中京，忠顺王府内书房。
看完暗卫自月港发来的密信，黄肃心里堵得发紧。
“娘的，那俩西洋小子怎么又攀扯上了王家、薛家？”
黄肃暗骂了一句，叫了门外的王府掌事许景进来，问他王家和薛家之事。
许景将王子腾和贾、薛两家的关系讲了个清楚。
“哦？王、贾、薛皆是姻亲……好一串肥蚂蚱！“
捏着手中的玛瑙珠子，黄肃冷笑道。
他想了想，又道：“几家里，论公爵勋贵，仍是贾家为首。论官职权势，王家出了个王子腾，倒是颇有后来居上之势。薛家，则不足惧。”
见黄肃如此说，掌事许景道：“王爷，薛家虽已不在仕宦之列，但其几代家主都极有经商敛财之能，这皇商之职，也不可小觑。毕竟，世上有些事，权势都不管用，钱却好使。”
黄肃看了看许景，点头道：“我之前是大意了，小瞧了这几家。”
许景并不知黄肃暗地里的诸多行动，便开口问道：“王爷的意思？”
“无事。你且帮我盯住这几家，尤其是贾府。”
许景不敢多问，想了想又道：“与贾家来往密切的还有京城史侯家，并江南的甄家。可要一并关注？”
黄肃满意地点头道：“很好，劳掌事费心一并盯着了。”
许景领命退了下去。
黄肃招手又叫门外的卫一进来，低声吩咐他暂停对小丫头鸳鸯及那两个西洋小子的刺杀谋划。
“京中局势复杂，且太后千秋宴席此时才是重中之重，我们万不可在此时再有别的动作，露了马脚反惹麻烦。”
卫一领命，又汇报了他这几日对鲲皮锦的调查。
“域外海商对其救命之恩的回报？此事后，王子腾便四处使钱疏通，老荣国公也帮他打通关节？正六品的小小福省千总连连跃级，升做正四品的京营副节度使？几年后，便又升了从三品的京营节度使？”
黄肃嘴角噙笑，梳理着卫一的情报汇总。
“属下也觉得太蹊跷，却也理不出个头绪来。”
卫一回道。
“追本溯源！从那个报恩的域外海商查起。王子腾虽是兵部一员重臣，但他和国公一系是打断骨头连着筋，从来就是咱们的对头。之前本王不敢大动，可是太后寿宴过后……若能掀翻了王子腾，对那边倒也是个震慑。”
听到黄肃如此吩咐，卫一便领命退了出去。
黄肃坐在椅上，正自思索，手中玛瑙串子忽又发出阵阵灼目的红光。
他赶紧起身，关好门窗吩咐好下人，躲进书房后头的暗室内，再度以血饲珠。
“嘶嘶……”
伏地魔甫一出现，黄肃便疼得捂住胸口瘫在了地上。
“我知道人类愚蠢，可是没想到能蠢到这个地步！”
嘶嘶声在黄肃耳边刮着，他全身颤抖，害怕伏仙人会惩处自己，便急急辩解起来。
“伏仙人，我错了，我太轻敌！没想到贾家会如此庇护一个小小丫鬟，还把她接进府里疗伤……现在她又到了京城，几乎日夜跟在贾母身边。虽然可以强行下手，但是，如此一来恐怕会引火上身。伏仙人，顺王生母地位低微，又早就死了，外家更没有任何权势，我和慎、仁两位亲王能争到此刻地步，已是殚精竭虑……我……求伏仙人再宽限几日，待太后千秋宴后……”
“嘶！”
伏地魔轻蔑地看着趴在自己脚下的黄肃，居然声音中有了丝笑意：“很好，你的借口很好。”
然后，他抬了抬手里的法杖。
“嗯！”
黄肃闷哼一声，攥着胸口的衣服，晕死在了地上。
“脆弱的人类。无趣。”
伏地魔无聊地挥了挥法杖，一道红光注入黄肃的胸口。
他轻轻哼了一声，半死不活地睁开了眼。
“一个丫头，两个小子，都要死。只是，目前来看，他们并不能威胁到我。呵！你说你轻视了他们，我倒是高看了他们。还以为空空耗尽全力带来的是什么了不起的人物！想来他和邓布利多这回没了力气，不知躲在哪里沉睡，不如趁他们沉睡……”
黄肃的意识在一点点恢复，他听不懂伏地魔在自言自语些什么，虽然心脏处的疼痛已经稍稍缓了下来，可他仍旧疼得张着嘴呼呼喘气，像条离水濒死的鱼。
“你，先尽快坐上皇位！我不管你用什么手段，杀越多人越妙！至于那个小丫头和她的小伙伴们，嘶嘶，留给我！”
伏地魔拿法杖抵在黄肃脸颊上，后者赶忙颤抖着点头应允。
待伏地魔走后，黄肃趴在地上良久，心口不再疼得动辄剜肉一般，才缓缓站起了身。
黄肃深呼吸几下，逼迫自己冷静下来，忍了泪意，一丝不苟地整理好仪容，这才准备往外走去。
可他无意间一侧脸，发现自己刚才趴着的那处青砖地面上，已经被他的冷汗浸出了一小片深色的印记，瞧着竟像哪个小儿的尿迹。
黄肃胸膛急剧起伏起来，蹿步上前，用尽全身力气疯了一般死命踩踏着那片痕迹。
他连踩带跺，后来索性脱下外衣，垫在地上，拿脚重重踩着，来回摩擦着那处印迹。
最后，他踢开衣服，却看见那印迹仍旧在那里。
黄肃蹲在地上，捂着脸，呜呜痛哭了起来。
……
“叶家大姐儿，你可知中京有多大？不说王公贵族云集的内城，就说咱们平头百姓住的外城，东南西北，每个方向各三个坊，加一块儿就是十二坊。每个访内又分十数个铺不等，总算下来怕不得百多个铺？你说你要出去逛逛，还不叫咱们跟着？这，不是我不让，就怕你连咱们东宁坊灯花铺都走不出去，就先摸昏了头了！”
中京外城，赖嬷嬷家中，一个婆子正堵住叶莲，站在院子里高声大气地和她讲着话。
叶莲退了一步，避开那婆子的口水，温和说道：“有劳这位妈妈提醒了。”
说完她扭脸便回了偏厢。
院中那婆子待她进了屋，又用不大不小的声音啐了一口道：“勾男人那会子，怎不装大家小姐？什么骚货！”
叶莲在屋中听见，垂头抿唇，想要哭，总觉得不值当，想要不哭，却又着实忍不住。
这时，院中那婆子又换了副声腔，喜笑道：“哟，翠丫头，你怎地这会子回来了？可是老太太叫你回来拿什么物件呢？”
“不是。是老太太叫我领了鸳鸯妹妹来瞧叶大小姐呢。”
那婆子是赖家买来的家奴，她口中的老太太自是指赖嬷嬷。
原来是赖嬷嬷跟前的小丫头翠儿，领了鸳鸯来瞧叶莲。（未完待续）