海月得了那本《山海经》，果然欢喜，当即一页页翻看起来。
海月的舅舅叶敦也赶来，揽着外甥贾萼，给海月详细讲述着书里的内容，一直到叶莲端上亲手做的寿面，海月姐弟俩才欢呼一声，放下书跑了过来。
鸳鸯爱极了海月的性情，感觉她很像现代的小姑娘，天真烂漫，无拘无束。
待吃完饭，海月等人又跑去看书，叶莲和鸳鸯坐着闲话，却发愁道：“海月日后的婚事可如何是好？她能瞧得上哪家男儿，哪家男儿又能消受得了她？”
鸳鸯捂嘴笑道：“你发什么愁？你这样的假凤虚凰都能寻到珠大爷，和和美美一辈子，咱们海月又怕什么？”
叶莲听了，大笑着就要去拧鸳鸯的嘴，海月却抱着书跑了过来，笑着问道：“鸳鸯姨姨，你从哪里得来的这本书？这书原先的主人，也是个妙人。”
鸳鸯歪头去看海月手里的书，只见里头夹着一张宣纸，上头画了只大鸟，身上各处有着文字样式的花纹，一旁还批注着，“终见一不可食之鸟矣”。
“嘻嘻，这本《山海经》我曾听爹爹讲过，只是没瞧见过图画版本的。这书里，每每讲到哪种珍禽异兽，结尾处总说食之可令人如何如何，可是说到这凤凰时，倒是没敢说吃了会怎样云云。这本书的主人想是也想到了此处，促狭心起，遂画得好生有趣。”
海月说着，指着那凤凰给鸳鸯看。
“书里说，凤凰身上五处的花纹是五个字，德、仁、礼、义、信。可是，你瞧他这画。”
鸳鸯听了海月的话定睛去看，却见那只凤凰身上的花纹，瞧着竟是”我、极、不、好、吃”这五字。
“哈哈哈。德仁礼义信，我极不好吃。哈，这仁义道德的鸟儿，可不就是极不好吃的。
叶莲也瞧见了，拿着那张“我极不好吃”的凤凰，和鸳鸯一起笑得前仰后合，末了才对海月道：“快收起来，可不敢叫外人瞧见。”
鸳鸯便笑道：“我竟不知道，那冷子兴还有如此有趣的一面。”
“冷子兴是谁？”
海月仰着小脸儿问道，鸳鸯便简单和她讲了冷子兴的身份及他让书之事。
“原来是朴园斋的大掌柜，倒真是个妙人。前番拂尘还道，他有意寻一处好商户把海商买卖做起来。只他薛家姨夫却杳无音信，他也不敢和薛家旁人交接。如今看来，这个冷子兴说不定倒是个合作的好搭档。”
叶莲和鸳鸯打起了商量，鸳鸯也觉得这主意好，二人便说定，等贾珠从海外归来，便引荐他和冷子兴认识。
……
“海月那孩子也都这般大了。过几年忙完宝玉这些人的婚事，接着就又该忙她们这一辈子了。子子孙孙无穷尽，便是叫人整日忙着累着，也是欢喜的。”
贾母听鸳鸯说完海月过生日时的趣事，笑着说道。
一旁王夫人听到“宝玉的婚事”，心里一紧，笑道：“虽如此说，但认真忙起来，倒没个头了。宝玉他们的事，老太太闲看着便是，再不用为他们操劳。”
鸳鸯闻言抬头看了一眼王夫人，贾母也没答话，端起茶杯来慢慢喝了一口。
王夫人自己笑了一笑，又道：“若家里孩子都叫老太太跟着操心，岂非我和老爷的不孝？”
贾母搁下了茶杯，缓缓道：“知道你是个孝顺的。旁人求着我操心，我也再操不上的，唯有两个玉儿，自小养在我身边，你们若不叫我操他俩的心，那才是不孝。”
王夫人眼角一抽，赶忙笑道：“有了老太太这话，说不得，我们宝玉还得老太太多看顾着些才是。”
鸳鸯在一旁笑道：“等来日里海月姐弟俩的大事上，太太便知老太太如今的身不由己了。到时候，想必太太也是要为了他们操碎了心的。“
王夫人闻言笑道：“我这人一向清心寡欲，素日只爱念佛。海月他们姐俩如何，自有他们爹娘照应，我不过白看着也便是了。“
见王夫人如此说，鸳鸯便过去笑道：“太太今日这话说得却满，我可记着了，来日海月姐弟的大事，太太可不能插手。“
王夫人这才指着鸳鸯笑道：“这丫头，必是珠儿家的和你说好了，要诓了我这话去。“
贾母笑道：“那倒不会。珠儿媳妇是个大方的，又自小当男儿养大，再不会做这妇人的鬼蜮伎俩。“
鸳鸯便挽着王夫人胳膊道：“我的好太太，我倒替你委屈。老太太有了孙媳妇，便忘了媳妇了。“
王夫人原本叫贾母口中的“鬼蜮伎俩“说得脸上有些下不来，但见鸳鸯这样调笑，她也顺势而为，笑着道：“幸得鸳鸯替我主持公道。“
……
这年冬日里最大的一场雪正是初雪。
初雪前十来日，王夫人使人叫了鸳鸯来，说新得的两支好参，叫她来取了给太太收起来。
鸳鸯来了后，果见两支须尾俱全的粗大人参，便笑道：“这样好东西，太太留着自用吧。老太太那里倒还有一些好的。“
王夫人道：“我哪里用得上这个？老太太那里的想来还是旧年间旁人送的，只这东西又不禁放，没得失了药效。不如叫老太太日常沏茶，或给林姐儿入药用了，倒不糟蹋东西。“
鸳鸯接了，又说了几句闲话，便要告退，王夫人却屏退旁人，拉着她的手，到一旁暖阁里坐了下来。
“往常也未曾和你好生说过话。今儿，倒很有几句话，想与你说一说。“
见王夫人如此说，鸳鸯微微有些诧异，但也笑着道：“太太有什么话，只管吩咐。“
“什么吩咐？你和旁的丫鬟哪里能一样？不说老太太心里有你，便是往年里，你对我们珠儿的恩情，我这心里，也都记着你一生一世的好。“
王夫人说到贾珠，抽出帕子，沾了沾自己的眼角。
鸳鸯忙道：“太太言重了，这原是我的本份。“
王夫人叹了口气，又对鸳鸯道：“我心里视你与旁人不同，也知你是有大本事的。说不得，还要再请你帮我们宝玉一回，好叫他也安安生生过了这一辈子。“
鸳鸯惊讶道：“宝玉怎么了？太太知道，自前番我铰了头发后，便立志不再亲近府里的大爷们，便对宝玉的事所知甚少了。“
王夫人握了鸳鸯的手道：“这才是你的志气，倒叫我刮目相看了。也正因你如此，最是个心正的，我才敢大胆托付了你。“
鸳鸯越听越觉得王夫人话里有话，遂也不答言，只微笑着等她的后话。
“唉，宝玉这孩子生来便怪，他那胎里带来的玉，哪里会是个寻常物件？我和老太太往常说起来，都觉得宝玉此生的福祸，恐怕都在那一块玉上了。可是，这些年来我日夜悬心，仔细瞧着，竟觉得那玉是有克星的。“
鸳鸯见王夫人这样说，念及宝玉近日来的痴态，以为她发现了什么，便不由问道：“什么克星？“
王夫人抿了抿薄唇，低头叹了口气，欲言又止。
鸳鸯有些着急道：“还请太太直言告之。“
“唉，为着我们宝玉的安危，我也顾不得许多了。那通灵宝玉的克星，正是木石前盟。“
王夫人望着鸳鸯，满目深意。（未完待续）