叶莲见贾珠呆了，心内酸楚，叹息了一声，从贾珠手中拉出自己的衣袖，冲他行了个女儿家的福身礼，便转身往屋外走去。
此时，王夫人却带了人急匆匆赶了过来，她顾不上问院中的知风贾珠如何了，便开了门一头扎进东厢房内。
“珠儿，你可还好？”
王夫人开门进来，也顾不得去避叶家大爷的嫌，径直朝贾珠走去，拉着他的手开始问候。
待抬眼看见贾珠满脸是泪，王夫人心中诧异，这才回过神来，开始疑惑贾珠和叶家大爷关着门在屋内哭什么？
贾珠此刻七情翻涌、五内俱焚，待瞧见自己母亲焦急关切的眼神，他便想也不想，跪下磕头道：“母亲，孩儿不孝，今夜竟是犯下了大罪过！”
王夫人扶着贾珠胳膊，急道：“什么大罪过？不过是孩子们斗气罢了！纵打了几下，值当得如此？叶家大爷，可是你仍旧委屈不平？你同婶子我说，我叫人给你做主，你莫要难为我们珠儿！”
王夫人以为是叶莲仍旧气不平，言语难为了贾珠。
“母亲！不是叶小姐难为孩儿，是孩儿，孩儿轻薄了叶小姐！”
“哈？”
王夫人紧紧攥住贾珠的胳膊，叫他说得糊涂了起来：“什么叶小姐？什么轻薄？你这，胡说什么！”
叶莲不想贾珠竟做此举，万般无奈化成长叹，站在一旁给王夫人福身道：“凡此种种，皆是误会！还请贾公子慎言。今夜之事，万望到此为止。惊扰了夫人，还请夫人宽宥，待来日小女再亲来给夫人请罪。”
叶莲说着就更加急着要退出去，她心中隐隐觉察出王夫人来得蹊跷。
这时，却听外头白管事家的喊道：“钱夫人，您怎地又回来了？”
叶莲眼瞳紧缩，心中暗道：“坏了！”
外头钱氏并未答话，而是款步进了屋来。
她看着叶莲，满面惊疑不定，又向王夫人道：“王家妹妹，你使人唤我来，便为了此事么？”
王夫人丈二和尚摸不着头脑，连说并未喊她回来。
两人互瞪着眼睛看着，又看看一旁的贾珠、叶莲。
须臾，王夫人怨毒地看了一眼叶莲，自以为想明白了此中关节。
她一指叶莲道：“好个心机手段！只是我们再犯不着替人家教女儿。你家叶老太仍在堂屋，烦请叶小姐同我们走一趟，去找那该教你、能教你的人！”
王夫人说完再不看一脸血红的叶莲，反携了钱氏的手歉意满满说：“叫钱姐姐看笑话了。姐姐还请放心，这事，待我禀明了老太太，定给姐姐一个交待。”
贾珠跪在地上，刚才的冲动褪去，此刻他也觉出了事情不对。
“母亲！是我对不住叶小姐！她何其无辜？”
贾珠这话一出口，王夫人愈发气得发晕，她冷哼了一声，便风风火火带人到了贾母处，这才有了一照面便向叶老夫人问罪一事。
贾母听王夫人讲了事情经过，沉吟一刻问道。
“珠儿呢？”
“那个不孝的……我叫人跟着，仍送他去了外院。”
贾母不语。
叶老夫人自问叶莲不是那等没规矩的孩子，便只拉了贾母的袖子，可怜巴巴问着：“六妹妹，能否叫我家大姐儿进来，你亲问问她？”
王夫人接言道：“正是要当着大家的面，叫叶老太太亲自问问，省得过后又说咱们仗势欺人。”
贾母抬手止住王夫人，叫人请叶小姐进来回话。
叶莲忍痛，一瘸一拐进来屋内，规规矩矩给诸位行了礼，又给贾母告了个罪，便近前来，跪在地上，握住叶老夫人的手笑说：“籁籁，你这会子怎样了？可是又吓得哭了一场？是孙女不孝，孙女给你赔罪！”
叶老夫人一句话也说不出，哆嗦着泪流满面。
叶莲回头问可人借了条帕子，给叶老夫人擦了泪，方才退后几步，笔直地跪在了贾母、王夫人面前回话。
“史老太君慈和仁善，莲每每听祖母提起便心中感念不尽。今日又烦老太君为我费心，莲无以为报！”
叶莲说着，给贾母实在磕了几个头。
可人忙上前扶起她，叶莲仍旧跪着，又向王夫人说：“夫人对莲误会，实属应当。是莲男装示人，逾礼在先，这才带累贵公子不知而过。夫人还请责罚于我。只是家祖母年高，可否容莲先送祖母归家，再来领夫人的罚？”
王夫人冷眼瞧着她，并不答话。
“叶家大姐儿，我只问你，今日种种，可是意外？”
贾母看着叶莲，冷声问道。
“始于意外，但不终于意外。”
叶莲平静答道。
众人闻言皆不解。
“还请老太君明察。脚伤实是意外，打架实是意外。但自白管事家的带贾公子进来厢房，再有两位夫人前后脚跟来之事，恕我大胆推断，便都不是意外。”
王夫人此刻冷哼了一声冲叶老夫人道：“听说尊府同那白家倒颇有渊源。”
叶老夫人涨红了脸，欲待辩解又不知从何辩起。
“叫白管事家的来。不是什么大事。孩子们不知事玩闹得过了，咱们大人们坐一起说个明白，揭了过去便罢了。”
看了看站在那里冷眼旁观的钱夫人，贾母不得不叫人来问个明白，替贾珠沥清干系。
贾母又悄声吩咐赖大娘去寻贾珠问个究竟。
白管事家的进了屋来，低头不敢看王夫人，只回贾母的问话。
“神天菩萨！珠大爷如何去了东厢房我并不知啊，知风小子的话如何能信？至于和珠大爷说破大姐儿身份，实在是情势所逼，我是贾家的奴才，哪里有帮着外人欺瞒自己主子的道理？那叶家大姐儿的身份，我不敢瞒着大爷！老太太您是知道的，我早就叫小丫鬟去告知您了。我若有何坏心，如何敢去告诉了老太太？至于后头那叫太太的婆子，确是我使唤的，我是瞧着珠大爷和大姐儿独处实在不合礼，想叫夫人过来带大爷离开。再后头叫李家夫人的小丫头，我却不知是哪个作的鬼。这杀千刀的，竟推到我身上！”
白管事家的赌咒发誓，几句话便推了个身干肉净。
她虚虚实实，心中咬定钱氏认不得自己的小丫鬟，这会子又不能满府认人去。
王夫人听了，倒信了她多半，心中愈发认定今夜之事，皆是叶莲一手策划：怕是自男装接近贾珠开始，那叶莲就一步步谋划好了的。先是伤了脚，引得珠儿亲近帮扶了她，再叫义哥儿看见误会了，接着又装模作样不叫大夫诊治，暗地里却使唤白家的请了贾珠来，更胆大包天遣人叫了自己和李家夫人，好叫这丑事传开，逼得珠儿不得不要了她……
王夫人越想越气，瞪着地上跪着的白管事家的指桑骂槐道：“红口白牙的，在老太太和我跟前儿你就敢这样嘬牙花子，打量我不知道你们的脏心歪肚肠？你也不要在这里撞天屈，你们哪个也摘不干净！我通共一个珠儿，难不成竟成了你们这起子寡廉鲜耻贱蹄子往上攀的台盘子了？好不好的，叫人撕了你的嘴，看你是认也不认！”
白管事家的磕头如捣蒜，但嘴里咬死了“冤枉”，“不知”。
白家在金陵荣国府虽说守空宅没甚出息，但也一向天高皇帝远，无法无天惯了的，倒养得这白大娘胆大包天、从无忌惮。
再兼利令智昏，她将贾珠叶莲关在厢房内，原意是叫王夫人来”捉奸”，又行下更险一着却是叫人唤来了钱氏。
白管事家的倒也不怕，凭她什么“前氏后氏”，再不会为了叶莲和贾府悔婚。
这样干干脆脆把布揭开，老太太、太太反倒再没法子遮羞。
这事，不成也会成！
不说白管事家的小心思转了又转，只说钱夫人在一旁默默看了个整出，心头又气又叹。
“打着灯笼都难找的东床，怎就惹上了这样厉害的贱人？”
钱氏只觉得那叶莲简直不是一般的狐狸精，这道行没有千年也有八百！
赖大娘此时从贾珠处回转，同贾母避开人，单在正屋回话。
“珠大爷说，他敢拿性命担保，那叶家大姐儿着实无辜，要老太太信大姐儿的。爷又替大姐儿求情，还说……还说他要进来求老太太给他和大姐儿做主。”
贾母听了失笑，问赖大娘：“珠儿果真这样说？”
赖大娘点头，又道：“珠大爷说，他不知情时，曾言语轻薄了大姐儿，还，拿手扶了大姐儿。还请老太太平了太太的气，可怜可怜他，莫陷他于不义。”
贾母听得又气又笑，连声道：“你去，去把他的话原样讲给叶家大姐儿听。我倒要看看，究竟是谁要陷他于不义！连人家的脾性都没摸清楚，就要我做主了。我做得了哪个的主？他真当那叶家大姐儿是和他一样读书读迂了的，被人瞧了一眼就要跳河的活牌坊呢？”（未完待续）