娘的诈唬。
可是，事关贾珠之秘，贾母等人皆方寸大乱，竟都叫赵姨娘给唬了过去。
赖嬷嬷先走了过去，拉住赵姨娘道：“姨娘怎地那样傻？这是什么事？若抖出来，不说主子们，就连咱们也都要被论罪发卖的！你不要脑袋了？”
赵姨娘哭道：“那人极可靠，只要我和我哥哥无事，他自不会泄密。”
“可靠？这世上哪有什么可靠的外人？你快告诉我他是谁，我替主子们谢你呢！”
王夫人等人都紧张地看着赵姨娘，赵姨娘却低了头道：“我也不知，他是哥哥的生死交。”
贾政扭头呵斥她道：“蠢货，还不快说出来？”
赵姨娘哪里有人可说？纵有，性命攸关之下，她也绝不肯说。
贾母强忍了火气，出声允诺绝不再伤她，且自此后都好生养着她，可赵姨娘却仍旧摇头，咬死了不知二字。
王夫人双目喷火，几欲将眼前的贱人勒死在当场，却苦于授人以柄，不得下手。
赵姨娘终是全须全尾被送回了自己院子。
赖大也接到贾政吩咐，将赵国基父子俩放回了家里。
可人娘和郝家不肯饶过，赖嬷嬷亲去压服了他们，同他们讲明，可人和赵婆子一命换一命，即便到了衙门里，恐怕也不会再重判赵老爹。
至于赵国基**一事，死无对证，只赵国基咬死了是可人自愿，即便打官司只会令可人再次蒙羞。可人娘咬着牙，瞪着眼问：“这是老太太的意思？”
赖嬷嬷只得点头，也无法告诉她贾母自有苦衷。
一时家下众人皆纳罕，以为是贾政待赵姨娘情深意重之故。
可人娘也不能违逆了贾母之命，只得将赖嬷嬷送了出去，又跪谢了郝家。
郝家碍于可人娘的为难，便也歇了报官的心思，而且事涉可人名节，他们也不欲多加宣扬。
只是郝云却提出他要可人举办婚礼，并将可人棺椁埋入自家祖坟，日后他若再娶，也只是续弦，所生子嗣也尊可人为嫡母。
可人娘嚎啕痛哭，再次跪谢了郝家。
……
翔哥儿一宿没睡，四处寻找妹妹，和本森以及鹦哥一家东奔西跑，就怕鸳鸯有个好歹。
到了清晨时分，他终于得到消息，比尔在城外找到了鸳鸯。
鹦哥一家累坏了，得知鸳鸯平安后便都回屋睡觉去了。
本森撑不住，也回屋打了个盹儿。
翔哥儿则筋疲力尽地坐在自家小院儿的门槛上，倚着门框，望着街口，执拗地等着妹妹。
等鸳鸯和比尔回到小院门前时，翔哥儿却已经困得睡着了。
朝阳映在他年轻的脸庞上，照得他唇边细细茸茸的小胡须发出了金红色的光芒。
鸳鸯笑了笑，忽又落下了眼泪，上前去轻轻推醒了哥哥。
“啊。妹妹，你可回来了……”
翔哥儿揉了揉眼睛，起身一把握住了鸳鸯的双臂。
他先是喜得傻笑了几声，忽又板起脸、皱起眉来，伸手点着鸳鸯的额头，恶狠狠道：“死妮子！跑哪里去了？知不知道咱们找你找了一夜？瞧瞧，哥哥的腿都跑细了！若敢再有下回，看我不……”
鸳鸯低下了头，眼泪扑簌簌直往下掉。
翔哥儿见妹妹哭了，慌得住了嘴，傻傻看了看后头跟着的比尔，小声嘟囔着：“我也没说甚……”
比尔上前摸了摸鸳鸯的头发，笑道：“别哭了。”
翔哥儿赶紧跟着说：“唉，就是嚒，哭甚呢？是饿了嚒？哥哥在火上给你坐着一锅粥呢，是你往日里最爱喝的八宝粥……快莫哭了……”
鸳鸯眼泪流得更凶了，抬袖子擦了擦，无限温暖和感动涌到嘴边，却化成凶巴巴的一句：“你凶我？再凶，我便不吃你做的粥了！”
翔哥儿嘿嘿笑着，连道“不敢了，不敢了”，赶紧把妹妹接回了屋，给她和比尔都盛上了热粥。
俩人正捧着热乎乎的粥碗默默吃着，本森醒了过来，蹿过来单臂搂住鸳鸯的脖子气道：“你这家伙，搞什么？行为艺术啊！”
鸳鸯嘿嘿笑了起来。
一时，对门的鹦哥和良婶子一家也过来了，又回去给鸳鸯端了热菜，不住嘘寒问暖。
鸳鸯吃着热乎乎的饭菜，只觉得心里满满的，脸上有抑制不住的笑容。
良婶子和鹦哥便和鸳鸯讲了她离开后发生的事情。
鸳鸯脸上的笑慢慢褪去了。
“老太太一开始是要捉赵姨娘送官的，我在外头听得真真儿的。可是后来赵姨娘喊了句什么'没死、海外'，我听不懂，赖嬷嬷就将我们全撵出了外院。随后没多久，赵姨娘竟好端端被送回屋里，连她那畜生哥哥都被送回了家。”
鹦哥凑到鸳鸯跟前儿，向她细细说着。
鸳鸯心内一震，顿时明白了赵姨娘手里握着的筹码。（未完待续）