新帝倒抽一口凉气，本能地呵斥道：“首辅还不住口！太皇太后也是你能非议的？”

　　林如海昂然道：“太皇太后若深居内宫，臣自然不能非议。可前朝大殿乃皇上问鼎天下之地，太皇太后却屡屡现身，且咄咄逼人，臣乃内阁首辅，臣为何不能非议？”

　　“你！”

　　新帝坐在椅上，呆呆看着林如海再不说话。

　　“皇上！臣乃皇上之臣，天下之臣，绝非太皇太后之臣！朝堂乃皇上之朝堂，天下乃皇上之天下，绝非太皇太后之朝堂、之天下！帝王之威，无人能犯！还请皇上下令，自此尊养太皇太后于寿康宫，无诏不得出！”

　　林如海面色肃穆，给新帝郑重磕了个头。

　　新帝张口结舌，面色现出一丝惶恐不安。

　　“皇上。月港军情紧急正待援军，镇国公牛清如今带兵驻扎山东路，援驰南海正得宜……”

　　林如海话头一转，看似说起了风马牛不相及之事，可新帝却听得眼前一亮，缓缓点了点头。

　　将牛清转派月港，一来可以彻底探清昭德帝病情，将昭德帝病危消息及时传回京城，二来，也可借牛清兵力与邬家联手压服顺王一派。

　　最后，也是最要紧的，牛清远离京城，也能让新帝腾出手来，彻底脱离太皇太后的掌控，将朝堂尽数收在自己麾下。

　　“太皇太后今日行事历历在目，想来满朝文武亦不会质疑皇上的孝心。”

　　林如海又补了一句，便跪下不再言语。

　　新帝思索片刻，起身将他扶了起来，叹道：“让太皇太后为朕终日忧心，朕才是大不孝。首辅所言极是，朕这便下令，太皇太后自今日起尊养寿康宫，着六宫人等无事不得前去叨扰！”

　　林如海暗自一笑，连道“皇上至孝，天下为表”。

　　太皇太后一招不慎满盘落索，自此便被幽禁寿康宫，与外界隔绝了消息。

　　理国公与柳贵太妃虽极力上奏，怎奈新帝铁了心意，他们一时也难以撼动。

　　镇国公虽得了消息，却无可奈何，又不敢抗旨，只得带兵向月港进发，期望着能够在那里与邬家联手搬倒顺王，再归京挽回大局。

　　却说太皇太后被幽禁后，他们一派便自顾不暇，哪里还能想得到搓磨贾家？

　　贾珍夫妻、王夫人、贾琏等人便依律各自被判了刑期，一时有了了结。

　　贾母在病榻上缠绵月余，虽不见好转，但不知是宝玉的归来令她颇觉安慰还是如何，总之也不见恶化。

　　有时贾母还会清醒片刻，拉着宝玉的手老泪纵横，时而问及黛玉，宝玉总哄她道黛玉回了林府，贾母遂也不再多问。

　　这日，贾芸等族中子弟来报，大理寺处传来消息，贾珍夫妻因事涉僭越大罪，且秦可卿的葬礼之隆重、棺椁之越矩又是众目睽睽，是以再难脱罪。更兼北静郡王有心做梗，贾珍夫妻便双双被判流刑，一月后就要启程赶往宁古塔。

　　王夫人与邢夫人等人则落入奴籍，一月后亦会与贾氏一族的其他妇孺、奴仆一道，由内务府集中发卖。

　　贾琏被提案重审了一回，却并无大事，不过被罢免官职，罚没银两而已。待亲属交齐罚银，便可接其出狱归家。

　　王熙凤等人闻言连道“阿弥陀佛”，又都慌着去筹措银子，要赎了王夫人并贾琏等人回家。便是贾珍夫妻，也需不少银两路上打点。

　　“奶奶，咱们一共只剩这些了。”

　　小红将一包银票并碎银摊在了榻上，为难地看着王熙凤。

　　一旁刘姥姥搂着巧姐儿和平儿相视一眼，皆愁眉不展。

　　“三千两……远远不够啊……”

　　王熙凤扫了一眼下剩的银子，蹙眉说道。

　　“老太太那里可还有富余？还有宝玉那里呢？”

　　平儿嗫嗫问道。

　　王熙凤无力地摇了摇头，苦笑道：“老太太的私房大半都给了宝玉和黛玉，剩下的，这些日子请医买药，也不多了。宝玉在月港被擒时，慌乱间能保命就是好的了，哪里还有钱财能剩下？黛玉妹妹那里，唉，便是有下剩的，难道咱们还有脸去管林府要去？”

　　一屋子人俱都垂首不语。

　　宝玉一回京便负荆请罪去了林府，林如海得知黛玉坠海的讯息后，即刻便晕死了过去。

　　若不是紫鹃守着病榻大哭，高声道自己已有三月身孕，恐怕林如海就此便闭眼随着黛玉母女去了。饶是如此，林如海还是因此大病一场，他虽然并未责怪任何人，但到底是对贾家诸事淡了下来，除了时常关心贾母病情，余者一概不闻不问。

　　“若不然，还去薛家姨妈处借一借去？”

　　刘姥姥在旁说道。

　　王熙凤摇头道：“薛家自前番被收回内务府差事，早大不如前了。薛家姨丈他们如今又随着皇上去了南边儿督战，还不知多少凶险呢，姨妈不断派人往那里送金递银，家里怕是早搬空了。我前儿去姨妈屋里给老太太寻人参，那宝丫头眼圈儿红红的，好半日才拿了包参须末子出来。唉，我这妹妹什么脾性我还不知？若不是真没有了，她焉能如此？咱们一大家子现吃住皆在薛家，已是过意不去，哪里还能再去求告？”

　　小红想了想道：“不若去求求冷大掌柜的？我听芸小爷说过，那冷子兴为人颇为义气，别人暂且不说，只说二太太那里，他是再不会见死不救的。”

　　王熙凤点头道：“冷子兴的确是个好的，他与咱们家渊源也深。只是，他再好咱们却也不能任事都指着人家。说不得，还是咱们自己先想法子，真不成了再去求他不迟。”

　　平儿道：“奶奶又不会变戏法儿，哪里现变出许多银子来？咱们只这三千两银子，却有许多人等着要救，僧多粥少的，咱们要先救了谁才是呢？”

　　巧姐儿瞧着大人们都愁眉苦脸，遂小声儿道：“我有银子，咱们先救了爹吧。”

　　她说着就解下自己腰里挂着的小荷包，摸出几个银稞子来，郑重其事地交给了王熙凤。

　　“好孩子……”

　　王熙凤捧着巧姐儿给的银子，一时也忍不住红了眼眶。

　　众人皆哭笑不得，把巧姐儿拉在一旁夸个不住。

　　“罢了！平儿、小红，咱们准备着，这就回趟金陵吧。万幸老家还有祖产祭田并未充公，还有，咱们每年给我父亲和哥哥那里也汇过不少银钞，想来也能寻他们再倒腾些。”

　　平儿不安道：“奶奶，不说舅爷那里有没有银子，只说那贾家祖产，如今咱们哪能卖得动？”

　　“叫宝玉带着芸哥儿也跑一趟吧。”

　　王熙凤定下章程，便道事出紧急，得赶在下月王夫人等人发卖前筹到钱回来。

　　平儿和小红听了，赶忙擦了泪，各自忙碌起来。

　　刘姥姥抱着巧姐儿道：“奶奶只管放心去，大姐儿这里我自会看顾。”

　　巧姐儿经过月港一番别离苦痛，如今却打死也不愿和亲人分开，她死死抱住王熙凤，说什么也要跟去金陵。

　　王熙凤无法，又心疼她在月港那番经历，便应了下来。

　　刘姥姥千叮咛万嘱咐了一番，这才悄悄留了一百两碎银，又去瞧了瞧贾母，自回了家去。（未完待续）