这晚，贾母歪在炕上和鸳鸯等人说着闲话。
“老太太，后日东府敬大老爷做寿，那边珍大奶奶来请几回了，您真不去？”
赖嬷嬷笑着问道。
“不去！后日你们不拘跟凤丫头说什么，只说我不舒坦便是了。若非瞧着珍哥儿媳妇和蓉哥儿媳妇都是极好的，我便直言不乐意去，又能怎样？”
贾母说着，看到一旁鸳鸯也在笑，叹了口气道：“不为着你们不明不白去了的敬大夫人，便是为着鸳鸯她娘，我也不能给那人好脸色。”
鸳鸯过去捂了捂贾母的手，笑道：“不给便不给，谁又敢说您去？老太太您就是这家里的老祖宗，您爱怎样便怎样，他们统统都得听着！”
贾母呵呵乐着道：“对，都给我听着！”
“我瞧着却未必。”
赖嬷嬷在一旁摸着圆胖下巴，斜眼儿瞧着贾母抬起了杠。
“怎么？你这老货又有什么话说？”
赖嬷嬷闻言笑道：“自是好话。我今儿可见了一件天下少有的极稀罕贵重宝贝，老太太您再见多识广，恐也没见过，没听过。”
贾母哈哈笑道：“什么宝贝？快说来我听听，若不够稀罕，看我如何罚你。”
“是一只赤金金锁，上头还錾着八个字儿——不离不弃，芳龄永继。”
赖嬷嬷笑着，一字一句地说了出来。
“哟，你何时认字儿了，竟还会作诗了，那八个字……”
贾母正要打趣赖嬷嬷，心里念了那八个字，便忽然停了下来，看了一眼鸳鸯。
鸳鸯心中明白，赖嬷嬷说的，正是薛宝钗戴着的那个金锁。
“你也知道？”
贾母向鸳鸯问道。
鸳鸯点了点头，回身叫小丫头们去了外间。
贾母笑道：“说吧，哪里看来的？这宝贝啊，分明就是冲着我的宝贝来的。”
赖嬷嬷小声上前回道：“宝姑娘戴着的。府里都传开了，说是个癞头和尚给的，将来必要寻个戴玉的哥儿才得婚配……”
“哈！”
贾母笑了一声，想了一下，又摆了摆手道：“去年底听颦丫头说，那周瑞家的挨着送了一圈子宫花，还往各处说薛大姑娘再用不上这些时新宫花了，那会子，我便该想到的。”
鸳鸯道：“宝姑娘的性子，若是嫁进皇家，能进十一或十二皇子府，倒也是极合适的。”
“你们不知，太后极重门第，给二位皇子选秀更有借力的打算，想以此打压顺亲王近年来的嚣张气焰，哪里会选商家女？更何况，咱们家自前几年敏儿一事，已同太后势如水火，便是元姐儿在宫里，也多亏了皇后娘娘庇护才得保全，也没有余力帮着宝丫头进皇子府。想来，这金玉配一说，必是进宫不成后，你们太太和薛姨妈的打算了。”
“不是咱们势力论人，只薛家这番打算，却是有些攀高枝了。”
赖嬷嬷笑道。
鸳鸯也心生无奈，她曾努力地扮演癞头和尚，千方百计避免金玉良缘的出现，可是，该出现的却仍旧是顽强地出现了。
“没有什么能够阻挡，娘对良婿的向往。连神仙都不能啊。”
鸳鸯喟叹着。
赖嬷嬷和贾母见她说得风趣，都笑了起来。
“鸳鸯说的是，薛姨妈如此想，也是她的慈母心肠，只咱们太太……分明是知道宝玉和林姐儿的婚约。”
赖嬷嬷看着贾母的脸色，缓缓道。
“终究是没过了明路的。如此看来，你们太太想必是早就不满这桩婚事的，只含糊不提，宝丫头一来，她这才下了决心了。只是，如今这境况，她又并未明说，只拿了只金锁……我却被架上火烤，倒不好回手了……唉，最好便是赶紧给俩孩子的婚事过了明路。只颦丫头在咱们家住着，却又不能将婚事即刻摆在明面四处说去。颦丫头又不像东府秦丫头，她原是得了太后和老亲王妃的懿旨，这才订了婚便住进来了。若咱们也叫颦丫头过了礼还住在婆家，岂非成了小家子里的童养媳？可若说叫颦丫头送回家去，这山长水远的不说，林姑爷尚且自顾不暇，我也再不能放心的。你们太太这法子倒巧，真真儿叫我左右为难了。”
贾母皱眉说道。
赖嬷嬷想了想，释然一笑道：“这有何难？太太既不明说，只出暗招，那老太太也回过去一顿糊涂拳便是了。”
鸳鸯赶忙问：“什么糊涂拳？”
“老太太，您何不将宝玉和林姐儿的婚约告诉琏二奶奶去？她为人最是口舌风趣，哪有不拿此事打趣的？如此一来，这婚事不用过礼，却也人尽皆知，这便再妥当不过了。”
贾母顿时坐起身，指着赖嬷嬷，向鸳鸯道：“这才是老姜。鸳鸯，你且学着些！”
鸳鸯捂嘴儿笑道：“没得辣嘴巴，我却学不来。”
贾母听了，顿时笑倒在炕上。
……
翌日，贾母喊了王熙凤过来，言道黛玉身量见长，去岁的冬衣已显小了，要再给她做几身大毛的来。王熙凤笑着应下了，和贾母说着做什么样式的最时新。
“她们姑娘家家，必要捡最时兴的样子穿戴，才不辜负好时光。鸳鸯，你快带人开了我的库房，我记得有一领极好的狐白裘，拿来给林丫头做条斗篷正好。”
鸳鸯领命去了。
王熙凤故意撇嘴道：“什么极好的狐白裘？今儿算是沾着老太太嫡亲外孙女儿的光，我这孙媳妇啊，这才有福摸上一摸呢。”
贾母笑道：“你快别吃这干醋。说起来，你林妹妹还真就比你更亲一层。”
王熙凤佯装不服道：“我虽是孙媳，却到底是咱们家的人。那林丫头再亲，却也是林家人。老太太这是疼外孙疼得忒偏了心，连这内外不分的话也说出来哄人呢？”
她边说还边做着生气模样，叉腰鼓脸，叫一众人都笑弯了腰。
“这凤辣子，一家子里就你磨牙！我今儿偏就叫你明白服气。你林妹妹虽说现下是林家人，可再过七八年，那就未必了。你且细想想去，她是不是比你更多了一层亲？”
贾母瞧着凤姐儿，含笑说道。
“呀！老祖宗是说……”
凤姐儿挑起柳叶眉，眨巴着一双丹凤三角眼，望向贾母。
贾母点了点头，又道：“你们二老爷、二太太两口子先前就同林家说定了的。只如今孩子们还小，我又怕过了明路反不好叫他们整日相见，怕再委屈了林丫头，是以都不叫他们说。”
“我就说！林妹妹那通身的气派，也只有咱们家这位小爷能配得起了。这可真真儿是再好不过的一段佳缘了！果然，老太太这么一说，我可再也没脸儿吃那干醋了。林妹妹又是外孙女，又是孙媳妇，内外兼顾，可不就把我比出千里万里去了！”
王熙凤又是喜又是叹，乔张乔致，惹得贾母拉着她的手笑道：“旁人再好，也都比不过你这张嘴好。你快收了这副小媳妇儿作态去，我疼你的心，不比疼宝玉和林丫头的少。”
凤姐儿这才笑道：“得了老太太这句话，我才好出门向人争荣夸耀去。”
说着话，鸳鸯带人抬着两只大箱子进来了，贾母问道：“怎这样多的东西，你林妹妹哪里用得完？”
鸳鸯笑道：“二奶奶也在这里杵着，若不给她也趁便做几件花衣裳，她哪里能放得过我们？”
贾母等人都笑了起来，王熙凤便亲去给鸳鸯作揖道：“我只承鸳鸯姐姐的情。”
鸳鸯笑着避开了。
贾母也说，既如此，那索性给家里孩子们都做上才是。几人便开了箱子，将那些上好的毛皮都一一捡选起来，给黛玉、宝玉并三春都挑起了料子。（未完待续）