三日后，皇上正在龙书案前埋头批阅着几位王爷晋封加爵的圣旨，才放下御笔，忽觉着有些口干，正要开口唤裴公公，但见一双莹白的小手托着一只翠玉茶杯茶水，适时地送到他的手边。

　　皇上抬眼一瞧，见正是已褪去缁衣，换了身丫鬟打扮的妙竹，不尽笑着接过茶杯，呷了一小口后放下，说道：“是妙竹？！你是什么时候来的？怎么朕都没发觉？莫非这是故意要给朕一个惊喜么！”

　　妙竹此时虽褪去了缁衣与观音帽，换上的宫装，却故意将留下额头上的长长的刘海将眉心的梅花印记刚好盖住，如此，皇上还是认不出自己来。

　　妙竹婉婉一笑，又再为皇上杯中添上些茶水，笑答道：“皇上一心扑在国事奏折上，哪儿还会留意到奴婢了，方才裴公公说要去办点事儿，少离开一会儿，这才叫奴婢近身来顶替一会儿的，其实，奴婢一早儿就在皇上身边了，只是一直不敢惊扰到圣驾罢了。”

　　皇上每次一见到妙竹，心情便会莫名的大好，见他挺直了身子，抚案笑道：“哦！原来是这样！看来到是朕疏忽你了，今天是你首日当值吧？说说看，是什么样的感受？”

　　妙竹手里捧着紫砂茶壶，妙目一转，试探着问道：“皇上是要听实话实说呢？还是只听顺耳的话？”

　　皇上又是一笑，爽快道：“恩！好！你现在说话的口气到有几分像朕当初才认识你的样子了，朕就喜欢你这样。不过，听你口气，想必要是实话实说，定是不顺耳了？”

　　妙竹含笑诚然道：“那到未必，只是没那么中听罢了。”

　　皇上将身子往龙椅上一靠，摆了个舒坦的姿势，道：“难听也罢！不中听也罢！朕始终是要听实话的，记住，以后和朕说话时，不必转弯子，尽管直说便是。”

　　妙竹略略行了个小礼，续而接着说道：“妙竹来京之前，只是明月庵中一名普通的女尼，成日里除了打坐诵经、担水劈材，剩下的便是跟着师父没日没夜地辛苦修炼拳脚是上的功夫，十几年如一日，简单得不得了。可自从到了这宫里，尤其换上了这身宫装后，感觉处处都要恪守着繁琐的规矩，行动坐卧立、吃喝拉撒睡每一样都有条条框框的限制，生怕错了分毫，便要受罚，这真是令妙竹老大的不适应！哎！像极了笼中的鸟儿！”

　　妙竹说到这儿，怕话多了会惹到皇上生气，忍不住看了看皇上的脸色，勉强挤出一丝笑容来，问道：“皇上，奴婢说的这些大实话，您听了不会生气吧？”

　　皇上略有所思地点头说道：“你说的一点也没错，大概全天下最讲究尊卑礼仪的地方，便是这紫禁城中了，可这也是无可厚非的事儿。历朝历代素以文明古国、礼仪之邦而自居，数百年来积累下来的行为规范，需要我辈来传承和发扬，先别说是宫中别的嫔妃，就连贵为后宫之主的皇后，都要恪守本分做到母仪天下，更何况是宫里头的其他人呢？你说是也不是呢？”

　　妙竹被皇上一番居高临下的大道理，说得有些无地自容，纵然心中略有不甘，却也不敢再去强词辩驳了，连忙行下大礼，愧然道：“皇上果然是天下至尊，说出的话都是金口玉言、字字珠玑，叫人听君一席话胜读十年书，奴婢自愧难当，真真是大大地受教了。”

　　若是未经过这半年在宫中的阅历和她娘亲的千叮万嘱，妙竹也决计不会说出这样恭维话和做出惺惺之态的，这便一种无形中的成长，有时所谓的虚伪，都是但凡入世之人都必须要学会的。

　　皇上见她一副心悦诚服、茅塞顿开的样子，不尽用手指点着她，笑道：“孺子可教也！”

　　恰在此时，裴公公从外头办事回来，皇上见了他说道：“你来得正好，朕方才已拟好了几份分封诸位皇亲王爷的进爵旨意，你这便送去传旨官那里，依次传召下去吧！”

　　裴公公领命上前，取了圣旨后，又再恭恭地退了出去。

　　圣旨颁布下去后，三王爷承铜被封怡亲王、七王爷承玉被封玉郡王，就连在遵华守陵的六王爷承楚也被封为恂郡王了，除了还被关在天牢里服刑的老大与老二两个外，其它各位王爷皆有封赏，爵位官职此处不再详述。

　　妙竹自由带发修行的出家小尼，还俗成了伺候御前的丫鬟后，几乎与皇上是见天儿的在一起，时日稍长，她便对皇上的起居日程和脾气秉性都有了一定的了解。

　　皇上每日大致是：卯时晨起，洗漱、更衣；辰时前要去慈宁宫向母后皇太后请早安（即是天夏帝朝的正宫皇后），回来后，早读《实录》、《圣训》等治国典籍，巳时前用早膳，然后换上朝服上朝理事，直至午膳前毕。

　　午后则无定数，除了偶尔召见重臣商讨国事外，大多是在各种消遣活动中渡过的：或是邀皇七弟玉郡王在暖阁中对弈、又或是和嫔妃们一道看看歌舞姬的表演，再或是到戏园子点一出戏来看。

　　申时用晚膳，饭后由敬事房的公公送来嫔妃们的绿头牌，供皇上挑选中意的人当晚侍寝。每日大概齐都是这样往复渡过的。

　　最令妙竹感到尴尬的是，皇上召幸嫔妃们侍寝时，她有时也要当值伴驾在窗根下伺候着，这就难免会听到龙床上皇上与爱妃之间的软语温存，甚至是云雨交huan之声了。初次听到时，妙竹面红耳赤，羞臊得真想找个地缝穿进去，于是使劲儿用手捂着自己的耳朵，生怕听了会乱了心神，回去后便向菩萨焚香告罪。

　　可如此许多次之后，到也渐渐习惯了，甚至光听声音，便知道床上是哪位妃子在侍寝，要是排序的话，叫声最浪的便属翊坤宫的宸妃娘娘了。

　　妙竹性情冷傲，从不与其他宫女深交，可时日久了，与大家熟悉后，宫女们闲磕牙时，也难免会会拿她开开小玩笑，这个说：“哟，头上脚下都这么漂亮！水灵灵一朵鲜花似的，小心晚上公公来，把你背走送到皇上的龙榻上去！”

　　不等妙竹回话，便会有人替她挡驾骂道：“烂舌头根子的，什么人你都敢玩笑，盼着你将来嫁个粗、大、麻、黑、壮外带连鬓胡子的汉子，像黑瞎子一样舔你的脸，免得你胡咧咧！”

　　这也算宫女们的俏语谑娇音吧！妙竹听了只得无奈地摇头，下次想着回避着那些口无遮拦的宫女姑姑们便是了。

　　妙竹开始时还不以为然，总以为历朝历代的皇帝，大抵本都该如此。可时日一长，才慢慢了解到，一国之君能做到如此勤政，实属难能可贵，所谓圣明君主也不过如此，这才对皇上肃然起敬、刮目相看起来。

　　皇上在妙竹的眼里的一位难得的好皇帝，而妙竹在皇上的看来，除了是一个身怀绝世武功的俏佳人外，更是个心思简单纯净且又明事理的丫鬟，平日里总是文文静静的样子，仿佛其它的事儿概不关心。

　　不多日，妙竹已将宫规背诵的滚瓜烂熟，加之她手脚勤谨伶俐，侍候御前从没有出过半分差池。

　　妙竹欣赏皇上的老成持重、平易待人，更是体恤皇上的为国事辛劳，侍候御前总是不遗余力；皇上则喜欢妙竹的俏丽单纯、乖巧伶俐，做事稳当、周到。主仆关系融融恰恰、相得益彰，此等情形，就连在御前侍候多年的老人儿——裴公公都感到有些羡慕。

　　是日，皇上说，知道你在宫里闷，待过些日子，入伏天时，朕便要携带着后宫的嫔妃搬去京郊的明春园避暑了，到时你也要陪朕去散散心。

　　妙竹听了心中一阵狂喜，赶忙行下大礼，不住地叩首谢恩。这对皇上来说，不过是举手之劳，滴水的恩惠，可在妙竹眼中却极是难得的。要知道但凡进了紫禁城里的宫女，便如同被与世隔绝起来了一般，若想要与宫外的家人通信或是家人前来探望，都是被严令禁止的，想要请示出宫，更是势必登天还难，除非是病故或是违反了宫规而被驱逐。

　　此等规定，要一直等到年岁至二十五岁出宫时，方可废止。而妙竹才算入宫没几日，却因得到了皇上垂青，而被特许出宫伴驾出游，这实属是极其难得的恩典，叫妙竹怎能不喜出望外、感恩戴德的呢。（未完待续）