私奔

　　隋大业十年，江南余杭县。

　　县衙大堂内，捕头秋水鸣一袭月白文衫，手捧细瓷茶盏，正在仔细查阅县内往年的案卷。他剑眉微蹙，星目凝注，又直又挺的鼻梁下，紧抿的嘴唇抵消了几分因五官过于精致而产生的阴柔感，多了些许坚毅和淡漠。

　　最近余杭近城郊处匪患连连，以悍匪赵铁彪为首的一窝土匪四处强抢豪夺，惹得民怨不断。这窝盗匪不仅凶悍，而且狡猾，据点颇多，甚难抓捕。

　　手里的案卷刚刚翻了几页，一个身着麻布坎肩，黝黑健硕、浓眉大眼的汉子便直闯了进来。他把一个已蜷成一团的人重重地摔到地上，用力抹了把额上的汗，喘着粗气不满地道：“老大，我在外面东奔西跑地抓贼，你却在这里喝下午茶，就算你是我表哥，这也太不地道了吧！”

　　秋水鸣抬起头，未及回答，一个紫色俏影突然从汉子身后闪了出来，叉腰娇斥道：“你抓贼？大言不惭！要不是你在一边碍事，本小姐早就回来了！”

　　说话的紫衣女子身形婀娜，又生得白皙秀美，举手投足间落落大方，颇有几分英气。

　　壮汉一听当即浓眉倒竖，眼睛瞪得像铜铃：“你还好意思说？当时要不是我及时出手，你还有命回来吗？”

　　两人就这样唇枪舌剑，你来我往地争吵不休。一直装聋作哑的余杭捕头此时不禁摇头长叹了口气，无奈地放下了手中的案卷和茶盏，抬手指了指被吓呆的毛贼，向壮汉问道：“如风，就是他吗？核对过身份没有？”

　　这汉子名叫烈如风，是秋水鸣的表弟兼手下。见老大发话，他立刻点头：“就是他。”

　　秋水鸣又转向紫衣女子：“可人，被藏起来的赃物都找到了吗？”

　　女子名叫缪可人，一年前逃婚离家出走，流落到余杭县，被秋水鸣收留，也成为了秋捕头的得力助手。她笑着颔首：“鸣哥你果然没有料错，赃物就藏在那个地窖里，已经拿给失窃的人家确认过了。”

　　秋水鸣以手撑膝，从红木椅上站起来：“那好，你们先把他带下去关进牢里，我去找县令大人，尽早了结此案。”

　　烈如风答应着俯身去抓毛贼的衣领，却被余怒未消的缪可人抢先一步，推了个踉跄。

　　秋水鸣无可奈何地看着手下这对斗气冤家，只有摇头苦笑的份儿了。

　　余杭本是江南重镇，鱼米之乡，往来的客商游贾川流不息、络绎不绝，所以龙蛇混杂，引得匪盗横行，管理起来颇为棘手。自从秋水鸣两年前接任捕头以来，先后网罗了烈如风、缪可人，甚至还有毛贼出身的孟小眼等一批好手打理县衙事务，整顿地方治安，很快便令县城内外焕然一新，百姓安居乐业，呈现出乱世中难得一见的太平景象。余杭县令吕方是个才能平庸的老好人，与医林世家——秋家又素有交情，有秋水鸣在前面冲锋陷阵，对上头也好交代。吕方乐得清闲，索性做了甩手掌柜，把县衙的一切都交给秋捕头打理了。

　　秋水鸣找到吕方的时候，吕方正在内宅小花厅里悠闲自在地把玩着古董。听完之前的情况汇报，只是略略颔首，随即伸手拢住秋水鸣的肩头，慢条斯理地告诉他，本县首富贾员外方才来报案，称昨夜他的爱妾玉凤偷取了三千两银子，跟江南名伶蓝元和私奔了。

　　从内宅出来，秋水鸣立即换上了捕快的装束，带着烈如风和缪可人直接赶往贾员外家。

　　贾府是县内首屈一指的大富之家，高阶朱门、金匾悍仆，府内飞檐流苏、雕梁画栋，陈设之奢华不言而喻，只可惜俗鄙有余，雅致不足，里里外外都透着一股暴发户的气息。

　　贾员外从内院一溜儿小跑迎出来，大步上前如久别重逢般紧紧地攥住秋水鸣的手，胖脸上肥肉颤动，一把鼻涕一把泪：“秋捕头，可把你盼来啦！求你一定要把玉凤找回来啊！”

　　秋水鸣默默抽出自己的手，问道：“你怎么能肯定尊夫人是同蓝元和一起出走的呢？”

　　贾员外顿时收了泪，眼中露出又妒又恨的光芒：“那蓝老板是远近闻名的大武生，之前来我家唱过几次堂会，当时我就觉得他们两个眉来眼去的，有点儿不对劲。现在玉凤跑了，蓝元和也失踪了，肯定是私奔了。”

　　“那你知不知道他们可能会去哪儿，有没有什么亲近的人？”

　　“蓝元和我不清楚，不过玉凤是我从百花楼赎回来的，她父母双亡，没什么亲人了。”

　　见从贾员外这里再也问不出什么了，秋水鸣便提议道：“我们想去玉凤夫人的房间看看，不知是否方便？”

　　“方便方便！”贾员外鸡啄米似的点头，引着众人向后院走。转过回廊，迎面碰上了一个儒生打扮的中年男人，眉目清秀，举止洒脱，颇有大家风范。他手里牵着一个梳总角头的小男孩儿，孩子一见贾员外，便笑着跑过来抱住他的腿，嘴里欢叫着“爹爹”。

　　贾员外俯下身来宠溺地摸了摸孩子的头：“这是我的老来子，让我给惯坏了。哦，对了，介绍一下。”他起身指着白面儒生道，“这位是谢如墨谢先生，我给儿子请的老师，学问好得很。”

　　谢如墨面带得体的微笑，向众人一一施礼，不卑不亢地简单寒暄了几句，之后便带着孩子告辞而去。

　　玉凤的住处位于贾府的西跨院，翠竹掩映，环境清幽，房内陈设也难得地并不俗气，只是东西少得可怜。

　　秋水鸣举目四顾，不禁露出一丝诧异之色，回身向贾员外道：“夫人的房间里原本应该有不少摆件吧？”

　　贾员外微微愣了一下，旋即点了点头，“是，但值钱的都让她带走了。”

　　秋水鸣立于原地沉吟了片刻，方含笑扬声道：“情况大致都清楚了，我这就让捕快们分头去寻找夫人的下落，一有消息会尽快通知你。”

　　贾员外千恩万谢地亲自送众人出来，转过外角门，直穿花园小径，两侧花圃中正百花争春、群芳吐艳，却独有一处枝折叶落、残花遍地，煞是刺目。

　　秋水鸣不由停住脚步，欠身从地上拾起一叶残瓣，洁白的脉纹上有点点红晕绽放，好似肤若凝脂的美人在对镜梳妆时，不小心将朱砂遗落腮畔。

　　“这是什么花，怎么我从未见过？”

　　尾随其后的贾员外听得这句问话，面上顿时浮现出一抹尴尬之色：“这是中原地区才有的红点百合，玉凤很喜欢，我就托人带来在这里种了一些。她走后我心情不好，所以就……捕头大人见笑了。”

　　秋水鸣温言道：“员外不必介怀，这也是人之常情。”

　　出了贾府的门，秋水鸣沉默了一会儿，忽然道：“你们……不觉得这件事有点儿蹊跷么？”

　　烈如风皱起浓眉，迟疑地摇了摇头：“蹊跷我倒没发现，不过总觉得玉凤房里缺了点儿什么，具体是什么我也说不上来。”

　　“想不到你也有直觉敏锐的时候。”秋水鸣含笑看向他，“不错，除了摆件之外，还缺了样重要的东西——卧具。

　　“不论是主人房还是客人房，卧具都是必不可少的。即便真如贾员外所说，玉凤带走了所有值钱的东西，总不至于把枕头被褥也都带走吧？”

　　缪可人奇道：“那就是说，是贾员外让人收走了？”

　　“嗯，也许收起来的还不止是卧具。”秋水鸣徐徐接道，“看桌上的压痕，有些摆件分明又大又沉，想要偷偷逃走的人，怎会带这么累赘的东西？贾员外这么做，除了有栽赃玉凤的嫌疑之外，还说明他从来没有想过让玉凤再回来住，这与他的说辞根本是矛盾的，这是其一。

　　“其二，贾员外家大业大，就算他再爱钱，跟自己小妾跟人私奔这种丢尽脸面的事情相比，三千两银子也算不了什么。况且我看他府中的家丁为数不少，自己私下去找人岂不更好，何必非要告到衙门里弄得如此张扬呢？我觉得，此事远没有表面上看起来那么简单。”（未完待续）